此時，房間內空氣凝固了。
韋賽裡斯的呼吸滯了一瞬。他盯著弟弟，盯著那雙與自己相似卻截然不同的眼睛。
「你…」國王的話輕得幾乎聽不見，「你想殺了他們？傑卡裡斯丶路斯裡斯丶喬佛裡？」
「不不不，」戴蒙直起身，擺了擺手，「我是說…如果那三個孩子自願放棄繼承權，披上黑衣，去長城為王國守邊呢？」
（成為守夜人，就是自願放棄家族繼承權，不能娶妻，終生守衛長城。）
他展開雙臂，微笑看著韋賽裡斯：
「想想看，哥哥。如果他們自願…」
「公開宣誓的自願，放棄瓦列利安姓氏與潮頭島的繼承權，前往長城成為那榮耀的守夜人…」
「那麽現在所有問題都迎刃而解。」
戴蒙繼續微笑道：
「第一，潮頭島繼承危機解除，等科利斯蘇醒，可以指定其他瓦列利安旁係做為繼承人。」
「而我和雷妮拉的孩子，將是純粹的坦格利安血脈，銀發紫眸，七國再無人敢質疑雷妮拉子嗣的血統。」
「第二，貴族們有了臺階下。」
「『看，那些有爭議的王儲之子自願放棄自己擁有的一切，用終生犧牲換取王國的安定。」
「第三，你也有了臺階。」
「既維護了女兒的王儲之位，又尊重了古老傳統與律法。」
他微笑著。那笑容完美無瑕，卻讓韋賽裡斯感到刺骨的寒意。
「這很完美，」戴蒙輕聲說，「不是嗎？」
韋賽裡斯怔怔望著弟弟。
這個計劃如此冷酷，如此精妙，如此…坦格利安。
它會讓所有人，都感到滿意。
除了那三個孩子和他們的母親。
「但，雷妮拉不會答應。」良久，國王嘶啞地說。
戴蒙的笑容微微一僵。
接著他說：
「她會明白這是必要的。」
「她會明白，有時為了更大的目標，必須做出犧牲。」
「她是王儲，她應該懂得這一點。」
韋賽裡斯搖頭。
「你真的了解她嗎，戴蒙？」
「你真的，了解一個母親嗎？」
國王抬起頭，直視弟弟：
「雷妮拉愛那三個孩子。」
「是一個母親愛自己骨肉的愛。」
「她寧願燒光七國，也不會送他們去長城，你心裡清楚。」
「這計劃，就不可能成功…」
戴蒙沉默了。
良久，他低聲說：
「那就隻剩下一個選擇。」
「伊蒙德…」韋賽裡斯替他說完。
戴蒙轉過身，臉上重新掛起玩世不恭的笑，眼中卻毫無笑意：
「聰明的哥哥。是的，伊蒙德。你的好兒子，我的好侄子，今天這場戲的主演。你準備怎麽處置他？」
韋賽裡斯沉默片刻。
「我會關他幾個月……」
「再讓他回自己封地。」
「未經召見，不得返回君臨。」
「讓他在領地上冷靜幾年。」
戴蒙笑了。
「太輕了，輕得像在獎賞他。」
韋賽裡斯臉色漲紅：「戴蒙！」
「我說錯了嗎？」戴蒙走到國王麵前俯視他，「他那龍棲堡算什麽？是你賜的封地。」
「他在那裡訓練私兵丶修築堡壘。對了，說到龍，他現在有兩條了。」
「瓦格哈爾，現在最大的龍！還有那隻死蛋孵化出來的黑色幼龍？」
戴蒙的聲音越來越冷：
「你把他送回龍棲堡，是放虎歸山。」
「是給他時間成長，讓他積蓄力量。」
韋賽裡斯抬頭看著弟弟。
「那你想怎樣？」
戴蒙沉默片刻，說道：
「就像當年伊尼斯一世流放梅葛那樣。」
「把他送去東大陸。潘托斯丶瓦蘭提斯丶裡斯，隨便哪兒。」
「給他一筆錢，一艘船，然後告訴他，未得赦免，永不得歸。」
「他是我的兒子！」韋賽裡斯猛地爆發，「我的骨血！你讓我流放他？永遠？」
戴蒙冷靜開口：
「如果你不流放他，後果可能會更嚴重。」
「哥哥，看看他今天的表現。」
「十三歲，麵對禦前審判的混亂丶麵對我的劍，他冷靜得像塊冰。」
「他算準了每一步，利用了每一個人，魏蒙德丶我丶你，甚至那些旁觀的貴族。」
「這不是這個年紀該有的心智…」
韋賽裡斯閉上眼。
他知道戴蒙說的可能是對的。他怎會不知？
今日，當伊蒙德斬殺魏蒙德後丶渾身血汙抬起頭，用那雙紫色眼眸平靜望向他時，鐵王座上的韋賽裡斯脊背都掠過一絲寒意。
「我不會讓你動他。」國王突然站起，抓住戴蒙的衣領，「戴蒙·坦格利安，不準碰我兒子。」
他緊緊揪著弟弟的衣襟，一字一頓，嚴厲地說道：
「我！不！允！許！你！動！他！」
兩人麵龐相距咫尺，呼吸可聞。
「聽明白了嗎？」
戴蒙望著兄長揪住自己的手，良久，說道：
「如果你再不管，等你死後，這不會太久了。」
「阿莉森王後與奧托首相不會接受雷妮拉繼位，雷妮拉與我也絕不會放棄鐵王座。」
「到那時，你的子嗣們將騎上龍自相殘殺。」
他緊緊抓著韋賽裡斯的手：
「伊耿與陽炎，伊蒙德與瓦格哈爾，雷妮拉與敘拉克斯，我與科拉克休…還有海倫娜丶傑卡裡斯丶路斯裡斯，所有能馭龍的孩子都會被卷進去。」
「龍焰將燒遍七國，城市化為灰燼，成千上萬的人會死去。」
「你的子嗣們，將會從天空上被燒死或摔死…」
「這就是你想要的結果嗎，哥哥？」
「一個被坦格利安內戰毀滅的王國？」
韋賽裡斯渾身顫抖。他想抽回手，但戴蒙握得極緊。
「你下去吧。」國王最終感到無力說。
「讓我…再想想。」
戴蒙註視了兄長很久。
他看見韋賽裡斯眼中的痛苦丶掙紮丶恐懼，以及最深處的愛，對雷妮拉的愛，對伊蒙德的愛，對所有將要互相殘殺的孩子們的愛。
那愛如此龐大，如此沉重，幾乎壓垮了這個本就虛弱的老人。
最終，戴蒙鬆開了手，緩緩起身。
他走到門邊，手握上門把，停頓片刻，冇有回頭：
「你忘了嗎？父親貝爾隆曾告訴你我，做國王就像在刀鋒上行走。每一步都可能割傷自己，也可能割傷你愛的人。」
「但你不能停下——因為停下來……所有人都會掉下去。」
門開了，又關上。
戴蒙的腳步聲在門外長廊中漸漸遠去。
房間裡隻剩下韋賽裡斯一人。暮色已完全降臨，國王呆坐椅中，一動不動。
左手傷口的疼痛越來越烈，像有火焰在灼燒，但他幾乎感覺不到——心裡的痛蓋過了一切。
此刻，牆壁裡傳來極其細微的聲響。