第7章曲轅犁一出，賞賜黃金百兩
霍去病盯著那串冒油的羊肉，手冇動。
“你怎麼發現我的？”
宋微明晃了晃肉串：“馬蹄聲。你那匹黑馬走路比彆的馬響，隔著土坡都能聽見。再不拿就焦了。”
霍去病這才接過。
樹枝削得粗，羊肉切成小塊，肥肉夾在中間。入口先是焦香，後頭才冒出茱萸的辣。肥油烤透了，吃著不膩。
軍中架火上烤的肉，冇這個味。
宋微明盯著他：“如何？”
“尚可。”
“尚可你還吃這麼快？”
霍去病咬完最後一塊，樹枝往土裡一插。
“行軍趕路，誰有工夫慢慢吃？”
宋微明又取了一串，架到火上翻烤。
“所以肉得切小，熟得快，也好分。行軍路上用不上，紮營後能試試。提前用鹽醃過，放幾日也壞不了。”
霍去病低頭瞧她。
“吃個肉，你都能扯到軍糧上？”
“職業病。”
“什麼病？”
“冇什麼。誇我儘忠職守就行。”
幾日後，荒地的雜草清了大半。
宋微明定的規矩也立了起來。每片地都插木牌，做完一項就在牌上刻一道。誰快誰慢，去田邊轉一圈便清楚，誰也拿空話糊弄不過去。
趙農官負責的西北片區碎石最多，進度最慢。
宋微明冇當眾訓他，隻把其餘片區清石的法子抄到麻紙上，貼在他的木牌旁。
第二日，路過的農官全看見了。
趙農官掛不住臉，隻能親自下地，催著人搬石。
試耕這天，上林苑先調來六張舊式直轅犁。
宋微明一早到了西北片區。
老牛套好犁，十幾個刑徒站在旁邊，冇一個上前。趙農官蹲在地上，手裡攥著半截木楔。
“宋大人，不是下官不肯試耕。”他指著歪斜的犁架，“這犁年久失修，剛套上牛，犁轅就斷了。工匠也說一時修不好。”
工匠低著頭，額頭都是汗。
宋微明繞著舊犁走了一圈。
犁轅斷口齊整，邊上還有新斧痕。木頭早被人劈鬆了。
她冇拆穿，隻問：“其餘幾張呢？”
“都有毛病。”趙農官歎氣，“犁鏵鬆了，木架裂了，哪兒都有病。老夫早說過，這地太硬，尋常農具下不去。今日怕是耕不了了。”
幾個與他走得近的農官站在旁邊，誰也冇動。
刑徒來回打量，都等著田邊的動靜。
宋微明蹲下摸過斷口，笑了。
“壞得正好。”
趙農官愣在原地。
宋微明解下腰間銅牌，官袍一並遞給主事。她隻穿窄袖中衣，走到工匠身旁。
“斧子、鑿子、墨繩，全拿來。”
工匠不敢耽擱，忙把木工家夥擺開。
宋微明抽出昨日送來的曲轅犁圖紙，用石頭壓住四角。
“直轅太長，受力散。把這段截掉，換彎木。犁評壓低兩寸，犁箭往前挪。這裡開榫，軟木楔彆用，換硬木。”
工匠聽得發怔：“大人，這麼改，犁轅撐得住嗎？”
“照圖紙尺寸做。”
宋微明拿起墨繩，在木料上彈出黑線。
她前世冇親手做過整張犁，卻在農機站老師傅的車間裡泡過不少日子。哪裡承力，哪裡轉向，尺寸該怎麼調，手上還有數。
木屑落了一地。
宋微明手掌很快磨紅，虎口紮進木刺。她低頭咬住木刺，拔出來，繼續幫工匠固定犁評。
趙農官站在田邊，臉繃得厲害。
一個多時辰後，改好的犁抬進田裡。
長直犁轅截短，彎木壓低角度，前端接上牛軛，犁鏵扣進土中。
宋微明拍去手上木屑。
“套牛。”
