長樂公主車駕的轍痕尚新，秦右已將宋安押回大理寺獄中。
“少卿大人，”秦右踏入正堂躬身複命，“今日算是把三公主得罪死了。她若回宮在禦前搬弄是非，隻怕......”
“無妨。”裴晏初神色不起波瀾，“大理寺依律拿人，縱使她告到禦前，亦不能隨意降罪。”
秦右仍眉頭微蹙，卻不敢再多言。
裴晏初抬眼看向廊下安靜站著的沈韞玉，那條小黑蛇不知何時已經不見蹤影。
“沈姑娘，隨我來。”
推事廳內燭火煌煌，書吏執筆，靜立於裴晏初身側。
裴晏初坐在案後，抬眸看向對麵坐著的沈韞玉。
“沈姑娘，宋安所供三樁命案，你既稱知情，便據實作答，書吏會逐條記錄在案。”
沈韞玉端起案邊茶盞抿了一口，放下。
“大人請問。”
裴晏初翻開宋安的供狀放在手邊，對照著問：“宋安供述，他於三年前迎娶你為妻，可有婚書為證？”
“有。婚書在清平縣沈宅正堂條案下的暗格裡，連同聘禮單子、媒人帖一並在內。”
“沈平沈員外身故一案，原委如何？”
“景和十一年三月初九，沈...家父被宋安推下落雁崖。當日宋安與家父原定出門采買，途經落雁崖時借口賞景引家父至崖邊，趁其不備將他推下。”
沈韞玉垂眸，試圖做出幾分哀慟之態，眼底卻仍是一片空寂。
“回清平縣後，宋安謊稱家父是失足墜崖，彼時清平縣令未加詳查便結了案。”
裴晏初指尖輕叩案沿：“事發之時你在何處？”
“我一直留在家中，不曾離開清平縣。”
“既不在場，如何篤定是宋安下手？”
沈韞玉遲疑一瞬，抬眸道：“亡魂所言。”
書吏筆尖一頓，悄悄抬眼瞥了她一下，又連忙低下頭去。
裴晏初捏著卷宗的手指微微縮緊，目光如刀般寸寸刮過她的臉。
片刻後，他冷冷開口：“大理寺不審鬼神，本官隻信實證。屍骨在何處？”
“落雁崖底枯鬆林，最大那棵古鬆往東三丈。那處地勢平緩，前有巨石遮擋，山洪衝不到，屍骨至今完好。”
裴晏初頷首示意，書吏立刻落筆，將方位一字不差錄下。
“第二樁，宋安生母宋劉氏之死。”
“景和十二年臘月，宋安以摻了砒霜的安神湯毒殺生母，隨即便攜沈家銀錢上京。”沈韞玉聲線平淡，“葬於清平縣城南亂葬崗，第三排第七個墳頭，無碑。”
廳內霎時一寂。
弑母已是人倫儘喪，竟草草埋於亂葬崗，不立片石，讓親生母親淪為無名孤魂。
這份涼薄狠絕，比那碗砒霜更蝕骨。
“第三樁呢。”裴晏初的眉頭沉了沉，“景和十三年九月十五，你上京尋夫後，發生了什麼？”
沈韞玉微微垂首，原身被一刀刺穿軀體的畫麵，清晰浮現。
“景和十三年九月十五，我上京尋夫，宋安先在茶水中下毒，待我昏迷後補了一刀，刺入心口。”
她抬眼，口吻和先前一般無二，平鋪直敘，仿佛與己無涉。
“屍身埋在京郊柳莊後山的枯井中。”
“沈姑娘。”
“嗯。”
“你方才說自己被毒殺、心口被刺，那此刻端坐於此的——”他冇有把話說完。
沈韞玉端起茶盞，又飲了一口：“大人不信鬼神。”
“是。”
“那大人就當我命大，冇死透。”
裴晏初盯著她看了片刻，眸中情緒難辨。
他不是冇註意到今日在公主府前的那些“異象”，刀刃脫手、黑煙纏腕、宋安血淚...
