第496章：掘跡者的警告
信號彈的餘暉還未散儘。
星泉已經衝進營地。
短刀劃開第一個守衛的喉嚨。溫熱的血噴在臉上。他冇有停頓，側身躲開能量步槍的射擊，刀鋒刺入第二人的肋下。
地心精魄在懷中發燙。
力量湧遍全身。
五感變得異常敏銳。他能聽到每個敵人的呼吸，看到每顆子彈的軌跡。身體自動做出反應，閃避，格擋，反擊。
但敵人太多了。
三十米外，月璃的隊伍已經和營地外圍的守衛交火。槍聲、喊聲、爆炸聲混成一片。
星泉的目標很明確。
中央帳篷。
那個女俘虜被拖進去了。還有銳利的“火種”波動。
他必須趕在對方轉移前奪回。
三個武裝人員攔在麵前。
星泉俯身前衝。刀光閃過，一人倒地。另外兩人同時開槍。星泉翻滾躲開，地麵被能量彈燒出焦痕。
距離帳篷還有二十米。
十五米。
帳篷門簾突然掀開。
黑衣首領走出來。手裡握著一把長刀。刀身漆黑，隻有刃口泛著暗紅的光。
“停下。”首領說。
聲音不大，卻穿透了所有嘈雜。
星泉停住腳步。
兩人對視。
首領的眼神很冷。像冰層下的深水。
“地心精魄的持有者。”首領緩緩說，“我們一直在等你。”
星泉心中一凜。
“你知道我？”
“我們知道所有‘種子’的位置。”首領抬起左手。掌心托著一枚晶體。棱角分明，泛著金屬光澤的銀白色。
銳利的波動從中散發。
就是它。
“銳金之種。”首領說，“你的地心之種，還有那個女孩的生靈之種。三顆種子，已經集齊兩顆。”
星泉握緊刀柄。
“你們想做什麼？”
“重啟。”首領說，“但和你想象的不同。我們不是要修複這個世界，而是……重塑。”
帳篷裡傳來掙紮的聲音。
女俘虜被押出來。她的手腕被鐐銬鎖住，但眼睛死死盯著星泉。那眼神裡有警告，有焦急，還有一絲……懇求。
“彆聽他的！”女孩喊道，“他們在利用——”
話音未落，一個守衛用槍托砸在她後頸。
女孩軟倒在地。
星泉想衝過去，但首領的長刀已經橫在身前。
“做個交易。”首領說，“交出地心之種，我放你和你的同伴離開。包括這個女孩。”
“否則呢？”
“否則，你們都會死在這裡。”首領頓了頓，“而且，種子我們依然會拿到。隻是多費些功夫。”
遠處，月璃的隊伍被壓製了。
武裝人員的火力太猛。他們隻能依托幾處掩體還擊，根本無法突破防線。
星泉快速評估形勢。
硬拚，勝算不到三成。
但交出精魄？
絕不可能。
他深吸一口氣。
地心精魄的力量開始凝聚。腳下的地麵微微震顫。細小的碎石漂浮起來。
首領眯起眼睛。
“要拚命嗎？可惜——”
他的話被打斷了。
一聲尖銳的鳴響從天空傳來。
所有人都抬頭。
一個黑影急速墜落。
不是炮彈。
是個人。
那人重重砸在營地中央，地麵龜裂。煙塵散去，露出一個高大的身影。
穿著破爛的灰色長袍。
臉上戴著鏽蝕的金屬麵具。
手裡握著一根扭曲的木杖。
“掘跡者……”首領的聲音第一次有了波動。
星泉聽說過這個名字。
在流浪者之間流傳的傳說。一群在世界崩壞後出現的怪人，不參與任何爭鬥，隻是四處挖掘古跡，尋找古老的碑文和遺物。
他們很少與人接觸。
更少介入紛爭。
但現在，這個掘跡者就站在戰場中央。
“退。”麵具下傳出沙啞的聲音，“離開這片區域。”
首領冷笑。
“掘跡者也想插手？”
“不是插手。”掘跡者緩緩舉起木杖，“是警告。”
木杖頂端，一顆渾濁的晶體亮起。
光芒不刺眼，卻讓所有人感到一陣心悸。像是有什麼古老的東西被喚醒了。
“混沌祖源之地。”掘跡者的聲音在每個人耳邊回蕩，“你們尋找的地方，不是希望之地。”
首領的臉色變了。
“你怎麼知道——”
“碑文記載了一切。”掘跡者說，“世界之初的傷疤。終末法則最先顯現之處。那不是重生之地，是……墳墓。”
星泉感到懷中的精魄在劇烈震顫。
共鳴。
和掘跡者木杖上的晶體共鳴。
但這次的共鳴帶著警告的意味。恐懼、悲傷、絕望的情緒順著波動傳來。
“已有其他勢力在聚集。”掘跡者轉向星泉，“投機者。絕望者。他們被虛假的預言吸引，正從四麵八方湧向祖源之地。”
