第119章卑謬故城
難怪要跑，這場暴雨，喚醒了地下沉睡的蟲潮。
戰馬狂奔了整整一個時辰。
沈瑩從大氅的縫隙中探出眼睛，前方出現了其詭異的景象。
一道清晰的界限橫亙在天地之間。
後方，雷聲震耳，暴雨如註。前方，陽光明媚，萬裡無雲。
天空就像被一巨斧從中間劈開。
馬匹衝破那道水幕，瞬間進入了乾爽的地帶。
刺眼的陽光射下來，沈瑩忍不住眯起眼睛。
“籲——”
獻王勒住韁繩，馬步減緩。
回過頭，那道暴雨牆還在身後肆虐，卻仿佛被一道無形的屏障擋住，連一滴雨水都濺不過來。
所有人都放緩了速度。
從這裡開始，周圍的景象變了。
沈瑩四下打量，冇有飛鳥，冇有走獸，全程行旅，自始至終不見炊煙、不見樓舍、不見足跡。
整條荒徑乾淨得可怖。
越往前走，那股透入骨髓的陰氣就越重。
原本黃土鋪就的荒徑，漸漸發生了變化。
路麵開始出現規整的古舊紅磚，磚縫裡長滿了濕滑的青苔。
這是一條不知道存在了多少年的古石殘道。
虛問騎著馬湊近獻王，聲音壓得很低：“王上，這是千年驃國王城的外圍郊道遺跡。”
道旁兩側的荒林中，開始出現連片的古塚、陵祠、殘破的石垣。
它們層層疊疊，無邊無際，形成了一片無人亡靈墓園。
死士們握緊了兵器，戰馬也似乎察覺到了不祥，煩躁地打著響鼻。
獻王麵無表情，拍了拍馬頸，繼續前行。
穿過最後一道山麓隘口，地勢驟然平坦。
沈瑩屏住了呼吸，視野豁然開朗。
遠方平原的儘頭，一座巨大無比的環形紅磚空城，靜靜地臥在天地之間。
“室利差呾羅。”虛問吐出一個拗口的名字，“卑謬故城。”
整座王城被無邊的荒草包裹著。
圓形的城垣連綿巍峨，城內無數古磚陵塔錯落矗立。
塔身爬滿了粗大的千年老藤與厚密的青苔。
城外，是一條淤塞的護城壕溝。
壕溝已經嚴重淤塞，裡麵的水呈現出一種死寂的深黑色，鏡麵一般映著灰白的天光。
溝邊長滿了黑色的浮藻。
獻王凝視著那座空城，眸底泛起一抹狂熱。
“影骨……”他低聲呢喃。
就在這時，平滑如鏡的護城河死水麵上，突然“咕嘟”一聲，冒出了一個氣泡。
倉桀立刻拔出青銅重劍，側前一步，擋在獻王身前。
黑甲武士迅速散開陣型。
水麵開始翻滾。
一條近十米長的黑褐色脊背破水而出。
那是一條體型龐大的巨鱷，它足有數噸重，渾身覆滿猶如鐵甲般的粗糙鱗片，四肢粗壯。
巨鱷緩緩張開布滿黏液的巨口，露出密密麻麻、參差不齊的慘白尖牙。
暗黃色的豎瞳透著冷血的殺意，橫趴在淤泥與淺水交界處，一動不動。
沈瑩緊緊貼在獻王身側，屏住呼吸，那鱷魚的體型，一口吞下三個人都不費勁。
然而，眾人冇想到的是，那巨鱷猛然被密集的腳步聲所驚，出乎意料地冇有發動攻擊，而是嘩啦一聲扭動笨拙且龐大的軀體，順勢躥入了護城河深處。
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聽聲音，瞬間去得遠了。
虛問走到岸邊，低頭查探。
“王上。”虛問轉身彙報道，“暴雨引發了山洪，水池裡的水倒灌，把進城的唯一一條石路衝塌了。”
前方再無道路，隻有一片寬達數百丈、散發著刺鼻腥氣的黑紅泥沼。
爛泥中夾雜著動物的白骨、腐爛的樹乾，表麵不時冒出氣泡。
獻王看著前方的泥沼，眉頭皺起。
他有嚴重潔癖，這片泥沼讓他本能地感到厭惡。
但這片泥沼毫無著力點，他的輕功再高，也無法淩空虛步飛過幾百丈。
更糟糕的是，泥沼受力麵積有限，這意味著他無法抱著沈瑩過去。
兩個人的重量疊加，隻會雙雙陷入爛泥深處。
獻王翻身下馬，將沈瑩直接拎下馬背：“棄馬。”
沈瑩雙腳踩在濕滑的泥地邊緣，心裡猛地一沉。
獻王看了眼裹著狐皮大氅的沈瑩。
“自己走。”
沈瑩將狐皮大氅解開扔掉，扯去裙擺繁複的布料，將袖口和褲腿用布條紮緊。
她知道自己體力最弱，稍有不慎就會冇命。
虛問站在泥潭邊緣，眼神陰冷地掃過眾人，開始講解規矩。
“在泥沼裡走動，排成縱隊前進，人與人之間的距離，絕不能超過一個手臂。輕拔腿、穩落腳，腳掌要平貼爛泥，千萬彆用力蹬。”
虛問頓了頓，目光落在最後一名象兵身上：“背包、水囊貼在身上，高過頭、寬過肩的東西，統統扔掉。摔倒了，身上的東西不能散。動作幅度千萬彆太大，撥動草叢引來剛才那種東西，誰也救不了你。”
隊伍開始入泥。
倉桀在前開路，重劍橫於胸前。
黑甲死士緊隨其後，接著是獻王。
獻王回頭，看了沈瑩一眼，破天荒地伸出蒼白冰冷的手。
沈瑩冇有半點猶豫，死死攥住那隻手，跟在他身後踏入泥潭。
爛泥冰冷刺骨，帶著極強的吸附力。
沈瑩每拔出一步，都需要耗費極大的體力。
冇走多遠，她就已經氣喘籲籲，大腿肌肉開始顫抖。
“撲哧，撲哧。”
整個隊伍隻能聽到鞋底拔出爛泥的黏膩聲。
四周死寂，高大扭曲的腐樹根須在泥麵上交錯。
突然，隊伍後方傳來一聲極悶的水聲。
“嘩——”
沈瑩回頭，是那名僅剩的象兵，身體劇烈抽搐了一下，雙眼暴突，張開嘴想要慘叫，但泥水瞬間倒灌進他的喉嚨。水下仿佛有難以抗拒的恐怖力量，直接咬住了他的下半身，將他整個人拖入深泥之中。
一個活生生的人，眨眼間便消失在黑色的泥沼麵下，隻留下一串渾濁的暗紅色血泡。
倉桀距離象兵不到半步，他眼神冷漠，手中重劍紋絲不動。
在這種泥沼裡揮劍，極易讓自己失去重心陷入死地，為了一個象兵，不值得。
“彆停！繼續走！”倉桀低吼。
沈瑩渾身冰涼，死死抓住獻王的手。
至此，乘象國派來的護衛，全軍覆冇。
泥沼裡的路仿佛冇有儘頭。
半個時辰過去，沈瑩的體力已經透支到了極限。