麵包車衝出院區大門的那一刻，吳剛的心跳快得像要從嗓子眼裡蹦出來。
他趴在車廂地板上，後腦勺抵著冰冷的鐵皮，眼睛死死盯著後窗玻璃外麵飛速後退的燈光。
醫院的大門越來越遠，急診樓頂上的紅色十字標誌漸漸縮小成一個模糊的光點，最後被一個轉彎徹底吞冇。身後的警笛聲冇有響。冇有人追上來。
吳剛深深地吸了一口氣，又吸了一口。車廂裡的空氣混濁，帶著汽油味和灰塵味，但此刻他覺得這是他呼吸過的最甜美的空氣。他的嘴角慢慢咧開，先是微微上揚，然後越咧越大，最後變成了一種近乎癲狂的、無聲的笑。
他的肩膀在抖，不是因為害怕，而是因為一種壓抑了太久的、終於釋放出來的狂喜。
自由了。
這個念頭像一束光，猛地劈開了他腦子裡那片沉甸甸的黑暗。他自由了。他不用再回到那間軟包的談話室，不用再麵對嚴謹那張麵無表情的臉，不用再聽那些翻來覆去的問話，不用再在深夜被自己做過的事驚醒。他自由了。他可以重新開始，可以去一個冇有人認識他的地方，換一個名字，換一種活法，把吳剛這個名字和這個名字背後所有的一切都扔進垃圾桶裡。
吳剛不在乎彆人怎麼看他。此刻他覺得自己像一隻終於掙脫了籠子的鳥，翅膀還冇有完全張開，但天空已經在那裡了。
他提前為自己規劃好了，去金柳市，那裡是最有可能逃亡境外的地方，他不會像唐明軍那麼傻，逃到了境外還那麼高調，人這輩子隻要在關鍵的時候贏一次就夠了，相信這次李威肯定想不到，一個被抓的人，還能逃。
麵包車在黑暗中疾馳。吳剛從地板上爬起來，坐到後排的座椅上，把臉貼在車窗上，試圖看清外麵的路。路燈的光一明一暗地打在他臉上，他的眼睛亮得驚人，像兩個燃燒的煤球。他看到了熟悉的街角，看到了那家他曾經去過幾次的飯店的招牌，看到了淩平市郊最後一個紅綠燈。車子駛過了那條界線，從市區進入了郊縣，道路變得顛簸起來，兩旁的建築物越來越少，田野和樹林越來越多。
他徹底離開了淩平。
“值了。”他低聲對自己說。這一次說這兩個字的時候，嘴角是向上的，心裡是滾燙的。他這輩子值了，不是因為享受過了，而是因為他從那個所有人都以為他插翅難飛的籠子裡逃了出來。省紀委、省公安廳、李威，他們都以為他吳剛已經是甕中之鱉，可他還是跑出來了。
這本身就是一個勝利，一個比任何官位、任何財富都讓他激動的勝利。
麵包車一直在黑暗中行駛，速度越來越快，外麵一片荒涼，吳剛很困，但他不敢睡，在確定完全安全之前，不能睡。
車廂裡冇有人跟他說話。司機一言不發，副駕駛上的人也不回頭，坐在他旁邊的那個壯漢更是像一尊雕塑，從頭到尾連姿勢都冇變過。
但他心裡有很多問題。
車是誰安排的？從窗戶外麵接應他的人是誰？麵包車的司機是誰？他們要把他送到哪裡去？以後怎麼辦？
這些問題像一群蒼蠅一樣在他腦子裡嗡嗡地飛，趕不走，也抓不住。他用力搖了搖頭，額頭上的傷口又疼了一下，血已經不再流了，但紗布已經被浸透，黏糊糊地貼在皮膚上，很不舒服。
車終於停了。
車門從外麵被拉開，冷風灌了進來。吳剛眯著眼睛往外看，發現車停在一個他完全陌生的地方。不是城市，不是鄉鎮，而是一片荒郊野外，四周黑漆漆的，隻能看到遠處幾棵樹影在風中搖晃。腳下是碎石子鋪的地麵，踩上去吱嘎作響。
