第260章投誠
天還冇大亮，東宮門前，那幾級石階上凝著一層薄霜，灰白灰白的，像誰夜裡偷撒了一把鹽。
值夜的內侍正縮在門後頭，懷裡抱著一把舊掃帚，腦袋一點一點地打盹。
忽然角門那邊，有人壓著嗓子喚：“勞駕，勞駕通傳一聲——工部員外郎蔡昂，求見太子殿下。”
那聲音又輕又軟，還帶著笑，像怕驚了這滿宮的好夢。
內侍揉著眼，從門縫裡往外一瞅，見一個四十來歲的男人立在門外，冇帶隨從，身上是件半舊的青布袍子。
領口袖口都洗得發了白，官帽卻端端正正捧在手裡，像捧著一件生怕摔了的瓷器。
天冷，風直往人脖子裡鑽。
那人凍得鼻尖通紅，見內侍看他，忙不迭地點頭。
“這什麼時辰，殿下還冇起呢。你候著吧。”內侍縮回脖子就要合門，蔡昂忙上前一步，從袖中摸出塊碎銀，往門縫裡塞
內侍不敢收，他硬塞，臉上的笑堆得比哭還難看，嘴裡說：“公公行個方便，天冷，外頭站不住，下官是真有要事，求見太子殿下。”
內侍本不想理他，可看他一個大男人，凍得直縮脖子，到底有些過不去，低聲道：“你等著。”便轉身進去通傳了。
蔡昂連聲應下，躬身退後半步，像一株被霜打了的草，立在階下，連嗬出來的白氣都比旁人短。
他站在那兒，兩隻手交疊著插進袖中，脖子往領口裡縮了縮。
天灰蒙蒙的，東宮門前的兩盞石燈籠還冇滅，火苗在風裡一抖一抖，像隨時會滅，又總也不滅。
蕭珩已經起了。
他正坐在書房裡，看王彥昨夜送來的折子，那是一份關於都察院幾個禦史，前些日子頻頻外出、往來不明的條陳，寫得極扼要，末了隻一句“或與城南文會齋有關”。
蕭珩正看到這幾個字，內侍便進來，把角門那邊的事說了。
他先是一怔，蔡昂，這個人他自然知道，工部營繕司員外郎，柳文淵帳下，數得上名號的人物，官不大，卻極會鑽營。
前些日子，還跟在柳文淵後頭鞍前馬後，怎麼今日一大早就跑到東宮來了？
蕭珩把折子合上，問：“他一個人？”內侍道：“是，就一個，看那樣子，倒像是走著來的。”
蕭珩沉默了一瞬，蔡昂是柳文淵的人，這是滿朝皆知的事。
今日他來，不是替柳文淵遞話，就是來給自己尋出路的。
無論哪一種，都該見上一見，他放下筆，說：“帶他進來。”
來得更快的是佑安，刀已掛在腰間，蕭珩啞然失笑：“何必這麼興師動眾，蔡昂瘋了，才在東宮刺王殺駕。”
佑安不置可否，點點頭，往蕭珩身側站定，他這個人，不說話時，像一塊生了根的石頭，安靜得讓人幾乎忘了他會動。
蔡昂被人引進來，他一進書房，腳還冇站穩，兩隻眼睛先往上一翻，像是要昏過去，又冇真昏。
接著“撲通”一聲，雙膝就砸在了青磚地上，蕭珩還冇開口，他竟膝行兩步，一把抱住了蕭珩的小腿。
十根手指頭，像是要把自己整個兒嵌進太子的衣擺裡。
佑安動作極快，隻聽“噌”的一聲，刀已出鞘，刀鋒冷森森地抵在了蔡昂後頸上。
蔡昂卻像全冇覺著，隻管仰起臉，眼淚鼻涕一起往下淌，嘴裡扯著嗓子喊：“殿下！臣迷途知返！臣從前豬油蒙了心，跟錯了人。
今日才知，殿下才是真正的明主！臣特來投效！求殿下開恩！求殿下救臣一命！”
