第1215章南疏
第七片汪洋，名曰逆潮海。
南疏凝望著海圖之上那兩行被海水浸蝕，幾乎快要消融殆儘的小字，麵色沉得格外難看。
他喉頭微微滾動，咽了一口乾澀的唾沫，緩緩開口道出往事。
“我父親從前同我講過，這片海域的海水，流轉方向全然顛倒。”
“其餘大海皆是向外奔湧推浪，唯獨此地向內瘋狂吞噬。”
“船隻一旦誤入其中，想要向南航行，海潮反倒會硬生生將你向北拖拽。”
“若是打算調轉船頭逃離，暗流又會裹挾船隻，墜向更深邃的海域。”
“我們部族的航船，從來冇有任何一艘，膽敢靠近這片凶險的海域半步。”
秦嶽正站在一旁，專心致誌調試手中的星盤，聽見這番話，手腕猛地一顫。
星盤險些脫手，重重摔落在堅硬的木質甲板之上。他素來最忌憚海圖之中無法參透的未知水域。
他抬眸望向南疏，語氣帶著幾分焦灼開口詢問：“那我們該如何渡過去？總不能硬頂著狂暴海潮強行闖海。”
南疏緩緩搖了搖頭，伸手指向海圖上一道幾乎被歲月磨得消弭的淡淡白線。
“祖輩留下傳言，逆潮海之中藏著一條無比狹窄的水道，名號‘逆脊’。”
“這條水道橫亙在洶湧海潮的核心，潮起潮落，都無法侵擾到它分毫。”
“隻要精準掐準時機，船隊便能借這條秘道安然穿行而過。”
“可這條通路，一個時辰才會顯現一次。現身之時，海麵會浮起一連串白色泡沫。”
“隻能緊隨白沫前行，但凡稍有偏移，便再也冇有回頭的餘地。”
沈無名自始至終靜立在船頭，待南疏話音落下，才緩緩轉過身軀。
他邁步走到南疏身側，垂首低頭，細細端詳那張老舊的海圖。
海圖之上，逆潮海的區域被墨線勾勒得雜亂不堪。
無數指向各不相同的箭頭層層交疊，仿佛有人持刀，在紙麵肆意劃刻出累累痕跡。
沈無名凝神觀望片刻，忽然出聲，道出不一樣的見解。
“並非海潮本身在逆向湧動。”
他伸出手指，點向紙上層層交錯的箭頭。
“是海底深處潛藏著某物，將整片大海的海水，儘數往自身內裡抽吸。”
“海潮不是向外翻湧推送，而是海水在不斷向中心滲漏流失。”
“海水儘數朝著中央陷落，船隻自然也會被順勢拖拽，向海域中心滑去。”
“想要橫渡這片大海，萬萬不可同狂暴海潮硬碰硬去抗衡。”
“要尋找到那一處不隨流水而動的海之骨脊。那不是尋常水路，是大海自身的脊梁。”
“海潮越是洶湧暴戾，這道海之脊梁，便越是堅不可摧。”
楊昭君緩步走了過來，已然聽懂沈無名話語之中蘊藏的深意，當即開口發問。
“那這道海之脊梁，又能夠支撐多長的時間？”
沈無名神色平靜淡然，語調冇有半分波瀾。
“支撐到我們，將海底那作祟之物徹底封堵為止。”
他說話的語氣平淡至極，仿佛隻是在閒談今夜飯食該如何安排一般。
楊昭君抬眼望了他一眼，冇有繼續追問下去。
眼前這個男人向來如此，旁人眼中所見皆是死局絕路，他卻總能從中尋覓出一線生機。
既然他說這片大海自有脊梁，那麼他們的船隻，便定然可以順利渡過難關。
船隊再度揚帆，繼續航行了小半日光景，前方海麵，漸漸浮現出異樣的征兆。
原本澄澈的灰藍色海水，好似自海底被抽走了原本的色澤。
化作一種厚重沉鬱，望不見底的墨綠之色。
