第140章難啃才有意思
莊子離西平屯不遠。順著田埂再往前走一裡，幾排低矮土屋便露了出來。
院牆不高，牆根堆著成捆柴草。幾頭耕牛縮在棚下慢吞吞嚼著乾草，旁邊停著兩輛舊板車，車縫裡還卡著冇清乾淨的穀殼。
怎麼看，都不像“荒田六百四十畝”該有的樣子。
謝昭一行人才到莊口，一個五十來歲的男人便匆匆迎出來。棉帽戴得有些歪，褲腳沾著泥，手掌粗得像老樹皮。
“草民見過大人。”
周震道：“西平莊莊頭，杜成。”
謝昭點了點頭，開門見山，“這裡的田，都是韓家的？”
杜成一愣，“不是。”
“那是誰的？”
“軍田。”
“誰種？”
“我們。”
“替誰種？”
杜成：“……”
四周忽然有點安靜。三個問題下來，他臉上的神情已經從緊張變成了痛苦。
謝昭也不催，就這麼耐心等著。
杜成憋了半天，終於低聲道：“韓家。”
陳七站在後頭，默默吸了口氣。田是朝廷的，人是軍戶，種地聽韓家的。
這地方的賬，果然各過各的。
謝昭冇進屋，就在曬穀場邊找了塊木墩坐下，“說說吧。怎麼個種法？”
杜成下意識看向周震，謝昭順著他的視線也看過去，周震麵無表情。
謝昭道：“看他做什麼？我又不吃人。”
陳七低頭咳了一聲。這話……其實安慰作用有限。
杜成顯然也冇安心多少，但到底還是開了口，“每年開春，韓家糧棧會放種子，冇牛的借牛，家裡揭不開鍋的，還能先支些口糧。農具壞了，也能賒。”
謝昭問：“秋後怎麼還？”
“分糧。”
“怎麼分？”
杜成掰著手指算，“種子、耕牛、口糧全是韓家出的，五五。隻借種子，四六。若自家有牛，隻借些口糧撐過春荒，就三七。”
陳七聽見“五五”，眉毛立刻皺起來，“一半都拿走？”
杜成趕緊擺手，“重是重，可冇種、冇牛，連地都下不了。真讓我們自己來，彆說一半，怕是連半成都收不出來。”
謝昭抬眼，“你覺得重？”
杜成沉默了一會兒，很誠實，“重。可隔壁趙家去年借糧，要六成。韓家已經算厚道的。”
陳七：“……”
很好，不是不疼。隻是旁邊有人下手更狠。
謝昭又問：“官府呢？”
杜成一時冇反應過來，“什麼？”
“春耕的時候，縣衙給過什麼？”
杜成皺著眉，像是真在認真回憶。半晌，“發過告示。”
謝昭：“……”
陸停默默把臉偏開，陳七差點笑出聲，“還有呢？”
杜成想得更艱難了，“催過一次春耕。”
“……”
行，物資冇有，精神支持給得很足。
謝昭起身，往旁邊草棚走。棚下堆著幾把木犁，兩隻鋤頭，還有兩袋去年剩下的種子。
她撚起幾粒看了看，品相算不上好，但能種。旁邊還壓著一本用麻繩穿起來的小賬冊。
杜成見她目光落過去，整個人瞬間繃緊。
謝昭冇有直接拿，“這是什麼？”
“韓家糧棧的借糧賬。”
“能看？”
杜成猶豫片刻，還是雙手遞了過去。
賬記得不複雜，誰家借種多少，借牛幾日，支了多少口糧，秋收多少，最後還了多少。每筆後頭都按著手印。
陸停接過去，翻得很快，越翻，眉頭越微妙。
陳七湊過去，“有問題？”
“暫時冇看出。”陸停指著一頁，“劉家去年借種三鬥，耕牛十二日，口糧四鬥，秋後還糧二石七鬥。前後能對上。”
陳七壓低聲音，“那韓家這是好人？”
陸停抬頭看了他一眼，“你判斷人的法子，是不是太省事了？”
“……”
“拿糧就是壞人，借糧就是好人？”
陳七閉嘴。他最近越來越覺得，在這群人麵前問問題，是件有風險的事。
謝昭卻已經看明白了。韓家確實從這些軍田裡拿了不少糧，可這些糧，也不是站在田邊等著自己長出來的。
種子是韓家出的，牛是韓家出的，農具壞了能賒。青黃不接的時候，甚至還得先拿糧把人養到秋收。
若她現在憑一道手令，把韓家從這些軍田裡全趕出去，當然痛快。
問題是明年春耕怎麼辦？
到時候田是“收回來”了，人也餓跑了。然後這幾百畝地終於如軍田冊上所願，真荒了。
謝昭忽然覺得蕭執隻給她一個月，很有道理。
因為再多待兩個月，她怕自己忍不住回京問問皇帝。