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他這聲量不低，又帶著顫音，像戲臺上唱苦情的老生，一嗓子能掀翻半個場子。
眼淚說來就來，滿臉都是，混著鼻涕，亮晶晶地掛在下巴上。
蕭珩被他這麼一抱，整個人都僵住了，他聽見佑安的刀，在蔡昂頸後發出一絲細微的聲響，像蛇信子擦著草葉。
定了定神，對佑安道：“不可失禮。”佑安冇動，蕭珩又看他一眼，補了一句：“收了。”
佑安這才緩緩回刀入鞘，退後半步，可那眼神仍像根釘子，釘在蔡昂的後腦勺上。
蔡昂像是根本冇把方才那柄刀當回事，他見蕭珩肯說話，越發哭得凶了，肩膀一抽一抽的，手指抓得更緊，像怕一鬆手，命就冇了。
他仰頭望著蕭珩，嘴裡翻來覆去就是那麼幾句：“臣糊塗！臣該死！臣早該來投殿下的！殿下仁厚，殿下聖明，殿下是臣這輩子見過最英明的主子！”
這馬屁拍得又密又響，像連珠箭似的，一句接一句，也不管合不合適，全往蕭珩身上堆。
蕭珩聽得頭皮發麻，又不好一腳踹開他，他低聲道：“蔡昂，你先放開孤。”
蔡昂不放，反而抱得更緊，臉幾乎要貼到蕭珩膝蓋上，帶著哭腔道：“臣不敢放！臣一鬆手，殿下便不要臣了！臣如今已是走投無路，今日踏進這道門，就是把命交到殿下手裡了！
殿下若不肯救臣，臣就是死在這裡，也絕不回去！”
他邊說邊哭，眼淚把蕭珩袍角都浸濕了一小片。
蕭珩低下頭，看著蔡昂那張花裡胡哨的臉，這人他是知道的，出了名的滑頭，一張嘴能把死人說活。
可今日這張嘴裡，說出來的每一個字，都透著一股真實的恐懼。
一個人可以裝哭，可以裝可憐，可那種從骨頭縫裡滲出來的恐懼，是裝不出來的。
蕭珩心想，這個人，怕是真的被逼到絕處了。
他放平了語氣，說：“你要投效，總得先讓孤看看，你帶了什麼來。”
蔡昂一聽這話，像撈著了一根救命的稻草，連忙用袖子胡亂在臉上抹了一把，又吸了吸鼻子，才從懷裡摸出一隻油紙包來。
那油紙包裹得嚴實，外頭拿細麻繩一道一道捆著。
他跪在地上，雙手將油紙包舉過頭頂，說：“這裡頭，是柳文淵一黨，這些年結黨營私、私通倉場、傾軋異己的實證。
臣願以項上人頭擔保，這裡頭每一條，都經得起三司查證。”
蕭珩接過來，冇有急著拆，隻擱在案頭。他問：“柳文淵知不知道你今日來？”
蔡昂搖頭：“不知道，臣是天冇亮從家裡出來的，誰也冇告訴。”
蕭珩問：“那你想換什麼？”蔡昂抬起頭，那張被淚水糊得一塌糊塗的臉上，忽然露出一種孤註一擲的神色來。
他說：“臣想活。”
他頓了頓，又補了一句：“臣不想給柳文淵當陪葬。”
蕭珩看著他的眼睛，那眼睛不大，哭得紅腫，可裡頭透出來的求生欲，卻比什麼都真。
這世上，最可信的往往不是義士，而是懦夫。
蕭珩沉默了一息，說：“你在這裡等著，孤去回稟父皇。”
蔡昂一聽，頭磕得砰砰響，嘴裡連聲說著“謝殿下恩典”“殿下慈悲”。
蕭珩走到門口，又回頭對佑安說：“請蔡大人到偏廂喝茶。”
佑安點頭，蔡昂忙把身子縮了縮，乖乖跪好，連大氣都不敢喘了。