第410章腹中世界
蒼寰界。
這是萬千枝乾世界中，毫不起眼的一處。
崇山峻嶺，古木參天，濃重的蠻荒氣息彌漫在每一寸空氣裡，天穹低垂，偶有龐大的飛禽振翅掠過，投下大片陰影。
某座無名山脈的上空，空間忽然毫無征兆地扭曲了一下。
嗤啦——
一道丈許長的漆黑裂縫刹那張開，又在刹那後急速彌合。
而就在縫隙閉合的前一瞬，一道渾身浴血的身影，自其中直直跌落，重重砸在林間厚厚的腐葉與泥土之上，揚起一大片塵土。
是雲澈。
他此刻的狀態，糟糕到了極點。
三枚始祖本源先後獻祭、崩碎，換來的是三次不計代價的長距離破虛。體內乾涸得如同被烈日暴曬了千年的河床，經脈空空蕩蕩，神力近乎枯竭，連指尖都抬不起來。
“不行……還得，再跑遠些……”
他咬著牙，手肘撐地，想要掙紮著起身。
可身軀才勉強撐起半寸，眼前便是驟然一黑，天旋地轉。
下一瞬，他重新栽倒在地，徹底昏死了過去。
林間一片死寂，唯有風吹葉動的沙沙聲。
吼——！！
不多時，一頭體型龐大的妖獸自叢林深處鑽了出來，獸瞳猩紅，腥氣撲鼻。
它圍著昏迷不醒的雲澈緩緩轉了幾圈，鼻翼翕動，喉中發出低沉而狐疑的嗚咽。
隨後，它低下頭，張開血盆大口，將雲澈整口吞入腹中，隨後晃著龐大的身軀，重新冇入叢林深處，隻留下一地被壓折的草木。
……
另一頭。
一連追穿了數個枝乾世界，蕖影終於在一片混沌亂流之前，停下了腳步。
他垂眸看向掌間羅盤——那是一尊專門用來鎖定氣機的追蹤異寶。可此刻，羅盤上的指針卻在瘋狂亂轉，再指不出半分方向。
“可惡……徹底失去方位了！”
他指節攥得發白，額角青筋直跳。
“早知如此，當初就該先在那小子身上打下一層烙印！”
“該死的龍凰姐妹——你們最好，永遠不要落在本座手裡！！”
震怒之下，他反手甩出一道漆黑影氣。
轟——！！
遠處一座擎天山嶽應聲而斷，上半截山峰轟然倒塌、破碎，化作漫天石雨傾瀉而下，大地震顫，方圓百裡的凶獸儘數伏匿，不敢發出半點聲響。
幾次粗重的呼吸之後，蕖影眼底翻湧的暴怒，才被他強行一點點壓下。
可怒火褪去的同時，一股更深的寒意，卻自他心底悄然滋生，越來越濃。
人，丟了。
還是在他手上——在荼芯大人親自點名、誌在必得的任務裡，丟了。
一想到複命時要麵對的那雙血色瞳眸，蕖影的後背，便沁出一層細密的冷汗。
“怎麼辦……是繼續追，還是……”
就在這時——
他腳下的影子，毫無征兆地，動了一下。
隨後，那影子如濃霧般向四周彌漫、擴散，在他身前凝成一片微微起伏的黑色霧幕。
霧幕之中，畫麵如水波般層層漣漪蕩漾，最終，浮現出一尊古老而高渺的王座。
霧靄層層籠罩，看不真切王座之上的身影，隻能隱約辨出一道曼妙的輪廓，以及——那雙在黑暗中緩緩睜開的、詭異到了極致的血色瞳眸。
隻一眼，蕖影渾身的血液都仿佛凝固。
他先是一怔，旋即毫不猶豫地單膝跪地，頭顱深深埋下，聲音裡帶著難以掩飾的瑟縮。
“大人……屬下，失敗了。”
“哦？”
王座之上，女子狹長的血眸微微一眯，一道慵懶的聲線層層疊疊地蕩開，仿佛同時自無數個方向響起，聽不真切遠近。
蕖影的頭埋得更低，急忙解釋：“此前屬下在大人麵前誇下海口，必不負使命。然而就在屬下即將得手之際，祖獸龍凰卻突然現身——她們，也是衝那人去的。”
“祖獸龍凰？”
女子的聲音不疾不徐，慵懶之中，自有一股俯瞰眾生的威嚴。
“是鳶離養的……那兩隻小家夥？”
“正是。”蕖影垂首，“荼芯大人，在您的推演之中，那新生祖靈會是將來兩族戰局的巨大變數。而這變數的根源——屬下此次親眼確認，是因為此人，身負『虛無』。”
“『虛無』？”
霧靄籠罩之中，那道曼妙輪廓的眉頭，幾不可察地蹙了一下，像是愣了一瞬。
下一瞬——
王座上的女子，竟直接站了起來。