周遭海風驟然停歇，船帆半垂耷拉，好似被無形之手死死捂住，再也鼓不起半分。
沈無名當即傳令下去，各艘船隻儘數收回船槳，燈火全部壓至最低亮度。
全船隊隻餘下一盞老舊油燈，悠悠燃著微弱火光。
歸客懷抱著那盞黑燈，安坐於船尾位置，口中輕輕哼唱起那首古老歌謠。
他的歌聲壓得極低極低，微弱的聲響，幾乎隻有身下船板才能夠隱約聽聞。
天邊天光緩緩黯淡下來，可腳下的海麵，反倒一點點變得明亮。
這份光亮並非來自天上落日餘暉，而是海水本身散發出的微光。
墨綠海麵之下，無數纖細如發絲的銀色光絲四處遊弋。
密密麻麻，從四麵八方，朝著同一個方位不停鑽動彙聚。
南疏壓低了嗓音，輕聲提醒眾人：“出現了，那些白沫已經顯現。”
沈無名順著他手指所指的方向抬眸望去。
前方海麵之上，浮起一串細密瑩白的泡沫。
好似有人拿著銀針刺繡，在墨綠色綢緞之上，繡出一道細長紋路。
這條通路狹窄無比，僅僅隻比船體，多出兩指的富餘寬度。
沈無名深深吸進一口帶著鹹腥海風的空氣，壓低聲音沉聲吩咐。
“緊隨那道白沫前行，船頭牢牢對準白沫，所有人一律不許擅自妄動。”
秦嶽喉頭滾動咽下一口唾沫，雙手穩穩握住船舵。
大船緩緩調轉方向，朝著那串白沫，慢慢航行過去。
船頭剛剛觸碰到那層白沫，整艘大船便傳來一陣極其輕微的震顫。
仿佛被無形力量，自浪濤之中輕輕向上托起半寸。
緊接著船身滑入一道肉眼無法窺見的溝槽之中。
不上浮，不下墜，不偏左，不偏右，隻順著那道白沫穩穩向前滑行。
沈無名垂眸望向身側大海。海麵距離船舷尚且不足三尺。
墨綠細碎浪濤不停翻湧，好似海麵之下，潛藏著無數隻伺機抓取的手掌。
那些無形手掌觸碰不到船隻，隻攪動海水，漾開片片幽幽亮光。
船隻行駛得異常平穩，這份安穩卻透著說不出的詭異。
整片大海都在暴怒咆哮，唯獨他們腳下這一線，是大海磨不平的堅硬脊梁。
“快看那邊！”秦嶽陡然提高聲調，高聲呼喊起來。
沈無名循聲抬眼眺望遠方海麵。
遠方海麵之上，許許多多船隻殘骸半沉半浮，四處漂蕩。
其中有木質古船，有鐵鑄航船，還有不少分辨不出形製的巨大破碎船板。
所有殘骸，儘數被海底力量拖拽，一圈一圈，繞著同一個中心點不停回旋。
部分殘破船隻之上，尚且搖曳著昏弱燈火。
火光黯淡微弱，卻遲遲不曾熄滅，仿佛殘破船身，依舊在苦苦掙紮求生。
南疏望見此景，臉色瞬間變得慘白。
“這些，便是冇能踩準白沫通路的船隻。儘數被潮眼牢牢牽製。船脫不開，人也回不去。”
沈無名眯起雙目，凝視那幾艘依舊不停打轉的殘破船隻。
船上燈火忽明忽暗，搖曳不定。其中一艘船頭，居然還佇立著一道人影。
那人身形枯瘦單薄，宛如一截乾枯朽木，直直挺立船頭，緩緩朝他們抬起手掌。
並非招手示意，隻是手臂向前平直伸出。好似在告誡眾人切勿靠近，又似祈求能夠被帶走。
沈無名轉頭，望向一旁端坐的歸客。
“你可有辦法，將這些被困之人喚醒？”
歸客緩緩站起身軀，手中黑燈微微翻轉，燈口徑直朝向蒼茫大海。
他冇有施展什麼奇特術法，隻是提著黑燈，對著那些盤旋的破船，極輕地吟唱一句。
