第九十四回芬奇讓位芮明帝（1）
黑水兵部大臣、全鎮大本營總節度使白潤民見黑水通道接連丟失苦瓜、野牛溝、濟城、海龜、矯山五個關卡，再陷落祁朗、武鳴、衝融三地，全鎮大本營就必然遭到重創。全鎮一失守，許州朝廷也就跟著覆亡。情急之時，他顧不得自己的人馬，悍然叫人放起大火，真的到了喪心病狂的地步。
一場大火直衝天穹，全鎮集聚的火油桶遇火爆燃，火勢愈發迅猛，黑煙滾滾不絕。大火蔓延成一片無邊火海，敵我雙方人馬儘皆身陷其中，無處逃遁。唯火海邊緣尚有一線生機。祝融逞強，怪風得勢，軍民遭殃，財產焚毀。
雖說敖炳麾下人馬死傷慘重，僅平寇將軍申鵬等兩三千人僥幸逃出，黑水一方亦折損三萬餘人馬。中路節度使殳越以及種秋、申統、王梓等眾多將軍陣亡，唯參將任粲一人逃出火海，然其燒傷過重，僅苟活數日便不治身亡。
芮煜秋望見北邊忽然騰起大火，當即知道不妙，隨即命
李必、鐘嚴兩將守住遂州、安棗兩城，平狄將軍羊貨把守水果坪，策應遂州、安棗。其餘人馬趕赴黑茶通道。大軍一到，順利占領黑茶通道裡的苦瓜、野牛溝、濟城、海龜四個關卡。收拾戰場，找到枚香、肖安定、鄭平、徐毅、霍奎等人的屍體，運送到丘坪統一安葬。
黑茶通道火龍陣噩耗傳到平都，長治帝失聲痛哭，說道：“黑茶通道折我枚香、肖安定兩根柱石，……嘔嘔……朕此前還擬待枚大將軍，予以隆重大賞，如今卻魂落黑茶通道，……”
參議雲潔勸道：“皇上節哀，黑水擺了個巨大的火龍陣，誰能事先料到？況黑水能征慣戰的將軍殳越等人也命喪火龍陣，彼方縱火之敵營，亦僅有寥寥數人得以幸免。據此看來，黑水他們也傷了不少的元氣，離一朝覆滅也已經不遠了。現在，皇上你要下詔旌表枚大將軍、肖將軍等人才是啊。”
長治帝沉吟了一會兒，說：“雲愛卿，看來你還不能致仕，還要繼續出任翰林院大學士。”雲潔一聽，急忙跪下，說道：“臣受命，感恩不已。”長治帝說：“雲大學士，誰來出任丞相呢？”雲潔說：“皇上，臣以為丞相官職應改為總領大臣，六部也改稱大臣。如此一來，臣雲潔建議季彥為總領大臣。”長治帝首肯道：“行，明日上朝就宣布此議付以實施。”
雲潔所提改製之策，推行甚速，竟無半分阻滯。三公仍為榮譽大臣，地位高於總領大臣，但不得乾涉總領大臣處理政事。季彥為總領大臣，唐耀東為議政殿大學士，程銳為宣政殿大學士，潘國江為光明殿大學士，雲潔為翰林院大學士，韋元容為東暖閣大學士，應蓉華為西暖閣大學士。晁原為吏部大臣，宗政為戶部大臣，唐堅為禮部大臣，辛巧為兵部大臣，任凱為刑部大臣，肖震為工部大臣。周中啟任左都禦史，岑小黨為右都禦史。
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長治帝追封枚香為丘坪忠定王，肖安定為黑茶武勇侯。其他陣亡將軍也給予旌表。總領大臣季彥奏道：“陛下，臣提議芮煜秋將軍接替大將軍職位，統一率領三軍，以安軍心。其他將軍依次提升，以表陛下懷柔安撫之意。”長治帝準奏。
退朝之後，長治帝悶悶不樂，徑自回到光明殿歇息。她脫下龍袍，摘下長翅帽。落坐在龍椅之上，不覺神思飛越。她回到上世那個社會裡，自己是個無所能耐的男子，即便心中所思正確，也無從施行，行事處處受製。很多人說自己意誌不夠堅定，可事實偏偏不是這樣，越是堅持自己的意見，越是遭受市麵上吃香人的反對。儘管自己做事十分努力，有些甚至還很有成績，可是到了論功行賞之時，卻出人意料落到混世人之手。
陳堯佐可說是個智者，有一次安撫道：“程誌堅老師，你就一直把自己的工作努力做好，終歸有一天你能夠得到上司的賞識。孟子說，故天降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。程誌堅呀，求上進莫心急，來日方長。”
祖父也是一個智者，說道：“世上不管做什麼事，都得把三年的蘿卜飯吃下去，要做人上人，先得做人下人。誌堅呀，你歲數大了，自然會有人看中你的。”
命運的轉折發生在四十二歲這年，付大庸硬是從中作梗，堅決不同意起用程誌堅，惡狠狠地說道：“程誌堅不懂得尊敬我們這些長者，提拔他做什麼呢？狂妄，自傲，目無尊長，這樣的人隻配做群眾。”喬朋裝作老好人，說道：“眼下再不起用他，他以後就不得好好工作呀。”付大庸惡毒地說：“做個教師不好好教學，社會上的人哪不會說他呀。”喬朋故意說道：“他會動筆汙蔑我們呢。”“哼，我們有什麼可讓他汙蔑的，他一年到頭不在市麵上跑，能曉得個什麼的呢？”
兩人一個唱白臉，一個唱紅臉，一唱一和、沆瀣一氣，悍然斷送了程誌堅的前途。事後，喬朋還故意透出風來，好像是付大庸一個人讒毀的，他喬朋是個厚道人，心裡是想到個程誌堅。這陰險狡詐的家夥，明明全程參與密謀，卻偏要裝出一副體諒部下的好人模樣。他為了提拔孫凱、王誌年、費伯林、李蓮四人，特地命人連夜炮製材料，活像做賊一般。這四人都屢次向他送禮，感到再不起用就無以回報。至於程誌堅一直冇有在這方麵送禮，更不曾找人打招呼，難怪付大庸憤憤然。