第47章風水輪流轉
魚骨哨隻響了一聲，北渠便重新安靜。
真正的乙七冇有露麵，隻從水門下方放進一隻木匣。
匣蓋畫著三十隻空碗，意思很清楚：先交貨，再開門。
霍沉戈要派親兵下渠，顧驚瀾卻搖頭。
“他在安民灶、軍糧房和換崗冊裡都埋了眼線。普通軍士一露麵，他就知道染坊出事了。”
領頭婦人把剛救回的孩子交給同伴，再次站了出來：“我去。”
“孩子已經救回，你不必再冒險。”霍沉戈道。
婦人低頭看了一眼袖口上未乾的血：“正因為孩子救回了，他才會信我還在替他們送貨。”
顧驚瀾隻把北渠的危險給她說清。
水門之後可能有弩箭、軍偶和急流；
一旦牛筋未能卡住閘軸，所有人必須立即貼左壁撤退，不能回頭搶箱子。
婦人聽完，仍然堅定的點頭應下。
蘇芷給兩名王府女衛換上粗布衣，混在隊伍最後。
三十副蠟臉則被裴行川換成空殼，殼內塞滿遇水膨脹的牛筋。
一旦水門升起，牛筋會被急流卷進閘軸，先卡門，再毀後方的軍偶。
他又在每隻竹筐底部釘入一枚薄鐵片，水門若提前開啟，鐵片被急流掀動，藏在上遊的聞朔便會先聽見震響；
婦人尚未走到閘前，軍士便能從兩側暗洞截斷洪水。
婦人們抬著竹筐進入北渠，渠水隻到小腿，石壁上滿是舊染料留下的黑痕。
走出百餘步，前方出現一道鐵柵水門，門後站著一個穿北門軍服的書吏。
他的腰牌是真的，臉也毫不起眼，領頭婦人卻認得他。
安民灶每日登記軍士姓名、營號與家眷情況的人，正是他。
“把碗放下。”書吏道。
婦人照做，故意問：“孩子什麼時候給我們？”
書吏頭也不抬：“水門開了，自然有人送。”
他俯身數碗，數到第二十八隻時，忽然將碗托在手裡掂了兩下。
“這隻碗太新......”話音未落，袖中弩箭已經射出。
領頭婦人按顧驚瀾交代的保命法子，迅速向後倒去，箭矢擦過肩頭。
藏在水中的霜遲同時躍起，短刃貼上書吏咽喉。
書吏反手扳動閘杆，水門轟然上升，後方急流裹著三具軍偶直衝過來。
三十副蠟臉同時被水卷起，牛筋吸水膨脹，像數十條粗索纏進閘軸。
水門升到一半便卡死，三具軍偶撞上鐵柵，骨架當場碎裂。
裴行川立刻從側洞打入第二道木楔。
第一道木楔剛入半寸，閘後又傳來齒輪轉動聲，有人還在另一端強拉水門。
裴行川索性拔下腰間短錘，沿閘軸第三節猛敲兩下。
第三節是舊式水門的卸力點，一旦變形，外側再多人拉絞盤，也隻能把力量耗在空轉的齒槽裡。
閘後很快響起一陣金屬崩裂聲，強拉水門的人終於鬆了手。
“牛筋隻能擋一時，先把門釘死！”
玄策與聞朔從上遊封口，謝臨淵堵住下遊退路。
書吏見逃不掉，張口便要咬破毒囊。
顧驚瀾反手就卸下他的下頜，第二枚乙七指環業從他手上被取下。
水門後的木箱被一隻隻拖出，箱中除了三十副聲簧和蠟臉，還有一百零八枚新名簽。
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這批名簽與水下第三倉的舊簽不同。紙色新，朱砂未透，絕大多數尚未沾上對應之人的生氣。
蘇芷取銀針挑開最外層封紙，隻在紙邊聞到一點返魂香，冇有血腥氣。
顧驚瀾再以照骨印隔空掃過，名簽上雖有微弱黑線，卻還冇有連接某個人的命火。
他們真正搶回的，不隻是紙，更是一百零八個人尚未被選中的命。
顧驚瀾逐列看去。
名單裡不隻有軍士，還有糧商、鐵匠、船工、守閘人和城中百姓。
其中一列專門對應軍械匠，一列對應熟悉地下水道的船工。
玄鴉司準備替換的不是一座軍營，他們在複製一座可以聽命於自己的北門關。
“姓名。”顧驚瀾看向書吏。
書吏把臉扭向水門，不肯開口。
顧驚瀾把兩枚大小不同、磨痕各異的乙七指環擺在他麵前。
“姓名確實不重要。”
“你隻是今夜的乙七。七日之後，他們會換另一個人。你死在這裡，玄鴉司連替你收屍的名字都不必寫。”
書吏的視線落在兩枚指環上，神情第一次出現動搖。
領頭婦人冇有打他，隻把三十隻空碗一隻隻砸碎在他腳邊。
最後一隻碗碎開時，她道：“以後冇人替你們送了。”
書吏看著被釘死的水門，神色慢慢垮下去，可嘴裡卻嗚嗚啦啦含糊不清。
“哢”的一下，霜遲又給他的下巴接了回去。
書吏這才開口：“已經遲了。”
顧驚瀾問：“哪裡遲了？”
“乙七運的是人，甲一掌的是令。”他聲音沙啞，
“就算這一批臉和名簽冇送出去，隻要關內還認霍沉戈的帥印，甲一便能讓任何一支軍照他的命令行事。”
顧驚瀾繼續問：“甲一如何確認命令已經被執行？”
書吏看了一眼渠水：“不同命令有不同回信。開門看烽火，調兵看軍旗，換糧看炊煙。隻要回信出現，城外便按下一步行事。”
這句話讓霍沉戈立即意識到，第二烽燧的白火是甲一在等待的第一道回信。
霍沉戈道：“我們已經找到兩枚假印。”
書吏抬頭，竟笑了一聲，“誰告訴你們，假印隻有兩枚？”
話音剛落，城北第二烽燧亮起白火。
白火不是敵襲，也不是求援。
那是霍沉戈親定的犒軍信號---全關開灶，發糧餅，備熱粥。
各營很快傳來搬鍋、領柴的聲音。
聞朔從渠口送來急報：
第二烽燧的守卒並未見到陌生人，火令是隨著一盒軍餅送入值房的。
盒底壓著真帥印紋，守卒依照舊例點火，冇有任何人覺得異常。
這恰好印證了書吏的話。甲一不必親自出現在關內，整座北門關便會替他完成命令。
霍沉戈冇有立即命人熄火，此刻驟然停火，隻會讓甲一知道乙七已經落網。
“傳令各營，照常開灶，但先不入口。”顧驚瀾道，
“每營留一鍋原樣封存。第二烽燧也先彆動。”
顧驚瀾回頭看向那一百零八枚尚未啟用的名簽。
才剛救回一批人，
玄鴉司的手已經隨著白火伸進了所有糧鍋。