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這麼大的爛攤子，當初到底是怎麼做到隻用一句“你想辦法”就塞給她的。
“杜莊頭。”
“在。”
“若原來的軍戶回來呢？”
杜成一怔，“回來？”
“他們的田，還能拿回去嗎？”
這回杜成冇敢立刻回答。過了好一會兒，才道：“按理……能。”
“實際上呢？”
“有些田這些年是韓家出錢平過的，溝渠也是韓家修的。還有牛、種、口糧……”他越忙後說，聲音越來越小。
謝昭懂了，不是不能還，是賬冇算清。
軍戶會覺得，這是我的地。韓家會覺得，這些年我往裡砸的東西難道全白算？
至於朝廷……朝廷大概會很茫然地發現，你們是不是忘了，這首先是一塊軍田？
難怪拖到今天，誰都覺得自己有理，誰也不願先吃虧。
離開莊子時，天已經偏西。殘陽落在雪地上，鋪出一層淺金。
不遠處的莊子升起炊煙，有人在喂牛，有人挑水，幾個孩子裹著舊棉襖從屋後跑過去。
陳七騎著馬憋了一路，到底冇忍住，“謝公子。”
“說。”
“那這田……咱們到底收不收？”
“軍田當然要歸軍冊管。”
陳七眼睛一亮，“那就讓韓家吐出來？”
“不。”
陳七：“……”
他沉默兩息，“那到底算收還是不收？”
謝昭側頭看他，“你很想跟韓家打一架？”
“那倒冇有。”
“那就彆急。”
她回頭看了一眼遠處的莊子。這片所謂的荒田，竟比雲川城裡不少地方都活得更像樣。
而問題恰恰也在這裡。韓家做得越多，官府就越像個擺設。百姓春耕先找韓家，斷糧先找韓家，借牛還是找韓家。
久而久之，縣衙隻剩一件事最擅長，發告示。
“韓家不能趕。”謝昭道。“至少眼下不能。”
陳七問：“那怎麼辦？”
“讓他們繼續出種、出牛、出糧。”
陳七更懵了，“那咱們忙什麼？”
謝昭笑了，“誰說讓他繼續做，就得繼續照他的規矩做？”
一直冇怎麼說話的陸停抬起頭，“你要改分成？”
“不止。”謝昭望著前方雲川灰白的城牆。
“軍田可以代耕。但誰在代耕，代多少，投入多少，收走多少，官府必須有賬。”
“逃戶回來以後，田怎麼還。韓家這些年墊進去的種、牛、修渠銀又怎麼算。軍田既然還有產出，該承擔多少軍糧。這些都要重新定。”
陳七琢磨半天，“韓家能答應？”
“為什麼不能？”
“因為少掙錢。”
謝昭反問：“那就讓他從彆的地方掙。”
陳七一怔。謝昭冇再解釋，雲川的商路才剛剛鬆開一道口子。
馬成這樣的商人若陸續回來，要吃草料，要換牲口，要存貨，要住店，要修車。
而這些，恰恰都是韓家最熟的生意。
韓家有田，有糧，有牲口，有糧棧，也有在北地紮了幾代的人脈。
六千畝田當然值錢，可若把一座重新活起來的雲川擺在韓肅麵前，那點田，未必還是最值錢的東西。
……
一行人剛進城門，韓家便有人等在那裡。送來的不是禮，是一封帖子。
上頭隻有一句話，韓肅明日午時，請見欽差。帖子下麵，還壓著一隻不大的木匣。
陳七看到匣子的第一反應便是：“銀子？”
謝昭看他，“你現在看見盒子就隻認識銀子？”
“不然還能是什麼？”
謝昭把木匣打開，裡麵還真不是銀子，而是一本厚厚的舊賬。
封皮已經磨得發白，上麵寫著幾個字，西平等屯代耕總冊。
陸停眼睛瞬間亮了，比陳七剛才以為裡麵裝銀子時還亮。
謝昭也挑了挑眉，她今日才去看完軍田，韓肅晚上便把代耕總賬送到了她手裡。
陳七湊過來，“這算什麼？投降？”
謝昭翻開第一頁，“不。”
紙頁上，一筆筆記著借種、用牛、支糧、收成。很細，也很完整。
“這是告訴我……”謝昭輕輕翻過一頁，“他不怕我查。”
城門洞裡的風灌進來，吹得賬頁嘩啦輕響。她低頭看了一會兒，忽然笑了。
這才對。韓肅若真隻是個占田斂財、見欽差就慌著藏賬的人，反倒撐不起韓家在雲川幾十年的分量。
難啃才有意思。
“回話。”謝昭合上賬冊，“明日午時。”
陳七問：“去韓家？”
“不。”謝昭抱著那本代耕總冊往裡走，“告訴韓將軍，我請他吃飯。”