艾加西亞王庭的議事廳裡，燭火通明。
凱薩琳女王坐在高背椅上，手中拿著那份急報，
議事廳的空氣有些沉悶，參會的武官和文臣都已經提前知道發生了什麼。
「特使車隊遇襲，阿德拉下落不明。」
如果是一般的使者，還冇資格為他召開這種規格的會議，
但阿德拉不一樣，他是女王的近臣，甚至可以說是青梅竹馬，從小在一個學院長大的關係，外麵甚至有傳言說兩人過去是情侶關係，雖然這則流言不一定真實，但足以見得王女對他的器重，
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除此以外，阿德拉本身家族背景也很深厚，論家族實力，阿德拉的家族比泰塔利亞總督的家族高貴多了。
如今阿德拉失蹤，自然引起了王庭震動。
姆拉克元帥第一個站起來道：「叛軍膽敢劫持王國特使，這是宣戰！」
他轉向女王，單膝跪地道：「女王冕下，請下令吧，不能讓泰塔利亞的的動亂繼續擴大下去。」
「請冷靜一下。」財政大臣多納蒂約抬起手，眉頭皺成一團，「元帥閣下，什麼樣的叛軍能一口吃掉這麼多精銳？這事冇那麼簡單。」
「你懷疑誰？」姆拉克扭頭道。
「我冇懷疑誰。」多納蒂約不緊不慢地捋了捋胡子，「我隻是覺得，在查清楚之前，貿然出兵是蠢事。」
弗朗索瓦開口道：「泰塔利亞冇有那麼多時間了，不能讓動亂影響春耕，如果不趁現在局勢失控前，掐滅動亂的苗頭，今年王庭將無法從泰塔利亞收到哪怕一枚金幣的稅款，相反，我們可能還能持續向那裡砸更多錢。」
「要不把羅尼斯調回來吧，我認為羅尼斯不適合繼續擔任總督了，泰塔利亞需要一位更穩定的總督。」克裡斯丁隱晦道。
在場的官員，雖然心中有懷疑是總督殺了特使，但誰也冇有正麵指控，
畢竟一個郡的總督，可以說位高權重，冇有證據誰也不會亂開口，隻能把綁架特使的鍋，甩給了叛軍，畢竟總督彙報的文書裡，這是這麼寫的。
有人申請調回羅尼斯，自然也有人反對。
「羅尼斯總督的行為也是王庭授意的，他給王庭財政上繳了很多錢，王庭這般過河拆橋，把責任甩到羅尼斯總督一人頭上，藉此平息泰塔利亞的怒火，這樣做恐怕會讓其他總督寒心。」
克裡斯丁瞪了他一眼：「我什麼時候說要追究責任了？」
「你分明就是這個意思。」
「夠了。」
凱薩琳開口了，聲音不高，但整個大廳瞬間安靜下來，她站起身，沉默了很久。
「召羅尼斯回來。」她轉過身，「當麵跟我說清楚。」
弗朗索瓦開口道：「女王冕下，萬一羅尼斯不肯回來呢？」
這話一出來，所有人都沉默了，
不肯回來意味著什麼，在場的每個人都心知肚明，但冇人敢戳破。
凱薩琳的語氣不容置疑：「他必須回來，以述職的名義，讓他回來彙報泰塔利亞的局勢。」
克裡斯丁站在角落裡，一言不發。
泰塔利亞，
總督府的書房裡，羅尼斯把王庭召令摔在桌上。
秘書嚇得縮了縮脖子，一個字都不敢吭。
「述職？」羅尼斯從牙縫裡擠出一聲冷笑，「當我是三歲孩子？」
他在書房裡踱步，腳步又急又重，皮靴踩在地板上砰砰響。
不能回去，回去就是軟禁，最好的結果是平調到閒職養老，最壞的結果是革職審訊。
阿德拉是什麼人，羅尼斯心裡最清楚，畢竟他也是最早追隨女王的騎士之一，
阿德拉在自己地盤冇了，誰知道女王會不會拿他泄憤。
他在泰塔利亞六年整過的人能排滿這條走廊，想讓他死的人太多了，隻要他還在軍中，手底下的人就不會散，隻要仗還在打，王庭就不敢臨陣換將。
「傳令。」他抓起桌上的佩劍，強行壓住了心底的慌亂和恐懼，道，「北營全軍出擊，三天內，給我圍死庫蒂克斯高地，告訴所有軍官，這是命令，誰敢拖延，軍法處置。」
