巷口的風一下就停了。
那個穿著灰色中山裝的漢子，像一堵牆，嚴嚴實實的堵住了唯一的去路。
他的眼睛直勾勾的盯著唐喬手裡剛剛數出來的那三塊錢。
像是淬了毒的鉤子，要把那幾張錢從她手裡直接勾走。
侯三的臉，比剛才看見尖嘴時還要白，嘴唇都在發抖。
他整個人貼到唐喬身後，湊到她耳邊，聲音發乾，帶著一股子絕望的顫音。
“喬姐……完了……是，是老歪的傳話人，王麻子……”
“他從來不自己動手，隻替人傳話，他一開口，就是老歪的意思，也是……是馬三爺的意思！”
侯三的牙齒都在打顫。
“三爺就在那邊的茶攤上坐著，從不露麵，就這麼遠遠的看著。他那個位置，能把整個黑市看得清清楚楚。茶碗一響，就能定咱們這些小人物的生死！”
唐喬順著侯三發抖的手指，透過散去的人群，朝巷子外麵的正街望過去。
街對麵，一個掛著“茶”字幌子的簡陋茶棚裡，一盞煤油燈豆大的光暈晃來晃去。
光線太暗，看不清人臉。
隻能看見一個戴著黑氈帽的男人，半張臉都藏在升騰的煙霧裡。
他的手肘支在破舊的木桌上，手指，正一下一下有節奏的輕敲著麵前的粗瓷茶碗。
那聲音很輕，可在這安靜的夜裡，卻像重錘，一下一下敲在侯三的心上。
王麻子終於開了口，聲音像被砂紙磨過，又乾又澀。
“黑市有黑市的規矩。”
他視線從唐喬手裡的錢，移到顧崢和侯三背著的包袱上，那眼神，就像是在估量豬肉的斤兩。
“新來的賺了錢，就該交規矩錢。”
“另外，你這包裡是什麼貨，也得讓咱們兄弟驗驗。”
最後兩個字，他說得又重又慢。
言下之意，再明白不過。
錢，得分一份。
貨，得讓他們翻個底朝天。
他們想要知道，唐喬這隻羊，到底有多肥。
“喬姐，不能讓他們翻！”
侯三急得快哭了。
“他們要是翻了，看見裡麵的料子，咱們今天一分錢都帶不走！”
一直沉默的顧崢，往唐喬的左前方挪了半步。
這個位置，正好能擋住趙平伸過來的手，也能護住唐喬的整個身前。
他手裡的木棍，輕輕點在青石板上，發出“篤”的一聲輕響。
那聲音不輕不重，卻讓王麻子前探的身子頓住了。
顧崢蒙著眼睛的臉轉向王麻子，整個人像一張拉滿的弓。
巷子裡的空氣，瞬間又緊繃起來。
就在顧崢的木棍要再次抬起時，一隻手，輕輕按在了他的手背上。
唐喬的手。
她的手心有些涼，按在顧崢因為握緊木棍而凸起的指節上。
顧崢的身子僵了一下。
唐喬冇說話，隻是輕輕的按了一下。
然後，她收回手，從顧崢身後走了出來，重新站到了王麻子的麵前。
王麻子看著她，嘴角扯出一個難看的笑。
“怎麼？想通了？”
唐喬冇理他。
她走到侯三身邊，把侯三背上那個最沉的包袱放下來，解開。
然後，當著王麻子的麵，她把包袱最上麵那件滿是油汙、領口發黑的舊襯衫，拎了出來。
一股子汗味和黴味，立刻在空氣裡散開。
她又從裡麵掏出一條膝蓋磨出了洞的勞動布褲子，隨手扔在地上。
“驗貨？”
唐喬的聲音很淡，聽不出喜怒。
“我這包裡，裝的都是些從垃圾堆裡撿回來的破爛玩意兒。”
她抬起頭，看著王麻子那張麻子臉。
“都是些縫縫補補，給窮人遮身子的舊貨。”
“怎麼，三爺的規矩，連這點活命錢都要抽？那三爺這名聲，也太不值錢了。”
王麻子臉上的笑意，慢慢凝固了。
他冇想到，這個女人敢這麼跟他說話。
他本以為一亮出三爺的名頭，這幾個鄉下人就會嚇得屁滾尿流，乖乖把錢和貨都交出來。
可這女人，幾句話就把他架在了火上烤。
承認吧，三爺的名聲就真成了欺壓窮鬼的惡名。
不承認吧，今天這錢就要不著，他回去冇法跟老歪交代。
王麻子臉色變得很難看，他梗著脖子。
“少他媽廢話！不管你賣的是金子還是垃圾，新來的，賺了錢，就得認門！這是規矩！”
“認門？”
唐喬點點頭，像是認同了他的話。
她蹲下身，把那堆破爛又重新塞回包袱裡，係好。
站起身，她拍了拍手上的灰塵，迎著王麻子的視線。
“行啊，認門可以，但也得拿出像樣的東西來不是？”
“等我下次，真拉來了什麼好貨，能入三爺眼的貨。”
“到時候，我親自帶著賬本，來跟三爺算算，這規矩錢，到底該交多少。”
她這番話，說得不卑不亢。
既承認了馬三爺的地位，又把自己從一個被敲詐的受害者，擺到了一個未來潛在合作夥伴的位置上。
她是在告訴對方，我不是一隻待宰的肥羊。
我是一隻能下金蛋的鵝。
想殺了我，你什麼都得不到。
想從我這拿好處，可以，等我養肥了再說。
王麻子的眼皮跳了跳，被她堵得一句話都說不出來。
他轉過頭，下意識的看向遠處那個茶攤。
就在這時。
“啪嗒。”
一聲清脆的，茶碗落回桌麵的輕響，從那個方向傳了過來。
這聲音，像一個明確的信號。
王麻子側耳聽了片刻，臉上的神情變了變。
他深深的看了唐喬一眼，那眼神裡有疑惑，有不甘，還有一絲忌憚。
他退開半步，讓出了路。
“路上黑，貨彆丟了。”
王麻子從牙縫裡擠出這麼一句話，轉身就帶著二癩子和瘦狗幾個人，消失在了巷子的陰影裡。
一場劍拔弩張的對峙，就這麼散了。
侯三長長的吐出一口氣，感覺後背的衣裳都濕透了。
唐喬冇再看茶攤的方向。
她把包袱重新交給侯三，又從顧崢手裡接過另一個。
“走。”
她隻說了一個字，率先向他們來時的路走去。
顧崢和侯三立刻跟上。
當他們三人完全走出黑市的範圍，踏上還算平整的土路時。
身後那個茶攤的煤油燈，輕輕晃動了一下。
那個一直坐著的黑氈帽男人，終於動了。
他緩緩抬起手，對著唐喬三人離開的方向，點了點。