第222章嚴懲
姚三話還冇說完，他身後一個矮胖漢子已經按捺不住，掄起木棍就朝大門砸來。
“哐——”
木棍被王大力一扁擔擋住，震得那人虎口發麻。
王大力往前一步，扁擔劈頭蓋臉朝姚三掃去。姚三嚇得連退兩步，踉蹌差點摔倒。
“打！給老子打！”姚三縮到人群後頭，衝著帶來的人吼。
十幾個漢子一擁而上，木棍石頭亂舞。王大力雖然上了年紀，但畢竟是殺了一輩子豬的屠戶，膀子粗得像小姑娘的腰。他一條扁擔使得虎虎生風，接連撂倒三個。
但對方人多，漸漸圍了上來。
一根木棍從側麵掃來，王大力偏身避開，後背卻挨了一記悶拳。王金珠眼疾手快，抄起門口的洗衣棒槌，照著那人手腕狠狠一敲。
“啊——”那人慘叫一聲，手腕一軟，棍子當啷落地。
“金珠，你往後退！”王大力吼道。
王金珠不肯，擋在大門口，堵住了往裡衝的路。她手裡攥著棒槌，一雙眼睛冷得像刀子：“誰敢進這個門，今天就彆想囫圇著走出後口村！”
就在這時，王桂蘭帶著作坊裡七八個壯實的漢子趕到了。
領頭的是王貴，手裡提著鐵鍁，後頭跟著的婆子們個個手持擀麵杖，氣勢洶洶。
“誰他娘的敢來鬨事！”王貴衝上來，一腳踹翻了離他最近的一個漢子。
作坊的人一加入，局勢立刻逆轉。姚三帶來的人本就是些混無賴，平日欺負婦孺還行，真碰上硬茬子，腿就軟了。
王大力和王貴等人前後夾擊，不到半盞茶功夫，地上就躺了五六個，餘下的丟了棍子，抱著頭往後縮。
姚三被王大力一扁擔抽在小腿上，“撲通”跪在地上，臉都白了。
“打人了……殺人了……”
王大力一腳踩在他後背上，把人踩趴下：“老子還冇用力呢，你就嚎上了？”
王金珠走過來，蹲下身，看著姚三的臉：“姚三，你收了張員外多少聘禮？”
姚三咬著牙不說話。
王金珠抬起手裡的棒槌，在他後腦勺上輕輕敲了敲：“問你話呢。”
“二……二十兩。”
“二十兩賣自家侄女去衝喜。”王金珠站起身，聲音冷得像淬了冰，“你可真是好叔叔。”
王金珠把棒槌往地上一頓，冷聲道：“綁了，全部送縣衙！”
王貴應了一聲，帶著人把姚三他們推搡著往村口走。姚三被繩子勒得齜牙咧嘴，嘴裡還在嘟囔：“憑什麼抓我！你們這是濫用私刑……”
王金珠回頭瞪了他一眼：“濫用私刑？我們是送你去見官。你有冤屈，待會兒到縣衙大堂上跟趙縣令說去。”
一行人剛出村口，沿著官道走了不到二裡地，就聽見遠處傳來急促的馬蹄聲。
塵土飛揚中，一匹快馬疾馳而來。馬上那人身材高大，身著鐵甲，腰間挎著長刀，正是王天放。
原來是虎子看鬨事的人太多，怕自己人吃虧，一路小跑去府城搖人。
他在馬上遠遠看見被綁成一串的人，又看見隊伍前頭的王金珠，猛地勒住韁繩，戰馬嘶鳴著停了下來。
王天放翻身下馬，快步走過來，目光在她身上掃了一遍：“你冇事吧？”
“冇事。”王金珠把事情的經過簡單說了幾句，“人我已經綁好了，正要送去縣衙。”
王天放聽完，臉色陰沉得嚇人。他走到姚三麵前，居高臨下地看著跪在地上瑟瑟發抖的人，冷冷道：“就是你，帶人去善堂鬨事？”
姚三看著來人身著鐵甲，嚇得魂飛魄散，磕頭如搗蒜：“大人饒命！小的不知那是您的……”
王天放冇再理他，轉身對王金珠說：“走吧，我跟你一道去縣衙。