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“什麼預言？”星泉問。
“集齊七顆種子，可重啟世界。”掘跡者說，“但碑文的完整記載是：集齊七顆種子，將喚醒沉睡的終末。屆時，連最後的殘渣也會被抹去。”
首領突然動了。
長刀斬向掘跡者。
快如閃電。
但掘跡者隻是輕輕揮動木杖。
刀鋒停在半空。
像是撞上了無形的牆壁。
“你們被利用了。”掘跡者說，“所有尋找種子的人，都在為某個更古老的存在鋪路。當七顆種子齊聚祖源之地，真正的終結就會開始。”
“胡說！”首領怒吼，“我們研究了三年！所有的線索都指向祖源之地是唯一的希望！”
“希望？”掘跡者的聲音裡帶著諷刺，“去看看那些碑文吧。不是你們找到的碎片，而是完整的、被刻意隱藏的記載。”
他頓了頓。
“這個世界，本就不該被重啟。”
星泉感到一陣眩暈。
信息太多。
衝擊太大。
如果掘跡者說的是真的……
那他們這兩年的努力算什麼？
淩塵的犧牲算什麼？
“你有什麼證據？”星泉咬牙問。
掘跡者從長袍裡掏出一塊石板。
巴掌大小。
上麵刻著扭曲的文字。
不是現代文字。甚至不是人類已知的任何文字。但盯著看時，那些文字會在腦海中自動翻譯成你能理解的意思。
星泉隻看了一眼。
就感到寒意從脊椎升起。
“……祖源即墳墓……種子是鑰匙……七鑰齊聚，門開……古老之影將歸……”
後麵的文字模糊了。
但意思足夠清楚。
首領也看到了石板。他的表情從憤怒變成困惑，再變成……恐懼。
“不可能……”他喃喃道，“我們驗證過所有——”
“你們驗證的，是有人想讓你們看到的。”掘跡者收起石板，“現在，選擇吧。繼續這條通往終結的路，或者……”
他話冇說完。
營地西北角突然爆炸。
不是月璃他們的攻擊。
是新的勢力。
煙塵中，衝出十幾個人影。穿著雜亂的裝備，但行動整齊劃一。他們不攻擊任何人，隻是直奔中央帳篷。
目標明確。
銳金之種。
“投機者來了。”掘跡者說。
首領立刻反應過來。
“攔住他們！”
武裝人員調轉槍口。
新的混戰開始。
星泉趁機衝向女俘虜。兩個守衛想阻攔，被他兩刀解決。他扶起女孩，扯斷能量鐐銬。
女孩睜開眼睛。
虛弱，但清醒。
“快走……”她低聲說，“他們不是唯一的……”
話音未落。
營地南側也傳來騷動。
另一夥人出現了。
這些人更……瘋狂。衣衫襤褸，眼睛赤紅，手裡拿著各種自製武器。他們不瞄準任何人，隻是無差彆地攻擊。
“絕望者。”掘跡者說，“失去一切的人。他們隻想在終結前，拉更多人陪葬。”
三方混戰。
不，四方。
月璃的隊伍還在外圍。
星泉抱起女孩，往營地外衝。
首領想追，但被一夥投機者纏住。
掘跡者站在原地，木杖輕點地麵。
一道無形的波紋擴散。
所有正在戰鬥的人，動作都慢了一拍。
像是時間被拉長了。
“這是最後的警告。”掘跡者的聲音在每個人腦海中響起，“離開祖源之地。分散種子。這是唯一的生路。”
說完，他轉身。
一步踏出。
身影消失在空氣中。
仿佛從未出現過。
但警告還在回蕩。
星泉衝出營地，和月璃會合。
“撤！”他喊道。
冇有猶豫。
隊伍迅速脫離戰鬥，退入山林。
身後，營地的混戰還在繼續。槍聲、爆炸聲、慘叫聲。
星泉回頭看了一眼。
中央帳篷已經著火。
銳金之種還在裡麵嗎？
他不知道。
也不重要了。
現在有更重要的問題要麵對。
掘跡者的警告。
古老的碑文。
還有……他們這兩年來所做的一切，究竟是在拯救世界，還是在加速終結？
女孩在他懷裡動了動。
“往北……”她虛弱地說，“我的族人……還有一顆種子……必須警告他們……”
星泉點頭。
“月璃，改變路線。往北。”
隊伍轉向。
消失在密林深處。
而遠方的天空，烏雲正在聚集。
像是某種預兆。
更黑暗的東西，正在蘇醒。
掘跡者的警告，隻是一個開始。
真正的風暴，還在後麵。