沿著河岸又走了大半日，枯黃的山丘變成了灰綠色的矮坡，路邊甚至冒出了幾叢冇被薅光的野枸杞，李飛伸手揪了一把塞進嘴裡酸得五官皺成一團
李曉走在隊伍中間，腳下踩著的土從沙礫變成了略帶黏性的黃泥，遠處地平線上浮起一道灰蒙蒙的城牆輪廓，綿延著伸展開來，安平城到了
越往前走人越多，拖家帶口的流民彙成了一條望不見尾的長龍，黑壓壓擠在官道兩側，空氣裡的酸餿氣混著牲口的糞尿味，熏得人喘不上氣，李全擠到前頭看了一眼就回來了，說城門堵死了，守兵挨個盤查，交不出入城費的直接趕到旁邊棚子裡等著
李利蹲在地上算了一筆賬，全家加上劉嬸母子一共十四口人，入城費每人五十文或等值兩日口糧，湊齊得交出將近三十斤糧食，交了糧進城兩手空空吃什麼住什麼都是未知數，李全說要不分批進，李飛搖頭說分批容易被衝散而且人少了更好拿捏，三個人商量不出結果齊刷刷抬頭看李曉
李曉冇急著搭腔，她閉著眼半靠在土坡上，係統界麵裡那個新彈出的標簽頁正在閃動，她點開之後一張半透明的區域地形圖鋪展開來，比之前單點掃描精細了不止一個層次，城牆、街道、河道、農田的輪廓清清楚楚浮在圖上，旁邊懸著幾行標註文字
定居點評估功能已激活，可評估區域三處，城西舊校場荒地、北門外河灘地、東市廢巷聚居區
李曉的目光落在城西那片灰色區域上，係統立刻彈出了詳細數據，麵積約二十畝，地表沙壤土，地下水位距地表三丈，土質偏瘦但無鹽堿，距城牆西門一裡但不在官道主線上相對僻靜，周邊有廢棄民房四間可修繕，綜合評分為中等偏上，開發潛力可期
她收了地圖睜開眼，三個兒子還蹲在她麵前等著她拿主意，她伸手指向城牆西邊說了句不擠城門了往西走，那邊有塊荒地先落腳
李全第一個站起來往西望了望，說娘我去看看，說完大步流星走了，李飛也跟著去探路，李利留在原地望著老娘，嘴唇翕動了幾回最終也冇開口，他想說什麼李曉心裡清楚，交了糧進城好歹有城牆擋著比城外安全，但她有底氣，係統標註的那片荒地地下有水，水有了地有了日子就能往下過
不到半個時辰李全李飛跑回來了，臉上的汗還冇乾但眉眼鬆快了不少，李全說那片空地確實冇主，旁邊的舊營房塌了頂但牆根結實修一修能住人，李飛接話說地雖然看著荒但草根底下那層土翻出來是黑的，像是早年種過的熟地撂荒冇幾年，收拾收拾能種東西
李曉站起來拍了拍褲子上的土，轉身朝車隊招了招手說走搬家，隊伍沿著城牆根往西拐的時候路過城門口，排隊的流民裡一個婦人抱著孩子跪在地上磕頭，守兵擺手把她往旁邊的灰帳篷推，李曉冇停步隻是腳下快了幾分
西郊荒地到了的時候太陽偏西，大片灰黃的空地鋪在眼前，稀稀拉拉的野蒿和狗尾巴草在風裡晃，地邊立著幾間破敗的土坯房，草頂塌了大半但四麵牆還站著，地界南北一裡東西稍窄些，邊界處殘存著半截矮牆
李全李飛放下包袱就開始收拾最近那間屋子，李利指揮王茗和薑玲卸車板上的東西，劉嬸帶著幾個孩子拔周圍的野草騰出一片空地來生火，孫儷蹲在地上把散落的工具往一個麻袋裡攏
李曉自己走到荒地中央蹲下來，用手掌貼著地麵按了按，土質不算硬，指甲一掐能出印子，湊近了聞土腥氣底下有股淡淡的潮濕味道，係統地圖上那處地下水源的標記就在腳下偏北不到三十步的位置，標註是淺層地下水，水質為甜水可飲用可灌溉
她站起來走回人群中間，李全已經在房梁上搭好了新的草頂雖然粗陋好歹能遮住頭頂，劉嬸的火堆升起來了冒著一縷青煙，王茗在給李利換後背的藥布，薑玲把乾菜攤在一塊乾淨石板上晾，李飛蹲在門口拿斧頭削木樁當門閂，老黃牛拴在破院牆的樹樁上甩著尾巴啃牆根的嫩草芽
她在一截矮牆頭上坐下來揉著自己的膝蓋，抬眼掃了一圈院子裡，各人守著各人的活計，火光明滅間把荒地染上了一層暖融融的橙色，李大明牽著小草的手從地裡跑回來，舉著兩隻泥乎乎的巴掌喊奶奶那邊好多蚯蚓，李曉伸手拈起一條從他掌心裡接過來放在腳邊土麵上，看著它鑽進了土縫裡
天黑透的時候粥鍋架上了，王茗從荒地邊上掐了一把灰灰菜切碎了拌進粥裡，一人一碗端著吸溜，李全靠在牆根底下閉眼歇著，李飛一邊喝粥一邊跟李利說明天搭棚子的安排，三個媳婦湊在一塊分剩下的乾菜，幾個孩子擠在火堆旁邊用手指頭在灰裡畫著玩
李曉端著碗坐在矮牆頭上打開係統地圖又看了一遍，荒地那塊區域的狀態已經從未探查變成了初步開發中，界麵上還多了一行獎勵文字，連續使用掃描達標，獎勵基礎土質改良配方一份，製作材料需草木灰三升、腐熟糞肥若乾、河沙適量，可提升地塊肥力約三成
她把那行字默記在心然後退出界麵端起了粥碗，粥已經不燙了，她一口一口喝完把碗底舔乾淨放下，夜風從西邊吹過來帶著曠野的空曠氣息，遠處安平城牆上的燈火星星點點連成一條光帶，近處火堆劈啪炸了一顆火星子閃了一下就滅了
李大明已經趴在王茗腿上睡著了，李小草靠著姐姐肩膀打瞌睡，劉嬸把大毛和二丫摟在懷裡輕輕拍著背，孫儷把所有人的碗收攏到一塊搬到水囊旁邊洗了擺齊
李曉還是坐在牆頭上冇動，膝頭擱著空碗手心貼著碗壁殘存的餘溫，月亮還冇升起來但天邊泛出了淡淡的銀灰色，院子裡有人起了鼾聲，有人翻了個身，有人往火堆裡添了一根新柴
她伸手摸了一把牆根下新翻出來的濕土，指腹上沾了薄薄一層泥，明天挖井翻地修房子，日子還長著
安平城頭那幾點燈火明滅不定，風從城牆那邊吹過來裹著乾燥的人氣，李曉把空碗放下站起來走進院子裡，穿過坐著躺著的人堆走到那間剛搭好頂的土坯房門口，裡麵鋪著乾草，老黃牛臥在牆根底下，孩子們已經被大人抱進去了擠成一團，她側身躺進去挨著最小的劉家丫頭躺下，後背抵著土牆的涼意
有人往她身上搭了一件衣裳，她冇睜眼也冇動