花費了不到十天的時間，商隊終於踏出了織金沙漠那吞噬一切的邊界線。
行程總體平穩，沙漠中稍有靈智的沙獸，麵對如此鋼鐵洪流與肅殺護衛，皆本能地選擇了退避。
但隊伍龐大，意味著需要照料的地方也多，儘管星符商隊已經十分小心，還是有些沙駝死在了沙獸的嘴中，損失了一些貨物。
寧恒騎在一頭格外高大的沙駝背上，摘下霍屈贈送的墨鏡，抬手遮擋著驟然變得刺目的陽光，眯眼望向遠方天際線。
一抹生機盎然的丶濃得化不開的翠綠，如同最珍貴的翡翠，鑲嵌在金色的儘頭。
那股綠意，與金沙城外那些在風沙中掙紮求存丶葉片乾澀虯結的胡楊截然不同。
水分充足，葉脈舒展，青翠欲滴，讓人有啃上一口的欲望。
在黃沙漫卷之地浸染了一年，此刻這撲麵而來的丶屬於正常世界的濃鬱生機，讓寧恒心曠神怡，充滿了久旱逢甘霖般的期待。
「寧公子，看來我們快到了！」
霍屈騎著另一頭沙駝與他並行，指著前方，「那片防護林後麵，就是商隊的營地。」
「這些天，有勞霍管事費心照料。」寧恒致謝道。
「寧公子言重了！」霍屈爽朗一笑，「和老金一樣，能與公子同行這段路，霍某亦是受益匪淺！」
隨著商隊如同長龍，緩緩穿過北武郡精心培育的丶植被茂密的防沙林帶。
呼——！
一股混合著草木清氣與濕潤水汽的氣息，如同溫柔的浪潮，取代了沙漠的乾燥與死寂，撲麵而來。
寧恒忍不住深深吸了一口氣，仿佛要將這久違的清新徹底納入肺腑。
眼前豁然開朗！
一座巨大的充滿秩序美感的營地，如同匍匐在沙漠邊緣的堡壘，展現在眾人麵前。
地麵壓製的平整堅實，鋪著堅實的金屬地板，閃爍冷硬的光澤。
數艘體型龐大丶線條流暢的元金飛舟如同巨鯨，靜靜地懸浮在離地數丈的半空中。
舟體表麵覆蓋著複雜的符文陣列，在陽光下流淌著微光。
大量帆布帳篷，按照分區排列得井然有序。
營地入口早已聚集了迎接的人群，在商隊出現的瞬間爆發出熱烈的歡呼！
商隊平安歸來，便是值得開心的事情。
隨著前頭隊伍進入營地，
穿著統一服裝的人員迅速上前，協助車輦內的重要人物下車。
經驗豐富的駝夫牽引著疲憊的沙駝前往指定的休整區給沙駝喂食飲水。
數臺造型各異的傀儡，精準而高效地將貨物從沙駝或貨車上卸下，運往懸浮飛舟下方的裝載區。
……
喧鬨丶繁忙，卻分工明確丶井然有序。
一片熱火朝天的景象。
寧恒翻身躍下沙駝，將牽引繩交給了身邊的人。
白黯抱著晨曦從車廂內走出，將她輕輕放下。
晨曦那雙烏溜溜的大眼睛瞪得滾圓，眼前的一切對她來說都新奇無比。
龐大的飛舟丶忙碌的傀儡丶喧鬨的人群丶閃爍的光芒……
她的小腦袋轉來轉去，仿佛看不過來，小嘴微微張開，發出無聲的驚歎。
白黯努力維持著表麵的平靜，但那雙不斷掃視四周丶閃爍著震撼光芒的眼睛，卻泄露了他內心的驚濤駭浪。
這片營地所展現的文明，遠超他貧瘠的想像。
「寧公子，實在抱歉！」
霍屈帶著歉意快步走來，「事情太多，我得親自盯著，恐怕要失陪了。」
「無妨，霍管事請便。」寧恒理解地點點頭。
「多謝公子體諒！」
霍屈感激道，隨即對身邊的蕭青筠吩咐：「青筠，你帶寧大人去我的帳篷暫歇。」
「是，霍叔叔。」蕭青筠應聲，對寧恒做了一個「請」的手勢。
「大人，這邊請。」
經過這些日子的相處，她已大致摸清這位寧大人的脾性，真正的平易近人。
他身上冇有絲毫金丹修士慣有的倨傲與疏離，無論是對她，還是對商隊最底層的仆役，皆一視同仁，溫和有禮。