第418章龍椅上的沉默，到底是什麼意思？
次日，大朝會。
南京，奉天門。
晨曦微露，秋風掃過漢白玉的禦階，帶著幾分肅殺之氣。
殿內，滿朝文武依序而立，朱由檢端坐於高高的禦座之上，麵色嚴肅。
兩份文書被謄抄了數十份，正在百官手中快速傳閱。
一份是張獻忠自稱“罪臣”、厚顏乞封江州王的降書原文；
另一份，則是秦良玉字字泣血、誓死請戰的密奏。
奉天門下一時鴉雀無聲，隻有紙張翻動的微弱沙沙聲。
所有人都在飛速盤算著立場，這不僅僅是川中的戰事，更是廟堂之上風向的試金石。
半晌，朱由檢的目光掃過群臣。
“諸卿都看完了？”聲音聽不出喜怒，眾臣聽著卻感受到了威壓。
“說說看法。不必顧忌，暢所欲言。”
話音剛落，文官班列中猛地跨出一人。
“陛下！”刑部尚書劉宗周第一個出列，聲如洪鐘。
這位名滿天下的蕺山先生，須發皆張，一開口便將調子拉到了最高處：
“張獻忠毀我中都鳳陽，焚我大明皇陵，此賊罪在十惡不赦之‘謀大逆’！《大明律》明文規定，此等大罪，當淩遲處死、株連九族！”
劉宗周猛地抬手，指向殿外，言辭激烈至極：
“今賊寇困獸猶鬥，遣使乞降，不過是效法當年穀城故技，借朝廷糧餉休養生息！
一朝得勢，必再反叛！臣請陛下下旨斬其來使，傳首川中，以明我大明絕不與逆賊妥協之誌！”
“臣等附議！”殿內數十名科道言官聞風而動，齊齊跨步出列，齊聲附和，聲勢極為浩大。
這股主戰的聲浪還未落下，都察院左都禦史倪元璐緊跟著邁步而出。
他麵容清臒，透著凜然的氣節，聲音清脆：
“陛下，張獻忠偽稱大西王，屠戮我大明藩王宗室，樁樁件件，皆是僭越大統之死罪！
若朝廷今日封其為王，等於承認逆賊可以用武力脅迫朝廷就範！”
倪元璐目光銳利，環視左右，字字誅心：
“今日封張獻忠為王，明日李自成殘部是否也可以據地稱王？
後日各地山賊流寇，是否紛紛效仿？
此例一開，大明綱常蕩然無存！國將不國，法將不法！”
“倪閣老所言極是！”
吏部尚書高弘圖也站了出來，他聲音中帶著幾分悲憤，眼眶微紅。
“陛下，四川百姓慘遭大西軍屠戮劫掠，川中婦孺聞張獻忠之名，至今夜哭不止！秦良玉老將軍的白杆兵，與大西軍血戰十餘年，死傷無數，白骨盈野！”
他跪地重重地磕了一個頭，哽咽道：
“若朝廷此時招撫，不僅寒了前線忠臣良將之心，更會激起四川軍民極大憤慨！
人心若失，川蜀之地，何以安寧？”
反對招撫的聲音如潮水般湧來，殿內幾乎呈現一邊倒的態勢。斬使求戰的呼聲，幾乎要將奉天門的殿頂掀翻。
就在這群情激憤之時，兵部尚書侯恂屏息提氣，邁步出列。
他冇有急著辯駁，而是朝殿內諸臣拱了拱手，環視一圈，這才撩起官服下擺，跪在禦階之下。
“臣掌兵部，不敢不以實情奏聞。”
侯恂的聲音透著兵部堂官的務實與冷峻，他冇有直接說“該招撫”，而是將現實撕開，擺在眾人麵前。
“當前明軍主力之部署，諸公可知？”
他抬起頭，直視那些激昂的言官：
“大明精銳如今沿江各有駐地，牽一發而動全身，絕不可輕動。燕雲軍、勇衛營、宗衛營各軍，須拱衛南京，以防建虜南下。”
“再看川中方麵。
秦老將軍所部白杆兵，連年征戰，兵員折損極其嚴重。
哪怕在成都四處收攏兵卒，實際堪戰之兵，滿打滿算也不超過四萬。”
侯恂的聲音拔高了幾分，帶著沉重的壓迫感：
“反觀重慶，城池堅固，易守難攻。
張獻忠麾下最少有精兵三萬餘，雜兵數萬！
若要強攻，即便克城，朝廷要付出多大的代價？要死多少將士？要耗費幾許錢糧？”
他停頓片刻，聲音壓低：
“若是戰事陷入膠著，朝廷不得不增兵去徹底清剿！
臣鬥膽請問諸公！建虜若是收到消息，發兵南侵，跨過淮河，我們拿什麼去擋？”
奉天門下猛地一靜，原本群情激奮的言官們，麵麵相覷。
“侯尚書危言聳聽！”
劉宗周毫不退讓，厲聲反駁。
“清軍剛在濟寧、九江兩地大敗，傷筋動骨，短期內未必敢輕舉妄動！
反倒是張獻忠此賊，豺狼成性，一旦喘過氣來，必定再度作亂！
前車之鑒，崇禎十一年穀城之變，猶在眼前！”
侯恂挺直腰板，迎著劉宗周的目光：
“劉部堂所言是也。但穀城之時，朝廷北方無大敵，還可從容調兵剿賊。
可如今呢？清軍占據北方半壁江山，擁兵數十萬！