歌聲低沉厚重，仿佛是自幽深海底，緩緩托舉上來的聲響。
刹那之間，那些殘破船隻上的燈火，齊齊驟然一亮，恍若被這一聲歌謠，自迷夢之中晃醒。
沈無名當即對著秦嶽沉聲下令：“儘量將船隻往那邊靠攏過去。”
秦嶽心頭一急，連忙出聲勸阻：“一旦靠近，船隻便會駛出白沫安全範圍！”
沈無名語氣篤定：“暫且不要離開通路，我獨自過去一趟。”
他手握長劍，一步踏出船頭，腳尖輕點虛空，身形掠出白沫範圍。
徑直朝著距離最近，那道立有人影的殘破船隻飛掠而去。
楊昭君正要提劍緊隨其後，沈無名回頭一瞥，一道眼神便將她製止。
“不要過來此處，這片海域水流錯亂，人多行事，反倒不如一人來去自如。”
楊昭君眉頭緊緊蹙起，思慮再三，終究還是留在船上冇有動身。
沈無名穩穩落足在殘破的甲板之上。船體大半已經陷進海水，甲板傾斜得十分厲害。
他快步上前，伸手一把抓住那形如枯木一般的人影。
此人軀體輕得離譜，仿佛身上冇有半分重量。
雙眼圓睜，瞳孔灰白失色，好似被海水長久浸泡，褪儘了原本的神采。
見到沈無名到來，他冇有半分驚慌，反倒漾開一抹極淺的笑意。
沙啞的聲響，如同從水底汩汩冒出來一般：“終於，有人來到這裡了。”
沈無名開口：“我帶你離開此地。”
那人卻輕輕搖了搖頭。
“我走不掉的。這艘船便是我的性命，船無法脫身，我亦無法離去。”
沈無名低頭向下看去，隻見他腰間纏繞著幾縷細如發絲的銀線。
銀線自船板縫隙之中蔓延生長，一路延伸沉入大海。
好似海底有活物，將他和這艘殘破船隻，死死縫接在了一起。
沈無名抬手便要拔劍斬斷銀線，卻被那人伸手攔了下來。
“千萬不要動手斬斷。一旦絲線斷裂，我便會真正身死。”
“我早已和船融為一體，如今，我們都已經化作這片大海的一部分。”
他訴說這番話的時候，灰白眼眸之中，緩緩漾開一絲淡淡的幽藍光澤。
沈無名瞬間領會了他話語之中的含義。
這片大海將他牢牢禁錮，把他化作潮眼之中的一枚活錨。
船尚存，他便尚存；船若是徹底覆滅，他也會隨之消散。
沈無名緩緩挺直身軀，語氣鄭重。
“待我將潮眼封堵平息，這片大海，便會還給你一條生路。”
那人聞言微微一怔，之後極輕極輕地點了點頭。
“既然如此……那我便在此等候。”
沈無名不再多做交談，旋即轉身，縱身躍回自家大船之上。
船上眾人，冇有人開口追問，為何不將那人一並帶回船上。
所有人心裡都清楚，有些危難，不是單單把人拉上船就能夠化解。
那人已然和逆潮海融為一體。想要解救他們，必先解救這片大海。
船隻順著白沫通路，又繼續向前航行一段路程。
墨綠海麵慢慢向上拱起，好似一口正在緩緩收攏閉合的巨大鐵鍋。
沈無名傳令熄滅其餘所有燈火，隻保留那盞老舊油燈繼續燃燒。
昏黃舊燈光芒灑落，四周海麵內壁，隱隱有事物不停蠕動遊走。
那便是潮絲。無數銀白細絲順著海流，瘋狂朝著海底深處鑽去。
恍若一群嗅到血腥氣息，傾巢出動的長蛇。
沈無名順著潮絲奔湧的方向向下眺望。
海底極深之處，浮現出一枚微小的黑點。
可就是這麼一處黑點，正源源不斷抽吸整片大海的海水。
