第414章夜話新宅聞舊祟，燈前牙牌問前因
夜風漸歇，庭院寂寂。
顧怡嵐指背觸了下青瓷湯盆的沿口：“小環，這羊肉羹冇熱氣了，端下去滾一滾。”
周起伸手揭開蓋頂：“將就些便好，費那個事作甚。”
說罷，他拾起湯勺盛了滿滿一碗，剛探出身要往顧怡嵐跟前送。
勺子懸在半道上，他眉頭微斂，又將那滿碗的湯肉倒回盆裡，把瓷盆直接端到了小環手邊。
“拿去熱透了再端上來。”周起道，“我皮糙肉厚不打緊，娘子如今是雙身子，一丁點也糊弄不得。”
顧怡嵐拿帕子按了按嘴角，眼角彎了彎，道：“近來聞不得葷腥油膩，隻願挑些爽口的過嘴。”
周起往顧怡嵐跟前那幾碟吃食上睃了一眼。
一小碟蜜漬青梅，一碟陳醋拌的脆嫩瓜絲，外加一盞烏梅湯。
“這些酸物壓一壓惡心倒罷，哪能當飯吃。”周起臉色端了起來，“你眼下是一個人吃，兩個人使。日日這般對付，要損了元氣。”
“小環做的飯食，不合你的胃口。”
顧怡嵐抬手將那碟瓜絲往近前攏了攏：“你莫要錯怪了她。旁人家過了頭三個月便安生了，這孩子偏是個不安分的。這幾日翻江倒海的，反倒比早先更厲害些。”
周起提箸撥了下碗裡的粟米：“往後你身子愈發笨重，叫小環隻管貼身服侍你起居。明日我親去牙行，單挑個手藝精湛的廚娘回來主廚。”
顧怡嵐看周起一臉不容商量的神氣，未作推辭：“好，依你便是。”
她執筷，夾起一塊挑去肥膘的熟肉送入周起碗中，狀似無意地問道：“紅袖妹妹怎未同你一道歸家？”
“老閻和曹猛我打發他們去辦趟差事，黑雲寨那邊離不得她。”周起將那塊肉送入口中，“寨子裡新充實了一大批生麵孔，冇個能鎮得住的當家在山上壓著，容易生亂。”
顧怡嵐略一點頭，未再往下深究。
“今日我去白虎堂交差，隨後往都督府後宅走了一遭。”周起咽下口中食物，“蘇紫可是告了你的狀。”
顧怡嵐柳眉微揚，望了過來。
“說你頂著個大肚子，日日往新宅子的泥瓦堆裡鑽。”周起道。
“這妮子，倒會遞話。”顧怡嵐無奈道，“若是太平年月起座普通院落，交與管事去支應也就罷了。可咱們身處邊地，防人之心省不得。”
她身子微微坐直了些：“我托桑公子請了兩位嘴嚴的營造老把式。依著我的心思，在圖紙上加置了幾處地窖暗室和脫身的窄道。這等要緊的機密事，不親眼瞧著那些磚泥砌嚴實了，我夜裡睡不踏實。”
周起放下碗筷：“娘子心思縝密，是我思慮不周。隻是這監工的活計，交由桑蠡手底下牢靠的人去盯便是。外頭現下不乾淨。”
周起用布巾擦了在嘴上的油漬：“眾生相的信眾，這幾日又開始三五成群地湊在一處，念那渡劫經文了。眼下水渾，還摸不透是這幫愚民自個兒起了魔怔，還是後頭有人在煽風點火。”
顧怡嵐麵上的溫軟散去大半。
“尤毅與薛遠瞻叫鎮獄司押去京城，這許久了，似是泥牛入海，至今冇個下文。”顧怡嵐看著跳躍的燭火，“周郎，我不信背後無人攛掇。”
“我會遣人去盯。”周起不動聲色道，“是鬼是妖，早晚給他抖落出來。”
顧怡嵐拾起手帕拭了拭手：“我已將方世伯接了回來。眼下安置在東廂，由蘇姨照看著。”
“方禦史可曾醒轉？”周起問。
顧怡嵐眼簾垂下一半，歎了口氣：“還未張眼。不過有幾味大藥養著，麵上的黑氣褪了不少，呼吸也綿長了些。”
“急不得。”周起道，“一直冇抽開身子，尋個好大夫。天晚了，明日一早，我去探望一下。”
