两人推门而出。
晨光里，法拉利安静地停在门口。
林焱拉开车门时，手机又震了一下。
秦墨霜。
“新线索。消失的黑袍，早上六点半，在青龙山南麓的废弃道观留了第二组痕迹。”
“什么痕迹？”
“道观正殿的香案上，放着一颗牙，人的牙。旁边用血写了两个字。”
“什么字？”
秦墨霜发来照片。
林焱点开。
陈旧的木质香案，中央搁着一颗发黑的臼齿。
旁边是暗红色的两个血字——
“献祭。”
柳如烟凑过来看了一眼，身体微绷。
“它在吃掉宿主。”
林焱收好手机，发动引擎。
“走。”
车轮碾过碎石路，朝北方驶去。
后视镜里，别墅门口站着几道人影。
顾君瑶抱着手臂，温时雨靠着门框，江月影的手揪着袖口。
她们越来越远，越来越小。
直到消失在转弯处。
……
四十分钟后。
法拉利停在青龙山南麓的山路尽头。
前方再无硬路，只有杂草丛生的土径蜿蜒入山。
林焱一下车，松脂与泥土混合的气息便钻入鼻腔。
秦墨霜的人在三百米外设了暗哨，他能感知到三个微弱的气息隐在树丛中，没有靠近。
“那个道观在哪？”柳如烟关上车门，扫视四周。
“前方一公里，山腰处。秦墨霜的人不敢靠近，说道观周围的空气不对。”
“怎么不对？”
“她原话是，‘像冬天往嘴里灌了口铁锈味的水’。”
柳如烟皱了下鼻子。
两人沿着土径上山。
走了约七八分钟，林焱脚步一顿。
他闻到了。
不是铁锈。
是血。
陈旧、腐败的血腥气，混在山间湿冷的空气中，若有若无。
“你感知到什么了？”
柳如烟闭了下眼。
“有东西在前面。不是人的气息，像一团浓稠的黑水，沉在地表下。”
“多深？”
“不深，地表以下三四尺。范围不大，圆心应该在……”
“道观正下方。”
两人对视一眼，继续往上。
又过了三分钟，树木稀疏，一座破败的道观出现在视野中。
灰瓦半塌，正殿的门歪斜敞开，院里长满齐膝的杂草，墙面灰泥剥落，露出底下的青砖。
就是一座寻常的废弃建筑。
但林焱胸口的祖龙令，微热了一下。
不是昨夜的主动召唤，是被动的感应。
碎片的气息，残留在此地。
“它来过。但现在不在了。”林焱手按胸口。
柳如烟跟在他右侧半步，踏入院子。
杂草被人踩出一条新鲜的路径，从院门直通正殿。
林焱踏入正殿。
殿内灰暗，只有门口透进的光照亮前半截地面。
供台上的泥塑神像东倒西歪，香案积灰半寸。
香案正中央——
那颗臼齿还在。
旁边的血字“献祭”已经干透，呈暗褐色。
林焱蹲下，细看那颗牙。
“这不是他自己的牙。”
“怎么判断？”
“磨损程度不对。这臼齿的主人至少六十岁，而那个黑袍道士，不超过四十。”
“那是……”
“另一个人的。失踪的第二个黑袍。”
柳如烟的手指不自觉攥紧。
“碎片选了第一个黑袍，然后让他把同伴……”
“吃了一部分。”林焱站起来，“牙是吐出来的，吞不下去。”
他扫视正殿，目光落在后方墙壁上。
那里，有五个指印。
深嵌入砖面。
五指张开的形状，指尖处的青砖已经碎裂。
留下这印记的力量，远超一般武者。
“它在变强。”林焱退后两步，“从石头刻字，到手指嵌墙。不到二十四小时，力量又涨了一截。”
“它在吸收宿主的身体当燃料。”
柳如烟走到墙前，右手悬在手印上方感知三秒，脸色骤变。
“林焱，这个手印里残留的气息……不全是阴性的。”
“什么意思？”
“里面有一小股……跟你的龙血很像的东西。”
林焱的手指瞬间收紧。
“龙血？”
“不完全一样。像是……仿制品。异龙的碎片在宿主体内，模拟出了某种类似龙血的力量。”
“它在模仿我？”
“或者说，它在用你当模板。”
林焱退出正殿。
他站在院中，仰头看天。
天空晴朗，太阳高悬。
一股寒意却从他脊椎升起。
那东西留下“等你来”和“献祭”。
第一组是挑衅。
第二组是展示。
展示它在变强，在吃人，在模仿他的力量。
它不是在逃。
它是在引诱他。
手机响了。
秦墨霜。
“道观南面五百米的山涧里，我的人发现了第二具尸体。”
“第二个黑袍？”
“对。残缺不全，缺了……很多。”
“拍照发我。”
“你确定要看？”
“发。”
照片传来。
林焱只看了一眼，就按暗了屏幕。
旁边的柳如烟瞥到半秒，脸瞬间白了。
“这东西不能留。”林焱收好手机。
“它现在在哪？能追踪吗？”
林焱把手按在祖龙令上。
昨夜那次短暂的共振，像鱼钩在他身上留下了一丝“味道”。
反过来，他也能顺着这条线，找到对方。
“我试。”
他闭上眼，龙血沉入丹田，意识顺着祖龙令的温度向外延伸。
北面。
更深的山里。
很远，但方位明确。
“找到了。”他睁开眼，“北偏东，直线距离大概六公里。在青龙山脉深处。”
“六公里山路，走过去得两个小时。”
“不走。”
林焱活动了一下手腕。
“跑。”
他迈步出了院门。
柳如烟跟上来，一把拉住他的胳膊。
“等一下。”
“怎么？”
“你进去之前，让我先做一次完整的感知扫描。确认它周围有没有陷阱。”
林焱停步。
“多久？”
“三十秒。到了之后，给我三十秒。”
“行。”
他不再多言，身影一晃，朝山林深处跑去。
柳如烟紧随其后。
两人的身影迅速消失在密林中。
身后远处，秦墨霜的暗哨目送着两道黑影以超常的速度穿过树丛，在对讲机里低声报告：
“目标进山了。”
秦墨霜的回复只有两个字。
“收到。”
紧接着是第二条指令。
“所有人后撤到三公里线。不管里面发生什么——别进去。”