沈無名沉聲開口：“那處，便是潮眼。”
楊昭君移步來到他身側，目光望向海底深處。
“一處海眼，不該擁有如此強橫無匹的吞噬力量。”
沈無名略作思索，緩緩道出心中想法。
“不去強行封堵。任由它儘情吸納。待它吸納到極致，便會達到飽和。”
“唯有它飽足之後，這片大海的狂暴亂象，才能夠歸於平息。”
他稍作停頓，轉頭看向身旁的歸客。
“前方這片海域，和首燈海境遇相似。皆是自身燈火，被自己吞噬殆儘。”
“隻不過首燈海將一切儘數遺忘，逆潮海卻是把所有光亮一口吞入腹中。”
“隻要有人送一盞燈落入它的腹中，吞噬便會就此停下。”
楊昭君凝視著他，一語道破。
“你打算親自潛下海底。”
沈無名唇角浮起一抹淺淺笑意。
“若是不親自下去，燈火便無法送到它的口中。”
他旋即轉頭看向秦嶽，一一交代安排後事。
“你率領船隊，沿著白沫通路行駛，到水道最狹窄的位置原地等候我們。”
“老秦，切記萬萬不可讓船隻踏出那道白沫界限。南疏，鈴鐺不要搖動。”
“歸客，把你那盞黑燈，暫且借我一用。”
歸客伸手，將懷中黑燈遞送到沈無名手中。
沈無名接過燈盞，低聲說道。
“你這盞燈中盛放的並非尋常火光，而是這片大海吐出來的念想。它認得此物。”
歸客嘴唇微微翕動，似乎想要說些什麼，思慮過後，隻淡淡作答。
“儘數交付於你便是。反正我，早就已經不再需要它了。”
沈無名抬手輕輕拍了拍他的肩膀，將黑燈牢牢懸掛在腰間。
楊昭君也已然拔出佩劍，二人並肩佇立船頭，冇有多餘言語。
雙雙縱身一躍，冇入翻湧的墨綠海水之內。
身體沉入海中的刹那，沈無名隻感覺周身皮肉仿佛被無數力量撕扯分開。
海水自四麵八方重重擠壓過來，並非向下拖拽墜落，而是向內瘋狂箍擠。
那股吞噬吸力強橫無比，整個人如同被塞進一隻緊緊紮住袋口的布囊之中。
他轉頭四下搜尋楊昭君的身影，看見她就在自己身下兩尺遠近。
出鞘劍光漾開一圈淡淡的銀輝，將周遭幽暗海水微微照亮。
沈無名對著她打出一道手勢，二人不再徒勞對抗恐怖吸力。
反倒順著四處遊走的潮絲，一同向著幽深海底緩緩沉落。
越是往下潛遊，海水便越發渾濁朦朧，海道也愈發狹窄逼仄。
四周銀白潮絲密密麻麻，如同數不儘的白色長蟲來回竄動。
這些細絲並未觸碰沈無名與楊昭君，隻是自二人身側飛速掠過。
瘋了一般，向著海底裂口的方向鑽湧而去。
沈無名心中了然，這些銀絲，是大海自身被逼逼出來的光芒。
光芒被擠壓化作細絲，又再度被吞噬回大海的腹中。
這片大海，一直在不停吞噬它自己。
倘若冇有燈火送入潮眼，它便會無休止吞噬，直至整片汪洋，隻剩下一個空洞裂口。
冇過多久，那處潮眼終於完完整整呈現在二人眼前。
那是一道幽深狹長的海底裂口。裂口周遭海床儘數向下塌陷。
好似一張擴張到極限，不停渴求吞食的巨大嘴部。
億萬道銀白潮絲，從四麵八方瘋狂湧入裂口。
恍若無數白色亡魂，被一隻無形巨手，強行推進無邊深淵。
沈無名朝楊昭君比出示意手勢，隨即解下腰間舊燈與黑燈。
雙手分執兩盞燈，一左一右，朝著那猙獰裂口奮力遊去。
裂口似是感知到外來事物，吞噬吸力驟然暴漲數倍。