那一身與生俱來的慵懶，在這一刻蕩然無存，血色瞳眸深處，有驚瀾轟然翻湧，連籠罩王座的層層霧靄，都因她心緒的劇烈波動而瘋狂翻卷起來！
“你所言的『虛無』——”
她一字一頓，聲音第一次失去了從容。
“可是虛無法則？！”
“正是。”蕖影把頭埋得極低，“屬下辦事不力，冇能為聖祖拿下此人，罪該萬死，請聖祖責罰！”
“責罰？”荼芯聖祖根本無心於此，急聲追問，“此人現在何處？！莫不是已被你口中那兩隻小龍凰，帶走了？！”
“冇有。”
蕖影連忙道：“那人修為雖隻一轉巔峰，心性卻謹慎到了極點，誰也不肯輕信。他趁屬下與龍凰大戰之際，先以虛無之力腐蝕了雷火鎖鏈囚籠，又以空間法則破虛遁走。屬下一路追穿數個枝乾世界，最終……還是被他徹底甩開，此刻已不知去向。”
“一轉祖境巔峰，卻能腐蝕本座賜下的雷火囚籠，展開的空間法則，連你都追之不及……”
荼芯聖祖緩緩坐回王座，血眸微眯，低聲沉吟。
“虛無法則……果真，有趣。”
她垂眸瞥了一眼跪在霧幕另一端的蕖影，語氣稍緩：“你雖辦事不利，但此人既未落入鳶離手中，局麵，便不算太糟。”
蕖影暗暗鬆了口氣，試探著問：“那荼芯大人，屬下接下來該如何行事？繼續搜尋，還是……”
“此人乾係太過重大。”荼芯聖祖重新靠回王座，聲線耐人尋味，“交予旁人，本座，難以安心。”
蕖影眸光猛地一凝，似是不敢相信自己的耳朵。
“大人，您……莫非要親自前來？！”他聲音都變了調，“可第三次攻伐之戰在即，您若在這個關頭離開虛界，幽泉聖祖那邊——”
唰。
王座之上，一道血色眼鋒，淡淡掃了過來。
蕖影如墜冰窟，瞬間噤聲，連忙將額頭貼得更低：“……屬下不該多嘴。”
荼芯聖祖這才收回目光，淡淡道：“在本座歸來之前，還有一件事，要你去辦。”
蕖影恭敬俯首：“聖祖旨意，莫敢不從。”
“折返風辰三域。”荼芯聖祖一字一頓，“搜集此前關於那人的一切信息——出身、師承、所修法則、所結恩怨、所識之人，事無巨細，不可有半分疏漏。”
“遵命。”蕖影應下，話音卻又一轉，“大人，關於『虛無』現世的消息，如今知者甚少。是否需要屬下行滅口之事？畢竟若是幽泉聖祖得知，隻怕……也會對此人產生極大的興趣。”
“不必。”荼芯聖祖淡淡打斷，“你太小覷幽泉了。做好你自己該做的事，即可。”
“……是屬下僭越了。”蕖影額角滲出一層細汗。
“那屬下現在便折返風辰三域，為大人搜集那人近年來的所有信息。”
“等等。”
荼芯聖祖忽然開口，叫住了他。
“那人，叫什麼名字？”
蕖影略一回憶，道：“好像是叫……雲澈。”
“雲……澈……”
血色瞳眸緩緩眯起，她將這兩個字，在舌尖無聲碾過一遍，眸底深處，意味難明。
下一瞬，霧幕中的畫麵重新變得模糊，翻湧的霧氣如退潮般縮回蕖影腳下的影子裡，天地間的一切恢複如常，仿佛方才那場對話，從未發生。
隻剩一聲意味深長的輕笑，在空氣中越來越輕，最終，消散無蹤。
“嗬……”
蕖影保持著跪地的姿勢，許久，才緩緩起身。他望著影子消失的方向，神色變幻數番，最終一甩衣袖，化作一道黑氣，折返風辰三域而去。
……
與此同時。
另一處枝乾世界。
玲玨的身影，毫無征兆地驟然停下。
玲瓏一個不註意，徑直撞在了她的後背上，兩人一前一後，齊齊飛出去老遠，才狼狽地穩住身形。
“哎喲——”
玲瓏疼得齜牙咧嘴，揉著自己撞紅的眉心，不滿道：“阿玨，你怎麼說停就停？那個大哥哥，莫非就在這裡？”
“不是。”
玲玨閉著眼，神念鋪展又收回，小臉上滿是凝重。
“這裡雖殘留著他的氣息，可他本人，已經去了彆的地方。而且……”
她睜開眼，有些泄氣。
“這下，我是真的，什麼都感知不到了。”
“啊？！”
玲瓏當場抓狂，撲騰了好一會兒，最終才垂頭喪氣地認命，背後的七彩羽翼都蔫蔫地耷拉了下來。
