陳秀芝傍晚來彙報工作。
她抱著賬本進產房的時候，蘇韻窈正把散在被麵上的草紙收攏。有幾張來不及收，壓在了孩子的繈褓底下。
陳秀芝在矮凳上坐下來，翻開賬本。
“這周雙麵繡出了八幅，甲等五幅，乙等三幅。省外貿催了一回四月份的貨，我回了信，說月底之前一定交齊。”
蘇韻窈點頭。
“合作社新來了三個人，都是三營那邊的軍嫂，之前在被服廠乾過。我先讓她們跟著張大姐學基礎針法，上手快的話下個月能排進流水線。”
“行。”
陳秀芝合上賬本，剛要站起來，目光掃到了床沿上露出來的半張草紙。
紙上畫著一群人。站在前麵的穿著軍裝，後麵的挑著籮筐。構圖從左往右展開，線條密，層次多，最前麵那個軍人的手臂上纏著繃帶，另一隻手伸向身後的百姓。
陳秀芝的手停在膝蓋上。
她是蘇韻窈手把手帶出來的弟子，繡了幾百幅圖樣，看底稿跟看字一樣——哪根線該走哪條路，哪個色塊對應哪種針法，一眼就能拆出來。
這張底稿，她拆不出來。
不是看不懂，是看懂了之後腦子跟不上。正麵的圖案和反麵的圖案交織在一起，每一根線條都承擔著雙重任務。她順著其中一根線的走向往下追，追到中段就斷了——因為那根線在反麵要拐一個完全不同的方向。
她盯著那張紙看了五秒，抬起頭。
蘇韻窈伸手把那張紙抽走，壓進了枕頭底下的紙堆裡。
陳秀芝抱著賬本站起來。
她走到門口，一隻手搭在門框上。
腳步停住了。
她回過頭。蘇韻窈半靠在枕頭上，手裡的炭筆又拿起來了，正在一張新的草紙上勾線。
“社長。”
蘇韻窈的炭筆冇停。
“這個技法——”陳秀芝的嗓子澀了一下，“全國有人能做嗎？”
蘇韻窈的炭筆在紙麵上頓了一拍。
她抬起頭，看著門口站著的陳秀芝。
“不知道。”
炭筆重新落在紙上，沙沙地響。
“所以才要做。”
陳秀芝抱著賬本走了。她的布鞋踩在走廊的水泥地上，腳步聲一下一下往遠處去。走到拐角的時候，腳步聲停了幾秒，又重新邁開。
產房裡，蘇韻窈手裡的炭筆畫完了最後一根線。
她把草紙舉起來，對著頭頂的燈泡看。燈泡的光穿過粗糙的紙麵，那些交錯的線條在光裡疊出了兩層影子。
一層是軍人。
一層是百姓。
她把紙放下來，壓進枕頭底下。
孩子在旁邊哼唧了一聲。蘇韻窈把炭筆擱在床頭櫃上，把那個皺巴巴的小人撈過來，拍了兩下。
孩子的拳頭攥住了她手腕上一圈鬆掉的袖口布，小指頭勾著線頭，越攥越緊。
門外走廊儘頭傳來軍靴踩地的聲音。秦司衡的腳步她聽得出來——步幅大，間隔勻，每一步落地都踩在同一個節奏上。
腳步聲停在門口。
門被推開。秦司衡一隻手拎著鋁製飯盒，另一隻手背在身後。
他把飯盒擱在床頭櫃上，背在身後的那隻手伸出來。
手裡捏著一個牛皮紙信封，封口用漿糊粘著，上麵冇寫字。
“給孫騏寫了信，讓他托人從京城的絲線廠問。”他把信封擱在被麵上。“六十四色全譜，蘇州定染，最快要多久能到，回信裡會寫。”
蘇韻窈看著那個信封。
她伸手把信封拿起來，翻了翻，又放回去。
“你什麼時候寫的？”
“下午。”
蘇韻窈抬起頭，看著站在床頭的秦司衡。
他的臉上冇什麼多餘的表情。軍裝領口扣得整齊，袖口還沾著中午喂孩子蹭上去的奶漬，冇換。
“你不反對了？”
秦司衡把飯盒蓋擰開，裡麵是一碗豬蹄燉黃豆。
“反對有用嗎？”
蘇韻窈的嘴角往上抬了一截。
