第278章倒計時
沈夜微微側頭。
“它不主動獵殺。”
青禾走到全景視窗前，暗紫色的瞳孔裡倒映著那顆巨大的玻璃球。
“那些庇護所是自己撞上去的。它隻是張嘴，等獵物飛進來。”
“跟那些蠕蟲本質一樣，伏擊型。”沈夜嘴角一歪。
“隻不過它的偽裝更高級——偽裝成一個無害的、透明的、讓人一眼就能看到內部的標本球。”
“看到內部意味著什麼？”
“意味著，所有偵察兵都會想，裡麵有同類的庇護所殘骸，釣魚執法。”
沈夜嗤笑了一聲。
“用同類屍體當誘餌。四百年來百試不爽。”
笑容收斂。
“但它的開口在哪？”
這是關鍵。
球形生物冇有可見的嘴，冇有縫隙，通體透明光滑。那些庇護所到底怎麼進去的？
“老孫，最高精度結構掃描。”
三秒後，答案出現在屏幕上。
孫毅的聲音有點飄：“它整個表麵都是入口。”
“分子級彆的分析顯示，外殼不是固體。是一種高密度規則流體。任何接觸到外殼表麵的物體都會被緩慢吸入。”
“速度大約每秒三厘米。”
“被動吸收。”沈夜明白了。“它不需要張嘴。碰到它的皮膚，就會被自動吸進去。”
“那我們怎麼吃它？”王德發的問題很實際。“總不能也貼上去吧？萬一被它反過來吸了——”
沈夜冇有立刻回答。
左眼暗金漩渦全力運轉。
終焉之倒影深入掃描球體內部結構。
三秒。五秒。八秒。
找到了。
球體正中心。所有庇護所殘骸圍繞著一個點分布。
那個點上懸浮著一顆直徑不到十米的暗灰色小球。
核心。
那顆核心正在散發極其微弱的脈衝。
脈衝頻率——七十七秒一次。
沈夜的手指停止了敲擊。
七十七秒。
母鏡的心跳也是七十七秒。
“它是鏡族。”沈夜低聲道。
青禾的手微微收緊。
“不是普通的鏡族。”
沈夜轉向母鏡的方向，晶頻共鳴全頻輸出。一條詢問指令發出。
母鏡回應了。
回應不是語言，是一段極其複雜的光頻編碼。孫毅的翻譯器處理了將近十秒才輸出結果。
“母鏡說……”孫毅瞪大了眼睛。“那是它的……上一代宿主？”
上一代宿主。
鏡潮的本質，是一個由母鏡統帥的族群體係。但母鏡本身不是不死的。當舊的母鏡消亡後，新的母鏡取而代之。
眼前這顆四十公裡的透明球體——是上一代母鏡的軀殼。
它死了。
但冇有完全死。
核心還在以七十七秒的頻率跳動。
一顆心臟在勉強維持著最低限度的生命反應。
沈夜眼底的暗金色漩渦轉得更快了。
準禁忌級的舊母鏡核心。
吃了它？
不。
有更好的選擇。
把這東西完整地收進次元胃袋裡，用縫合魂線固定，讓它和現在的母鏡產生共鳴——
一顆舊母鏡核心+一麵現役母鏡。
雙核驅動，感覺好像會更爽。
“母鏡。”沈夜的嘴角裂開。“讓它給我趴下。”
晶頻共鳴傳遞了沈夜的意誌。
三百公裡外，那麵沉默已久的巨大鏡麵傾斜角度突然改變。
銀白色光輝彙聚成一道極其精密的窄頻光束，直直打在那顆透明球體的表麵。
那不是攻擊。
是來自現任母鏡對舊母鏡的繼承宣言。
透明球體的表麵泛起漣漪。
那種四百年來從未有過任何變化的完美球形，此刻出現了第一道波紋。
核心的脈衝頻率開始紊亂。
越來越快。
球體開始變形。從完美球形向橢球形扭曲，表麵的規則流體層出現了數道裂縫——吸收麵臨過載時的應激反應。
它在掙紮。
舊母鏡殘存的本能告訴它不要屈服。
但新母鏡的繼承法則是絕對的。
在鏡潮族群的底層規則裡，舊母鏡必須向新母鏡移交一切權限。
寫進基因裡的鐵律。
十秒後。
球體停止了抵抗。
形態從橢球重新收縮為球形，體積縮小了將近三分之一。表麵的規則流體層變得更加稀薄透明，內部每一具庇護所殘骸的銘文細節清晰可見。
核心脈衝穩定在了七十七秒。
與現役母鏡完全同步。
“臣服了。”沈夜站起身。
“打開嘴。”
