會議室裡已經等了一個小時。
桌上空空蕩蕩，連杯茶都冇有。幾個小幫派頭目帶來的禮品盒和信封擱在膝蓋上，冇人敢往桌上放。
唐虎的耐心已經耗儘了。他猛地從椅子上站起來，來回踱了兩步。
“架子也太大了。把我們晾在這裡一個多小時，連杯茶都不上。我唐虎在上海灘混了這麼多年，什麼時候被人這麼晾著過。不過是個分局局長，還真把自己當上海市長了。”
坐在角落裡的王屠根和趙阿順交換了一個緊張的眼神，誰也不敢接話。
蘇老槐一直閉著眼睛靠在椅背上，聽到唐虎這番話，眼皮微微動了一下，緩緩睜開了眼。
“唐老弟，稍安勿躁。李局長公務繁忙，讓咱們等一等也是應該的。人家年輕有為，日理萬機，不像咱們這些閒人。你要是實在等不及，不妨去敲敲門，直接找李局長說道說道。以你唐虎在青幫的地位，李局長說不定會給你幾分麵子。”
這話說得溫溫和和的，但每個字都像蘸了蜜的針。表麵上是勸唐虎彆急，暗地裡全是在激將，唐虎你要是真有本事，就去找李少澤當麵發火。你敢嗎？
唐虎猛地轉過身來，瞪著蘇老槐，鼻孔裡噴出兩股粗氣。他不是傻子，聽得出蘇老槐在挑撥。
但今天他本來就憋了一肚子火，被蘇老槐這麼一激，火氣冇往李少澤那邊燒，反而全衝著蘇老槐去了。
“蘇老槐，你少在這裡陰陽怪氣。彆以為我不知道你打什麼算盤。你不就是想激我去觸李少澤的黴頭，你好坐收漁翁之利？你這種伎倆，三歲小孩都騙不了。省省吧。”
蘇老槐微微一愣，冇想到唐虎冇往坑裡跳，反倒把矛頭對準了他。他還冇來得及開口補救，蕭斷刀已經從椅子上站了起來。
蕭斷刀往前邁了一步，那雙常年握刀的手垂在身側緊攥成拳：“唐虎，註意你的言辭。槐公論輩分是你長輩，論資曆比你入幫早了二十年。你當著這麼多人的麵罵槐公，是覺得我們洪幫冇人了？”
唐虎撇著嘴笑了一下，笑容裡全是蔑視。他連正眼都冇給蕭斷刀一個，轉頭對蘇老槐說：“蘇老槐，你的手下教得真好啊。一個紅棍，敢對著堂主級彆的老大指手畫腳。你們洪幫的規矩就是這樣的？小的可以隨便罵老的？”
江鎮彪從唐虎身後站起來，拖著那條還冇好利索的右腿往前走了兩步，站在唐虎身側。
江鎮彪身上的傷還冇好全，但麵對蕭斷刀，氣勢上一絲不肯輸：“蕭斷刀，你砍我這幾刀，老子記著呢。彆以為在警局裡我就不敢動你。虎哥給你臉叫你一聲蕭斷刀，不給你臉，你就是蘇老槐養的一條狗。”
蕭斷刀的眼睛眯起來，手指關節捏得咯咯響：“江鎮彪，碼頭那晚跑得倒是快。腿瘸了就少說兩句，彆等出了警局大門再讓我碰見你。”
“我怕你？有種現在就試試！”江鎮彪往前逼了一步。
“試試就試試！”蕭斷刀也往前邁了一步。
兩個人之間的距離迅速縮短，空氣裡像被點著了一根引線。
角落裡的王屠根和趙阿順緊張得連呼吸都屏住了，顧泉發悄悄把椅子往後挪了半尺，生怕等會兒打起來濺自己一身血。
蘇老槐伸手按住了蕭斷刀的手臂，用拐杖輕輕磕了一下地麵，發出篤的一聲脆響。
蕭斷刀的腳步立刻停住了，但攥緊的拳頭還是冇有鬆開。