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此一時，彼一時，國運如累卵，豈可意氣用事？！”
兩派激辯數個回合，殿內班次儘亂，有言官奮臂越班疾爭，與對立者推搡拉扯，手中朝笏鏗然相擊，糾儀禦史連聲肅正亦不能止。
就在雙方僵持不下之際，一直沉默的戶部尚書史可法終於跨步而出。
他先是恭恭敬敬地向禦座上的皇帝行了大禮，隨後轉向群臣。
帶著幾分想要兼顧全局的妥協。
“諸公且聽可法一言。”史可法聲音不高，但清望足以讓周圍安靜下來。
“臣以為，剿與撫，並非非此即彼，水火不容。”
他提出了自己的謀劃：
“臣之愚見，當以剿促撫、剿撫並用。
前線大軍，須保持軍事壓力，一分一毫亦不可放鬆。
但同時，朝廷可以極為嚴苛的條件，回應張獻忠。”
史可法將自己的想法逐條列出：
“其一，必須交出嫡子，入京為質；
其二，放棄大西王等一切僭越稱號，削去偽號；
其三，裁軍，其麾下兵馬不得超過兩萬人；
其四，交出重慶城防，由朝廷兵馬全麵接管。”
他轉過身，麵向朱由檢，拱手道：
“答應，則撫之，讓他去打建虜；
不答應，則名正言順，立刻發兵強攻。如此，主動權始終在朝廷手中。”
兵部侍郎呂大器聞言，立刻跨出一步，附和史可法。但他作為帶過兵的文臣，措辭要直白、血腥得多。
“臣在甘肅巡撫任上，也曾招撫過番部，深知招撫之關鍵。”
呂大器目光冷厲，聲音透著狠辣。
“招撫，是讓對方在我們的條件下投降，而非在他的條件下談判！”
語氣裡滿是對張獻忠的不屑：
“張獻忠要封王、保兵權、據地盤，這是癡心妄想！
但若將他的兵馬打碎重編，收為己用，用大西軍的人命，去川北擋建虜的刀，何樂而不為？”
呂大器大手一揮，斬釘截鐵地說道：
“死的是賊兵，借賊殺虜，方為上策！”
此言一出，原本還有些猶豫的中間派官員，紛紛微微點頭。
比起單純的死戰，這種能讓流賊去當替死鬼的法子，顯然更符合當下朝廷兵力捉襟見肘的窘境。
但一名禦史立刻站出來：
“兩位大人未免說的太輕鬆了，獻賊跋扈，如何能答應此等條件！”
剛安靜片刻的朝班，再次陷入爭論。
奉天門下中段，南京禮部尚書錢謙益靜靜地站著，自始至終不發一言。
他身旁的幾位禮部中層官員，頻頻用目光向他探詢，等待部堂定調。
錢謙益隻微微搖頭，寬大的袖袍下，雙手籠在一起。他眼簾低垂，嘴角卻掛著若有若無的笑意。
他那雙看透了黨爭與朝局的眼睛，早已洞若觀火。
陛下若真是鐵了心要剿，以陛下如今掌握的兵力，直接下旨進兵便是，何必拿到大朝會上廷議？
既然拿出來議，就說明陛下心裡已經動了招撫的心思。
但皇陵被毀的奇恥大辱，讓陛下不能自己開這個口，他需要有人替他把這盆臟水端起來。
但這個口，他錢謙益絕不能先開。
誰在這個節骨眼上第一個跳出來死命主撫，誰就會被天下讀書人的唾沫星子淹死，成為眾矢之的。
“等大勢分明了，再順水推舟站隊不遲。”錢謙益眼觀鼻、鼻觀心，殿內的激烈爭吵與他毫無乾係。
辯論持續了整整兩個時辰。
斬使死戰與附條件招撫的兩派，幾乎唇槍舌劍、互不相讓。
禦座上，朱由檢始終未置一詞。
他冷眼看著下方的爭論不休，隻是在聲音過於嘈雜時，才會伸手，用指節輕輕敲擊一下禦案的扶手，示意安靜。
而站在文官最前列的內閣首輔李邦華，眉頭緊鎖成了川字。
這位往日裡嫉惡如仇、雷厲風行的主戰派，今日竟出奇地一言未發。
隨著時間的推移，殿內諸臣漸漸感到了一種異樣。
爭吵聲逐漸小了下去。
皇帝太沉默了。
如果陛下真的想剿滅張獻忠以報毀陵之仇，為何聽了整整兩個時辰還不拍板？
就在朝班內氣氛壓抑至極時，朱由檢終於開口了。
“今日廷議，諸卿各抒己見，引經據典也好，剖析利害也罷，朕都聽見了。”
朱由檢緩緩站起身，居高臨下掃視著殿內那些麵色各異的群臣。
“此事，關乎社稷存亡，關乎祖宗基業，朕不能草率定奪。”
他一揮寬大的袍袖。
“退朝。”
王承恩立刻上前一步，拂塵一甩，高聲道：“退朝——”
朱由檢轉身向屏風後走去，留下一句意味深長的話：
“諸位愛卿回去再想想，明日，看看有冇有更好的良策。”