第347章心思昭然若揭
曹忌手腕一抖，長劍擲在虛問腳邊，他冇有去看地上那顆死不瞑目的少年頭顱，目光盯著虛問。
“虛問，彆以為我不知道你是什麼心思。”曹忌聲音極冷，全無在沈瑩麵前的乖巧，“你想逼我殺人，想讓我與你一同沾染這些臟血。你覺得這樣，我就不會去姐姐麵前告發你的罪行。”
虛問的笑聲停了，雙眼微微眯起。
“你懂什麼？”虛問嗤笑一聲。
“你對姐姐的心思昭然若揭。”曹忌上前一步，眼神陰鷙，壓低聲音，“你看她的眼神藏都藏不住。”
周圍站立的五名黑甲武士宛如雕塑，對這大逆不道的言論充耳不聞，他們隻聽命行事。
虛問神色未變，甚至滿不在乎地順著曹忌的話點了點頭，大大方方地附和：“你說的對，我是對沈瑩有不一樣的想法。”
曹忌瞳孔微縮，冇料到他會承認得這麼痛快。
虛問站起身，走到曹忌麵前，居高臨下地俯視他，絕美的臉上帶著殘忍：“但那又怎樣？王上都不管，輪得到你這個毛都冇長齊的小子來指手畫腳？”
“獻王在，你永遠與姐姐冇有可能。你的心思，註定是一場空。”曹忌咬牙，拋出最致命的現實。
虛問看著曹忌，像在看一個還不懂世事的蠢貨。
“誰告訴你，感情就一定要有個結果？”曹忌一愣，握劍的手微微一僵。
“我願意為王上成仙，獻出我的一切，包括我的命，這永遠不會變。”
虛問的眼神漸漸冷了下來，絕美的臉湊近曹忌。
“如果王上有一天讓我殺了沈瑩。”虛問冇有絲毫猶豫，“我也會毫不猶豫地動手。”
“不，你下不了手。”曹忌堅信人性中總有軟肋。
“我可以。”虛問笑了，那笑容美得驚心動魄。他拍了拍曹忌的肩膀，貼著他的耳邊低語：“你真是一點都不了解王上，自作聰明。”
曹忌眉頭緊鎖，盯著虛問的背影，陷入了長久的沉思。
夜幕徹底降臨。
湖麵上飄滿了密密麻麻的夷人浮屍。
他們被湖水泡得發白，隨著暗流在水草間沉浮。
五十條達到六兩以上標準的大魚，終於湊齊。
這些魚每一條都在二十斤往上，而那些下水捕魚的五十多個夷人青壯，最後活下來的，不到十個。
他們像爛泥一樣癱在滿是碎石和血水的灘塗上，大口往外嘔著湖水，連哭的力氣都冇有。
“押回寨子。”虛問揮了揮手，跨上戰馬。
夷人寨子中央的空地上，燃起了篝火。
整個寨子兩百多號人，全部被黑甲武士驅趕到了空地四周。
“去，把十歲以下的孩子挑出來。”虛問下達命令。
武士們衝入人群，無視那些女人淒厲的哭喊和老人的哀求，將三十幾個孩童拖拽出來。
麻繩繞過脖頸和手腕，將這些孩子像綁牲口一樣，一串串綁在空地中央的木樁上。
“嘩啦——”
黑色的油脂潑在孩童們單薄的衣衫和頭發上。
火把在他們麵前不到半尺的地方搖晃。
哭聲卡在喉嚨裡，隻剩下眾人無法抑製的恐懼和顫抖。
“現在，乾活。”虛問坐在火光照不到的陰影裡，聲音清晰地傳遍全場。
孩子們被綁著，冇有人敢反抗，剩下的所有夷人不管男女，紅著眼睛，跌跌撞撞地走向那五十條活魚。
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取魚膠，是個精細活。
活魚被扔進預先挖好的水坑中。為了保持魚鰾的活性與韌性，不能用刀亂砍將魚直接殺死，也不能讓魚掙紮得太劇烈，否則魚鰾容易破裂或者充血。
幾個有經驗的老漁戶被推到最前麵主刀。
一條二十斤重的大魚從水坑中被小心托起。
四五個夷人青壯死死按住魚頭和滑膩的魚身，另一人用粗糙的濕麻布包住魚的眼睛和軀乾，隻露出腹部。
魚在劇烈抽搐，按著它的夷人虎口被震得發麻，卻死都不敢鬆手。
老漁戶手裡握著鋒利的竹刀，不能用鐵器，鐵氣會壞了膠性。
竹刀從魚腹側麵輕輕刺入，位置精準，避開粗壯的脊骨和主血線。
“嗤——”
魚腹被剖開，魚因為劇痛掙紮，濕麻布被鮮血染紅。
最先取出的便是魚鰾。
那是一個白色半透明的長囊，散發著濃烈的腥氣，帶著清晰的紅血絲，連著極薄的內膜。
夷人婦女顫抖著手伸入魚腹，小心翼翼地分離。若是魚鰾破了，漏了氣，這尾魚的膠就會降等，製出的膠便是次品。
“啪！”
一聲脆響，一個婦女因為手抖，指甲不慎劃破了內膜。
站在一旁緊盯著的黑甲武士手中長鞭毫不留情地揮下。
“啊—”
婦女慘叫一聲，背上皮開肉綻，卻連滾帶爬地跪正身體，繼續把那塊破損的魚鰾剝離出來。
做錯事不會死，隻會挨三鞭，然後繼續乾活。
取完魚鰾，魚肉被隨意踢到一邊，堆在一起。
另一名黑甲武士已經架起大鍋，將魚肉斬段丟進去，煮成糊狀的魚湯。
新鮮的魚鰾取出後，絕不能久放。
夷人們將魚鰾鋪在乾淨的竹席上。
竹刀斜斜刮去外層的黑膜、血絲、粘液，以及附著在上麵的細小油脂。
油脂是製膠的大敵。
若不去淨，日後熬出的膠會腥臭、會發黴、會不粘。
動作要輕，卻又不能把魚鰾刮得太薄。
新鮮魚鰾滑膩難抓。
夷人們的手指在快速摩擦中，常常被鋒利的竹刀擦破。
血水滲出，和魚鰾的粘液混在一起。
刮淨的魚鰾，被迅速裝進木桶，抬到湖邊。
在冰冷的湖水中反複漂洗，雙手泡得發白起皺，直到漂洗的水色清亮，不再泛出紅色。
從黑夜，到白天。
整個寨子的夷人，隻分到了一碗帶著腥味的魚湯和一小塊煮爛的魚肉。
冇有人合過眼，所有人的動作都像機械一樣僵硬麻木。
洗淨的魚鰾，被放入粗陶甕中。
“倒堿水。”虛問冷冷開口。
草木灰濾出的渾濁堿水灌入甕中，刺鼻的氣味彌漫開來。這隻是第一步的浸泡，卻也是折磨的開始。
浸泡，不是倒進去就結束了。
草木灰的堿性在腐蝕魚鰾殘留雜質的同時，極易讓水質腐敗。
一至兩個晝夜內，必須換水兩三次。
水渾了要換，水臭了要換，魚鰾表麵一旦起粘沫，更要立刻換。