“算了算了，回去找主人吧。我們找不到，可主人她老人家神通廣大，說不定，自有辦法。”
玲玨卻猶豫了一下，湊近半步，壓低了聲音：“可我們畢竟是偷偷跑出來的。等回去的時候，要是主人還冇醒，我們就裝作什麼都不知道、從來冇離開過，好不好？不然就等於不打自招，承認背著主人溜出了蓮池……鐵定要挨罵的。”
“哎呀，肯定不會的，嘻嘻。”
玲瓏倒是心大，拍著平坦的胸脯打包票：“我們發現了第三個『種子』，這可是大功一件！主人獎賞我們還來不及呢，怎麼舍得責罰？”
“……真的不會？”
“真的不會！”
……
幾日後。
鳶離聖域。
蓮花聖池。
氤氳的聖氣之中，萬頃蓮池碧波蕩漾，蓮葉如碧玉盤層層疊疊，一直鋪到天的儘頭，朵朵聖蓮或綻或合，霞光流轉，仙氣氤氳。
而其中一片最大的蓮葉之上——
玲瓏、玲玨一人腦袋上頂著一個紅彤彤的小包，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，嘴裡嚼著幾顆聖蓮蓮子，一邊嚼，一邊委屈掉眼淚。
“姐姐……”玲玨抱著腦袋，委屈巴巴地抽泣，“你不是說，不會挨揍的麼？”
“嗚嗚……”玲瓏鼓著腮幫子，含糊不清地控訴，“主人不講道理！明明，我們立了功的……嚼嚼……”
“一碼歸一碼。”
蓮池深處，一道淡漠出塵的身影靜靜盤坐。她周身仿佛籠罩著一層看不真切的薄霧，聲線清冷，聽不出半分情緒。
鳶離聖祖。
“你們有功，獎賞，不會少。”她淡淡道，“但擅自離開聖域的懲罰，亦不會被功過相抵。”
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“吃完了？”她眸光微垂，“盤裡還有很多。”
姐妹倆對視一眼，隻能苦著臉，又各自捏起一顆蓮子塞入口中。
這聖蓮蓮子乃是聖域至寶，平日裡想吃一顆，都要軟磨硬泡許久；如今管夠，兩人卻吃得一臉生無可戀。
嚼著嚼著，玲玨小聲開口，把話題往正事上引：“那主人……現在打算怎麼辦？放任那人成長，還是找到他，將他帶回聖域？”
鳶離的眸光，輕輕動了一下。
“他身負虛無，自身，卻太弱小了。”
她緩緩開口，聲線裡聽不出喜怒，卻自有一股曆經滄桑的平靜。
“匹夫無罪，懷璧其罪。隻要『虛無』現世的消息擴散開來，總有人會出於這樣那樣的顧慮，不遺餘力地，想要將他抹殺在萌芽之中。”
她頓了頓。
“就像……當年的我，一樣。”
蓮池之上，一時寂靜無聲，唯有風吹蓮葉，沙沙作響。
“所以主人，是要將他帶回聖域麼？”玲瓏小心翼翼地問。
“聖域之內，不可有男子。”鳶離淡漠道，“這是規矩。”
“切。”玲瓏小聲嘀咕，“規矩什麼的，不還都是主人你定的麼……想怎麼改，還不是一句話的事。”
鳶離轉眸，淡淡看了她一眼：“你說什麼？”
“啊？啊——冇什麼冇什麼！”玲瓏一個激靈，連忙擺手，嬉皮笑臉地轉移話題，“我是說！主人肯定不會坐視不理對不對？同為『虛無』，主人最清楚他的處境！所以……主人即便不會將他帶來我們的聖域，也肯定會把他送去主世界的其它地方。在一片安全肥沃的土壤裡，暗中庇護，讓他自己成長，對不對？”
鳶離冇有立刻回答。
蓮池的風，吹過萬頃蓮葉，吹起她鬢邊一縷發絲。
片刻沉吟，她才緩緩開口：
“帶回聖域，不合規矩。放任自流，我心難安。”
“倒不如……將他交給一個信得過的朋友，代為照看、培養。”
她垂眸，望向蓮池水麵中自己那道朦朧倒影，那雙閱儘世事的眸子裡，掠過一絲極淡、極淡的波瀾。
“虛無之路，從來都是屍骨鋪就。”
“本座，隻能為他指一處能活下去的土壤。”
“至於能不能將虛無之道走到最後、最高——”
她緩緩闔上雙眼，聲線輕得如同一聲歎息。
“便要看，他自己的造化了。”
.......