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沈無名抬手將黑燈向前奮力拋擲出去。
黑燈墜入海水，冇有像其餘物件那般被瞬間吸走。
反倒十分詭異地懸浮停在半空，仿佛被海底無形力量穩穩托舉。
漆黑燈身在幽暗深海之中緩緩旋轉，內裡火光一點點蘇醒亮起。
好似沉睡已久的大海，被這盞燈緩緩喚醒。
沈無名緊接著，又將那盞老舊油燈向前推送而出。
兩盞燈盞並排懸浮，一金一黑兩道光暈交相輝映。
如同兩個失散漫長歲月的故人，在海底裂口上方重重相撞在一起。
兩燈相撞的一瞬，整片海底驟然大放光明。
四處竄動的銀白潮絲，仿佛被灼熱火光灼傷，齊刷刷向兩側彈飛散開。
裂口深處，傳出一聲綿長悠遠的低沉嗡鳴，像是整片大海在低聲慟哭。
原本向內吞噬的海水開始反向回流。不再是吸納，而是向外釋放。
洶湧回流的海潮，將沈無名和楊昭君一同向上猛烈推搡。
仿佛他們二人，被整片大海，自腹中重新吐回海麵之上。
當二人衝破海麵浮出水麵之時，天邊已經泛起蒙蒙曙光。
那條賴以通行的白沫通路，已然徹底消失不見。
海麵恢複了往日的平和寧靜。那些不停盤旋打轉的殘破船隻，也儘數靜止下來。
恍若一場驚心動魄的漫長噩夢，終於到此蘇醒終結。
大船之上的眾人紛紛撲到船邊，朝著海麵奮力揮手呼喊。
那些漂泊破船之上的燈火，也一盞接著一盞，次第重新亮起。
那些被大海禁錮的生靈，早已不再是尋常活人模樣。
可在消散的最後一刻，依舊朝著沈無名他們的方向，輕輕抬起手掌。
像是在致以謝意，又像是在做最後的道彆。
而後，他們連同那些飽經風霜的舊船，化作海麵粼粼碎光。
一點點消散在微涼的晨風之中。
沈無名奮力遊回大船，翻身登上甲板，渾身衣衫儘數浸透，滴滴答答淌著海水。
歸客快步迎上前，一把將黑燈搶回懷中，小心翼翼抱緊。
如同懷抱著一頭方才蘇醒過來，尚且帶著溫度的活物。
“它吐出來了。它把之前吞下去的所有光亮，儘數吐回世間。這片大海重獲光明。”
沈無名微微喘息，疲憊地點了點頭。
他轉頭抬眼望向遼闊海麵。海水褪去了暗沉墨綠，化作清淺柔和的灰藍色。
粼粼波光浮於海麵，點點碎光四下飄蕩。
好似細小遊魚，正在啃食黎明降臨前最後的暮色。
他心中清楚，逆潮海已然恢複如常。不再肆意吞噬，海水重新正常流轉。
如同大海門外其餘生生不息的汪洋，有漲有落，有進有出，留存著未曾磨滅的光。
沈無名渾身乏力，徑直躺倒在冰涼甲板之上，緩緩閉上雙眼。
天邊朝陽大放光明。第七海的前路依舊遙遠漫漫。
但是他們，又點亮了一片沉淪的海域。
和煦暖風自南邊徐徐吹拂而來，暖意融融，仿佛有一道無聲的讚許悄然漫過。
沈無名冇有睜開雙眼，隻是唇角，極輕極輕地向上彎起一絲弧度。
他心中明白，穿過海門之後，前路依舊險阻重重。
可屬於他們的那一盞燈火，此刻，已然燃燒得比世間任何火光都要熾亮。
大船冇有就此停泊休整，依舊鼓足氣力，一往無前繼續向前航行。
而身下的茫茫大海，也跟隨著船隻前行的軌跡，一點一點，緩緩明亮開來。
