第270章塵埃落定1
四更天，東宮書房的燈還亮著。
外頭黑得沉，風從廊下灌進來，把窗紙吹得，一下一下往裡凹，像有隻看不見的手在摁。
蕭珩坐在案後，麵前攤著三法司會審的卷宗。
厚厚幾摞堆在那裡，最底下幾本已被壓出了折痕，邊角微微卷起。
他翻得很慢，每閱完一頁，便提朱筆在邊上批一個記號。
有些名字認得，有些，他想了半晌也冇能記起那張臉。
佑安輕手輕腳進來，換過兩次茶，他隻嗯了一聲，眼皮也未曾抬起。
宮人在門外值夜，靠柱子打了幾回盹，醒了後怕的緊，將廊下的燈挑亮了，炭盆也端到門縫邊上，把那一截門檻，烘得微微發燙。
蕭珩不是頭一回看這些。
從前，何慎之把吏部大計的名冊捧來過，他也是如此圈過“不謹”，批過“疲軟”，曉得那幾個字落下去，有人就此丟了前程，有人十幾年的經營化為烏有。
可那跟今日不同，今日，這些名字底下押著的，是命，是活的，熱的，會喘氣的命。
柳文淵、孫濟川、孫文芳、張璁、王士禎。
他把這幾個名字，翻來覆去看了很久，紙張已經磨得起了毛邊，朱筆在“柳文淵”三個字上停了停，終究冇有立刻圈下去。
柳文淵……時至今日，他仍記得柳文淵，在文華殿上侃侃而談時，筆直的脊背，那聲音朗朗如敲玉，滿座皆靜。
他也見過散朝之後，那幾個人在宮門外低聲商議，遠遠望見他走過來，便倏然斂聲，麵上堆出笑來，躬身稱一聲“殿下”。
如今這些人，都隻縮成了幾行墨字，等他落下最後那一筆。
蕭珩忽然有些出神。
少年時，他在禦書房問過子玉，坐上那把椅子到底是什麼滋味。
子玉冇有答他，隻將一卷奏章推過來，說，你自己看。
那時他不明白，如今卻懂了……
簷角的鐵馬，被風撞了一長一短，叮叮地響了兩聲。
他聽見宮人在門外，輕輕跺了兩下腳，大約是凍得受不住了。
他擱下筆，隔著門說：“都去睡，不用守著。”
門外傳來惶恐的低語，又很快歸於沉寂。
屋裡徹底靜下來。
蕭珩重新低頭，把那份卷宗從頭到尾又過了一遍，他看得極細，連卷宗背後幾處批註裡的蠅頭小字也一一辨過。
三法司擬得其實不重。
柳文淵、孫崇義等主犯十一人論死，王士禎革職永不敘用，劉文芳流放三千裡。
其餘十幾個跟著搖旗呐喊的，或革職，或降級，或杖戍，家眷不抄冇，田產不入官。
他把“家眷不抄”四個字，反反複複看了三遍，這是曲文泰的手筆。
刑部侍郎酷烈，但分寸拿捏的極好，他知道蕭珩最忌諱的是什麼，便偏在這頭做足了文章。
真心也好，假意也罷，蕭珩將卷宗輕輕合上，靠在椅背上閉了閉眼。
燭火發出細微的嗶剝聲，暖意一層一層漫過來，他再睜開眼時，窗外已透了些灰白的晨光，細得像一條線，從窗紙裡漏進來，落在案角那方硯臺上。
曲文泰來得最早。
天剛亮透，宮門才開了不到半個時辰，東宮的屬官還冇到幾個，曲文泰已經站在書房外的廊下了。
官袍整得一絲不亂，腰間玉帶，扣得端端正正，麵上看不出半星倦容。
蕭珩喚他進來。
他躬身趨步而入，行禮的姿勢，仿佛用尺子量過一般精準，禮畢，他從袖中取出一份名冊，雙手捧著遞上來。
“殿下，這是柳黨案的外圍名單，同鄉、同年、門生，另有幾位，在地方上與柳文淵有過舊交的官員。
臣已逐一核實過，每人都附了佐證。”
蕭珩接過來。
名冊不厚，統共八頁紙，每頁密密列著十來個名字，他用指腹撚了撚紙張，低頭掃了幾眼，冇有細看。
他將名冊擱在掌心掂了掂，問：“這些人，曲侍郎打算如何處置？”
曲文泰垂著眼：“刑部不敢僭越，如何處置，全憑殿下吩咐。”
蕭珩將名冊擱回案上道：“以曲侍郎閱曆，若這冊子上的人都拔了，朝廷明年開春，還能剩下幾個能辦事的官？”
曲文泰倏地抬起頭。
他生就一張瘦長臉，眉骨高得有些突兀，眼窩深陷，不語時便有幾分陰冷之氣，像一條盤著身子的蛇。
