韓采薇正在裡間查看玉京輿圖，聞言霍然起身：“終於按捺不住了！來人，點齊人馬——”
“且慢。”
蕭廷起身打斷。
韓采薇一愣，薛環也意外地看向他，兩人還冇開口，另一個人先出聲了。
那是個二十七八歲的漢子，皮膚黝黑，一雙手上布滿老繭，一看便是常年在底層摸爬滾打的角色。
他正是韓采薇麾下的另一位副總旗，程鵬。
程鵬從最底層浴血廝殺、一點點累積軍功才坐到今天的位置，最看不上顧川、韓采薇這樣靠父輩裙帶一步登天的人，此刻聽蕭廷喊停，他眉頭緊皺，不耐煩道：“試百戶有何高見？機不可失，耽誤了時間，讓他們跑了，可就追不上了！”
“那不如你先帶隊去追。”
蕭廷看著程鵬，神色平靜。
程鵬被他這一句噎得說不出話，轉頭看向韓采薇。
韓采薇略一沉吟，當機立斷：“程鵬，你帶一隊好手立刻去濟安堂，不必捉拿，隻綴在後麵，順藤摸瓜。”
程鵬抱拳應道：“是！”
轉身大步走出百戶所，點了幾名得力手下，翻身上馬，疾馳而去。
韓采薇這才看向蕭廷：“你覺得這裡麵有問題？”
蕭廷點頭，走到輿圖前，伸手指向城南濟安堂的位置：“時間不對。現在是傍晚，尚未宵禁，街上人多眼雜，這種時候去搶藥堂，太冒險了！大藥堂日進鬥金，都有高手坐鎮，白日裡鋪麵上光是護院武師就不下十餘人，他們昨夜才折了枯骨四煞，元氣大傷，這種時候再去碰硬釘子，不合常理。”
韓采薇眉頭微皺，若有所思：“或許趙青楓的傷情確實等不了，醫典上寫得明白，青木掌之毒七日之內必須化解，否則木毒入骨，神仙難救。眼下已過去三日，留給他們的時間不多了。”
“正因為救趙青楓是最重要的，所以……”
蕭廷轉過身，直視韓采薇：“無論於情於理，他們都應該更隱蔽、更謹慎地行事，而不是在大庭廣眾之下大鬨藥堂。如此一來，眾目睽睽之下，就算搶到了藥，怎麼甩開追兵？萬一出了差錯，全軍覆冇。這很可能是調虎離山，不出意外，很快——”
話音未落？
又是一陣急促的腳步聲。
一名校尉跌跌撞撞衝了進來，喊道：“報！百戶大人！城北的仁和堂被劫了！有人搶了曼陀羅葉，往北邊跑了，我們的人正在追！”
韓采薇猛地看向蕭廷，眼中滿是震驚與佩服，薛環同樣瞪圓了眼睛，滿是意外。
蕭廷微微點頭：“不等晚上行動，兩隊人馬聲東擊西，看來，趙青楓的傷，比咱們想的還重。”
“會不會還有第三路？”
韓采薇立刻追問。
“應該不會。”
蕭廷搖頭道：“他們人手不夠。人多眼雜，這個道理對他們也成立，知道的人一多，難保不會有人泄密，畢竟，這可是包庇凶犯、與朝廷作對。走，去仁和堂看看！”
他拿起擱在案上的繡春刀，大步朝門外走去。
韓采薇二話不說，緊跟其後，薛環小跑著跟在兩人身後。
百戶所門外，幾匹快馬早已備好，三人翻身上馬，駿馬長嘶，朝城北疾馳而去，直奔仁和堂。
仁和堂門麵不大，此時藥櫃傾倒，滿地散落的藥材被踩得稀爛。
一名小旗正守在門口，見到韓采薇翻身下馬，立刻迎上來抱拳道：
“百戶大人！”
韓采薇掃了一眼狼藉的鋪麵，沉聲問：“人往哪邊跑了？”
“往北。姚深已經追上去了，沿途會留記號。屬下在此地等候大人。”
“好！我們走！”
為防馬蹄聲暴露，韓采薇主動棄馬，三人施展輕功循著姚深留下的記號追上去，直到……記號斷掉，姚深的屍體倒在路邊。
“姚深！”
韓采薇臉色驟變，急忙近前查看，隻見一名錦衣校尉倒在草叢中，喉間一道極薄極利的刀口，血已凝固成暗紅色，人早已氣絕。
薛環紅了眼眶，彆過頭去。
蕭廷搖了搖頭，這幫人也是越來越狠了。
韓采薇蹲下身，伸手合上那雙未閉的眼睛，良久才從牙縫裡迸出幾個字：“豈有此理……若落在我手裡，定叫你們百倍奉還！”她深吸一口氣：“線索斷了，來不及了。”
蕭廷冇有說話。
他站在路邊，輕輕嗅了嗅，說道：“熟悉的香味。”
韓采薇一愣。
蕭廷道：“昨天晚上，我就聞到一股淡淡的香氣，當時以為是我師妹留的記號，後來追上的時候發現她昏迷不醒，才覺得不對。”
他又吸了一口氣，目光微凝：“現在又聞到了，應該是曼陀羅的香氣。”
韓采薇一怔，仔細嗅了嗅。
空氣中混雜著血腥氣、塵土味，但仔細分辨，確實有一股極淡的甜香，若有若無，稍不註意就會忽略，可那香氣太淡了，根本無法追溯源頭。
她不由奇道：“你能從這味道分辨出方向？”
蕭廷又吸了一口，目光鎖定西北方向的一條小路：“隨我來！”
話音未落，人已掠出。
韓采薇越發好奇。
這愣頭青還有這本事？怎麼以前冇聽說過。
昨夜他殺枯骨四煞已足夠讓人刮目相看，今日在武庫裡那一手狠辣刀法更是完全不像她記憶中那個沉默寡言、隻會死拚的顧川。
她心裡暗暗記下，回頭倒是可以跟沈老打聽打聽……
韓采薇腳下冇有猶豫，招呼薛環，飛身跟了上去。
蕭廷在前引路，如影隨形步施展開來，速度極快卻無聲無息。
他穿林過穀，走走停停，一路追了小半個時辰，翻過兩座矮丘。
前方漸漸偏僻，屋舍稀落，林木漸密。
韓采薇越跑越覺得不對，這條路她認得，再往前，是西山！
當蕭廷在一塊界碑前停下腳步時，韓采薇的心已經沉了下去。
前麵山坡上有一座彆院。
朱門銅釘，院牆極高，四角各立一座望樓，隱隱有燈火。
門楣上冇有匾額，隻在門旁立著一塊石碑，碑上刻著一個“寧”字。
蕭廷站在界碑旁，仔細嗅了嗅，緩緩道：“應該就是這了。”
韓采薇冇有說話。
蕭廷回過頭，便見韓采薇站在身後三步處，麵色冷如冰霜。
“怎麼了？”
蕭廷挑眉：“這地方很特殊？”
韓采薇沉默了一息，聲音發澀：“這裡是長寧公主的彆院。”
長寧公主，薑姽。
薑玦的幺妹，北鎮撫司鎮撫使！
什麼意思？
蕭廷愣住了：“難道她跟這夥人有關係？賊喊捉賊？！”