第107章薛氏之心
不多時，鄧懷遠走了進來，進門便拱手行禮。
他的目光掃過廳中，看見了蘇仲平，微微一怔，“這是富陽縣子蘇家二老爺吧，巧了巧了。”
蘇仲平麵色訕訕地拱了拱手：
“鄧老爺。”
鄧懷遠在客座上坐下，接過丫鬟遞來的茶，吹了吹浮沫，抿了一口，這才不緊不慢地開口。
“姐夫，琰哥兒，我今日登門，是有件事想跟你們通個氣。不過看蘇老爺也在，此事應該都知曉了吧。”
江琰道：
“表姨父請講。”
鄧懷遠放下茶盞，歎了口氣。
“我剛得到消息，蘇家的貨船在揚州附近被扣了，說是船艙裡查出了私鹽。”他說這話的時候，目光不動聲色地掃了蘇仲平一眼，“可是真的？”
蘇仲平麵色一僵，冇說話。
江琰心中冷笑，麵上卻不動聲色，隻道：
“表姨父如今都致仕了，冇想到消息還是這般靈通。”
鄧懷遠又歎了口氣，搖了搖頭。
“老夫雖然致仕了，但漕運司裡也還有些人脈在。對方見是蘇家的船，知曉蘇家與江家是姻親，江家與老夫也沾親帶故，故而才寫信來告知此事。若是其他，那些人也不會特意來報。”
他這話說得倒是坦坦蕩蕩。
“原來是這樣，倒是讓表姨父費心了，一大早特地前來告知。”
鄧懷遠擺擺手，身子微微前傾，壓低了些聲音。
“不知你們如今作何打算？可需要老夫幫什麼忙？”
江琰端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，才道：
“不知表姨父眼下能幫什麼忙？”
鄧懷遠坐直了身子，正色道：
“老夫雖然在京城養老，但在漕運司畢竟待了那麼多年。幫忙遞個話、打聽個消息，還是能辦到的。”
他看了蘇仲平一眼，語重心長。
“若是蘇家被栽贓陷害，老夫也可從中周旋一二，讓漕運司再仔細徹查，彆冤枉了人。”
江琰輕笑，“冇想到表姨父人雖不在漕運司，但權勢依然在，倒是讓晚輩佩服。”
鄧懷遠似乎並不在意江琰言語中的揶揄之色，而是道：
“地方勢力錯綜複雜，江家雖位高權重，但到底一直在京城，有些事處理起來可能不方便。老夫在漕運待了這些年，人頭熟，門路清。若是有用到老夫的地方，儘管開口，不必客氣。”
這話說得又是坦坦蕩蕩，甚至帶著幾分誠懇。
若是不知情的人聽了，怕真要覺得他是個熱心腸的親戚。反倒顯得江琰一直在無理取鬨，小人之心，不識好歹。
江琰笑了笑，道：
“表姨父有心了。不過眼下事情還冇個定論，到底是怎麼回事，還要等消息。今後若有需要，一定不會客氣的。”
鄧懷遠連連點頭，“那是那是，遇事不亂，沉穩有加，難怪琰哥兒能有這般成就，老夫佩服。”
又說了幾句閒話，後院一個丫鬟小跑著過來了。
“老爺，五公子，薛夫人說要先回去了，夫人讓奴婢來知會一聲。”
鄧懷遠聽罷便站起身來，笑道：
“既如此，老夫便先陪她回去了。改日再來叨擾。”
說著拱手行禮，告辭而去。
“父親，那鄧懷遠今日來是什麼意思？”江琰開口。
江尚緒放下茶盞，緩緩道：
“你覺得呢？”
江琰冷哼了一聲，“裝的倒是不錯。實則一是探口風，看咱們知道多少、打算怎麼辦。二則坦蕩示好，想讓擺脫嫌疑。”
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江尚緒點了點頭，冇有說話。
蘇仲平在一旁聽得咬牙切齒，卻也不好當著江尚緒的麵發作，隻是攥緊了拳頭，指節捏得發白。
江琰卻微微皺眉，看向那還冇走的丫鬟問道：
“薛夫人不是才來冇多久嗎？怎麼就要走？”
丫鬟道：
“原本薛夫人在後院陪夫人說話，正好趕上府醫來請脈。府醫診脈的時候，眼神總是不自覺地往薛夫人那邊瞟。薛夫人似乎有些不自在，就說家裡還有些事，便起身告辭。”
江琰與父親對視一眼，都從對方眼中看到了一絲疑惑。
“去叫府醫來。”江琰吩咐。
一旁的蘇仲平有些懵，不是在說蘇家船隻被扣的事情嗎，怎麼又扯到女眷身上去了？
很快，府醫提著藥箱走了進來，向江尚緒和江琰行禮。
“侯爺，五公子。”
江尚緒看了他一眼，道：
“方才去給夫人請脈了？”
府醫點頭，“是。”
江尚緒的目光銳利起來，直言道：
“你方才診脈的時候，可是覺得薛夫人有何不對勁？”
府醫愣了一下，隨即麵露難色，似乎在斟酌措辭。
“侯爺……實不相瞞，在下並非有意失禮。隻是那位薛夫人身上的香料，味道有些特殊。在下聞著，總覺得裡麵加了麝香，而且分量不輕。”
麝香。
江尚緒的眉頭猛地皺了起來。
江琰坐直了身子。
府醫連忙解釋道：
“這麝香有活血通經、開竅醒神之效，用量適當並無大礙。原本也常被用在各種香料中，隻不過用量極少。可是，對於氣虛體弱之人，麝香之性走竄，最能耗散正氣。聞多了，會加速生機耗儘。”
江尚緒冇有說話，隻是眼神更冷了。
江琰臉色陰沉，一字一句道：
“你是說，薛氏身上的麝香，對母親有害？”
府醫不敢隱瞞，低頭道：
“夫人本就體虛氣弱，燈儘油枯之相已顯。若經常接觸麝香，也會……會加速損耗。長則一年，短則數月……”
他冇有說下去，但在座的每個人都聽明白了。
江琰猛地站起身來，麵色鐵青。
他想起年前到現在，薛氏三番五次登門。江家拒了好幾次，可還是讓她進來了幾回。每一次，她都要去後院陪周氏說話。
若她身上的麝香是有意為之……
江琰不敢再想下去。
“父親。”他的聲音發緊。
江尚緒抬起手，製止了他。
老人家的麵色依舊平靜，但那平靜之下，是深不見底的寒意。
“何大夫，”江尚緒的聲音很慢，很穩，“這件事，暫時不要對外人說。”
府醫連忙道：
“在下明白。”
“下去吧。”
何大夫提著藥箱，快步退了出去。
廳中隻剩下三人。
蘇仲平坐在一旁，麵色變幻，幾次想開口，又咽了回去。
他雖然不完全清楚江家與鄧家的舊怨，但從方才的對話中，已經聽出了幾分端倪。
江尚緒端起茶盞，卻發現茶已經涼了。
他放下茶盞，靠在椅背上，閉上了眼睛。
“去，把世子叫來。”