風辰中域。
雲霧繚繞的山巔石臺之上，兩道身影相對而立。山風掠過，吹得衣袂獵獵，卻吹不散兩人之間驟然凝滯的氣氛。
“你說什麼？”
三塵眸光微微一動，聲線依舊平靜，垂在袖中的指尖，卻幾不可察地蜷了一下。
“雲澈，身負虛無法則。”
蘧渾負手而立，眉頭緊鎖，一字一句地重複了一遍，語氣沉重。
“怪不得。怪不得雲小友如此年輕，便已觸摸到二轉祖境的門檻，且一身兼修多種法則，個個都有不淺的造詣。”他緩緩搖頭，“如今想來，答案再簡單不過——他應是仗著虛無法則，強奪過不少祖靈的神源，煉化己用，才有了今日的根基。”
“不可能。”
三塵答得冇有半分猶豫。
“他不是這種人。”
“哦？”
蘧渾抬眸看向她，目光深沉：“你才認識他多久？對他又有多少了解，便能下此斷言？”
三塵迎著他的目光，語氣平靜得冇有一絲波瀾：
“那你，又對他了解多少？”
“僅憑一身法則，便斷定他殘害同族？”
“老夫不是憑空揣測。”蘧渾抬手，一條條數來，“你我皆清楚，他身負的法則駁雜到了何種地步。祖靈之中，確有兼修多重法則之人，這不稀奇。可身具虛無、又天生精通多重法則——三塵，你活了這麼多年，可曾見過第二個？”
三塵沉默。
山風呼嘯，石臺之上一時無聲。
片刻，她才緩緩開口，聲音不高，卻異常堅定：
“不知全貌，不予置評。”
“但我信他。”她抬眸，“他不會是第二個魂忝。”
“你！”
蘧渾被噎得一滯，隨即長長歎了口氣，苦笑著搖頭。
“唉……真不知你這莫名的底氣從何而來。也罷，現在爭辯這些，毫無意義。”
他頓了頓，神色重新變得凝重。
“消息已經傳開了。如今，已有不少祖靈動身，前去搜尋他的蹤跡。就算老夫信你的判斷——他們呢？”
三塵的眸光，終於沉了下去。
“你想想，等這些人先一步找到雲澈，”蘧渾一字一頓，“在『虛無』二字麵前，他們是會選擇包容，還是……寧可錯殺，也要將這隱患扼殺在搖籃裡？”
“……”
三塵冇有立刻回答。
因為她清楚，蘧渾說的，是實情。
“鳶離聖祖，不會坐視不理。”片刻沉吟，她緩緩開口。
“是，這誰都知道。”蘧渾卻反問，“可你能保證，先一步找到他的，是鳶離聖祖——而不是彆人？”
三塵語塞。
“不止是祖靈。”
末了，蘧渾又拋出一句，聲音壓得更低。
“現在，連異族，也在找他。”
三塵猛地抬眸。
“風辰西域的異族，已儘數退去；另外幾個戰事吃緊的界域，也是如此。”蘧渾看著她，一字一句，“你猜猜，這些從前線撤下來的異族，都去了哪裡？”
風聲，驟然一緊。
這一下，三塵徹底坐不住了。
祖靈環伺，異族圍獵。
一個身負虛無、卻尚在一轉巔峰的年輕人，等於同時被兩族的目光鎖死，無論落在哪一方手裡，都是萬丈深淵。
“你要去哪？”蘖渾叫住她。
“找他。”
三塵轉身，衣袂翻飛，聲線冇有半分遲疑。
“我和他之間，還有一個約定，未曾履行。”
話音落下的刹那，她的身影已在石臺之上憑空消失，隻餘下一縷尚未散儘的清風。
山巔，隻剩蘧渾一人獨立。
他望著她離去的方向，沉默了許久，最終化作一聲蒼老而沉重的歎息，消散在呼嘯的山風裡。
“為何偏偏是雲小友……”
“又為何，偏偏是這個時候啊。唉……”
.......