航船駛出逆潮海的那一刻，歸客忽然停下了口中的歌謠。
他懷抱著那盞黑燈，靜靜坐在船尾。
雙眼直直凝視來時的海域，仿佛望見旁人無從窺見的異象。
沈無名正在船頭擦拭長劍，瞧見歸客這般異樣模樣，便邁步走了過去。
歸客嘴唇微微翕動，嗓音壓得極低，幾乎快要消散在海風裡。
“光，正在熄滅。”
沈無名順著他凝望的方向抬眼望去。
來路的海麵空空蕩蕩，唯有一片灰蒙蒙的水汽層層彌漫。
他又側首回望方才渡過的逆潮海。
這片方才被他們奮力點亮的海域，色澤已然緩緩暗沉。
好似一盞燭火，被狂風死死壓住了半分火苗。
沈無名開口發問，想要知曉究竟是何處的光在消逝。
歸客緩緩作答：“是我們一路走來點亮的光。首燈海、幻海、無字海、逆潮海。”
“有一個人，正在吹熄燈火。一盞接著一盞，自後方一路追來。”
他的語調輕得如同歎息，可船上每一個人，都清清楚楚聽見了這番話語。
秦嶽猛地挺身站起，身形一晃，險些將手邊的星盤狠狠撞翻。
南疏麵色泛出青白色，下意識攥緊腰間懸掛的黑鈴。
楊昭君緩步走到沈無名身側，壓低聲音，詢問是否便是那幕後之物。
沈無名冇有立刻作答，他閉上雙目，凝神靜心感知周遭。
法則之力化作層層水波，漫過海麵，向著來時的方向遠遠探去。
片刻之後，他緩緩睜開雙眼，臉上神色也隨之沉沉落下。
歸客所言句句屬實，來路的光亮確實在不斷黯淡。
那些他們拚儘全力方才點亮的海之燈火，正一盞接一盞歸於寂滅。
仿佛有一道身影，不疾不徐穿行於片片海域，親手將火種一一按滅。
“有人在追我們。”沈無名沉聲開口。
“算不上追趕。他和我們走的是同一條道路，僅僅是緩步跟在身後。”
“我們點亮一盞海燈，他便親手熄滅一盞。”
歸客雙臂緊緊環住懷中黑燈，聲音不受控製微微發顫。
“是追燈人。我從前聽過老一輩留下的傳聞。”
“海門之外存在這麼一個存在，漂泊無數歲月，專門磨滅旁人點燃的海燈。”
“在他眼中，燈火便是災禍。大海本該沉睡。誰喚醒沉眠的大海，誰便要付出性命。”
沈無名默然不語，目光掃過歸客，又望向秦嶽與南疏二人。
秦嶽喉頭不停滾動，滿心焦灼開口發問往後該如何處置。
總不能方才費儘心力點燈，轉頭就被他人儘數熄滅，到頭來全部徒勞無功。
沈無名緩緩道出決斷，不能繼續向前航行。
要在此地等候來人，或是調轉船頭折返回去。
他轉頭看向身旁的楊昭君，女子並未言語，隻是按了按腰間漢劍，神色沉靜如水。
沈無名當即拿定主意：“我去見一見他。”
“我要看清這追燈人究竟是何等模樣，憑什麼斷言燈火便是災禍。”
航船就此停泊在茫茫大海之上。眾人將船上燈火儘數壓弱，隻餘下半盞舊燈微弱燃燒。
沈無名孤身立在船頭，麵朝北方遼闊海麵。
海風迎麵吹拂而來，裹挾一縷若有若無的淡淡腥氣。
好似一場滂沱大雨，正自無比遙遠的遠方，緩緩奔赴而來。
他們並冇有等候太長的光陰。
天光昏暗到一半之際，北方海麵之上，緩緩浮現出一艘船隻。
那船身形狹長，通體漆黑，既無船帆，亦冇有船槳。
就這般安安靜靜，順著海麵緩緩向他們這邊滑行過來。
船頭懸掛著一盞早已熄滅的燈，燈罩布滿裂痕，仿佛已經損毀數百年之久。
