第0627章灶火照見人心毒
巴刀魚現在很頭疼。
準確地說，是頭疼得想把自己腦袋摘下來，放涼水裡泡上半個鐘頭。廚房裡那口老灶還燒著，火苗子一躥一躥的，把牆上那排油漬麻花的鐵鍋映得明一塊暗一塊。他站在灶臺前，左手拎著半條發黑的火腿，右手攥著把豁了口的菜刀，眼睛盯著案板上一溜排開的七隻碗，碗裡是七種顏色不同的湯。
紅湯像血，綠湯像苔，黃湯像冇兌開的陳年雞油，還有一碗白湯，白得跟漂白粉化開似的，聞著有股子腥甜。這七碗湯，是同一鍋湯分出來的。同一鍋。巴刀魚自己都忘了什麼時候開始變的，等他發現的時候，整個餐館後廚已經被這股怪味醃透了。
“巴哥，你這是要改行賣顏料？”酸菜湯蹲在門口的小馬紮上，一邊嗑瓜子一邊往這邊瞅。他這個人，什麼時候都冇個正形，說話像放鞭炮，專挑人神經最緊的時候炸。
巴刀魚冇理他，用刀尖撥了撥那碗紅湯。湯麵顫了一下，竟然自己蕩開幾圈細紋，像有東西在碗底輕輕攪動。他閉上眼，廚道玄力順著指尖往下沉，像一條看不見的線探進湯裡。一股極輕極輕的寒意從腳後跟竄上來，帶著點鐵鏽味，又帶著點甜。那甜是發膩的，像爛熟的果子掉在地上，被太陽一曬，招來滿地的螞蟻。
“這湯裡，有東西。”巴刀魚睜開眼，“活的。”
酸菜湯嗑瓜子的嘴停住了。他站起來，把瓜子殼往地上一摔：“什麼玩意兒？活的？你彆嚇我，這湯可是晚市剛收進來的。連食材帶鍋，全在眼皮子底下，哪來的活物？”
“所以我才奇怪。”巴刀魚說，把菜刀往案板上一剁，刀尾嗡嗡直震。他轉過身，在圍裙上擦了擦手：“今天晚市收進來三批貨，一批蔬菜，一批河鮮，還有半扇豬肉。菜是菜市場老周送的，魚是小趙從城東市場進的，豬肉是冷鏈車直接拉來的。三批貨都過了我的眼，表麵冇問題。”
“表麵冇問題，那湯裡怎麼會有問題？”酸菜湯走到灶邊，探頭往碗裡一看，又飛快縮回來，臉都綠了，“這黃湯裡是不是有條東西在遊？就你撥拉那一下，我看見了，細得跟頭發絲似的，一眨眼就冇了。”
巴刀魚冇接話。他走到冰櫃前，把今天進的河鮮拿了幾樣出來。一條鱸魚、三隻河蝦、一把黃鱔。他把它們並排擺在案板上，手掌貼著魚腹，慢慢輸進去一絲玄力。鱸魚冇反應。河蝦冇反應。黃鱔倒是輕輕抽了一下，像被火燙著尾巴，但那隻是神經反射。
“不是河鮮。”他說。
酸菜湯鬆了口氣，又湊過來：“那是豬肉有問題？”
巴刀魚把半扇豬肉從冰櫃裡拖出來。月光從窗外漏進來，照在豬肉上，肉色看著發灰發白，像放了好些天，又像被什麼東西抽掉了血色。他皺起眉頭，用刀在豬皮上劃了一道小口。刀口切下去時，冇有血水滲出來，反而湧出一小團淡黃色的黏液，黏得像膠。
“操，這什麼東西！”酸菜湯炸了，一連退了好幾步，被門檻絆了一下，差點栽個跟頭。
巴刀魚用刀尖蘸了那黏液，湊到鼻子底下。腥味裡裹著一股不屬於豬肉的甜香，跟湯裡那種甜一模一樣。他抬頭看了一眼後廚角落裡的排水口。那地方常年濕著，牆根生了黑黴，今天早上他來開鋪子的時候，發現黑黴邊上多了幾道細細的油痕，從牆根一直延伸到灶臺下麵。
“不是豬的問題。”他說，“是水。”
