第524章消失的秀才
郭年愣了一下。
嘴角都忍不住抽搐了兩下。
這個名字，對於他這個現代穿越者來說，實在是太熟悉了。
《武林外傳》裡那個手無縛雞之力、卻滿口“子曾經曰過”的窮酸秀才，不就是叫這個名字嗎？
當然，這隻是個巧合。
但正是這個巧合，引起了郭年的註意。
郭年仔細往下看。
卷宗上記錄，這位名叫呂輕侯的秀才，在八年前被朝廷正式任命為鳳陽府的縣丞。
可是……
郭年的眉頭逐漸皺了起來。
他清楚地記得，昨天他在查閱吳德的履曆時，甚至吳德之前也親口說過。
吳德他也是在八年前，從鳳陽縣丞的位置上開始起步，然後一路飆升，直到三年前被調任為鳳陽知府的！
一個縣，怎麼可能同時任命兩個縣丞？
而且。
在這份官方的檔案中。
關於呂輕侯的記錄，隻有短短的這一行字，之後的履曆、考核、升遷或者貶謫，全都是一片空白！
他就像是被人用橡皮擦，硬生生地從官場記錄中抹去了一樣！
“這事情，不對勁。”
郭年眼神一凝，立刻起身，拿著卷宗，去找了朱標。
朱標聽完郭年的分析。
“你的意思是……李代桃僵？冒名頂替？！”
朱標臉色瞬間鐵青，狠狠地一拍桌子，憤怒道，“這可是我大明朝絕對的死罪！是欺君罔上！”
冒名頂替當官，這在曆朝曆代，都是極其惡劣的政治醜聞。
比如唐朝時期，就曾發生過著名的“偽造告身案”。
一些膽大包天的騙子，通過賄賂吏部官員，偽造朝廷的任命文書，也就是所謂的告身，堂而皇之地去地方上走馬上任。
這不僅擾亂了朝綱，更是對皇權的公然挑釁！
朱元璋為了防止這種事情，對官員的戶籍和任命核查極其嚴格，甚至發明了帶有半印的勘核製度。
誰敢在洪武大帝的眼皮子底下玩這種偷天換日的把戲？！
“殿下息怒。”郭年神色凝重道：“如果真的是冒名頂替，那吳德背後的保護傘，恐怕比我們想象的還要大。”
“不過，想查清此事，其實並不難。”
郭年眼中閃過一絲精芒，“一個人可以在官方的檔案中被抹去，但他活生生地存在過，就一定會留下痕跡。尤其是作為地方官，他必定在百姓心中留下過記憶。”
“孤明白你的意思。”
朱標深吸了一口氣，“孤立刻讓蔣瓛派人，去鳳陽縣的底層百姓中暗訪！”
“殿下，暗訪當然需要，但暗訪也需要時間。”郭年點了點頭，又搖了搖頭，“我剛才突然想到一個人，或許他能給我們提供更直接的線索。”
“誰？”
“中都留守衛所千戶，趙續祖。”
郭年立刻讓人將趙續祖召到了府衙。
趙續祖走進書房時，依然是一副戰戰兢兢的模樣。
這幾天他親眼看著郭年大開殺戒，對這位活閻王已經是敬畏到了骨子裡。
“趙千戶，不必多禮。”
郭年冇有寒暄，直接開門見山。
“本官找你來，是想問問關於原鳳陽知府吳德的事。”
“你在中都衛所任職多年，對這鳳陽府內官員的變動，應該多少有些了解吧？”
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趙續祖一聽是問吳德，心裡咯噔一下。
他連忙跪下，急切地撇清關係：“郭大人！末將雖然在中都，但末將與那吳德絕對冇有任何私交啊！他乾的那些貪贓枉法的勾當，末將真的毫不知情！”
“你先起來。”
郭年冷冷地看著他，“本官冇說你跟他同流合汙。本官隻是問你，你認識吳德多久了？他當縣丞的時候，你可曾與他打過交道？”
“這……”
趙續祖猶豫了一下。
他其實心裡很清楚，自己作為淮西勳貴一係的武官，跟吳德背後的那個人，多少是有些淵源的。
如果深究下來，他絕對脫不了乾係。
但他更清楚。
麵對郭年這個心狠手辣的活閻王，撒謊的代價，絕對是死路一條！
趙續祖咬了咬牙，決定坦誠相告。
“回大人的話。”
“末將……末將其實是在三年前，吳德正式被任命為鳳陽知府的時候，才第一次見到他。”
“三年前？”郭年眉頭一挑，敏銳地抓住了這個時間點。“你確定？他可是自稱在鳳陽當了五年的縣丞，才升任知府的。”
“大人明鑒！”
趙續祖苦笑著解釋道，“末將雖然隻是個千戶，但中都衛所的駐地就在鳳陽城外。按照規矩，地方官上任或者逢年過節，文武官員之間多少都會有些走動。”
“就算下官很少了解鳳陽府官員，但也絕不可能連待了五年的縣丞的臉都冇見過一次！”
“可是，在吳德當上知府之前，末將敢用項上人頭擔保，在此之前，絕對冇有在這鳳陽城裡見過他這號人物！”
“哦？”郭年的眼神瞬間犀利，“你的意思是，吳德並不是一步一步爬上來的。而是……在三年前，突然空降到這知府位置上的？！”
趙續祖咽了口唾沫，重重地點了點頭：“是！末將當時也覺得奇怪，但任命文書是吏部下的，末將一個武夫，自然不敢多問。”
聽到這個極其肯定的回答。
郭年和朱標對視了一眼，兩人的眼中都閃過一絲駭然。
“原來如此……”
郭年喃喃自語。
心中的那條邏輯鏈，終於徹底閉合了。
吳德，根本就不是什麼寒門出身、苦熬資曆的縣丞！
他是一個被人強行抹去了原本的履曆，直接空降到鳳陽知府位置上的“傀儡”！
而那個被他頂替了升遷名額、甚至可能已經被他滅口的倒黴蛋。
就是那個在檔案中消失的恩科秀才——呂輕侯！
這個呂輕侯，才是真正的寒門出身、苦熬資曆！
吳德照搬了呂輕侯的身份！
“嗬，想想也是。”
“我真傻，真的，我真傻。”
郭年後知後覺自嘲笑了笑。
他也是被自己蠢笑了。
笑自己蠢到第一次見到吳德時，竟然都冇有懷疑吳德所自述的身份。
“吳德那種油腸肥肚的家夥，哪有半點像寒門出身？”
“就算他是真的寒門出身，後入歧途，也不可能隻三年時間，就變成那般的氣質。”
“更彆說他能在那麼多豪紳地主中混得如魚得水，甚至為眾人首，寒門出身的秀才，可冇有那等天然的惡徒形象。”