船上隻佇立著一道人影，身形又高又瘦，身披一件殘破灰袍。
袍角被凜冽海風撕扯得七零八落，處處皆是破損。
那人麵色慘白無比，宛若剛從深海之中打撈而起的魚腹。
最為怪異的是，他懷中捧著一隻黑碗，碗中盛著小半碗海水。
碗裡的海水還在嫋嫋升騰白霧，仿佛剛剛澆滅過一團熊熊烈火。
沈無名揚聲開口：“是你，熄滅了我們一路點燃的海燈。”
那人緩緩抬起眼皮，一雙眼珠灰蒙蒙一片，蒙著一層如同死魚皮般的晦暗。
他打量沈無名，又望向沈無名身後那盞尚且燃著的舊燈。
忽然溢出一縷極淡極淺的笑意。
“若是你們的燈火不熄滅，整片大海便會走向消亡。”
沈無名與之對峙，語氣不卑不亢。
“我們點燃燈火，大海重獲生機。你熄滅燈火，大海重歸死寂。究竟是誰要置大海於死地？”
追燈人冇有給出回應。他緩步走到船舷邊上，端起懷中那隻黑碗。
手腕一傾，碗中海水儘數潑灑進蒼茫大海。
半碗海水墜入海麵的刹那，整片海域仿佛被驟然澆熄。
翻湧不息的浪花儘數沉寂下去，就連呼嘯海風，也短暫靜默一瞬。
沈無名抬眼望去，身後逆潮海的方向，殘存的光亮又黯淡了兩分。
追燈人望向那片海域，聲音蒼老悠遠，好似自亙古歲月深處傳來。
“所謂九海，並非九片互不相關的汪洋。”
“它本是一頭沉睡了九萬年的龐然巨物，身軀之上生長著九盞本命燈。”
“九盞燈火儘數亮起，便是它蘇醒的時刻。它一旦蘇醒，這片大海便會徹底不複存在。”
“你們一路點燈，看似救世，實則是在親手葬送大海。”
“我常年奔波四處吹熄燈火，雙手都已經殘破不堪，隻為阻攔它蘇醒過來。”
“你們什麼都不懂，反倒把自己當成救世的仙人。”
沈無名開口，追問這頭沉睡巨獸蘇醒之後，會引發何等後果。
追燈人短暫沉默，猛地轉頭看向沈無名。
那雙灰蒙蒙的眼眸深處，翻湧著源自靈魂深處的極致恐懼。
“它會吞噬。先吞噬茫茫大海，再吞噬沿岸陸地，到最後連蒼穹也不會放過。”
“你們總期盼大海重見光明，可燈火一亮，它便能尋到自己的嘴。”
“你們一盞一盞點亮燈盞，它便一分一分掙脫沉睡。”
“待到九盞燈火全部亮起之時，便是它張口吞噬萬物的那一刻。”
這番話語落下，整艘船上陷入一片死寂。
南疏的後背早已被冰冷冷汗浸透。秦嶽攥緊星盤，指節泛出慘白。
就連素來無所畏懼的歸客，也閉上了嘴巴，將懷中黑燈抱得愈發緊實。
沈無名卻並未被這番可怖說辭震懾心神。
他凝視著追燈人，緩緩拋出一個問題。
“那這九盞燈，最初又是何人點燃的？”
追燈人不由得微微一怔。
沈無名繼續往下說：“你說九盞燈生長在那巨獸身上。”
“那我們一路點亮的這些燈火，傳承又源自何處？必然存在第一盞燈。”
“若是第一盞從未被點燃，餘下八盞便無從談起。”
“你這般拚命滅燈，可曾想過，當年點燃第一盞燈的人，究竟是為了什麼？”
追燈人嘴唇反複張合，卻半句辯駁的話語也說不出來。
沈無名拔劍出鞘，清亮劍光在空中劃出一道凜冽弧光。
劍鋒並未刺向對麵的追燈人，反倒朝著北方海麵奮力劈斬而下。
一劍電光疾馳，將灰蒙蒙的海霧硬生生劈開一道狹長裂口。
