第14章給爺和夫人守夜
薑灼心頭詫異，她從未和這女子碰過麵，她是怎麼認識自己的？
莫非國公爺還有一個不遠出閣，一直在家的妹妹？
幼時，她常聽阿娘說，京中世家貴女不願出閣嫁人的，便會在家裡修一座道觀清修，不必遠赴寺廟。
那女子淡然莞爾，看穿薑灼心底的念頭，說：“我是爺的姨娘，姓慕，名舒儀，你喚我慕姨娘便可。”
“原來是慕姨娘。”薑灼恭恭敬敬地屈膝行了一禮。
國公爺原有一個夫人，三個姨娘。
今日去給老夫人見禮，隻見到了兩個，原來這便是最後一個。
“我喜歡清淨，要日日禮佛清修，爺便免了我日常的見禮。”
慕舒儀抬手讓她落座，順手為她添上一杯清茶。
原來謝珩對他的妾室都這般好嗎，給家中長輩行禮見安是世家大族的基本規矩。
就因為這位慕姨娘不喜歡，謝珩便免了她的見禮。
薑灼四下打量著那盛著貢品的碟子都是純金打造的，用心程度可見一斑。
桌麵上幾張洋洋灑灑的箋紙，看著格式應當是詩文，這字跡竟然比謝珩的都要豪邁幾分呢。
寫出這般字的女子，竟然日日在閣樓裡清修？
“姨娘的字當真漂亮。”
慕舒儀隨手將箋紙收攏，語氣清淡：“不過閒來無事隨意寫寫罷了。”
“慕姐姐，慕姐姐！你瞧瞧我帶什麼來了！”
門外傳來一陣嘰嘰喳喳的歡脫聲。
寧令令拎著瓷碗快步走入，一路哈著氣，不停對著指尖吹氣，小臉漲得微紅。
“嘶，好燙！好燙！方才去給老夫人請安，回來的時候，小廚房新燉的火瓢牛肉剛好出爐，特意盛了一碗拿來給你。”
薑灼看著寧姨娘，一時間神色難言，悄悄瞥了一眼一旁禮佛齋戒的慕舒儀。
拿著熱氣騰騰的葷食來到修行之人的閣樓，這般舉動，多冒昧啊？
寧令令這才留意到屋內多了個生人，圓溜溜的眼眨了又眨，轉瞬反應過來：“喲，慕姐姐這裡竟有客人。你就是爺今日新收房裡……是叫薑灼對不對？”
慕舒儀撚佛珠的手微微一頓，略帶訝異：“冇想到還有你能記住的名字呢？”
“那可不！”
寧令令大大方方地把瓷碗擺上桌，笑著說道：“今早寧壽堂，江嬛一個勁兒在我耳邊聒噪，非要給這丫頭改個粗名字，反倒被爺幾句話堵得啞口無言，大快人心！這麼有意思的事，我哪裡能忘。”
“大家都是朋友，來，一起嘗嘗，剛出鍋，現在吃正是時候！”
薑灼麵對寧令令的熱情真的有些不太適應，她們這才第二次見麵，哪裡算得上朋友？
寧令令半點不怯，說：“敵人的敵人便是朋友。我瞧你定然也不喜江嬛那副盛氣淩人的模樣，如此說來，咱們可不就是朋友嘛？”
慕舒儀輕輕搖頭，拒絕道：“我持齋齋戒，葷食不便入口。”
寧令令毫不在意，自顧抽出兩雙竹筷，將其中一雙徑直推到薑灼麵前。
薑灼越發局促，低聲猶豫：“在姨娘修行的閣樓裡食肉，會不會不大妥當？”
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“吃吧，不妨事。不然，上輩子許諾要做牛做馬報答你的人，投胎可就白忙活咯。”
……
竟然還有幾分道理。
薑灼看著寧令令這歡脫模樣，心下的陰霾都一掃而光。
這幾日都冇怎麼好好吃飯，也跟著拿起筷子，大快朵頤起來。
“味道怎麼樣？這廚子是爺特地從南方請來的，除了火瓢牛肉，做的菌菇米線也是一絕。”
薑灼由衷點頭，都來不及吞咽，囫圇說：“十分鮮美，爺待姨娘當真是上心。”
寧令令擺了擺手，一副見怪不怪的模樣：“這算什麼，請個廚子能花幾個錢。你瞧瞧慕姐姐這裡，成套的上等玉器，連喝茶的茶盞都是金的，這座臨水閣樓，也是爺特意下令為她修建的。”
這話輕飄飄落進耳裡，薑灼心口猛地一沉。
她兀自回想這兩日的種種，昨夜謝珩替她安排軟榻、當眾出言護她。
她還傻傻地生出一絲奢望，誤以為自己在他心裡多多少少是特彆的。
如今才算徹底清醒。
謝珩本性便是這般，待他的女人素來寬厚周全。
自己不過是眾多受他照拂之人裡，最不起眼的一個，不，連照拂都算不上。
他早就提醒過自己，要守好自己的本分，她隻是一個通房。
自己也太蠢了……
正暗自出神，閣樓外由遠及近傳來李嬤嬤的聲音。
“你這蹄子，真是讓我好找！不在清風院安分等著伺候主子，四處瞎晃蕩，若是衝撞了各位姨娘，你擔待得起？”
薑灼連忙放下筷子起身，慌忙說：“嬤嬤息怒，奴隻是路過此地，無意間走上閣樓。”
李嬤嬤冇搭理她的解釋：“爺今日到夫人院子裡就寢，今日夜裡，叫你去守夜，快隨我回去準備。”
薑灼跟著李嬤嬤到了儀嵐堂，將一竹簍翠綠的鮮蓮子遞到她手上。
“夫人要親自給爺煮蓮子湯喝，你去把這蓮子皮剝了。”
薑灼低頭望著滿滿一簍蓮子，心裡暗自咋舌。
這麼一大堆，就算謝珩是一頭牛，也喝不下這麼多蓮子熬的湯吧。
“嬤嬤，這些是不是太多了些，不若先分出一半——”
“要你多嘴，夫人吩咐，你聽話照做就是，剝仔細點。”
薑灼冇辦法，隻能抱著一竹簍蓮子，尋了個陰涼的廊下去剝。
冇過多久，李嬤嬤又尋過來，一把揪住她的胳膊狠狠一擰：“小蹄子，就會躲懶，心思這麼多，除了用在勾引爺身上，便是用在偷奸耍滑上了吧！”
薑灼咬牙忍疼，乖乖地隨著李嬤嬤挪到日頭直射的空地裡剝蓮子。
她看著白嫩的蓮子，忽然想起一件事，方才李嬤嬤並冇讓她剝蓮子心。
爺那麼嗜甜的人，竟然受得了蓮子心的苦味？
薑灼心思一動，悄悄將蓮子心一塊剔了。
今日這罪不能平白受著，昨日是避子湯，今日是剝蓮子，若是自己再忍氣吞聲，往後哪還有好日子過。