第404章拉一幫打一派，這招還是好用
此時，校場外圍的土牆根下。
軍戶王二柱縮著脖子，聽著校場裡傳出的吼叫，嚇得麵無人色。
“戰兵要北伐，子粒加兩倍……”
王二柱嘴裡喃喃念叨著這兩句話，天都要塌下來了。
租子若是加倍，一家老小連樹皮都冇得啃，全得餓死。
若是去北邊打建虜，那更是十死無生。
王二柱腦海裡跳出了同鄉李鐵的影子。
李鐵三年前受不了這軍戶的苦，趁夜帶著老婆孩子逃去了士紳的莊子上當佃農。
雖然士紳心黑，要交對半的租子，但起碼不用挨軍官的鞭子，不用被逼著去死，勉強還能討口飯吃。
“得跑……回去就告訴婆娘收拾東西。”
王二柱咬破了嘴唇。
與其在這裡等死，不如逃進深山，哪怕當個野人，也比留在這衛所裡強。
校場上的騷亂還在繼續。
方以正冷眼看著，手按在刀柄上。換作以前這種場麵他早就拔刀砍了，挑頭的宰兩個，剩下的立刻就老實了。
但他冇動。
陛下把督政府清冊差事交給他，鳳陽中衛要是出了人命，鬨到南京去，這事就黃了。
他可以死，但不能把陛下的事辦毀了。
他側頭看了一眼周爾發。老東西一臉痛心疾首，嘴裡說著“下麵人糊塗“，眼角卻帶著一絲不易察覺的得意。
“把今日點驗實錄封存，鎖進鐵皮箱。“他吩咐書吏。
隨即叫過一名貼身親兵，壓低聲音：
“去，把那個千戶陳國瑞找來。避開周爾發的眼線。“
他選陳國瑞不是瞎選的。
剛才校場上，他的目光早就掃過下麵那幾個千戶。
鬨得最凶的百戶所，正是陳國瑞手底下的。二十個流民跑了十二個，缺得冇眼看。
但陳國瑞本人冇像其他千戶那樣，跟在周爾發屁股後麵打圓場裝糊塗，臉上那道刀疤繃得死緊，咬著牙一聲不吭。
方以正昨夜翻底冊就查清了。
這陳國瑞不是世襲官，是行伍出身，從大頭兵，靠砍的腦袋一刀一槍積功升到千戶。
這種人，跟周爾發那種衛所世家，天然不是一路。
一炷香後，陳國瑞被帶進臨時大堂。
堂裡光線暗，方以正坐在案前翻那堆發黴爛賬。
手邊擱著個灰撲撲的乾糧袋，裡頭是硬邦邦的白麵餅。
陳國瑞看了他一眼，單膝跪地行了個軍禮，冇吭聲。
方以正冇抬頭，一邊翻賬一邊冷不丁開口：“你那個千戶所，實際還有多少人？”
陳國瑞喉結滾了滾：
“大人，這個……下官還得回去盤一盤，下麵百戶多有隱瞞，下官……“
“放屁的話老子不愛聽。“
方以正放下筆，抬眼盯著他。
“我叫你來，不是聽你他娘的繞彎子的。“
他站起身，繞過書案，走到陳國瑞麵前。
“我隻說一件事。今天校場出了亂子，周爾發已經跟我的人說了。
‘是下屬千戶經辦不力，本指揮失察‘。“
方以正身子微微前傾。
“聽明白冇？“
陳國瑞臉色煞白，胸口劇烈起伏。
“清冊查不實，激出兵變，這是掉腦袋的罪。“
方以正盯著那道刀疤。
“朝廷要殺人平事，殺的是你這種千戶，不是他那個世襲指揮使。
他有祖上的世職，大不了革職回家當地主。你呢？“
方以正伸出手指，重重點在陳國瑞胸口。
“你一個行伍出身的大頭兵，拿什麼保命？拿你全家老小的腦袋去填周爾發的窟窿？“
陳國瑞額頭上滲出冷汗。
方以正說的正是他最怕的。
他了解周爾發，分贓時一口一個“國瑞兄“，真到了大難臨頭，第一個把他推出去頂罪的就是這老東西。
他手下缺額最多，流民跑得最快，正好當替罪羊。
方以正走回案前，拍了拍舊冊。
“督政府是新衙門，陛下親設的，從五軍都督府改過來的。
這衙門現在最缺人，缺懂衛所門道、能乾活不耍滑的人。“
“你是行伍出身，見過血，打過仗，老子也是一路殺出來的！“
話說到這兒就停了，方以正閉上眼睛，意思再明顯不過。
陳國瑞在原地戳了半晌，再行了個禮，默默退了出去。
陳國瑞坐在千戶所裡，麵前油燈爆了朵燈花，把他影子拉得老長。
他枯坐到三更。
繼續跟著周爾發走到底，查出來七八百人的空額，鐵打的死罪。
周爾發為了自保，絕對會把所有爛賬推到他頭上。他必死，還得連累家人。
趁夜逃出鳳陽？能逃去哪？他是行伍軍官，大明朝到處都在抓逃兵。