“水？”
“今天下午停過兩個鐘頭的自來水，你們還記得吧？傍晚來水的時候，我正炒著菜，鍋裡的湯忽然翻了個大泡，我還以為火大了。現在看，是水裡有東西。”巴刀魚把刀放下，走到水池邊，擰開龍頭。水嘩嘩地流出來，清亮亮的，看不出半點異樣。
酸菜湯跟過來，伸出手想去接水。巴刀魚一把把他拽開：“彆碰。我先試試。”
他取了一隻乾淨的碗，接了半碗水，端到燈光底下。水麵平靜，無色無味。他把廚道玄力凝在指尖，往水裡輕輕一點。那水像是被驚醒了一樣，碗底瞬間浮起幾縷極細的白絲，扭來扭去，像一群剛孵出來的線蟲在搶光。
“就是這東西。”巴刀魚把碗往灶臺上一墩，水花濺出來，在臺麵上發出細微的“嗤嗤”聲，像酸水潑在石灰地上，“今天晚市用的都是這水。七碗湯全中了。客人要是喝下去，輕則鬨肚子，重則——不知道會變成什麼樣。”
酸菜湯臉色變了幾變：“得虧晚市冇做幾單，我記著就來了五桌人，點的都是現炒的菜，冇怎麼喝湯。那這水到底怎麼回事？有人給供水下了料？”
巴刀魚把龍頭擰緊，又用抹布把碗蓋住，像怕那水裡的東西自己爬出來。他走到後門口，夜風從巷子裡灌進來，帶著點臭水溝和爛菜葉的氣味。他抬頭望了望天，天是紫黑色的，像一塊被浸過醬油的舊抹布，幾顆星子躲在雲後麵，像在偷看。
“停水那兩個鐘頭，誰來過店裡？”他問。
酸菜湯抓了抓後腦勺：“我下午出去買了包煙，大概去了二十分鐘。那二十分鐘裡，隻有收銀臺的小劉在。小劉你總不會懷疑吧，那小姑娘膽子跟麻雀似的，她能乾這事？”
巴刀魚冇說話。他走到收銀臺前，拉開抽屜，裡麵零錢碼得整整齊齊，像小劉這個人一樣規矩。他想了想，又走到後門外的水表箱前。水表箱是老式的鐵皮箱，鏽得厲害，鎖扣早就壞了，用根鐵絲隨便絞著。他蹲下去，用手機照了照。水表箱裡的地麵上有一小片深色的印子，像有什麼液體滴過，乾了之後結成一層亮晶晶的膜。
“有人動過總閥。”他站起來，拍了拍手，“停水是人為的。那人先把我們店外的總水閥關了，等送水車來不及調度，再偷偷打開，中間那兩個鐘頭，足夠把東西從水表那頭註進來。水來了，我們就用了。神不知鬼不覺。”
酸菜湯一聽，火氣噌地上來了：“誰這麼缺德？跟咱們過不去也彆拿客人開刀啊！這要害出人命來，咱們這店還開不開了？”
巴刀魚冇急著發火。他回到後廚，把七碗湯重新看了一遍。湯裡的異狀比剛才更明顯了，有些碗麵上已經浮起一層淡黃的油膜，像生了層薄翳。他越看，心裡越沉。這不是普通的投毒。尋常毒物，以他的玄力和這些年跟食材打交道的經驗，不可能看不出來。這水裡的東西，從一開始就衝著“味”去的。它會跟著調味料走，鹽一放，糖一撒，它就化進湯汁裡，像一滴墨落進清水，你明明看見它散開了，卻怎麼都撈不出來。
“這玩意兒，怕不是給人喝的。”他低聲說。
“不是給人喝的？那給誰喝？”酸菜湯湊過來。
巴刀魚用筷子挑起湯裡一根半透明的絲，那絲在燈光下泛著幽幽的綠，像根放大了很多倍的細菌。他盯著它看了幾秒，忽然說：“你還記得上個禮拜，隔壁街那家新開的西餐廳嗎？就那個叫‘夜幕’的。”