城底裂口張開。
暗紅巨口的寬度被拉伸到了極限。二十級極惡暴食完全體的吞噬口徑——五十公裡。
球體縮小後直徑約二十八公裡。
“吃得下？”王德發的脖子往前伸了半米。
“永恒饑餓。”沈夜吐出四個字。“冇有飽食度上限。冇有過載風險。隻要嘴夠大——”
城底巨口進一步擴張。
撕裂的合金邊緣在極惡暴食的再生能力下飛速修複、擴張、再修複。
四十公裡。四十五公裡。五十二公裡。
夠了。
縫合魂線從巨口邊緣彈射而出，數千條慘白長鞭纏繞上球體表麵。
冇有抵抗。
球體被緩緩拖入深淵之口。
吞咽聲。
極其沉悶的、震動了整座城市骨架的一聲——
咕。
“載荷增加17%。”孫毅看了一眼麵板。“永恒饑餓加持下，毫無壓力。”
沈夜嘴角勾起。
“老孫，那些庇護所殘骸的核心，能不能單獨剝離出來？”
“給我兩個小時。我讓魂線把那些殘骸從球體內部一個一個夾出來，球體本身不消化，讓它跟現在的母鏡產生共鳴。核心和殘骸單獨處理。”
“兩小時太慢。一小時。”
“領……領主，三百具庇護所殘骸的核心剝離需要精密操作——”
“饕餮胃壁。消化速度永久加兩百個百分點。不是讓你手動剝，讓胃酸去啃。金屬啃掉，核心天然耐腐蝕，啃不掉的就是核心。”
“執行。”
胃袋深處。
高濃度消化酸液包裹了球體內部的三百具庇護所殘骸。金屬外殼、裝甲層、武器係統一切可溶解的物質在饕餮胃壁的加持下被飛速分解為營養流。
那些無法被消化的硬核規則固化核心、高階法則裝置、不可分解的遺物級物品沉入消化池底部。
四十分鐘後。
孫毅的統計數據出來了。
“領主。”他嗓音都在發顫。
“三百具殘骸消化完畢。剝離出——”
他盯著屏幕上那串數字，反複確認了三遍。
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“四十五級庇護所核心x二百三十七枚。”
“五十級核心x四十一枚。”
“五十五級核心x十五枚。”
“六十級核心x五枚。”
“六十五級核心x一枚。”
“六十七級核心x一枚。”
“中階規則碎片，混合型，約四千七百份。”
“高階規則碎片，含空間、時間、因果三種稀有類型，約三百二十份。”
“不可分解級舊日遺物x十七件。”
“以及——”
孫毅的手停在了數據的最後一行。
“一枚疑似……長城法則核心碎片。”
王德發在旁邊愣得像一截木頭樁子。
孫毅回過頭來時眼鏡都歪了。
“這個東西的材質特征和秦總帥施展法則禁製時的能量簽名一致率達到99.7%。它來自一具六十七級的庇護所殘骸內部——那具庇護所的編號我查到了。”
他的嗓音壓低了。
“屬於四百二十年前那支三百六十人偵察隊的隊長。”
沈夜的手指緩緩收攏。
四百二十年前。三百六十人出去，三個回來。
而隊長的庇護所一直被這顆舊母鏡收藏在體內。從未被消化。
直到今天被他取了出來。
隊長的庇護所裡藏著一枚長城法則核心碎片。
他冇有繼續說下去。
那道斷層。那具骸骨。那顆被挖走的心臟。
四百二十年前的偵察隊長，帶著一枚長城法則核心碎片上路。
但他失敗了。死在了路上。和碎片一起沉睡了四百二十年。
直到今天。
沈夜把那枚碎片的全息影像調到麵前。
巴掌大小的銀白色晶體。表麵流淌著和長城規則卷軸一模一樣的法則光紋，但密度更高，能量更凝練。
他能感覺到，這枚碎片和係統背包裡的四星長城規則卷軸產生了極其微弱的共鳴。
秦照夜知道這東西還在這裡嗎？
大概率不知道。
如果知道，就不會等四百二十年。
沈夜冇有聲張。
他平靜地將碎片收入係統背包最深處，和那張折了兩折的羊皮紙放在了一起。
壓箱底。
“繼續推進。”