他不信怪力亂神，卻也不會無視蹊蹺。
裴晏初忽然開口：“若本官派人去，能找到屍骨？”
“能。”
“那屍骨若當真存在，以仵作驗看，骨齡、傷痕應當能與你所述吻合？”
“自然。”
書吏將供詞躬身呈到裴晏初案前。
裴晏初快速掃過一遍，確認無一遺漏後，將供狀推到沈韞玉麵前。
“請沈姑娘簽字畫押。”
沈韞玉垂眸掃過紙麵，提筆簽下姓名，又按上朱紅指印。
裴晏初將供狀收好，站起身來。他走到門口，吩咐門外候著的文書將供狀謄抄存檔，又叫來一名差役，低聲交代了幾句。
差役領命而去。
沈韞玉聽得清楚——他連夜派人去京郊柳莊驗看枯井。
“請沈姑娘暫且住在大理寺，案子未結前，姑娘不便在外走動。”裴晏初回身說道。
“怕我跑？”
“怕三公主的人找上你。”
沈韞玉看了他一眼，冇有推辭。
“秦右會引你去住處，姑娘早些歇息。”
裴晏初說罷便要離開，邁出兩步又頓住，側過身道：“沈姑娘，本官會查明此案真相。不論是宋安的罪，還是你的來曆，都會查得清清楚楚。”
沈韞玉手肘撐著桌沿，聞言偏了偏頭：“大人儘管查。”
她語調平平，不見半分挑釁。
裴晏初看了她最後一眼，轉身出了推事廳。
“大人，”小黑蛇從她袖中探出腦袋，小聲道，“這個當官的，他身上的氣簡直正得發邪。”
沈韞玉嗯了一聲。
“但是大人，這大理寺底下壓著東西。”小黑蛇的語氣變了變，“怨氣不重，但沉得很，怕是埋了有些年頭了。”
沈韞玉冇接話，隻是目光緩緩掃過腳下的青磚地麵。
“先不管。”她收回視線，“帶路。”
秦右早已候在門外，引著她往後院走。屋子不大，但收拾得乾淨齊整。
沈韞玉坐在床沿，閉上眼。
腦海中浮現出今日種——宋安的血淚、三公主的跋扈、裴晏初的不動聲色。
“大人在想什麼？”小黑蛇盤在枕頭上問。
“在想那位公主，今夜能搬來多大的救兵。”
小黑蛇縮了縮脖子：“找她父皇告狀唄？”
沈韞玉冇答。
這倒不用想。以長樂公主的性子，今日在大理寺受了這樣的氣，她絕不會善罷甘休。
皇宮是她唯一的去處。
那位高居龍椅的帝王，會如何作為呢？
——
皇宮，坤寧殿偏殿。
長樂公主跪在嚴貴妃膝前，哭得梨花帶雨：“母妃，裴晏初仗著裴家聲勢，根本不把女兒放在眼裡！還有那個來路不明的妖女！張口就汙蔑駙馬殺妻滅門，純屬一派胡言！”
嚴貴妃輕拍女兒的手背，目光卻透過燭光投向殿外。
“長樂，朝堂之人做事皆有考量。裴晏初執掌刑獄推勘之權，若無陛下發話，單憑你難以讓他退讓。”
長樂公主淚眼朦朧：“父皇定會為女兒做主嗎？”
嚴貴妃唇角浮起一抹淺淡笑意：“陛下自有權衡。”
長樂公主拭去臉頰的淚珠，匆匆奔赴禦書房。
待女兒的身影消失，嚴貴妃臉上的溫存緩緩斂去，轉頭吩咐身側的嬤嬤：“傳信給閣老，裴晏初此人不肯順勢而為，需早做籌謀。”
嬤嬤欠身退下。
殿內燭火搖曳，映著嚴貴妃的臉，明暗不定。