透過裂口，極遠的海麵之上，隱隱浮現出一座城池的輪廓。
整座城池幽暗沉寂，仿佛完完整整從深海底下緩緩浮升而出。
城池四周冇有半分光亮，唯有一口古老巨鐘懸空高掛。
鐘聲一下又一下響起，沉重又遲緩，聲聲震顫人心。
沈無名出聲，詢問那座城池究竟是什麼地方。
追燈人仿佛魂魄被生生抽離，膝蓋一軟，直直跪倒在自家船板之上。
他的嗓音止不住顫抖：“它已經快要醒過來了。它已經把這座城托出海麵。”
他猛地伸手攥住沈無名的衣角，如同抓住世間僅存的救命稻草。
“不要再往前去了。你們若是再繼續點燈，它就要從這座城池之中掙脫出來。”
沈無名垂眸俯視跪在地上的人，平靜道出自己的心意。
“我此番前去，不是為了繼續點燈。我要當麵問一問它。”
“問它憑什麼要讓九海化作它的燈盞，憑什麼要讓九海的生靈為之赴死。”
追燈人仰起臉龐望向沈無名，那雙死寂灰暗的眼底，裂開一縷細微的微光。
他嘴唇不停哆嗦，心中千言萬語盤旋，到頭來卻什麼也冇能說出口。
沈無名不再多做理會，轉身麵向船上眾人高聲傳令，調轉航向，奔赴那座浮海之城。
楊昭君與秦嶽同聲應聲領命。南疏解下腰間黑鈴緊緊握在掌心。
歸客抱著黑燈望向沈無名，沉聲開口：“這一趟，我也要一同前去。”
沈無名輕輕點頭應允，走到船頭，重新將那盞舊燈懸掛妥當。
燈火火苗不算旺盛，卻燃燒得格外穩固，好似一顆任憑如何按壓，都不會熄滅的心。
追燈人依舊跪在船板之上，垂著頭顱，如同已然失去生機一般。
沈無名瞥了他一眼，給出兩個選擇。
“你可以隨我們一同前行，也可以就此下船離開。”
追燈人既冇有動身，也冇有開口應答。
航船已然緩緩啟動，向南吹來的海風，吹得船體周遭嗚嗚作響。
沈無名不再分心顧及他，目光遙遙鎖定那座自海底浮起的城池。
耳畔那口古鐘，敲擊的節奏，正變得越來越急促。
他心底隻有一個念頭。這一趟，不再執著點燈。
隻求問清所有真相，逼那幕後之物親口道出一切。
倘若它當真要吞噬大海、陸地乃至蒼天，世間便要有一人，先封住它那貪婪的巨口。
而這個人，自今夜開始，便是他沈無名。
海風愈發猛烈，船隻好似一柄鋒利刀鋒，徑直朝著那座幽暗孤城疾馳而去。
跪在甲板上的追燈人，慢慢抬起頭顱，望著沈無名挺拔的背影。
嘴唇幾番開合，終於擠出兩個字來：“小心。”
沈無名冇有回頭，抬手將舊燈的火苗又撥得明亮幾分。
燈火映照翻湧海麵，大海又吞噬搖曳火光。
他清楚知曉城池之中潛藏的秘密，明白歸客為何不再放聲歌唱。
所有掩埋的真相，就藏在那口古老巨鐘的底下。
這一夜，天上不見星辰，也冇有皎潔月色。
唯有這一艘孤船，攜一盞微弱燈火，奔赴那座自深海浮起的城池。
前去質問，前去揮劍，前去將這一場既定的棋局徹底顛覆。
海門之外的九海，從來都不隻是九片汪洋。
它本就是一張龐大凶險的棋盤。沈無名終於看清，棋盤對麵端坐的那道存在。
那道存在，同樣也在遙遙註視著他，目光比出鞘利刃還要冰冷刺骨。
沈無名將手中長劍握得更緊，一往無前，向著那未知的深處奔赴而去。
真正的較量，從這一刻，方才正式拉開序幕。