第七十九回枚香乘隙破崇山（3）
利寶是躲進秋府裡被抓獲的，他以為跟唐影熟識，加上他用兩千兩銀圓賄賂唐影，完全可以混過去。哪知道一切都掌控在隱軍平都府校尉女成暉手裡，抓他猶如同甕中捉鱉，半分不費周章。秋水接下應蓉華一案時，正滿心火氣無處宣泄，便將一腔怒怨全撒在了審理之上。
應蓉華本以為自己被剪成短發，根本冇料到執行刑罰的上來就狠狠地固定她的頭，將一頭的長發全部薅掉，然後用剃刀刮掉所有的發根。放下來後，應蓉華摸著自己的光頭，號啕大哭。秋水跑上來，惡狠狠地說道：“應蓉華，你嚎什麼喪呀？皇上還留了你小命，你夠得上死罪！昨日雷悅已經充軍到骷髏島去了，她還不是死在那裡！來人，把應蓉華綁起來拉出去，遊街！”
季德水見夫人被抓起來治罪，而且剃了個光頭遊街，隻恐她也被發往遠地，跟那些粗鄙男犯一同做苦役重活，這可如何是好？他央求做太醫的哥哥季德華出麵到皇上跟前說話。弟兄倆一起來到光明殿，哀求太監荀匡幫忙，讓他們晉見長治帝。
季德華忙摸出五百兩銀票，悄悄塞到荀匡手裡，荀匡收了銀票，說：“近來皇上龍顏常怒，宮裡人誰也不敢輕易覲見，更遑論啟奏旁事了。唉，想想應蓉華小小年紀，本來前途無量，想不到她纏上了這麼大的官司。剃成光頭，可不是好的兆頭，是的要到皇上跟前說說，要不然，更慘！既然受了你們弟兄倆的重托，那我就進去跟皇上說說，看她能不能見你們。等我說成後，再來告訴你們倆。”
過了好一會兒，荀匡才跑出來說：“哎呀，我好說歹說，皇上才肯答應讓你們倆進去。你們其他的話都彆說，隻求不把應蓉華充軍到遠處去，就在都城裡領刑。”
季德華說：“那是自然，翻案之事想都不敢想，如今隻求能保得近地領刑，已是萬幸。”見了長治帝，弟兄倆都跪倒在長治帝的腳下。長治帝說：“弟兄倆都是為應蓉華犯事來的，她的案子實在重得很，如若是其他人，她早已身首異處。朕愛惜她是個人才，她不該跑到吳穀竹嵩書院聽課，結果為邪說所惑。這還是個小事，但她又發表煽動文章，加上她窩藏黑水招募的刺客邢繼，此乃鐵證如山。”
季德華說：“皇上，我們弟兄倆隻求皇上不要把她充軍到遠處，否則，她必死無疑。”季德水哀求道：“皇上，一夜夫妻百夜恩，她出了事，未滿兩歲的孩兒無人照料，我季德水實在難以帶著孩子過日子。如若應蓉華還在平都領刑，孩兒日後尚可時常探望生母。”
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長治帝撫了指頭，說道：“唉，看了你季德水，著實可憐。好吧，平都府已經辦了應蓉華的罪，朕不好橫加乾涉他們的辦案。這樣吧，應蓉華不到遠處充軍，也不在平都府領刑，就到感恩寺出家三年吧。三年後，她頭發長長了，也就讓她還俗。隻要朕還在位，一定召還她到朝廷裡，仍舊擔職。”弟兄倆人聽了，隨即叩頭謝恩。
應蓉華跪在府衙大堂裡，平都府尹秋水說：“應蓉華，你犯了散布邪端罪、窩藏黑水奸細罪，本該處以斬刑。經皇上一再開恩，免去官職，到平都城外感恩寺出家三年，到期還俗。”應蓉華叩頭，說道：“罪婦伏法，感激不已。”
她被兩個公差押送到感恩寺，當即換了一襲灰色長衣，戴上一頂素布帽，整個人透著一股清寂素淨。住持覺慧師太脫下她的布帽，為其摩頂，賜名道：“阿彌陀佛，你塵世緣分未了，暫棲本寺院，儘量不要壞了本寺院規矩，你的法號就叫悟靜吧。”
已經到修課時段，應蓉華便跟隨其他尼姑一同跪到大殿裡參加誦經。不一會兒，師太覺智招呼她說：“悟靜，你到西北角小房子裡，那裡有俗家見你，但必須遵守本院規矩，不要弄出動靜，否則今後就永遠不得再見俗家了，切切記住。”應蓉華鞠躬道：“是，謹聽師傅教誨。”
應蓉華獨自快步踱至那處僻靜的小屋，原來是自己的夫君抱著吃奶的小孩見她。她默默地接過孩子喂奶，悲苦地說：“官場如同戰場，妾應蓉華這回栽了大跟頭，怨不得旁邊人，隻怪自己愚鈍無知。德水啊，你將思遠好好撫育，便是對我最大的慰藉，三年期間，說長不長，說短不短，這道坎終究要跨過去。”
季德水說：“蓉華，你好好地呆在寺院裡，往後一定要好生將頭發蓄起。等到皇上心情暢快的時候，我和我的德華哥哥為你說情，或許有他人替你說情，你千萬不能看破紅塵，一定要堅持下去。”
應蓉華將孩子給了季德水，堅定地說道：“你放心，應蓉華不會這麼容易被擊倒的，現在栽了個跟頭，絕不打二油，咬著牙齒渡過難關。”說完話，背著身子走了開去，她必須為寺院裡做雜活。季德水深情地望著遠去的妻子，鼻子一酸，清鼻涕不自覺地淌了出來，他垂著頭，緊緊抱著孩子慢慢離去。