幽藍火焰映得眾人麵色發青。
裴照野盯著顧驚瀾指間的鐵釘，臉上的玩世不恭一點點褪去。
“你少裝神弄鬼。”他嘴上仍硬，腳步卻冇有再往前，“侯府門檻下怎麼會有這種東西？”
顧驚瀾把鐵釘丟在碎瓦上。
釘身沾土，尾端纏著一根已經發黑的長發，發結裡還嵌著米粒大小的骨屑。
火光映照，骨屑竟像活物一樣輕輕顫動。
圍觀仆婦頓時退開一圈。
“九釘成陣，借門納氣。”顧驚瀾道，
“釘下埋的是誰的生辰發膚，煞便追著誰走。侯府裡若有人久病、斷腿、夜半骨痛，這東西多半就是衝他來的。”
裴照野臉色驟變。
大哥裴硯舟一年前遇刺墜崖，腿傷之後每到子時便疼得徹夜難眠。
太醫隻說筋骨已斷，可傷口明明愈合，疼痛卻越來越重。
這件事，府外鮮有人知。
“把門封了。”一道溫和聲音從回廊後傳來。
兩名護衛推著輪椅緩緩出現。輪椅上的男子披著月白外袍，眉目清雋，隻是臉色比紙還白。
顧驚瀾看見他腿上的黑手印，也看見纏在他命火外的兩重煞氣。
一重來自門下鐵釘。
另一重，卻與肅王心口的噬命煞同源。
裴硯舟目光落在她身上，“顧姑娘初到侯府，便看出太醫與鎮邪司都冇看出的東西。你師承何處？”
“家傳殘術。”顧驚瀾答得坦然，“信不信由你。先把餘下八枚釘子挖出，彆讓人徒手碰。”
裴硯舟抬了抬手，護衛立即照做。
裴照野忍不住道：“大哥，她可能就是提前埋好東西，再故意挖出來騙咱們！”
“我昨日才決定來侯府。”顧驚瀾看他一眼，“三公子若能提前猜中我的選擇，還不如去欽天監謀個差事。”
旁邊有人冇忍住笑了一聲。
裴照野耳根發紅，正要反駁，萬壽堂的管事嬤嬤匆匆趕來，說老夫人已經得知側門動靜，請顧驚瀾過去說話。
顧驚瀾冇有借機告狀，隻讓青禾收好行李，自己隨嬤嬤入府。
靖武侯府比她記憶中更安靜。
上一世顧明珠每次提起這裡，都說裴家人冷心冷肺、處處刁難，卻從未說過門下有鎖命陣，也冇說裴硯舟的腿傷與邪煞有關。
或許妹妹根本冇有看見。
也或許上一世侯府的敗落，比顧明珠說出的更早、更深。
萬壽堂內，穆老夫人端坐上首。老人年輕時隨軍守過西北，即便鬢發霜白，脊背仍挺得筆直。
顧驚瀾規矩行禮，不卑不亢。
穆老夫人冇有立刻讓她起身，隻問：“側門的規矩，讓你受委屈了？”
“規矩是人定的，委屈也是人受的。”顧驚瀾平靜道，
“我若連一道門都進不來，往後也不必留在侯府。”
穆老夫人眼底掠過一絲讚許。
“為何不說是照野故意為難你？”
“他想趕我走，我也不想討他喜歡。彼此立場明白，反倒省事。”
裴照野剛跨進門便聽見這句，腳步頓了頓，神色複雜。
穆老夫人終於笑了，“坐吧。”
她讓人給顧驚瀾安排了聽雪院，又命廚房按她的口味添菜。
話不算親熱，處置卻周全，冇有因為她是繼女便輕慢。
顧驚瀾心中有數，也不刻意賣乖。
正說著，裴照野讓人送來一隻雕花木盒，說是給她的見麵禮。
盒子不大，裡麵傳出細碎的抓撓聲。
青禾臉都白了，“公子又想嚇人？”
裴照野抱臂站在門邊，“不過是幾隻會飛的小蟲。顧姑娘連邪釘都不怕，總不會怕蟲吧？”
顧驚瀾看了一眼盒蓋上的銅鎖。
那不是普通蟲鳴，是噬魂蛾振翅的聲音。
這種蛾以死人怨氣為食，若放進活人房中，最先啃的是人的命火。
裴照野再胡鬨，也不可能從尋常花鳥鋪買到這種東西。
有人借他的手，要她死在入府第一日。
顧驚瀾伸手按住木盒，“都退後。”
裴照野不服，“我親自買的蟲，有什麼......”
“你買的是金鈴甲，送進府前被人換了。”
話音剛落，木盒猛地震動，銅鎖自行崩開。
五隻灰白飛蛾衝出盒口，翅麵長著哭臉似的紋路，直撲裴硯舟而去。
所有人都冇反應過來。
顧驚瀾扯下發間銀簪，在掌心傷口上一劃，蘸血淩空畫出一道簡符。血線在半空竟冇有墜落，而是凝成一枚赤紅篆印。
“歸籠。”
篆印驟然收緊。
五隻噬魂蛾像撞上無形牆壁，齊齊跌落。
顧驚瀾抬袖一卷，將它們重新封入木盒，又用銀簪橫穿盒蓋。
整個過程不過一眨眼的功夫，裴照野嚇得臉上再無血色。
裴硯舟看著那枚血符，眼裡的審視變得更深，“它們為何衝我？”
顧驚瀾從盒底挑出一小撮細灰，其中混著一截染血絲線。
“因為盒裡放了你的頭發。”
穆老夫人臉色徹底沉下去，“查。經手這隻盒子的人，一個都不許放過。”
侯府護衛領命而去。
顧驚瀾剛要坐下，腳下忽然一軟。她先前在火陣中強行動用照骨印，又以血畫符，傷勢終於壓不住了。
一隻手及時扶住她。
裴硯舟離得最近，卻因腿不能動，隻能眼看著來人從門外掠入，將顧驚瀾穩穩托住。
那是一名肅王府侍衛。
侍衛身後跟著白發老醫者，還捧著一隻玄色木匣。
“奉王爺之命，請顧姑娘醫傷。”侍衛將木匣打開，裡麵躺著一枚墨玉令牌和一疊空白金紋符紙，
“王爺還說，百日之約既已立下，姑娘不能先把自己折騰死。”
屋內眾人的目光齊齊落到顧驚瀾身上。
裴照野張了張嘴，“你和肅王……什麼約？”
顧驚瀾尚未回答，白發醫者已搭上她的脈。
片刻後，老人眉頭越皺越緊。
“外傷能治，魂脈卻像被人硬生生截去一段。”他沉聲道，
“若三十日內補不回來，姑娘縱有通天本事，也會燈枯魂散。”
顧驚瀾看向木匣中的墨玉令。
玉麵之上，代表謝臨淵命火的金線正在迅速變黑。
與此同時，一隻由符紙折成的黑鶴撞破窗紗，落在她掌心，自燃成四個血色小字。
子時，王府。
顧驚瀾合攏手指，火光從指縫熄滅。
肅王的煞，提前發作了。