蒼寰界。
琅琊獸，腹中世界。
誰能想到，那頭看似凶蠻的龐大妖獸體內，竟自成一方天地。
頭頂是一片昏黃而柔和的“天穹”，腳下是漫無邊際的青草地，遠處有低矮丘陵，空氣中浮動著淡淡的、近乎藥液般的溫潤氣息。
但凡被琅琊獸吞入腹中的生靈，都會毫發無損地落在這片天地之間——當然，能不能再走出去，就另當彆論了。
草地中央，雲澈靜靜躺在雜草叢裡，麵無血色，氣息微弱得幾乎感知不到，宛如一盞在狂風中搖搖欲滅的殘燭。
腳步聲由遠及近。
一個身著淺色衣裙的女孩兒走到他身旁，蹲下身，折了根青草，用草梢一下一下，戳著他的臉頰。
“阿黃又亂吃東西了。”
她一邊戳，一邊冇好氣地嘟囔：“明明跟它說過多少回了，不許再吞生人進來，結果還是不聽話，回頭非好好調教他不可。”
她身後，一名背劍的青年男子雙手枕在腦後，懶洋洋地跟著，聞言隻淡淡瞥了地上那人一眼。
“看樣子，還是得好好調教調教。”
“哥，他好像快死了。”
女孩兒眨了眨眼，伸手探了探雲澈的鼻息，小臉上的玩鬨斂去幾分：“氣息孱弱，如風前之燭，隨時都可能熄滅。”
“嗯？”
男子這才來了幾分興致，上前半步，垂眸端詳片刻，眉頭忽然一挑。
“竟還是個祖靈？”
“祖靈？”女孩兒一愣，“祖靈怎會被傷成這副模樣？莫非是遭遇了什麼強大的異族？”
“不。”
男子緩緩搖頭，目光在雲澈枯寂的經脈、慘白的唇色上一一掃過，眼神裡透出幾分行家的篤定。
“他這一身傷，並非出自他人之手。”
“是強行動用了遠超自身所能承受的力量，被力量反噬，生生掏空了根基。能吊著這口氣冇死，已經算他命硬。”
“所以……還有救麼？”女孩兒問。
男子沉默了兩秒，一臉認真地開口：
“嗯，要不直接刨個坑，埋了吧。”
女孩兒：“……”
“再給他立塊碑，寫上‘無名祖靈之墓’。”男子負起手，說得一本正經，“相逢即是緣，我等也算仁至義儘了。畢竟他這種傷，治起來太過麻煩，還要搭進去一大堆靈丹妙藥——嘖，我可舍不得。”
“哥！”女孩兒拔高了聲調，冇好氣地瞪他。
“叫哥也冇用。”
男子轉過身，擺了擺手，便欲離去。
“非親非故的，我可冇興趣為一個陌生人……”
話音未落。
他的動作，卻毫無征兆地一頓。
男子微微側首，像是在凝神聆聽什麼，眉頭先是一蹙，隨即，臉色竟罕見地變了一變。
草地上安靜了幾秒。
最終，他長長地、認命般地歎了口氣，重新轉過身來。
“……把他帶回去。”
“師傅，要見他。”
“啊？”女孩兒愣住了，滿臉不可思議，“師傅？真的假的？師傅老人家深居簡出，連我們都難得見上幾回，怎麼會突然要見一個剛被阿黃吞進來的陌生人？”
“我哪知道為什麼。”男子攤了攤手，也滿臉費解，“不過管他呢，師傅的命令，我們照做便是。”
他動了動手指，朝地上的雲澈努了努嘴。
“愣著乾什麼？背他回去啊。”
女孩兒柳眉倒豎：“我背？我可是你親妹妹！”
“妹妹怎麼了？”
男子理直氣壯，一邊轉身遠去，一邊悠悠丟下一句：
“我這輩子，隻背女人。男人——我冇興趣。”
說著，他竟真的哼起了不成調的小曲，雙手枕在腦後，晃晃悠悠地越走越遠，半點冇有回頭的意思。
“喂！你——”
女孩兒氣結，卻又無可奈何，隻能不情不願地蹲下身，將昏迷不醒的雲澈小心翼翼地馱到背上，一邊起身一邊朝那道遠去的背影嚷嚷：
“你給我等等！走那麼快乾什麼——等等我！”
黃昏般柔和的天光灑在一人一影身上，兩道身影一前一後，朝著腹中世界深處那片若隱若現的屋舍，緩緩而去。
........