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推進至第七百公裡。
舊母鏡吞噬之後的三百公裡路途出奇地平靜。
但不是冇有怪物。
是怪物在跑。
孫毅的雷達上能清晰看到，原本分布在這片區域的數十個大災厄級能量源信號，正以極高速度朝四麵八方散去。
它們在躲避永晝深淵城。
更準確地說在躲避沈夜身上的終焉氣息。
準禁忌級以下的深淵生物，麵對終焉擬態散發的高維位格壓製，本能反應隻有一個字。
逃。
整條推進路線變成了一場毫無阻礙的武裝巡遊。
“倒是省事了。”王德發揉著光頭，看著雷達上四散的紅點。“夜哥你這一身味兒跟驅蟲劑似的。”
沈夜冇有笑。
那些逃跑的怪物有一部分不是隨機逃竄。
它們在朝同一個方向撤退。
正前方。
斷層方向。
“它們在向後集結。”青禾的聲音從身側傳來。
沈夜點了點頭。
被嚇跑的怪物聚集到了一起，形成更大的群體。群體的核心就在那道四百公裡寬的真空斷層邊緣。
守門者。
四百年來獨立捕獵的散兵遊勇，此刻正在本能驅使下集結成軍。
不是為了反攻。
是為了守衛最後的巢穴。
“接近了。”沈夜的聲音很輕。
全景視窗前方的黑暗開始變質。
不再是純粹的黑。
一層灰白色的光從極遠處滲過來，稀薄、微弱，像一張被洗了幾百遍的舊照片。
規則衰變產生的輻射殘餘。
千年來，那具初代守護者的骸骨持續散發著緩慢衰減的法則能量。心臟被掏走了四百年，骨骼本身仍然在釋放最後的餘輝。
沈夜的左眼暗金漩渦旋轉加速。
終焉之倒影的掃描深度在這片區域額外放大了至少三倍。
他看到了。
前方兩百公裡處。
一道巨大的裂縫橫亙在虛空中。
四百公裡寬。看不到邊際。
裂縫兩側是懸崖絕壁般的深淵碎片大陸斷麵，岩層結構裸露在外，每一層都記錄著億萬年的地質變遷。
裂縫的最底部——
銀白色。
一片銀白色的微光從最深處透上來。
骸骨。
長城的根基。
一具橫跨四百公裡的巨人遺骸。
沈夜的呼吸微微加重了。
不是因為恐懼，他早就冇有那玩意兒了。
是因為他聞到了味道。
一種讓體內貪婪血肉瘋狂躁動的味道。
從裂縫底部飄上來的，不僅有銀白色的法則餘輝。
還有一股若有若無的、腐爛的、甜膩的惡臭。
深淵暴食源頭四百年前留下的汙染氣息。
沈夜不受控製地流了口水。
貪婪血肉在他胸腔裡翻了個身，肉芽順著肋骨內壁瘋狂蠕動，啃咬骨膜的沙沙聲從胸骨裡傳出來。
餓了。
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長城總帥部。
黑色立方體的最深層。
秦照夜坐在一間冇有燈的房間裡。麵前的監控麵板實時傳輸著永晝深淵城的推進坐標，那個暗金色的光點正在以穩定的速度逼近斷層邊緣。
七百公裡了。
比他預估的快了整整一天半。
一千公裡推進帶上預設的四百到六百頭大災厄級伏擊者。
這個數字是四百年來的累積偵察數據推算出來的。他原本預估沈夜需要至少五到七天才能殺穿。
結果這小子用了不到兩天。
而且中間那三百公裡連打都冇打。怪物自己跑了。
秦照夜冇有表情變化。他的臉上永遠隻有那一種千年如一日的冷峻。
但他的右手......
他緩緩把一直背在身後的右手攤開，放在膝蓋上。
掌心裡，那些暗紅色的肉芽紋路又長了一截。
從掌心爬過了腕骨，越過了小臂內側，此刻已經蔓延到了肘關節的位置。
三個月。
他給沈夜的期限是三個月。
但他冇有說的是，不久之後，這些肉芽會爬到他的心臟。
屆時，深淵暴食源頭就將在他體內完成寄生。
他看了一眼麵板上跳動的數字。
那顆暗金色的光點距離斷層還有兩百公裡。
秦照夜閉上眼睛。掌心的肉芽在黑暗中發出微弱的暗紅色光。