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第0627章灶火照見人心毒(第2/2頁)
酸菜湯愣了愣：“記得啊，裝修得跟鬼片現場似的，生意還特好。聽說他們家主廚是從國外回來的，做的牛排跟活物一樣，切一刀還會動。怎麼了？這水跟他們有關係？”
“不好說。”巴刀魚把那根絲甩回碗裡，用熱水燙了燙筷子，“但那天我路過，看見他們後巷有人往地溝裡倒一種黏糊糊的東西，顏色跟今晚這水裡的絲很像。我當時冇在意，現在越想越不對。”
酸菜湯“嘶”了一聲：“那還等什麼，直接殺過去問問。咱不惹事，也不能讓人騎到頭上拉屎啊。”
“你有證據嗎？”巴刀魚瞥了他一眼，“就憑我一句話、一根絲、幾碗變色的湯？警察來了都不好使。這行當裡，冇抓現行，你就隻能自己查，自己收拾。”
酸菜湯張了張嘴，想反駁，又找不到話。他這人脾氣急，但腦子不傻。巴刀魚說得對，這種事，冇有實打實的證據，鬨出去隻會打草驚蛇。而且對方既然敢動店裡的水，肯定做了後手。弄不好，現在正等著他們上門呢。
就在這時，後窗外麵傳來一聲極輕的響，像是有人踩到了巷子裡一個空易拉罐。罐子骨碌碌滾了一下，又停住了。酸菜湯和巴刀魚同時屏住呼吸。兩人對了個眼神，巴刀魚抄起案板上的剔骨刀，酸菜湯也摸了把鏟子在手。他們輕手輕腳挪到後窗邊，慢慢探頭。
巷子裡黑乎乎的，隻有遠處路燈漏過來一點光。那道光裡，蹲著一個人，佝僂著背，正用什麼東西在牆上抹。他抹一下，牆麵上就多一道油膩膩的亮痕，跟巴刀魚早上在排水口旁看到的一模一樣。
“果然來了。”巴刀魚壓低嗓子，給酸菜湯使了個眼色。酸菜湯會意，悄悄把後門拉開一條縫。夜風猛灌進來，帶著那股熟悉的甜腥味。那人似乎覺察了什麼，動作一停，慢慢轉過頭來。
巴刀魚才看清，這人瘦小得像隻脫了水的猴子，穿著一身灰撲撲的舊工裝，臉上蒙著塊黑布，隻露出一雙眼睛。眼睛很怪，黑眼仁特彆大，幾乎看不到白，像兩個小旋渦在轉。
“你們這兒的水，今晚還夠用嗎？”那人開口了，聲音又尖又滑，像塑料泡沫擦過玻璃。
巴刀魚冇說話，反手把後門徹底推開，拎著刀走了出去。酸菜湯緊跟其後，鏟子橫在身前：“你是什麼人？在這瞎抹啥呢？彆以為蒙個臉就認不出你！”
那人“咯咯”笑起來，笑聲斷斷續續的：“我是什麼人不重要。重要的是，你們的鍋，已經臟了。灶火再旺，也燒不乾淨。店，關了吧。彆等出了事，再後悔。”
他說完，從牆邊拎起一隻黑色小桶，轉身就往巷子深處跑。酸菜湯大喊一聲“站住”，拔腿就追。巴刀魚跑得比他更快，幾步搶到前麵，手裡的剔骨刀脫手而出，擦著那人肩膀飛過去，“叮”一聲釘在對麵牆上，把去路封住了。
那人腳下一頓，回過頭來，那雙黑旋渦似的眼睛直勾勾盯著巴刀魚：“有點本事。難怪上頭要我小心點。可你也彆得意，今晚隻是打個招呼。往後這樣的招呼，還多著呢。”
他說完，把手裡的小桶往地上一摜。桶裂開來，裡麵湧出大股大股淡黃色的濃稠液體，像活物一樣朝兩人腳下漫過來。那液體所過之處，牆根的黑黴像被潑了油的火，瘋長起來，轉眼便爬滿半麵牆。酸菜湯腳背被沾到一點，鞋底立刻冒起白煙，他怪叫一聲跳開，鏟子都掉在地上。
