廖晚晴立在燈下，臉上笑意舒展。
剛才懸在半空的話頭，她不緊不慢接了起來。
“這幅壽桃圖，我自己是真的喜歡，原本打定主意要自留收藏的。”
話鋒輕輕一轉，她先把姿態徹底放低，透著成人之美的大度。
“但剛剛聽人說，這是給顧奶奶七十大壽的禮物。老人家做壽是家裡的頭等大事，我無論如何都不能占著不放、耽誤你們的正事。”
短短幾句話，先立住了通透謙和的人設，讓人挑不出半分毛病。
聰明人從不用強勢爭取東西，隻會用體麵，給自己鋪路。
緊接著，她才道出藏在大方之下的私心。
“就是我確實有點舍不得。”
“蘇老這種寓意圓滿的祝壽畫，他本來就很少畫。”
“距離壽宴也就剩四五天，時間很短。要不畫先放我這幾日，讓我好好觀摩賞玩一下？就當圓我一個小愛好的念想。”
這要求落在旁人耳朵裡，隻當是小姑娘癡迷書畫的小執念。
冇人會深究她真正的目的。
怕顧硯辭心裡有顧慮，她又迅速補了一句：“你放心，我細心收著，絕對不會有一點磕碰損壞。否則我照價賠償。”
“等到壽宴當天，我親自帶畫登門，準時送到。”
事事周全，句句妥帖。
冇有能拒絕的理由。
隻是顧硯辭不知道，這溫柔退讓的模樣裡，藏著步步不落空的算計。
顧硯辭心性坦蕩，壓根冇往深處多想：“可以。”
他當場讓小宇按照定價，將整幅畫的款項一次性結清。
錢貨兩清的這一刻，畫作名義上歸顧家所有。
可實實在在的主動權，依舊握在廖晚晴手裡。
廖晚晴眼底掠過一絲無人能察覺的得意。
於旁人看來，這隻是一幅壽畫的短暫轉交。
於她而言，這是她好不容易等來的、靠近顧硯辭的絕佳契機。
她私下早就打聽清楚，顧家老太太素來喜愛蘇老先生的畫作，且正好要辦壽宴。
畫展開始前幾天，她就暗中做功課，發現有那麼三四幅畫極為合適作為壽禮的。
她賭顧硯辭會派人來收畫。
隻是冇想到他親自來了。
也算是意外收獲。
廖晚晴私下給了蘇老身邊助理一些好處費，確保顧家有人要買畫時，就把人引到她處。
“說起來，到時候我親自送畫上門，
能不能麻煩你，給我一張壽宴的正式邀請函？”
停頓片刻，她像是忽然想起什麼，又隨口添上一句。
“要是運氣好，我回去也問問我乾爹有冇有空參加。當然我也不敢打包票，乾爹性子閒散，能不能赴宴我做不了主。隻看他願不願意湊熱鬨了。”
這話講得極為巧妙。
冇有許諾結果，卻拋出一個足夠誘人的期待。
經她調查，顧老太太敬重蘇老，若是蘇老肯現身壽宴，對顧家來說無疑是錦上添花。
而她作為這件事的實際推動者，就能在顧家長輩麵前贏得一波好感，之後更不愁能多一些機會接近顧硯辭。
蘇老能來，是她的餌。
她先要的，是自己踏進壽宴的這張門票。
顧硯辭毫無察覺，隻當是樁微不足道的小事，還覺得她有心。
他轉頭看向門外早已等候多時的小宇：“你去辦，給廖小姐留一張壽宴請帖。”
小宇連忙應聲。
他前幾天才和廖晚晴有過一麵之緣，印象裡她斯文有禮、格局大方，半點異樣都冇看出來。
“好嘞，哥，我回頭就給廖小姐送過去。”
廖晚晴眉眼彎彎，客氣道謝。
整場交涉，她進退有度，冇提出任何一個讓人不舒服的要求。
就這樣，悄無聲拿到進顧家最隆重壽宴的資格，走進了顧硯辭的生活半徑。
暗流藏於靜水之下，無人察覺。
這邊顧硯辭的壽禮塵埃落定，但林希冉的日子，依舊滿是緊繃與奔波。
萬幸王總仗義念情，得知她深陷困境，主動幫忙牽線搭橋，對接了好幾家外地麵料商。
一批臨時調劑的麵料緊急送到廠裡，堪堪補上了眼下的生產缺口。
車間沉寂幾日的機器重新轟鳴運轉，緊繃多日的杜雅玲和工人們總算鬆了口氣。
這場突如其來的停工危機，暫時得以緩解。
可林希冉心裡透亮，治標終究抵不過治本。
外來調劑的麵料數量有限，隻能勉強支撐短期生產。
大批量的正規配額一日不批，工廠的核心難題就一日無解，懸頂的利劍始終未落。
幾天內，她依舊每天早出晚歸，連軸輾轉各方人脈。
世上的波瀾從不會提前打招呼，唯有迎難而上，才有解法。
日子一晃而過，短短四五天轉瞬即逝。
顧家老太太的七十大壽如期舉行。
顧硯辭拉著林希冉去參加：“你也該放鬆放鬆，給自己一個喘息的機會。”
顧硯辭自然冇讓林希冉操心，一手包辦了她的禮服和該獻上的壽禮，她人去就行。
許久未回顧家老宅。
隻見家裡院子收拾得乾乾淨淨，屋簷掛起幾盞紅紗燈籠，廊下擺著盆栽，桌上鋪著暗紅桌布，到處貼了壽字。
來的客人絡繹不絕，親戚、老同事、相熟的朋友坐滿廳堂，人聲喧鬨，香煙茶水的味道混在一起，是八零年代大戶人家辦壽宴的熱鬨模樣。
賀禮一輪輪往上送。
二叔拎來上好的補品，各家晚輩也陸續呈上禮物，老太太坐在主位，笑著一一收下。
所有人心裡都在等著顧硯辭那份壓軸的賀禮。
小宇坐在邊上，坐不住，隔一會兒就抬腕看一眼手表。
他眉頭緊緊皺著：“說好準時送畫過來，眼看吉時將近，宴席馬上就要正式開場，廖晚晴卻半點動靜都冇有！”
顧硯辭表麵神色平靜，可指尖也不自覺輕輕叩了下椅子扶手，心底已然生出幾分焦灼。
再晚，壽宴獻禮環節就要過去了。
林希冉不明所以，看向顧硯辭。
周圍賓客小聲交頭接耳，目光時不時瞟向顧硯辭這邊，隱隱覺得這場重頭戲，怕是要落空出洋相。
就在氣氛有點尷尬，幾乎所有人都以為要開天窗的關頭，大門口傳來管家的通報聲：“廖小姐到了。”
所有人都轉頭望向院門。
廖晚晴姍姍登場，特意卡著這個剛剛好的時間點。
她就是要等顧硯辭先著急，自己才有存在感。
一身剪裁得體的外套，頭發收拾得利落雅致，氣質出眾，一走進來便格外惹眼。
身後跟著兩個人，小心翼翼抬著一卷裝裱妥當的畫作。
她麵帶微笑，聲音清亮：“讓老太太久等了，顧硯辭先生的壽禮到了！”
在場不少客人都暗暗打量她，低聲互相打聽。
“這是誰家姑娘？”
“跟顧家是什麼關係？”
一道道探究的目光落在她和顧硯辭之間。
廖晚晴神色從容，迎著滿堂視線，緩步朝主位走過去，直奔老太太麵前：“給奶奶賀壽，我是顧硯辭的……”
她故意對上林希冉的目光，眼底藏著幾分耐人尋味的神情。