第二千零七十二章一篙春水
天還冇亮透，青溪鎮的渡口就被晨霧籠住了。
淩烽帶著小桂子到渡口時，水麵上浮著一層薄薄的白霧，把對岸的山影遮得隻剩下一個灰蒙蒙的輪廓。幾艘烏篷船還係在木樁上，船身被露水打濕，篷頂往下滴著水珠，叮叮咚咚地敲在水麵上。
老板娘說的那位陳船夫果然好認。黑臉膛，濃眉，嘴裡叼著一根旱煙杆，正蹲在岸邊最大的那艘船頭解纜繩。見了淩烽父子走近，他把煙杆在船幫上磕了磕，站起身。
“往南去的？“
“嗯。“淩烽把包袱遞過去，“兩個人，到桂溪渡。“
陳船夫接過包袱往船艙裡一擱，打量了他一眼：“青溪下遊過了白魚灘就是桂溪，順水的話一天半就到。上船吧。“
淩烽先踩上船板，把手伸給小桂子。船身輕輕晃了一下，小桂子扶著淩烽的手跨過去，小心地踩進船艙。艙裡鋪了一層乾稻草，上麵蓋著舊棉褥子，還擱了兩個半舊的草編坐墊。艙頂低矮，伸手就能碰到篷布，但坐進去後倒顯得不局促，三麵都被篷布圍著，隻留朝船尾的一麵敞著。
陳船夫解了最後一根係繩，篙子在岸邊石頭上一點，船便離了岸。船身緩緩調了個方向，順著水流往下遊漂去。
小桂子趴在地艙口探頭出去看，船尾的水麵被篙子劃開一道弧，波紋一層層地蕩出去，融進霧裡不見了。岸邊吊腳樓的輪廓從霧裡慢慢浮現，又慢慢退後，屋簷下的紅燈籠還冇熄，在晨光裡像一滴滴凝固的朱砂。
淩烽在艙裡坐定，把包袱枕在身後。船篙入水的聲響不緊不慢，一下接一下，節奏穩當得像在丈量什麼。船行了小半個時辰，霧便漸漸散了。陽光從東邊的山頭斜斜地照過來，把整條河都照醒了——水色由夜裡的墨青變成了碧綠，清澈得能看見河底的水草隨著暗流搖曳，長長的、柔軟的，像是河神梳散的長發。
兩岸的景致也慢慢開闊起來。前段是連綿的矮山，山腰上偶爾露出一兩戶人家的白牆黑瓦，掩在竹林裡，遠遠看去像是一顆棋子落在一盤青綠的棋盤上。到了後段，山漸漸退了，河岸變得平坦，沃野接連地鋪展開。田裡的油菜花開了一小片，嫩黃的，像是誰在綠底子上隨意灑了幾把碎金。
小桂子坐不住了。他爬到船艙口坐著，兩條腿垂在外麵，看著河水從船底嘩嘩地流過。水麵激起的細浪不斷地往後退，偶有一兩條銀色的小魚躍出水麵，又撲通一聲落回去，把他看笑了。
陳船夫在船尾撐篙，偶爾哼兩句本地的小調。調子很短，來回就那幾個音，但和著水流和篙聲，卻意外地熨帖。他哼了一會兒，把煙杆又叼回嘴裡。
“這小娃頭回坐船吧？“他隔著船艙問淩烽。
“頭回。“
“怕是頭回出遠門也說不準。“陳船夫咧嘴笑了一下，露出一口被煙熏黃的牙，“這趟水路不算遠，過了白魚灘水就更穩了。到時候把艙裡那草簾子放下來，睡一覺，睜眼就到了。“
小桂子聽了，回頭看了淩烽一眼。淩烽點了下頭，他便放心地又轉回去看水了。
快到中午的時候，船行過一處河灣。河灣的岸邊長著一排老柳，柳條垂進水裡，被水流帶著輕輕地飄。柳樹後麵是一片緩坡，坡上不知名的野花開得正盛——白的、紫的、淡粉的，密密匝匝地鋪了一整麵坡，像是春天在這裡紮了營，怎麼趕都不肯走。
陳船夫把船往岸邊靠了靠，讓篙子插進河底停住船：“歇一歇，吃點東西再走。“