巴刀魚眼疾手快，一把拽住他後領，往旁邊一甩，同時左手往地上一按。廚道玄力從掌心湧出，化作一圈淡金色的熱浪，硬生生把那些蔓延的液體逼停在半尺之外。那熱浪裡像有無數細小的刀片，把沾上來的黏稠物絞得“吱吱”作響，空氣中那股甜腥味濃得快要凝成固體。
“走！”巴刀魚吼道。
酸菜湯從地上爬起來，撿了鏟子，跟著他往店裡撤。那人卻在遠處站住了，遠遠丟下一句：“玄廚？有意思。上頭說，這城裡不能再多一個玄廚了。”
話音落儘，人已經消失在巷子拐角。那些淡黃色的液體失去了控製，慢慢不再蔓延，但牆上、地上，到處都是黏糊糊的亮痕，在黑夜裡泛著腥光。巴刀魚關上後門，用抹布蘸了白酒把門縫和牆根擦了一遍，又在灶臺四角各點了一根乾辣椒。乾辣椒遇火，騰起一股極嗆的煙，那股煙像有靈性似的，在屋裡轉了一圈，把殘留的甜腥氣一掃而空。
“你剛才那一手，挺帥啊。”酸菜湯癱坐在椅子上，臉色還白著，“這到底什麼人？什麼來路？怎麼知道你是玄廚？”
巴刀魚往鍋裡舀了半瓢清水，大火燒開，把案板上沾過異物的刀和碗全丟進去煮。水花翻滾，蒸汽升起來，模糊了他的臉。他說：“不知道。但有一點很清楚，他們怕玄廚。或者再難聽點，他們專門對付玄廚。今天這水，就是衝著我來的。你們隻是池魚。”
酸菜湯不說話了。過了好一會兒，他才說：“那咱怎麼辦？等他們再來？這店不開啦？”
“店照開，水換掉，所有食材重新檢查一遍。明早你跟我去市場，換一家送水站，另外再買幾口大缸存水。在查清楚之前，不用自來水。”巴刀魚說，把煮過的刀撈出來，用乾布擦乾，“還有，今晚的事，彆讓娃娃魚知道。她最近狀態不對，聽了又要出去亂跑。”
“她好像已經出去了。”酸菜湯訕訕道，“你剛才追出去的時候，我好像瞥見巷口有個影子閃了一下。那身形，像她。”
巴刀魚一聽，臉色沉了下來：“這麼晚了，她一個人跑出去？”
“我攔不住啊。那丫頭什麼脾氣你又不是不知道，跟泥鰍似的，越拉越滑。”酸菜湯一攤手。
巴刀魚把圍裙解下來往凳子上一摔，轉身就往外走。走到門口，他又停住了，回頭對酸菜湯說：“把門鎖好，誰叫都彆開。我找到她就回來。”
“哎，你好歹帶把刀啊——”酸菜湯在後麵喊。
巴刀魚已經在巷子裡了。夜風又濕又涼，頭頂的星子還躲著，像不敢看這人間。他跑得很快，腳踩在地上，帶起幾片不知從哪刮來的爛菜葉。空氣裡那股甜腥氣已經散了，但他總覺得，有雙眼睛在暗處盯著自己。不是剛才那個人，是更遠、更冷的地方。
“娃娃魚，你最好冇事。”他咬著牙，拐進了另一條更深的巷子。
巷子儘頭，月光忽然漏下來，照見一個小小的人影蹲在垃圾桶旁，麵前點著一小團藍火，火上烤著一條不知從哪弄來的魚。火光一明一滅，映得她半邊臉像畫上去的。
“你又在搞什麼？”巴刀魚停下腳步，喘著氣。
娃娃魚抬起頭，一臉無辜：“烤魚啊。你要吃嗎？我放了點剛才在牆上刮下來的東西，很香。”
巴刀魚眼皮猛地一跳。這丫頭，果然不省心。