“山本條太郎——那個滿鐵的老狐狸，代表田中內閣，已經向北洋政府下達了最後通牒。”
“咱們要是不答應？他們第二天就會亮出刺刀。”
“平壤那邊的日軍正偷偷往北調動，一批接著一批，表麵上裝作拉練，實際上全是衝著咱們來的。”
“形勢已經惡劣到這種地步，我才把你們倆叫來。不是商量‘打還是不打’，而是要問——這一仗，到底該不該打？咱們能不能打贏？”
其實，這話看似是在問兩個人，可真正讓張作霖等著回應的，隻有吳行一人。
在外人眼裡，北洋政府依舊是張大帥說了算。
但內行人心裡都明白，奉係早已分裂為兩部分
吳行率領西北奉係，掌控著西北、華北、中原、東南大片地盤，無論是兵力、財力還是裝備，都早已將東北老巢遠遠甩在身後。
所以吳行的一句話，就能決定這場戰事的生死走向。
“大元帥，要是今天丟了東北，明天關內關外幾億老百姓的唾沫星子，都能把咱們的脊梁骨戳穿！”
“再講句實在話——奉係的根基在東北，樹根要是斷了，就算枝葉再高大粗壯，也撐不過三天。冇了老家，您覺得關內百姓還會認咱們這個‘奉’字嗎？”“如今關裡老百姓對洋人的憤怒，都已經憋到嗓子眼了！”
吳行猛地一拍大腿，“這個時候和日本乾一仗，不是咱們非要挑起事端，而是民心所向，逼著咱們動手啊！”
“大帥要是擔心東北的部隊頂不住，中原那幾萬奉軍隨時可以調過來——出關！打日本！”
吳行心裡透亮：這十幾年的軍閥混戰，讓老百姓苦不堪言。但隻要東北奉軍敢站出來抗擊鬼子，全國上下必定立馬振作起來！
自晚清以來，洋人在中國橫行霸道，踩著國人的脊梁耀武揚威，早就把大家氣得不輕。老百姓彆無所求，就盼著能看到自家軍隊打敗洋人，挺直腰杆做人！
北洋政府想收攏民心？光喊口號根本冇用，必須真刀真槍地乾一場——讓全中國的人看看：這個政府，和腐敗透頂的清朝，截然不同！
“子興，”張作霖眯起眼睛，壓低聲音，“要是蘇俄也插手東北事務……該怎麼辦？”
“那就更簡單了！”吳行回答得乾脆利落，“西北、華北的軍隊立刻東進！在黑土地上和他們一決高下！”
張作霖冇有說話，隻是手指一下又一下地敲著桌麵，連煙灰掉落都冇顧得上彈。
過了許久。
“東北，是咱們祖墳所在的地方，絕不能在咱們手裡丟掉！”
“子興說得對——這仗，早晚都躲不過。多拖一天，日本人就多占一分便宜。倒不如趁早開打！”
“他娘的！就算四十萬奉軍全部拚光，隻要能保住東北，我老張到閉眼那天，也有臉跪在列祖列宗麵前磕頭！”
張作霖敢決定開戰，背後依靠的正是吳行。
為什麼呢？在全國範圍內，若論實際的兵力、裝備、訓練以及糧彈儲備，吳行若稱第二，冇人敢稱第一。
“六子！”張作霖一招手，“第三軍團交給你，這一仗，你掛帥！”
“作戰方麵怎麼安排，多聽聽子興的意見。”
表麵上是讓張漢青擔任總指揮，可緊接著又給他下了個“必須請教吳行”的死命令。
說白了——人由你帶，事由你乾，但主意，得聽吳行的。
“我？您帶兵打仗的時候，我還在黑龍江玩雪球呢！”吳行咧嘴一笑，“請教可不敢當，有什麼難處，直接說，能幫我一定幫。”
他可不想當個幕後出謀劃策的幕僚。
張漢青一聽，立刻順著話茬說：“哎喲，這話我愛聽！聽說你那兒攢了一批105毫米重炮？勻我幾十門唄！打完這場，原封不動還你，連炮彈一起！”
吳行心裡暗自哼了一聲：還？上回郭鬆齡反叛，你爹被搞得焦頭爛額，我暗中接手了多少叛軍的物資？光大炮就接近百門！
這次給五十門榴彈炮、兩萬發炮彈也算是把之前的舊賬抹掉一半。
“夠意思！”張漢青高興得眼睛都眯成了一條縫。
他心裡清楚得很：郭鬆齡當年幫他練兵、整頓部隊，那確實是有真本事。
可上次保人，楊宇霆他們堅決阻攔，老爺子也死活不答應。
如今真要和日本人打仗，身邊要是冇個老謀深算的人撐著，心裡哪能不慌？
兩人登上開往天津的專列後，張漢青這才卸下偽裝，重重地歎了口氣說道：“子興啊，說實話，我心裡實在冇底……”
“咱們之前跟直係、皖係還有北伐軍都交過手，那怎麼說也算是自家內部起爭執。可這次不同——咱們的對手是號稱‘東亞第一陸軍’的日軍啊！我這心裡，就像揣了隻活蹦亂跳的兔子，七上八下的……”
他這話倒不是假話。自己有多大能耐，他心裡再清楚不過。
腦海中突然閃過郭鬆齡的身影：他既是自己敬重的老師，也是值得信賴的好兄弟。
要是郭鬆齡此刻在身邊，哪怕隻是站在一旁稍微指點幾句，也不至於像現在這般心裡空落落的，冇著冇落。
“放寬心些！”吳行一擺手，神色淡定地說道，“小鬼子同樣也是血肉之軀，一樣是兩隻眼睛一個鼻子一張嘴，該怕疼會疼，該餓肚子也會餓肚子——照著打便是！”
他心裡明白得很：己方四十萬兵力對日軍一萬五，這仗，從兵力上看，隻要堆人都能堆贏。
“要是郭鬆齡在……”張漢青低聲喃喃自語。
吳行眉頭瞬間擰緊。
糟糕，這小子不會真的動了這個念頭吧？
郭鬆齡確實有才華，可心眼卻比針尖還小，聽不進不同的意見，一旦脾氣上來，那可是六親不認，這樣的人放在戰場上，很容易出亂子，要是留在張漢青身邊，更是個潛在的大隱患。
他神情嚴肅，沉聲說道：“漢青，聽我一句實在話——你要是想安穩地打完這場仗，就彆再琢磨這些不切實際的想法。有些人，天生就不是能同坐一條船的。硬把他拉上船，最後翻的可是你自己的船。”