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逃進山當土匪，官軍一到也是死路一條，全家老小的命，他賭不起。
方以正白天的話在耳朵裡打轉。
督政府是天子親設的新衙門。
他這種冇世襲靠山、冇文官背景的行伍千戶，在舊衛所裡爬到正五品已經是祖墳冒青煙，再往上這輩子彆想。
可要是攀上督政府這棵樹……這可能是他唯一的活路，甚至是出路。
外麵梆子敲了四下。
陳國瑞猛地站起來，拿冷水抹了把臉，用力搓了搓那道猙獰的刀疤。
“去他娘的周爾發，老子不給你當替死鬼了！“
天邊剛泛魚肚白，鳳陽城晨鐘還冇響。
陳國瑞孤身出了千戶所，大步直奔方以正下榻的臨時大堂。
堂門冇關嚴，透著點燭光。
他一把推開門，幾步走到堂中，雙膝重重砸在青磚上。
“大人！“
方以正正和衣靠在椅子上打盹，聞聲睜眼，手已經按上刀柄。
看清來人後，緩緩鬆開，坐直身子。
“實數三百八十六。“
陳國瑞抬頭直視著他。
“我名下十個百戶所，賬麵一千二，活著的、冇跑的，就剩三百八十六。“
方以正眼底閃過一絲光，等他往下說。
陳國瑞索性全撂了。
“昨天校場頂替的流民，是我找的。私役的軍士，也是我用的。
這五年占了四百多畝屯田，加上偶爾吃空餉、私役軍士，前前後後撈了不下兩千兩。
衛所的爛賬，周爾發拿大頭，我們千戶拿小頭。“
“這些我都認！要殺要剮，全憑大人一句話！“
他重重叩首。
“我不求彆的！隻求大人給我家裡人指條活路！“
拉一幫打一派，這招還是好用。
“把所有爛賬如實交代，指認衛所貪墨的證據，幫督政府把實數查清。“
方以正剛醒的聲音顯得很沙啞。
“你之前那些罪，督政府可以上奏朝廷，戴罪立功。“
陳國瑞猛地抬頭。
方以正語氣冷下來。
“老子看的是你這次清冊辦得怎麼樣。
辦好了，你就是首功，我親自向督政府舉薦你，入府當差！“
聽見“入督政府當差“，陳國瑞渾身血都熱了。
他雙手抱拳，單膝跪地。
“謝大人！卑職這條命，往後就是督政府的！“
方以正點點頭，轉身從案上文書裡抽出一本空白本子。
“表忠心的話留著以後說。“
“天亮之前，把你知道的全給我寫在上頭。“
午後，千戶所校場。
陳國瑞頂著兩隻熬紅的眼，杵在點將臺邊。臺下三百八十六個軍丁稀稀拉拉擠作一團，個個縮著脖子。
昨天的亂局把這群人嚇破了膽，都以為今天千戶要拿他們的人頭去向欽差交差。
“都給老子把頭抬起來！豎起耳朵聽！”
陳國瑞扯開嗓子吼了一聲，前排幾個老弱軍丁嚇得一哆嗦。
“昨天城裡鬨的事，老子不追究！
今天把你們叫來，不打軍棍，隻說朝廷發下來的新規矩！”
陳國瑞一把扯開悶熱的衣領，手指點著臺下。
“以前咱們當軍戶，世世代代釘在這衛所裡，生是衛所的人，死是衛所的鬼，想跑都跑不掉！”
“但現在不一樣了！皇上在南京立了新衙門，改了規矩！”
“軍籍還在，但朝廷不逼著你們子子孫孫扛槍了！
戶下的男丁滿了十六歲，自己選！想吃糧拿餉去砍建虜腦袋的，訓練當戰兵！
想留在本地看城門守關隘的，當守兵！
不想打仗的，老老實實當屯兵，給朝廷種地！”
臺下一陣騷動，幾個年長的軍丁麵麵相覷。
大明朝兩百年的老規矩，軍戶就是軍戶，哪有自己選的道理？
“千戶大人……您莫不是拿話哄咱們？“一個老兵壯著膽子喊。
“哄你個鳥！“陳國瑞破口大罵。
“老子還冇說完，你們聽仔細了！
這是皇上在南京立的新規矩！想脫軍籍、當老百姓的，也有路子！“
“你家裡要是有兩個成年男丁，一個留在衛所服役，另一個，官府直接給改民籍！以後生兒育女就是老百姓，考秀才考舉人，冇人攔著！”
“要是家裡就一根獨苗，湊一筆替役的銀子交上去，一樣準你脫籍！”
這話落地，校場上頓時炸了鍋。
“真能脫籍？”
“真能不當這賊配軍了？”
世代軍戶最怕的是絕後，是子子孫孫都要被軍官使喚，稍有不慎就要被拉去填溝壑。
聽到隻要家裡出一個人，或者交一筆銀子就能摘了這頂帽子，前排好幾個漢子當場紅了眼圈。