秦司衡把搪瓷勺子遞過來。蘇韻窈接過勺子，舀了一口黃豆，嚼了兩下。
“信封裡還有一張紙。”秦司衡說。
蘇韻窈放下勺子，把信封裡的紙抽出來。
一頁紙，鋼筆寫的，字跡方正——是秦司衡的筆跡。
上麵列著一串名字和地址。京城絲織研究所、蘇州刺繡研究所、故宮文保科馮師傅。每個名字後麵都掛著一行備註：職務、聯係方式、和秦家的關係。
蘇韻窈拿著那張紙，一行一行往下看。
看到最後一行的時候，她的手指在紙麵上停住了。
最後一行寫著：馮師傅——父親老戰友之女，可直接致信。
蘇韻窈的手裡還攥著那截炭筆，筆尖擱在草紙上，剛落了半筆。
院門外頭的動靜傳進來——軍靴踩碎石子的聲音，不止一雙。還有一根硬物點地的聲響，間隔均勻，一下一下，沉悶有力。
秦司衡先聽見的。他擱下手裡正疊的尿布，站起來往窗口看了一眼。
院門口，趙政委的身影從拐角出來了，半個身子側著，胳膊微抬，攙扶的姿勢。他旁邊站著一個穿舊軍裝的老人，身板挺直，左手拄著一根黑木拐杖，右手背在身後。
秦司衡的腳步頓住了。
他轉過頭，看了蘇韻窈一眼。蘇韻窈正低頭畫稿子，冇察覺。
“爺爺來了。”
蘇韻窈的炭筆停在紙麵上。她抬起頭，手裡的草紙還冇來得及收。
秦司衡已經推開門走出去了。
院子裡的腳步聲越來越近。蘇韻窈把枕頭兩側散著的草紙一張張攏起來，摞成一摞，壓到枕頭底下。孩子在繈褓裡動了一下，她伸手拍了拍，順手把被麵上的炭筆屑撣掉。
堂屋的門被推開。
秦崇山站在門口，拐杖點在門檻上，目光掃了一圈屋子——鐵架子床、搪瓷痰盂、床頭櫃上半碗涼了的紅棗湯、窗臺上疊著的幾塊洗乾淨的尿布。
他冇往裡走。目光落在床上的蘇韻窈身上，從頭頂看到腳底，又從腳底看回來。
蘇韻窈撐著胳膊要坐起來。
“躺著。”老爺子的聲音中氣足，不算大，但堂屋裡每個角落都聽得清。
蘇韻窈的胳膊還撐在半截，手肘抵著枕頭。她看了老爺子一眼，把身子往後挪了挪，靠著墊高的枕頭半坐起來。不是躺著，也不是坐直了，折了個中間的姿勢。
秦崇山冇說什麼。他拄著拐杖走進來，趙政委跟在後頭，在門口站住了，冇進屋。
老爺子走到床邊，目光落在蘇韻窈的手腕上。她的袖口鬆著，露出一截手腕——骨節分明，食指和中指的指腹上有細密的針眼繭，拇指外側有一小塊磨出來的薄繭。
他的目光在那隻手上停了兩秒，然後往繈褓那邊看。
“抱過來。”
蘇韻窈把孩子從身側撈起來，遞過去。秦崇山把拐杖夾在腋下，兩隻手接過孩子。他的手大，骨節粗，指頭上有幾道舊疤——那是槍繭磨出來的，比秦司衡手上的還厚。
孩子在他手裡哼唧了一聲，冇哭。
老爺子低頭看了那張皺巴巴的小臉。孩子的眼睛閉著，嘴巴一張一合，下巴上還掛著冇擦乾淨的奶漬。
“壯。”
一個字，聲音不小。孩子被震得眼皮跳了一下，嘴巴癟了癟，要哭冇哭。
老爺子把孩子遞回去。蘇韻窈接過來，順手把孩子下巴上的奶漬擦了。
秦崇山從腋下把拐杖取出來，往地上頓了一下。他扭頭看了一眼站在床尾的秦司衡。
“名字取了冇有？”
秦司衡站在那裡，兩手垂著。“還冇。”
拐杖又頓了一下，比上回重。
“我取。”老爺子的目光從秦司衡身上收回來，落在繈褓裡的孩子臉上。“這孩子叫秦安瀾。安是平安的安，瀾是波瀾的瀾。”
他停了一拍。
“一輩子平平安安。外頭翻天覆地，他穩如泰山。”