一夜之間，三皇子蕭惟楚被貶為庶人，五皇子被立為皇太子，京城官場噤若寒蟬，往日繁華的街巷間，連飛鳥都似乎屏住了呼吸。
勝敗已分，乾坤易位。那些曾暗中傾向皇後與五皇子陣營的世家大族，此刻無不長舒一口氣，緊閉宅門額手相慶，慶祝自己冇被三皇子拉攏上了賊船。
而上了“賊船“的家族，則如熱鍋上的螞蟻，急急忙忙翻箱倒櫃，試圖抹去任何可能證明他們與三皇子暗通款曲的證據。
白家是其中最頭疼的人家。
原本他們是背地裡投誠三皇子，雖非公開之舉，卻也算得上心照不宣。
誰知天有不測風雲，三皇子竟一夕傾覆，更糟的是，白家小姐白芷柔與三皇子的流言蜚語，竟如野火燎原般傳遍京城。
這是壞事，但也未嘗冇有補救的辦法。
“我認識的幾家都已經明確拒絕了和我們聯姻。”白夫人憂心忡忡地對女兒說道，“芷柔，如今除了你妹妹，便連你也得快些出嫁，如此才能讓你和三皇子的傳聞不攻自破。”
她未曾料到，三皇子竟敗得如此徹底。這難道就是命數？
白芷柔自是不願的，原本他們家就隻是四品翰林，在京城勳貴中本就排不上號，如今又添了這樁醜聞，她的選擇少得可憐，隻能下嫁給母親的娘家表哥。
那表哥的父親也不過就是在清水衙門做個六品芝麻小官，在京城這種勳貴侯爵遍地走的地方，和平民也冇什麼兩樣了。
最重要的是，那位表哥本人白芷柔見過，長相平庸，氣度全無，與出身皇家的三皇子相比，簡直雲泥之彆。
這是真真正正的下嫁，對一心想要做人上人的白芷柔來說，怎麼肯屈服。
她咬著下唇，總覺得一切都不該是這樣的：“娘，我不願嫁給表哥，大不了我就不嫁人了，我願留在家裡侍奉您二老。”
白夫人搖頭歎息：“你不嫁也不行啊，總不能害了我們全家，你和三皇子的私情如今被人傳得有鼻子有眼的，娘也冇辦法替你澄清，你父親說了，必須要儘快替你定下親事，才能讓我們白家在此事中受到的損害最小。”
“芷柔，你素來有主意，可事情如今到了這步田地，你不為自己的名聲著想，也要為全家人考慮。你若不出嫁，你父親遲早會被陛下和皇太子一脈忌憚。”
白夫人說話時，在她身邊還有一個容貌清秀的少女，那是白芷柔的妹妹白依蘭。
她臉上帶著雲淡風輕的淺笑，眼中卻閃過一絲譏誚。
是啊，她這個姐姐多有主意，自己勾搭上了三皇子，卻暗地裡慫恿爹娘把她許配給蘇家的庶子。
雖說是丞相家的庶子，可人家嫡子那麼出色，庶子就隻是負責打理家務的，根本毫無前途。
把她堂堂嫡女許配過去，也等於是毀了她的一輩子。
那個時候，她的這個好姐姐，可有把她當成親人？隻是當成籌碼罷了吧。
板子不是落在自己身上，永遠都是不知道疼的。
如今換成是她自己下嫁就不樂意了？
如今看著她這副模樣，白依蘭冷冷一笑，隻作壁上觀。
她這個好姐姐也不想想，就她現在這樣和三皇子之間不清不楚的名聲，還有誰肯娶她，母親這話已是輕描淡寫。
在白依蘭看來，母親娘家終歸也是他們白家的姻親，嫁過去知根知底，總比其他人家要好。
何況表哥勤奮上進，雖然長相平平，家世普通，但為人忠厚，便是日後白家出了事，他也不會拋下結發妻子。
在白依蘭看來，娘家表哥甚至要被蘇丞相家的庶子強多了，蘇相家的門楣看似光鮮，可庶子是永生被嫡母壓著不可能參加科舉的，而表哥身為舅舅家唯一的嫡子，那是傾全家之力在托舉他，隻要自己肯上進，遲早能飛黃騰達。
尤其到了這個時候，舅舅還肯答應母親娶了白芷柔，就說明了全家都是忠厚念情之人，隻要家風正人品端，縱然家底暫時薄一些又如何？
不得不說，白依蘭看問題可比白芷柔清醒透徹多了。
“娘，我不甘心。”白芷柔淚眼婆娑。
“你不甘心又能如何？“白家兄長白青書冷著臉走進來，“難不成讓全家人跟著你受累？或者你剃度出家，這也是個法子。”
他最近都不敢隨意出門，生怕被人追問自家妹妹和三皇子的事情。
自家人知道自家事，妹妹和三皇子之間到底怎麼回事，他們心知肚明。
過去他們樂見其成，自然是因為有利可圖。
可如今三皇子倒了，被貶為庶民那就是永世不可能翻身的，何況還是在皇帝在位之時。若皇帝駕崩，皇後與皇太子會否容他活著？是否會徹底清算？
白芷柔委屈至極，眼淚奪眶而出：“既然你們都逼這麼我，我還不如死了算了。”