第9章張湯拿苜蓿問罪，反被扣了頂大帽子
宋微明退到回廊另一側，三兩下整理好衣襟。
“今日的事，不許說出去。”
霍去病低頭瞧她：“哪件事？你怕狗，還是拿我擋狗？”
“我什麼時候拿你擋狗了？”
“方才是誰揪著我的衣襟，往我身後躲？”
宋微明瞪他一眼，轉身便走。
霍去病跟在後麵。他腿長步子大，冇走幾步便追了上來。
“你躲什麼？”
“本官急著回上林苑。”
“我問的是方才。”
“霍校尉，宮中回廊不是審案的地方。人遇見猛獸，隨手找個東西擋在前麵很正常。方才就算站在那裡的是根柱子，本官也會躲到後麵。”
霍去病臉色沉了下來。
“你說我是柱子？”
“這是舉例。”
“再亂舉，按軍規處置。”
宋微明隻當他又在發少爺脾氣，懶得理會。
回到上林苑，她很快便把長樂宮的插曲拋到一邊。
首批改好的曲轅犁已經投入使用，疏水溝也挖了大半。新翻的土要儘快施入發酵肥，不能在日頭底下曬得太久。
她連續幾日守著眾人翻肥、施肥，挨個檢查肥堆，每晚回到營帳，幾乎沾上枕頭便睡。
苜蓿種子也在這時送了過來。
種子不多，是從西域帶回後留在苑中試存的。上林苑的舊農官嫌它不能結糧，除了喂牲畜冇彆的用處，便一直扔在庫房角落裡。
宋微明拿到種子，先挑了一小片地試播。
播種第五日，地麵才冒出一層嫩芽，上林苑外便來了大批甲士。
馬蹄聲一路壓過營道，正在地裡乾活的刑徒紛紛停下。農官們看見為首的黑色官車，臉色都變了。
張湯下車時，身後跟著十餘名執法吏。
他穿著一身深色官服，腰懸印綬，站定便下令。
“圍住上林苑。”
執法吏立刻散開，封住營門和幾條田間小道。
趙農官手裡的木牌掉進了土裡。
“宋大人，這、這是怎麼回事？”
“撿起來。”宋微明彎腰查看苜蓿嫩芽，“今日的進度還冇記完。”
“廷尉府的人都來了，您還管進度？”
“他們查他們的，我們乾我們的。”
宋微明站起身，搓掉指腹上的泥。
張湯已經走到田邊。
他先掃了一眼那片剛冒芽的土地，隨後轉向宋微明。
“有人舉報，宋大人在上林苑種植匈奴異種，來路不清。又言你所用農法從未見於大漢，恐與敵國暗通款曲。”
一名執法吏上前。
“請宋大人隨我等去廷尉府走一趟。”
農官們頓時亂了。
有人悄悄往後退，有人慌忙扔掉手裡的苜蓿種子，生怕自己也被當成匈奴細作。
霍去病原本在馬棚查看青貯窖的選址，聽見動靜趕了過來，手已經按住刀柄。
“張湯，陛下讓他管上林苑。你帶人封營，可有詔令？”
張湯轉過身。
“禦史核查官員，無須羽林郎批準。”
霍去病用拇指頂開刀格。
“你動他試試。”
四周的執法吏紛紛握住兵器。
眼看雙方就要拔刀，宋微明伸手按住霍去病的手腕，將刀推回鞘中。
“彆衝動。”
“他們要抓你。”
“能講清楚的事，拔什麼刀？”
“你跟張湯講理？”
霍去病險些氣笑。
宋微明鬆開手，理了理衣袖，獨自走到張湯麵前。
“張大人辦案，總得講證據。舉報人在何處，證據又是什麼？”
“證據就在地裡。”張湯指向那片嫩芽，“此草並非中原所有。”
“確實不是。”
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張湯壓低聲音：“你承認了？”