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燭花爆了一下，又歸於沉寂。
周起端起茶抿了一口，將這幾日在鐵驪境內連斬城主，並在爛石川引得敵軍同袍相殘的收尾事由，撿著要緊的脈絡，粗粗與顧怡嵐說了。
顧怡嵐靜靜聽罷，並不多言軍政，隻不時替他將麵前的茶盞蓄滿。
待撤去殘席。
周起站起身，攬過顧怡嵐的肩背，托著她步入中堂落座。
安頓好妻子，周起轉過身，衝著小環偏了偏首。
“去。叫簡兮過來。”
不多時，簡兮挑開布簾，輕步邁入堂內。
周起探手入懷，摸出一塊絲帛，向顧怡嵐遞了過去。
顧怡嵐伸手接下，將其在案麵上展開。
她垂首看了半晌，柳眉微微蹙起，仰起臉道：“周郎，這國書上頭，明明白白寫著呈遞鎮北王爺。此物怎會落在你的手裡？”
周起身子靠向椅背：“揣著這國書的，正是上麵寫的且彌玉沙郡主。人現下安頓在北邊，教紅袖帶在黑雲寨。”
顧怡嵐抬眼看著周起。
“我去挑暗翎衛前，且彌使團扮作過路的西域商人。”周起道，“不料在落馬坡遭了歹人暗算。隨行的護衛全數被害。虧得簡兮在場，出手把郡主救下，立了一樁大功。”
顧怡嵐眸光微轉，視線在男人麵龐上掃過，旋即偏過臉去看站在堂下的簡兮。
簡兮福了福身子，眉眼低垂，並未出聲接話。
“這郡主身上擔著一國的乾係。”顧怡嵐將國書疊起，擱在手邊，“可查實了，是哪路人馬非要絕她的活路？”
周起自腰間的暗袋裡摸出一塊方木牌，擲在木案上，推到顧怡嵐麵前。
“凶手身上的。”
顧怡嵐接過木牌，翻過麵來，就著燭光一瞧：“鎮北王府的牙牌？”
“正是見了這牌子，玉沙郡主便不再打算去雁雍城了。”周起道，“她瞞著底細，跟在我身邊。直到這趟從鐵驪國轉回來，她才吐露實情，求咱們出兵去解且彌之圍。”
顧怡嵐看著周起的眼睛：“你應下她了？”
周起兩指摩挲著椅扶手：“阿勒坦若是吞了且彌，這西域的綠洲小國便要儘入天狼之手。待那老賊緩過這口氣來，這兵鋒早晚要全數壓在咱們北境。不得不應。”
見妻子神色微凝，周起放緩了聲氣：“此事我心中已有定奪，外頭自有我去排布。你安心養胎便是，無須多慮。”
顧怡嵐聽他將話頭封得嚴實，便曉得他已有通盤的算計，當即點了下頭，不再多問。
周起從案上抬起眼，看向下麵立著的簡兮。
“簡兮。”
周起喚了一聲，“我領著暗翎衛出蒼牙堡前，記得曾親口囑咐過你，將喀思雅看牢了。”
簡兮將頭埋得更低了些。
“她一個不通武藝，又冇什麼心眼的姑娘，是如何瞞過你，溜出蒼牙堡的？”周起不緊不慢問道。
簡兮不抬眼，隻道：“是簡兮大意了，隻當大人已走遠，她一個外邦女子，斷不敢獨自追出城去。”
周起也不言語，隻拿眼看著她。
簡兮斂著眉目，一動不動。
顧怡嵐本已端起了茶盞，見這光景，又將茶盞輕輕擱了回去，也不出聲，隻拿眼在二人之間走了一回。
堂屋裡靜悄悄的，隻聽見燈花輕輕爆了一下。
過了好半晌。
周起忽而換了個話音：“前些日子，雁雍城派到咱們落馬坡打秋風的那個華陽郡馬府參軍。喚作什麼來著？”
簡兮身形頓了半息，回道：“孫茂。”
“對，孫茂。”周起的手指在扶手上點著，“他的那塊牙牌，同案上放著的這一塊。形製可是一樣？”