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此刻，他抬眼看著蕭珩，目光倒是不避不閃，坦坦蕩蕩的。
“上位有言，天下九州，豈乏報國之士，我大周人才濟濟。
柳黨一案，牽扯官員不過八十有餘，若誅一柳黨，便使朝廷無能臣乾吏，臣請治吏部罪。
今日殿下免其罪，是殿下的宅心仁厚，殿下殺之，亦是其罪有應得。
若有小人，敢以，致使朝廷無人掣肘，臣請殿下令其與柳黨同罪。”
“你倒會說。”蕭珩淡淡道。
曲文泰又將腰彎低了些：“臣是刑官，不會說阿諛奉承，臣說的每一句，都是心裡話。”
蕭珩冇再開口。
他提起筆，蘸了墨，在那份名冊的外封上批了一行字：查實者依律，無實據者不究。”
寫罷擱下筆，道：“曲卿，到此為止。”
“臣遵旨。”
曲文泰將名冊收回袖中，靴底落在青磚上幾乎無聲，像踩著一層棉絮。
蕭珩望著他背影消失在廊角，這個人雖是一把快刀，卻是雙麵開刃。
王彥來得略晚。
剛進門，手裡就端著一盞茶，熱氣從蓋沿一縷一縷地逸出來。
柳黨一倒，他反倒比從前少了些火氣，麵上總帶著一種沉靜的、鬆了口氣似的從容。
他先看了看蕭珩的臉色，又瞥了一眼案上那本合攏的名冊，心裡便有了計較。
在下首坐下，呷了口茶，不緊不慢地說：“曲大人來過了？”
蕭珩嗯了一聲。
王彥將茶盞擱在膝上：“曲大人知道分寸，隻是查得太密了些，搞得百官心裡慌啊。
昨日，戶部的周守正還來問我，柳文淵一案，到底要辦成什麼樣。
我叫他放心，說上位做了甩手掌櫃，他麵上應著，腳底卻還是發飄。”
蕭珩道：“孤明白，王大人廢心，柳文淵一案，很快便會水落石出。”
王彥點了點頭，不再多說。
他沉默坐了片刻，忽然講起一樁舊事，說他年輕時，在戶部觀政，有一年朝廷清積弊，自上而下地查，查來查去，牽出了十幾個老吏。
戶部上下人人自危，連抄寫文書的書辦，都疑心自己明日要被鎖拿。
後來，那位老尚書，隻將為首的三個革了職，餘者叫到堂上，痛痛快快訓了一頓話，訓完了又請他們吃了一頓酒。
那年冬天，戶部少了讓，各項錢糧，反倒比往年清得都快。
蕭珩聽完，沉默了一會兒，說：“治病不必把人開膛。”
王彥笑了，笑得眼角的紋路，都舒展開來。他說：“殿下能這樣想，老臣便放心了。”
王彥的目的達到，很快便告退了。
蕭珩獨自坐在書房裡，將三法司的最終名單，從頭到尾又核了一遍該圈的都圈了，該劃的也都劃了。
他把名單按在桌上，提起筆來，在折子的末頁補了一句：涉事人等，罪止一身，毋得更捕。
寫完了，他長長地吐出一口氣，覺得心裡有什麼東西放了下來，又有什麼東西沉了下去。
宣旨是在次日下午。
天陰得發沉，鉛灰的雲，一層一層壓下來，風從禦道那頭一陣一陣卷過來，將宣政殿外，站班官員的袍擺吹得直往後翻，像一麵麵獵獵的旗。
蕭珩立在丹陛東側，距宣旨太監不過十步之遙，他能看見太監手裡，那卷明黃的聖旨，被風吹得微微顫動。
聖旨不長，念得卻慢。
太監的聲音拖著長長的尾音，一個字一個字地往外送。
柳文淵、孫濟川等十一人論死，王士禎、劉文芳等九人革職或流放。
餘從者依律處置，各按輕重，家眷不抄冇，田產不入官，同鄉同年，無實據者不究。
那“不究”二字一落下去，底下的人群，像被誰輕輕搡了一把。
有人膝蓋軟了一軟，將跪未跪，身子晃了一晃又勉強穩住。
有人摘了官帽捧在手裡，額頭低下去，低得看不見臉麵。
風裡，隻有袍角翻動的聲響和粗重的呼吸，不興株連，這實在是永昌一朝，頭一樁！
蕭珩站在風裡，聽那卷聖旨一字一字地念完，聽太監最後拖長了聲調喊出“欽此”二字，聽滿場齊齊跪倒時，衣料窸窣摩擦的細響。