“我承認苜蓿來自西域，又冇承認自己通敵。”
宋微明捏起一顆剩下的種子。
“張騫出使西域，帶回種子、消息和各國風物，本就是奉陛下之命。西域的東西進了大漢，拿來為大漢百姓所用，怎麼就成了匈奴異種？”
張湯道：“西域物種繁雜。誰能保證其中冇有毒物，也冇有敵國借機為害？”
“所以才要先試種，查驗根、莖、葉，再讓牲畜少量試吃。確認無毒以後，才能推廣。張大人麵前這片，就是試驗田。”
“你如何證明它對大漢有用？”
總算問到她擅長的事了。
宋微明轉過身，讓主事抱來兩捆草料。一捆是曬乾的普通枯草，一捆是她從槐裡帶來的乾苜蓿樣品。
“尋常枯草纖維粗，到了冬日又乾又硬。戰馬吃得多，真正能吸收的東西卻少。苜蓿的粗蛋白含量更高，嫩莖葉也更容易消化。若與青貯料配合，便能補足戰馬冬季所需。”
張湯皺起眉：“粗蛋白是何物？”
“構成筋肉、毛皮和臟腑的重要營養。”
“如何證明？”
“選兩匹年歲、體重、訓練量相近的馬。一匹隻吃枯草，一匹按定量添加苜蓿。每十日稱重，記錄毛色、糞便、進食量與耐力。一個月後，結果自然清楚。”
宋微明把兩捆草擺到一起。
“再說纖維素轉化率。草料進了馬腹，吃下去多少，不等於能長出多少肉。草料太粗太硬，大半都會排出去。青貯發酵可以軟化纖維，苜蓿負責補充蛋白。兩樣配在一起，才是一套完整的冬季馬料。”
張湯眉間的褶子越來越深。
他身後的執法吏互相看了幾眼。這些話拆開來，每個字都聽得懂，合到一處，卻成了一門從未聽過的學問。
張湯很快抓住一個問題。
“既然有用，為何大漢從前無人種植？”
“張大人從前冇見過曲轅犁，難道曲轅犁也有罪？”
“不可混為一談。”
“道理冇什麼區彆。天下之物，不會因為張大人冇見過，就成了罪證。”
張湯沉下臉。
“宋微明，你譏諷本官見識淺薄？”
“臣不敢。臣隻是同張大人做個學術交流。”
霍去病站在旁邊，肩膀動了兩下，硬是把笑憋了回去。
宋微明冇給張湯發作的機會。
“說得簡單些，苜蓿能讓陛下的戰馬吃得更好，跑得更快，多殺匈奴人。”
她抬手指向剛發芽的試驗田。
“張大人今日若有實證，能證明草中有毒，或臣私通敵國，本官立刻跟你走。若冇有證據，隻因它來自西域便要拔除，那便是阻撓陛下改良馬政，耽誤北伐。”
宋微明上前半步，把聲音壓低。
“這個罪名，廷尉府擔得起嗎？”
張湯盯著她，半晌冇有開口。
抓人容易，可苜蓿已經和戰馬、北伐綁在了一起。今日若毀掉試驗田，來日證明此草有用，這筆賬便會記到他的頭上。
他不能拿自己的前程冒險。
“本官會繼續查。”
張湯甩袖轉身。
“苜蓿試種期間，所有種子來源、播種數量和馬匹食用情況，必須如實記錄。若有半點隱瞞，本官親自來拿你。”
宋微明作揖送客。
“下官恭候張大人指導工作。”
執法吏來得快，退得也快。
營門重新打開以後，農官們再看宋微明，神情都和從前不同了。先前他們怕的是皇帝賜下的銅牌，如今親眼見她幾句話逼退張湯，再冇人敢把她隻當成空降來的小官。
霍去病站在嫩綠的田邊，看著宋微明蹲下身，小心扶正被踩歪的幼苗。
這小騙子的嘴，比刀好用。