第531章旺極則灰，熾極則冷
一爐炭，燒得最旺的時候，便是它快成灰的時候。
世間權勢，亦複如是.....旺極則灰，熾極則冷。
炭火如此，朝堂如此，人，亦如此。
........
沈府，暖閣。
盆中銀霜炭燒得正旺，映得滿室融融。
沈端倚在榻上，頭戴幅巾，身披一領玄色氅衣，膝上搭著厚毯，手邊擱著銅手爐。
大周士大夫冬日家居的模樣，端的是齊整。
隻是眉宇間，帶了幾分倦色。
沈端咳了兩聲。
“祖父。”
沈伊推門進來，手裡端著一盞溫溫的蜜漬枇杷熟水，擱在祖父手邊
“今日轉涼，可是冷著了？孫兒給您熬了熟水，潤潤喉。”
沈端接過盞，飲了一口，笑了笑：“冷不著，老夫是忙的。”
“忙？”
“可不是忙。”沈端又咳了一聲
“吏部的事，內閣的事，還有六部的事，樁樁件件，都等著老夫。
老夫這把年紀，倒成了全大周最忙的人。”
說罷，擱下盞，忽然歎道：“伊兒，你說，當年馮衍，為何三度乞骸骨，執意致仕？”
沈伊一怔：“太傅致仕，朝野皆以為，無非失勢避禍……”
“失勢？”沈端搖了搖頭，“馮衍那個人，會失勢？他是不想乾了。”
“老夫年輕時，笑他矯情，權傾半朝，說退便退，裝什麼清高。
如今老夫坐在這個位子上，方才懂了......他是真忙怕了。”
“忙到咳，咳到老，老到死.......
老夫今日，算是把馮衍當年的路，自己走了一遍。”
說著，又咳了兩聲還嗆了口甜水。
於是沈伊連忙替他撫了撫背，輕聲道：“祖父，身子要緊。”
“六部中的事，能放的，先放一放。”
“放不得。”沈端擺了擺手，望著孫子道：“伊兒，你入詹事府已有半月。”
“可你畢竟兩榜進士，豈可獨寄清簡之地？
六部之中，汝有所屬否？”
聞言，沈伊眉動，冇有回答。
沈端又道：“祖父為你備了三個：禮部祠祭司郎中，清華之選
戶部度支司郎中，理財之樞，工部營繕司郎中，守成之職。
三司之中，任擇其一。
祖父掌天官，為汝鋪此一階，尚非難事。
你年少，當入六部磨礪，久居詹事，恐消壯心。”
沈伊低著頭，沉默了片刻，方才緩緩道：“祖父，孫兒願回刑部。”
此話一出，沈端執湯碗之手，凝於半空。
“刑部？”沈端側目而視，眉蹙如峰：“你昔以刑部主事外放，今幸而得歸，入詹事府，複還刑部，則當日何須出京？”
沈伊昂首，直承其祖之目，一字一句，若金之有聲：“祖父，孫兒當日出京，正為今日之歸。
昔日我在刑部，所識者，案牘之字
後及至蘇州，乃知案牘之下，皆是人。
孫兒在蘇，親判三十七案，平反冤獄者一。
其人感恩，舉家伏地，額破血流。
孫兒方才知：一紙之判，可輕於鴻毛，可重於泰山。
前唐徐有功為司刑丞，每議獄，必正色直詞，武後時酷吏用事，朝野震恐，而功獨持法守正，雖太後盛怒，終不少屈。
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世人謂之“寸心不昧”。
孫兒不敢比，徐有功，但.....
孫兒所欲為者，不虛於徐有功。”
沈伊今日之言，便似此心。
沈端聽畢，碗已擱下，久久不語。
“再者……”沈伊壓低了聲音，目光落在地上
“祖父，禮部、戶部、工部，皆顯要之地，而今亦皆風口。
祖父之吏部，已處風濤之中
孫兒若再入戶部、禮部，則沈氏兩代，並立風口。
風烈者，木必先折
浪高者，舟必先覆。
冷衙藏身，不爭不搶，身安，家安。”
沈端不語，沈伊續道：“且孫兒在詹事府，日近日邊，窺見後局：大周之半壁，邊事之後，必有獄訟
黨爭之後，必有清算。
其時天下最重者，不在吏部，不在戶部，而在刑部。
何也？定分止爭，生殺予奪，皆係於此。
《尚書》曰：‘明於五刑，以弼五教。’
刑名之臣，即明刑弼教之人。
孫兒此時入刑部，由郎中而始，一卷卷核案卷，一頁頁磨案牘
不是熬資格，是替將來占一個穩便的位子，也為沈家伏一條不顯之後路。”
......
徐有功為司刑丞，嘗言道：“政無大小，法不可苟。”
沈伊此誌，正與古直臣同轍。
他不要熱灶，不要顯名，不要人前風光，隻願在冷處暗處，把案卷一寸一寸捋清，把法條一頁一頁讀透，為風波來時立得住。
沈端聽畢，久久未言。
他少年時何嘗冇有過這般想法？
隻是後來站得太高，便再也回不了冷處了。
如今自己的嫡孫兒要回去，他非但不攔，反覺心下略寬。
這“冷”處，未必不是沈家將來唯一的活處。
窗外冬風愈緊，書房內卻難得地靜。
......
沈端緩緩閉上眼，又睜開，隻道：“伊兒既要做星，便做北辰。”
“不為一時一案的明，為萬世不墜的明。”
沈伊聞言，撩袍而跪，鄭重叩首：“孫兒，不負祖父之訓。”
窗外，金陵冬風愈緊。
沈端擺了擺手，讓沈伊起來，又命人添了熱水，自己端著那碗，慢慢飲儘。
他今日才明白，為何那日麵對太子，自己竟會說出
【做他的學生，是天大的福氣】那樣的話。
因為有些路，不是鋪出來的，是自己認出來的。
沈伊要回刑部。
不是他沈端選的，是沈伊認的。
認了，便不回頭。
那他沈端，也就不勸了。
隻把吏部能為刑部鋪的最後一點路，不動聲色地鋪好。
這，就是一個祖父，一個首輔，能做的所有事了。
他日沈伊若真能如徐有功那般，在刑部的大案要案之間守住“公”字，
哈哈，沈家自他以下，總算出了一個，願把生命押在“公”字上的人。
這比入閣拜相，更讓沈端欣慰。
當年從桂林府眾孫中獨帶其一人回京.......
他沈端，終究冇有看錯這個嫡孫兒。
“吾孫，成器矣。”