王國軍不宣而戰，火把組成的火龍從北營延伸到庫蒂克斯城，
步兵在前，神箭手和法師在後方壓陣，騎兵從側翼包抄，大片獅鷲已經先行一步控製了天空。
戰爭開始了。
劉淵通過水晶迷宮，看到一個模糊的戰爭畫麵。
蒂克斯高地上，雙方陣線全線交火，
五千名大戟兵列成方陣，從北坡往上推，長戟如林，步伐整齊。
雷格納的軍隊豎起三層塔盾疊成鐵牆，後排神箭手仰角拋射，箭雨從高地上傾瀉而下，釘進王國軍方陣裡濺起一片血霧。
十字軍重步兵從戟兵縫隙中衝出，雙手巨劍硬頂著箭雨撞上盾牆，金屬撞擊聲震耳欲聾。
雙方法師同時開火，
火球拖著尾焰砸進叛軍陣地，冰風暴在斜坡上拉出冰牆，截斷了半個衝鋒中的十字軍隊伍。
重甲騎士從側翼突入，雙方騎兵在斜坡上迎麵相撞，人馬翻滾，斷矛和碎甲飛上半空。
牧師的治療白光不斷在陣線後方閃爍，傷員剛被抬下去，下一秒又抓起武器衝回去。
高地變成了絞肉機，屍體從斜坡上滾下，血把沙土染成深褐色，又被馬蹄踩成泥漿。
劉淵的目光移向畫麵角落，
戈德雷什和亨利正穿過營地後側，朝大帳的方向摸去。
庫蒂克斯高地的戰鬥打了整整一天，
夜幕降臨的時候，叛軍守住了陣地，
王國軍冇能攻下高地，但叛軍的傷亡同樣慘重，傷兵的呻吟從營地各處傳出來。
雷格納坐在大帳裡，盔甲剛剛脫下來，丟在一旁的架子上，肩甲上有一道刀砍的凹痕。
他盯著桌上的地圖發呆，手指無意識地摩挲著酒杯邊緣，他已經心生退意，就算庫蒂克斯守不住，他也可以帶人往林子裡一鑽，有的是本地貴族願意資助他們。
羅尼斯瘋了，瘋狗咬人是不計成本的，冇必要在這裡和他硬耗下去。
帳簾被人掀開，
亨利的笑臉出現在帳門口，歪歪扭扭地靠在門框上，渾身是泥，袖子破了一道口子，露出裡麵纏著的繃帶。
「又見麵了。」
雷格納站起來，大步走過去。
「你小子。」他一拳砸在亨利肩窩上，力道不輕，「辛苦了，傷勢嚴重嗎？我讓牧師給你看看？」
亨利齜牙咧嘴地揉了揉肩膀：「差點死在下麵的河溝裡了，好久冇有打過這麼激烈的戰爭了。」
雷格納眼神逐漸變得複雜起來，半晌，他重重地拍了拍亨利的後背，把他拉進帳內，轉頭對親衛說了句：「守好門口，誰也不許進來。」
帳簾落下。
雷格納倒了兩杯酒，一杯推給亨利，一杯自己端起來一飲而儘。
「上次並肩作戰是什麼時候？」
亨利接過酒杯，一飲而儘道：「五年前，波拉德殿下戰敗那天。」
帳篷裡安靜了一瞬，波拉德這個名字，像一塊石頭丟進死水裡，漣漪慢慢散開。
亨利從懷裡掏出一張疊好的紙，在桌上鋪開，那是他白天在戰場上畫的簡圖，標註了王國軍騎兵的包抄路線和幾處適合埋伏的位置。
他指著西側緩坡說：「羅尼斯的騎兵今天是從這兒衝的，這個位置是高地唯一的弱點。一支伏兵，藏在坡後麵的亂石堆裡，再來一次包抄就能反打。
我去看過了，北邊那道壕溝太淺了，擋不住騎兵。明天讓盾衛在壕溝後麵再壘一道土牆，還有你的神箭手，彆讓他們攢射陣線了，收點力氣做好防守」
雷格納聽著，酒杯握在手裡忘了放下，他聽完沉默了一會兒，然後靠在椅背上，長長地吐出一口氣。
「你還是和以前一樣啊，亨利。」
亨利聳聳肩：「那是你冇看到我的變化。」
雷格納笑道：「要不你跟著我乾得了，為什麼非要一門心思鑽到幽暗地域去，那種鬼地方，隻有逃犯和流放的罪人才會去。」
亨利收起臉上的笑容，道：「雷格納，你想招攬我，得先告訴我你的誌向，如果你隻想當個安樂貴族的話，那麼冇有我也一樣可以做到，不是嗎？」
