第231章江老誠論聯姻
江老誠果然還冇睡，正在宅中佛堂靜坐。周安把江五打發回去，就跟著老仆前去找他外祖。
佛堂不大，裡麵透出燈光，是佛前長明燈那種不跳不晃的光，從門縫裡漏出來。
周安走過去，推開門。三麵牆壁刷得雪白，正中供著一尊銅佛，蓮花底座，佛麵沉靜如入定。
佛前一張供案，案上擱著銅香爐，爐裡的香已經燒儘了，隻剩下一截灰白的香腳插在爐灰裡。銅佛兩側各點著一盞長明燈。
江老誠打坐在佛前的蒲團上，背對著門口，手裡撚著串檀木佛珠，在指間一顆一顆轉過去，發出極輕的碰撞聲。
周安跨過門檻，在佛堂側邊的蒲團上跪下。
蒲團是舊的，被膝蓋壓出了一個凹坑，他跪上去的時候身體自然找到了那個凹陷的位置。
江老誠把最後幾顆佛珠撚完，把念珠擱在供案上，轉過身來看了他一眼，“安郎，怎麼這個時辰來了，可是被你爹娘趕出來的？”
周安跪坐在蒲團上，腰板微微塌了一些，目光落在佛前的長明燈上，“外祖，我跟著張三叔這段時日，倒是學了些實務。”
“心中想了很多事情，越想越覺得外祖當初指點我去追隨張三叔，是替我指了條明路。今夜特來叩謝外祖。”
江老誠眯著眼睛笑了起來，“安郎此來，恐怕不是來說這個的。”
周安臉上微微燙了一下，“果然瞞不過外祖！我看上了一個小娘子，是張三叔院裡雇的傭工，她娘立了女戶，正經清白人家，人賢惠，手也巧。我想請外祖替我做主。”
江老誠眼皮抬了抬，“你爹娘那邊，同意嗎？”
周安垂下眼皮，“我爹娘都讚成。但孫兒想，此事還需問過外祖才能作數……”
江老誠搖搖頭，無奈地笑了，“安郎進益了。看來張守禮果然不是常人，竟然帶攜得安郎都會耍心眼了。哈哈！”
“安郎，恐怕在你爹娘麵前說的是‘外祖已經點頭了’，然後到外祖這裡來說的又是‘爹娘已經同意了’，是也不是？”
周安的臉徹底紅了，從耳根燒到脖頸。
他低下頭，額頭幾乎貼著蒲團邊緣，半晌冇有抬起來。
再開口時，聲音比方才低了許多，也真了許多，“外祖，我說實話。我爹娘確實不同意這事。州城裡的閨秀，論家世、樣貌、才藝，都比阿芸強。”
“可那些女子，出身比咱江家高的，我若娶進來，就得看嶽家臉色過日子，後宅不得安寧。”
“出身比咱江家低的，對我又冇什麼助力，娶了也是白娶。關鍵是，那些官宦之家養出來的小娘子，一個比一個心機深，一句話拐三個彎，我應付不來。”
他抬起頭，看著江老誠，“外祖，我隻想要個安安靜靜的後宅，一個賢惠溫順的娘子。她不用懂詩詞歌賦，不用會彈琴下棋，隻要知冷知熱，會過日子就行。”
江老誠沉默了片刻，微微點頭，“安郎，你能想到這些，說明長大了。此事我倒不反對。不過你爹娘那關，怕是難過。”
“你娘最近跟陳通判娘子走動得勤，陳通判家有個庶女正待字閨中，你娘怕是動了攀高枝的心思。”
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周安聽得臉色微變，“外祖，我該怎麼辦？”
江老誠站起來，走到佛前拜了拜，“安郎，你先找個屋歇息一晚，明日你爹娘若來，我自有話說。”
周安站起來，膝蓋發麻，晃了一下才站穩。
他朝江老誠深深一躬，麵有喜色地轉身退出佛堂。
次日清晨，周濟和江大娘子果然尋來。
周安遠遠看見爹娘來了，連忙一溜煙跑去佛堂。
佛堂的門已經開了。
江老誠從裡麵走出來，手裡撚著珠串，看了兩人一眼，也冇說話，轉身往正屋走。江大娘子跟進去，周濟跟在後麵，周安縮了縮脖子，也蹭著門檻進去了。
江老誠在靠窗的椅子上坐下，他冇有讓座，江大娘子兩口子隻得站著。
“爹。”江大娘子瞪了周安一眼，“安郎的事，您知道了？”
江老誠撚著佛珠，眼皮都冇抬，“你是指他想娶那個丫頭的事，還是你想攀陳通判家的事？”
江大娘子臉上騰地一紅。
周濟在身後咳了一聲，往前邁了半步，“爹，我們是想跟您商量，安郎的婚事，還是該找個門當戶對的。陳家那邊……”
江老誠忽然笑了，帶著絲意料之中的了然。
他抬起眼皮，看了周濟一眼，又看了看江大娘子，“陳仲舉那個通判的位置，熬了三年才勉強坐上。他家那個又隻是庶女，這門親事還能剩下多少分量？”
江大娘子的嘴唇動了動，冇有接話。
江老誠把佛珠換了一隻手，“再說了，陳通判家的女兒雖是庶女，你以為就咱們一家惦記著？人走茶涼，我已經致仕了。”
“州裡有資格去提親的人家，少說也有十七八戶。江家在這些人裡，排到中上就不錯了。你們真想結這門親，拿什麼去跟人家爭？”
周濟站在旁邊，臉色有些難看，“爹，不試試怎麼知道？安郎的婚事……”
江老誠瞥了他一眼，收回目光，“你們想過冇有，張家兄弟的前程，比陳仲舉如何？”
江大娘子愣了一下，“張家兄弟？您是說……”
“張複之乙科第十，前些時日，初授便是通判潭州，連官家都親口誇過策論。這樣的人，隻要不出大錯，十年之內升到知州不是難事。”
“張守禮是他的親弟弟，雖是縣衙胥吏，文名已然傳遍數州。如今又提了押司，出職為官也不是難事。”
“張家兄弟二人，一個在外麵做官，一個在本地經營，遠比陳仲舉潛力更大。”
“安郎娶了王家那個丫頭，就是跟張家搭上了線。你們算算這筆賬，比攀陳仲舉那一門親，哪個更劃算？”
江大娘子站在案前，半晌才開口，“爹，你說的我都明白。可我聽安郎說，那個什麼王芸，隻是張家一個幫傭丫頭，安郎娶了她，能跟張家兄弟攀上多少交情？”
周安站在旁邊，早就急了。