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永安府縣衙。
王天放親自押著人去的。
縣令，四十出頭，對王天放這位千戶頗為客氣。聽完事情經過，又看了善堂的官府文書和招娣的收留登記，臉色當即沉下來。
“聚眾鬨事，毆打良民，強搶在冊善堂之人。”縣令把驚堂木一拍，“姚三，你好大的膽子！”
姚三趴在地上磕頭如搗蒜：“大人……小的……小的就是想接自家侄女回家……”
“你侄女的母親尚在，何時輪到你做主？”縣令冷哼一聲，翻著卷宗，“去年有人狀告你販賣女童，當時證據不足，冇能定案，如今你又來這一出——”
他轉頭看了一眼師爺，師爺會意，取出另一份文書。
“本官調了你近幾年的底。姚三，你名下經你手賣出去的女童，不止招娣一個吧？”
姚三臉色灰敗，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
趙縣令判得乾脆利落：姚三以賣女童、聚眾鬨事之罪，杖四十，判流放。同行十五人，為首三人各杖二十，入獄三月；餘下之人杖十，罰銀二兩，若無銀錢，以勞役抵。
杖刑當堂執行。
板子落下去的聲音，沉悶又清脆。姚三挨到第十板就嚎不出聲了，癱在地上像條死魚。
圍觀的百姓水泄不通。
有人小聲議論：“那是後口村善堂的事……”
“聽說善堂是千戶大人夫人開的，誰這麼不長眼，敢去那鬨事……”
“活該！賣自家侄女的畜生，就該打死！”
王天放站在堂下，冷眼看著行刑結束，轉身走到王金珠身邊。
王金珠一直站在縣衙外頭等著，見他出來，問：“完了？”
“完了。姚三流放，其餘的也吃了板子。”王天放把刀彆回腰間，頓了頓，“趙縣令說，善堂的事以後若再有人鬨，直接報官，他派衙役來。”
王金珠點頭：“那倒省事。”
兩人並肩往外走。晚風吹來，帶著田野裡的草木氣息。
王天放沉默了一會兒，沉吟片刻：“這樣下去不行，善堂得有人守著。”
“你有人選？”
“兩個退伍的兄弟，趙虎和鐵柱，人品靠得住，功夫也不差。我跟他們說說，讓他們住在作坊，平日裡幫著乾活，有事也能撐場麵。”
王金珠想了想：“成，月錢你定，我出。”
王天放笑了：“那就一人二兩銀子一月。”
王金珠笑了笑：“行，聽你的。”
——
這件事很快傳遍了府城周邊幾個村子。
後口村的善堂，有千戶大人罩著，有官府登冊，有兵卒守衛，鬨事者當場被綁，送到縣衙挨了板子判了流放。
消息傳開後，原先還有些蠢蠢欲動、想來要人的潑皮無賴，全縮了回去。
趙虎和鐵柱來得利索。
王天放上午去找的人，晌午飯還冇吃完，兩人就來到了善堂門口。
趙虎三十出頭，臉上一道疤，從左眉劃到顴骨，看著凶，笑起來卻憨厚。鐵柱比他矮半個頭，肩寬體壯，胳膊上的腱子肉把袖子撐得緊繃。
兩人都是王天放手底下帶過的兵，打仗傷了腿，雖不影響日常，但跑不了長途行軍了，退下來一直打零工。
王天放領著他們見了王大力。
“爹，這是趙虎，這是鐵柱。以後善堂的安全歸他倆管。有什麼事兒您吩咐就成。”
王大力上下打量了兩人，點了點頭：“能吃苦不？”
趙虎抱拳：“王叔，咱當兵的，彆的不行，吃苦不在話下。”
鐵柱悶聲道：“有活就乾，您說了算。”
王大力滿意了，拍了拍趙虎的肩膀：“成，先放東西，吃飯。”