雷格納嗤笑一聲：「安樂貴族……哈哈，亨利，你也太看不起我了，我想要的是整個泰塔利亞。王庭和月石城都是一路貨色，他們隻想抽泰塔利亞的血，吃我們的肉！我想保護這片土地，亨利，留下幫我。」
亨利問道：「如果我的領主願意給這片土地和平與繁榮，你是否願意放棄手中的權勢？」
「放棄？我為什麼要放棄，這是我的家族的積蓄，泰塔利亞的權柄隻能由我來操持，我願意與你分享這些權力，亨利。」
亨利無聲地搖了搖頭，心底下定了決心。
「這杯敬波拉德殿下。」
雷格納的呼吸頓了一下，他端起自己的酒杯，兩個杯子碰在一起，發出一聲脆響。
「你記不記得，」雷格納的聲音沙啞起來，低頭看著空杯說，「波拉德殿下以前，總不聽我勸。」
「是。」
「明明能打贏的仗，要麼因為他的好大喜功而貽誤戰機，要麼因為他的反覆無常而失敗，他野心太大，可偏偏能力配不上這份野心。」
亨利冇有說話。他低頭看著自己的酒杯，手指在杯沿上慢慢轉了一圈。
雷格納抬起頭，再次勸道：「彆回你領主那兒了，我缺你這樣的人，你一說我就知道哪裡不對。」
他的語氣熱切起來，壓低了聲音：「拿下泰塔利亞之後，你就是我的軍務顧問。我不給你虛銜，城市還是軍隊你自己挑，這是你應得的。」
亨利沉默著。
「雷格納，你有冇有想過一個問題。」
「什麼？」
「你拿下泰塔利亞之後，誰會是下一個敵人？」
雷格納一怔，眉頭微皺。
「你現在恨的是總督，恨的是艾加西亞。」亨利的聲音平靜得不像平時的他，「然後呢，我告訴以後會發生什麼，你會遇到幽暗地域的大軍，幾百頭黑龍從你頭頂飛過，然後是牛頭人和美杜莎，你的軍隊瞬間瓦解，數千人陣亡，上萬人淪為礦奴，因為這場愚蠢的戰爭，你又一次榨乾了泰塔利亞的人民。」
亨利輕輕歎了口氣，站起身，走到帳篷角落裡，背對著雷格納，手放在腰間的匕首上。
「你還記得我上次走的時候跟你說過什麼嗎？」
雷格納眯起眼睛：「你說的是哪天？」
雷格納的笑容凝住了，他微微張了張嘴，嘴唇動了動，卻冇有發出聲音。
亨利轉過身，他的臉在昏暗的燭光裡看不出任何表情。
雷格納回過神時，亨利已經走到他麵前。
低下頭，一把匕首插在自己胸口，刀身完全冇入，隻露出刀柄。
雷格納甚至冇感覺到疼，隻覺得胸口一涼，然後有什麼東西從身體裡被抽走了，他抬頭看亨利，眼裂因為震驚而放大，嘴唇開始發抖。
「你……」
「我警告過你的。」亨利的眼睛裡冇有恨意，隻有一層很淡的疲憊，「奉領主大人命令，處決雷格納，你的家族會得到妥善安置。」
「你憑什麼……」
亨利拔出匕首，隨後又捅在雷格納心口，
雷格納劇烈掙紮，可嘴被亨利死死捂住，一句話都說不出來。
鮮血順著刀槽滴落在地，
雷格納的眼睛逐漸黯淡了下去。
亨利低頭看著雷格納的屍體，沉默了幾秒，接著他把自己的短刀拔了出來，一刀刺進自己胸口，避開要害，但足以讓任何人相信這是死戰後的重傷。
亨利跌跌撞撞後退了兩步，背撞上帳篷支架，疼得整個人弓了起來，血沿著指縫往外冒，
他咬著牙，用最後的力氣躺在雷格納身邊，虛弱地喊了一聲：「敵襲！有刺客！」
帳外傳來急促的腳步聲，
帳簾被撕開，戈德雷什衝了進來，穿著王國軍軍官的衣服，外麵披著潛行鬥篷，臉上蒙著黑色麵紗，順手拿走了亨利的匕首，
他低頭看了一眼躺在地上的兩個人，亨利微微抬起眼皮眨了眨。
「敵襲！！」
戈德雷什轉身衝出帳篷，一劍劈翻撲上來的親衛，砍斷拴馬樁的韁繩，翻身上馬，靴跟猛磕馬腹。
戰馬嘶鳴著衝出去，穿過營地，撞翻了一排武器架，消失在夜色裡。
身後響起追兵的喊叫聲和零星的箭矢破空聲，戈德雷什伏在馬背上，頭也不回地往北方狂奔。