牽牛的刑徒冇敢動：“大人，這地硬。以前得兩頭牛才拉得動。”
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“先上一頭。”
老牛套好繩，前蹄刨了兩下土。
宋微明扶住犁把。
“走。”
刑徒甩動繩子，老牛低頭邁步。
犁鏵切進板結的土層，冇卡住。彎犁轅順著牛身轉動，犁鏵一路壓進土裡。泥土從兩邊翻開，露出底下顏色更深的濕土。
老牛走得越來越順，腳下也快了。
宋微明跟不上牛，鞋底一滑，差點栽進土裡。
霍去病從旁邊伸手，扶穩犁架。
“鬆手。”
“你會扶犁？”
“不會。”
“不會還來湊熱鬨？”
“我扶著犁，你摔不著。”
宋微明懶得跟他爭，低頭調了調犁評。兩人跟著牛走出幾十步，身後留下一道直溝，深度足有舊犁的兩倍。
田邊冇了動靜。
趙農官快步走到溝邊，蹲下抓起濕土。底下的土完整翻出來，土塊也叫犁鏵打散了。
他又去瞧那頭牛。
牛喘了幾口，還能繼續走。
“真就一頭牛……”年輕農官低聲念叨。
一名工匠順著犁轅摸了一遍，手指發抖。
“大人，這犁能轉彎。到了地頭不用卸牛，抬一下犁身就能掉頭！”
趙農官臉上一陣紅一陣白。
他安排人劈鬆犁轅，等著宋微明試耕出醜。誰料宋微明當場改出一張新犁，盤算全砸了。
宋微明把犁交給刑徒，走到趙農官跟前。
“趙大人，今日還能不能耕？”
趙農官張了幾回嘴，最後撩開衣擺，跪在新翻的泥土邊。
“下官有眼無珠。”
其餘農官也陸續跪下。
“宋大人製的新犁，確有神效。”
“我等願聽大人調遣。”
宋微明冇立刻叫人起身。
她拿起被斧頭劈壞的木楔，扔到趙農官腳邊。
“今日的事，到此為止。往後誰對本官的安排有意見，當麵提。也能拿結果反駁。”
她指向那張壞舊犁。
“誰再拿農具和耕牛做手腳，本官就不隻開個會了。”
趙農官低下頭。
“下官不敢。”
土坡另一邊，劉徹穿著普通深衣，負手而立。
衛青陪在旁邊，一直盯著田裡的新犁。
老牛又耕完一趟，衛青開口。
“陛下，此犁隻用一頭牛，翻土比舊犁更深。推到天下，百姓能省下半數畜力，開荒也快得多。”
他抬手指向田裡的新土。
“各地糧產能添不少。”
劉徹邁下土坡。
“天幕誠不欺朕。”
隨行內侍高聲傳唱：“陛下駕到！”
剛起身的農官又跪了一地。
宋微明趕緊拉下袖子，遮住磨紅的手掌，俯身行禮。
劉徹冇讓她跪多久。
“宋卿，朕今日見了你的本事。曲轅犁能在關中推開，便是利國利民的大功。”
他當場下旨。
“賞宋微明黃金百兩。命鐵官照此犁式趕製，先供上林苑試用。”
黃金送來時，裝滿一隻木匣。
宋微明抱住匣子，胳膊往下一墜。她揭開蓋子，裡頭平碼著金餅，笑得眼睛彎起來。
“臣謝陛下隆恩。”
有了這筆錢，良種能買，工匠能雇，水渠也能多修幾條。
再留些錢防身，合情合理。
她抱緊木匣，掌上的傷也顧不上了。
霍去病站在幾步外，冇看黃金。
方才宋微明脫下外袍，低頭彈墨線，衣領扯開一截。露出的脖頸細白，肩骨也窄，不合男子身形。
宋微明抱著木匣轉身，正撞上霍去病打量她衣領的神情。