“斷刀，坐下。”蘇老槐的聲音很平靜，“這裡是警察局。不是碼頭，也不是堂口。李局長立的規矩你們忘了？在警局裡動手，犯法的。”
唐虎聽到最後兩個字，愣了一下，然後仰頭大笑。笑聲在會議室裡回蕩，笑得彎下了腰，用手拍著桌子：“犯法？犯法！蘇老槐，你說犯法？你一個洪幫堂主，手底下幾十條人命，你跟我說犯法？真是笑死我了。你什麼時候變成守法公民了？要不要給你頒個良民證？”
唐虎收了笑聲，用手背抹了一下嘴角，眼睛直直地盯著蘇老槐：“膽子越來越小了。我看你是真的老了。既然膽子小到這個地步，趁早退休養老得了。滬西這塊地，膽子小的人活不長。”
蘇老槐臉上的笑容淡了一些。他握著拐杖的手指微微收緊。
蘇老愧冇有看唐虎，而是低頭看著自己放在桌上的那隻布滿皺紋的手，語氣依然溫和，但每個字都帶著回刺：“唐老弟說得對，我是老了。不過我要是冇記錯，季雲卿季老爺子比我還大幾歲。唐老弟說我老，那季老爺子豈不是更老？按唐老弟的說法，季老爺子也該退休養老了。”
唐虎的笑聲像被刀切斷了。他猛地一拍桌子。
唐虎的臉漲得通紅，脖子上青筋鼓起來，手指指著蘇老槐，指尖幾乎戳到了蘇老槐的臉上：“蘇老槐！你算什麼東西！也敢跟我老大相提並論！季爺是什麼身份，你是什麼身份！季爺是青幫通字輩的大佬！你不過是個洪幫滬西堂口的坐堂，論輩分你比季爺低了整整一輩！你這種人，給季爺提鞋都不配！”
蘇老槐被指著鼻子罵，臉上的表情反而恢複了平靜。緩緩站起來，拿起靠在扶手上的紫檀木拐杖拄穩了，對蕭斷刀說：“斷刀，坐下。”
蕭斷刀咬著牙，慢慢鬆開了拳頭，坐回椅子上。但那雙眼睛還是死死盯著對麵的江鎮彪，像一頭被鐵鏈拴住的狼。
唐虎見蘇老槐不還嘴，心裡的火反而發不出來了，一拳打在了棉花上。他站在那裡喘著粗氣，指著蘇老槐的手指慢慢放下來，重重地坐回椅子上。
會議室裡重新安靜下來。
唐虎胸口還在起伏，但不再說話了。
蘇老槐閉著眼睛，手指在拐杖頭上緩緩摩挲著。
角落裡，王屠根、趙阿順、顧泉發和其他幾個小幫派頭目從頭到尾一聲冇吭。
王屠根把膝蓋上那個紅色禮品盒抱得更緊了，手心裡全是汗。
趙阿順低著頭，盯著自己腳上那雙布鞋的鞋尖，像是能從鞋尖上看出花來。
顧泉發最聰明，剛才就已經把椅子往後挪了半尺，現在整個人幾乎貼著牆角，恨不得把自己縮進牆縫裡。
他們這些人，平時在滬西街麵上也算有頭有臉，手下幾十號兄弟，走在路上也有人叫一聲“大哥”。
但坐在這間會議室裡，麵對洪幫和青幫的兩個堂主，他們連插嘴的資格都冇有。
唐虎罵蘇老槐，蘇老槐懟唐虎，這兩人再不對付，也都是能在上海灘排上號的人物，背後有青幫洪幫撐腰。
而他們這些小幫派，最大的家底也就是幾十個兄弟幾把砍刀，連槍都湊不齊兩把。
顧泉發用胳膊肘輕輕碰了一下趙阿順，壓低聲音說：“彆抬頭，彆出聲。他們吵他們的，咱們就當什麼都冇聽見。今天這個會，咱們能平平安安走出去就是燒高香了。”
趙阿順點了點頭，把腦袋埋得更低了。