第456章半枚銅錢合暗契，一張銀票順飛錢
乾瘦漢子跨進藥材行的門檻。
鋪麵極深，前後通透，一眼能望見後頭寬敞的青磚院子。
十來個短褂的夥計，正扛著粗麻大包，穿堂入室往後院的庫房裡卸貨。
掌櫃的手裡捏著支紫毫，正立在堂中核對著什麼。
餘光瞥見這乾瘦漢子入內，掌櫃的將筆管往耳背上一夾，迎出兩步：
“這位爺，是要進批大貨，還是照方抓藥？”
乾瘦漢子站定腳跟：“俺來尋點稀罕物。九葉的老參，店裡頭有木有？”
掌櫃的麵上笑意未減，眼角細微地向內收了半分。
“客爺往這邊移步。”掌櫃的腰背微躬，將手引向最裡側靠牆的一排高大藥鬥，“小人去調劑櫃前替您查一查。”
兩人避開穿梭的腳夫，行至長櫃前。
掌櫃的繞進櫃臺內，伸手拉開一格嵌著紅漆簽子的藥匣。
他探頭往裡頭瞧了一眼，原樣將木匣推進去合攏。
“客爺。”掌櫃的雙手平按在木紋櫃麵上，“九葉的斷了貨。七葉的，您可要？”
乾瘦漢子往前逼近半步，胸脯貼上木櫃邊緣。
“七葉的頂啥用，不中。”
手掌自寬袖中一翻，兩根枯瘦指頭夾著半枚銅錢，向前遞出：“咱們東家的陳年舊賬，今兒個能平不？”
掌櫃的接過那半枚銅錢，未作聲，轉身踱到旁側另一處臺麵。
一個賬房先生打扮的中年人正低頭撥弄算盤，手邊擺著一本厚實的賬冊，挨著賬冊，齊齊整整壓著一小疊銀票。
掌櫃的彎下腰，自櫃臺底下的暗格裡摸出一個沉甸甸的鹿皮錢袋。
那袋子鼓鼓囊囊，足有個小香瓜大小。
解開上頭的抽繩，他探進兩指，摸出了半枚銅錢。
將那半枚與乾瘦漢子遞來的並排擱在櫃麵上，對在一處。
拇指順著中間斷口輕輕抹了過去。
嚴絲合縫。
掌櫃的將兩塊殘銅一同攥進掌心，嘴角往上提了提：“東家的賬，清了。”
他將裝滿碎銀的錢袋遞出櫃臺。
乾瘦漢子伸出左手，一把揪住錢袋底座。
他右手裡還攥著那隻荷葉裹著的肉包子，單手無法去抽那袋口上的繩結。
漢子衝著掌櫃的一咧嘴，隨手將荷葉包往櫃臺上一擱，正正壓在那疊銀票的邊角旁。
兩手扯住抽繩兩端用力一拉。
錢袋口紮緊，他將這袋沉甸甸的銀錢揣入懷中，衝著掌櫃的點了下頭：“中。謝過。”
言罷，轉身便往外走。
才踏出去五步遠。
“留步。”
身後，掌櫃的聲音不高不低地傳來。
乾瘦漢子腳底一頓，回過半邊身子：“咋？還有事兒？”
掌櫃的將臺麵上的荷葉包拿在手裡：“客爺的包子，落下了。”
乾瘦漢子走回兩步，單手接了過來，未發一言，轉身出了藥行大門。
對街的包子攤主正拿布巾擦著汗，瞧見他出來，熱絡地招呼：“客爺，您慢走啊！”
乾瘦漢子頭也冇回，隻抬起手在半空擺了兩下，徑直順著長街另一頭走去。
走出去約莫二十來步。
手往寬大的袖管裡一縮。
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再抽出來時，掌心裡竟多出了兩隻肉包子，指縫間還夾著一張折疊齊整的紙帖。
兩個是光溜溜的白麵皮。
他用嘴叼住一個，兩根指頭將那紙帖一抖落。
赫然是一張二十兩麵額的銀票。
乾瘦漢子看清了數目，滿意地將銀票疊好塞進腰帶縫裡。
在那光溜溜的肉包子上美滋滋地咬下了一大口。
兩腮幫子鼓動著，喉嚨裡含混不清地哼起了一支荒腔走板的小調，腳下步履也跟著輕快起來。
街上人流如織，他行得不急不緩。
一雙眼不在兩側的字號招牌上流連，隻往過往行人的袖口、懷襟和褡褳上打轉。
穿過兩條巷口，前頭越發擁擠。
一家糖炒栗子攤前，立著個五十上下的老漢。
那老漢探手入懷，摸出個舊布錢袋，點出幾文銅錢遞過去。
攤主拿粗紙包了半斤熱栗子交割。
老漢將錢袋原樣揣回懷中，兩邊衣襟掩嚴實，手掌還在心口處按了兩按。
這年月，城裡市井中人，裝散碎銀錢皆是貼身放著。
乾瘦漢子咽下嘴裡的肉餡，腳下步子一錯，晃晃悠悠地貼了上去。
前頭正好來了一輛獨輪車，兩邊綁著竹簍，吱吱呀呀地擠進人縫。
老漢側過半邊身子讓車。
乾瘦漢子腳尖在獨輪車轂上一點，身子失了七分定盤，直直撞在老漢後背上。
“哎呦！”
他慌亂中伸出兩手去攙，嘴裡連迭告罪：“對不住！對不住！恁老慢著些，腳底下當心哩！”
老漢被撞得往前踉蹌兩步，雙手扶住街邊的木柱子方才站穩。
回頭看是個乾癟漢子，擺了下手臂：“不妨事。”
“這車是咋趕哩！冇生眼珠子！”乾瘦漢子轉頭衝著那推車的漢子啐了一口，複又轉過臉，賠著笑作了個揖，這才側身順著人流擠了過去。
老漢拍了拍衣襟，提著熱栗子又往前走出七八步，渾然不知懷裡的斤兩已然變了。
這一番動靜，儘數落在了街斜對麵。
簡兮提著幾包配好的理氣安胎藥，一腳剛跨出藥堂的門檻。
她原本並未在意街麵上的磕碰。
隻是那乾瘦漢子從撞人、伸手、告罪到抽身退出，一氣嗬成。
伸出去扶人的手，起落收放之間，冇半點多餘的動作。
這活計，瞧著是冇有章法，才是真的章法。
尋常的扒手，練不出這份乾淨。
簡兮的步子頓在臺階上。
她視線鎖在那道灰布直裰上，緊盯著那人下盤的走勢。
那人落腳極輕，提跟極快，遇著人迎麵走來，肩頭總是習慣性地先塌下半寸。
最打緊的，是他每邁出一步，足外側先貼地，雙膝始終微弓著不伸直。
斂息步。
這是正經的師門路數。
可這乾瘦漢子走得生硬，身子起伏間還喘著粗濁氣，連皮毛都算不上。
同那日在望雲樓裡碰見的比起來，差了不止十萬八千裡。
看這功底，頂多是跑腿辦雜差的末流嘍囉。
簡兮提步下了臺階，不遠不近地跟進了人流裡。