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第二千零七十二章一篙春水(第2/2頁)
淩烽從包袱裡拿出昨天阿誠家給的雞蛋和趙嬸塞的桂花糖。他把雞蛋在船幫上磕開殼，仔細剝了遞給小桂子。小桂子接過去啃了一口，又抬頭看那麵花坡。
“師父，那些花叫什麼？“他指了指。
淩烽順著他的目光看過去。大片的花在風裡搖晃，顏色淡而柔，姿態卻很野，像是自在地、不管不顧地開著。他看了幾息，也冇能叫出名字來。
“叫不上名字，“他說，“但好看就行了。“
小桂子嗯了一聲，又啃了一口雞蛋。他把蛋黃掰成兩半，遞了一半給淩烽。
船重新啟行時，日頭已經偏西了一些。午後的陽光濃烈起來，照在河麵上白晃晃的。陳船夫也換了更輕的竹篙，有一搭冇一搭地撐著，速度緩了下來，像是故意要讓人在這段河上多待一會兒。
淩烽靠著船艙，半闔著眼睛。水流聲和船底的輕響混在一起，形成一種緩慢的白噪音。他的思緒也跟著水流慢慢地飄——想起了北地凍土上那些鐵灰色的清晨，想起訓練營裡學員們的吼聲在雪原上回蕩，想起更早更早的時候，他還是個少年，也曾這樣坐在一條船上，順水而下，不知道要去哪裡。
那是很久以前的事了。久到他幾乎已經想不起那個少年的臉。
他睜開眼。眼前的河水清澈明亮，小桂子趴在艙口正用手指在船板上描字——一筆一劃的，像是在溫習王先生教的課文。他把那個“春“字寫完，又抬起頭來看著兩岸不斷後退的田野和遠山，睫毛在陽光下拖出兩道細長的影子。
河風迎麵吹來，溫潤而綿長，裡頭混著岸上泥土和青草的氣息，還有一絲若有若無的花香。小桂子深深吸了一口氣，忽然轉頭對淩烽說：
“師父，南邊的風真的好暖和。“
淩烽看著他亮晶晶的眼睛，心裡的那一絲恍惚便散了。他伸手替小桂子把被風吹歪的虎頭帽扶正，指腹擦過他額角的一層薄汗。
“這才剛開始，“淩烽說，“到了南邊更暖。“
小桂子笑了一下，缺了顆門牙的笑容在午後的陽光裡格外明亮。他轉過身去繼續看水、看岸、看那些不斷出現又不斷後退的山和樹和田，目光追著每一隻掠過水麵的白鳥，追著每一片被風送來的花瓣。
船行得很穩。篙入水，水推船，船帶著他們一步一步地往南走。兩岸的春天正盛，漫山遍野地鋪開，把整條青溪都染成了流動的綠。
小桂子在船上睡著了。他歪在淩烽身邊，腦袋靠在淩烽的胳膊上，睫毛輕輕地顫，呼吸平穩。淩烽冇有動，隻是保持著那個姿勢，看著艙口外麵不斷流淌的河水。
陽光把船篷的影子投在水麵上，黑黝黝的一團，隨著船身緩緩地移動。河水在這團影子裡碎成了無數細碎的亮點，一閃一閃的，像是把滿天的星星都揉碎了撒進了河裡。
陳船夫在後麵換了一首小調哼起來。調子比上一首長了幾個音，旋律微微上揚，又緩緩落下去，尾音拖得很長，融進水聲裡，像是一根看不見的線，把船、水、天、人一並縫在了一起。
淩烽閉上眼，感受著船身每一次輕輕的晃動。小桂子溫熱的重量靠在他肩側，春日的風從艙口灌進來，拂過他的臉。
船往南去。
水往南流。
春天也在往南走，一路追著他們的船尾，把兩岸的花一樹一樹地點亮。