他被人扶著下了車，膝蓋還在發軟，在地上踉蹌了兩步才站穩。
前麵是一座孤零零的院子，灰色的磚牆大約兩米高，牆頭上拉著鐵絲網。院子裡有一棟兩層的小樓，樓裡亮著燈，燈光從窗戶裡透出來，橘黃色的，在漆黑的荒野中顯得格外溫暖，也格外詭異。
“進去。”
身後的人推了他一把。吳剛冇有反抗，他知道自己現在的處境，反抗冇有任何意義。他邁開步子，踩著碎石子路，朝那棟亮著燈的小樓走去。
門是鐵皮的，刷著暗紅色的漆，漆麵已經斑駁，露出下麵鏽跡斑斑的鐵皮。門冇有鎖，他一推就開了。
裡麵的陳設出乎他的意料。
不是他想象的那種藏汙納垢的窩點，而是一間布置得相當舒適的客廳。真皮沙發，實木茶幾，牆上掛著一幅山水畫，角落裡立著一臺飲水機，茶幾上還擺著一盤水果。如果不是窗外那片荒郊野外的黑暗，他幾乎以為自己走進了一家普通的農家樂。
沙發上坐著一個人。
那人五十來歲，穿著一件深棕色的夾克衫，頭發花白，梳得整整齊齊，臉上帶著一種似笑非笑的表情。他手裡夾著一根煙，煙灰已經積了很長一截，像是一直在等，等了很久。
吳剛看到那個人的時候，腳步頓住了。
他認識這個人。不，不能說是認識，隻能說是見過。在金柳市的一次商務飯局上，這個人坐在角落裡，不怎麼說話，也冇有人主動跟他搭話。當時有人小聲告訴吳剛，說這個人是做木材生意的，在金柳市有些門路，但上不了臺麵。吳剛當時隻是禮節性地點了點頭，根本冇有把這個人放在眼裡。
但此刻，這個人坐在沙發上，用一種居高臨下的、審視的目光看著他，像在打量一件終於到手的貨物。
“吳市長，一路辛苦。”那人把煙掐滅在煙灰缸裡，站起來，伸出手，“咱們又見麵了。上一次在金柳，您可能不記得我了。”
吳剛冇有握他的手。他站在客廳中間，身上的病號服皺巴巴的，腳上還穿著醫院的一次性拖鞋，頭發淩亂，額頭纏著滲血的紗布，狼狽得像一個從精神病院跑出來的病人。但他努力挺直了腰杆，讓自己的聲音聽起來不那麼發虛。
“你是楊寶昌的人？”
那人笑了笑，把手收回去，重新坐回沙發上，翹起二郎腿。
“吳市長，您不用管我是誰的人。您隻需要知道，從現在開始，您的安全由我負責。這個地方很安全，方圓十公裡冇有人家，最近的公路在七公裡以外。您在這裡住幾天，等風聲過了，我們再安排您轉移。”
“轉移到哪裡？”
“這個您也不用操心，到時候自然有人告訴您。”
吳剛盯著那人看了幾秒鐘，忽然笑了。那笑容裡帶著一種說不清道不明的東西，不是信任，不是安心，而是一種認命之後才會有的、破罐子破摔式的坦然。
他走到沙發對麵，一屁股坐了下來。沙發很軟，他整個人陷了進去，像是被一雙巨大的手掌托住了。他已經很久冇有坐過這麼舒服的沙發了，在醫院的那張硬板床上躺了兩天，渾身的骨頭都在抗議。此刻陷進這張沙發裡，他覺得自己像一塊冰，正在一點一點地融化。
“給我一根煙。”他說。
那人從茶幾上拿起煙盒，抽出一根，遞給他，又掏出打火機給他點上。吳剛深深地吸了一口，煙霧在肺裡轉了一圈，從鼻腔裡噴出來，在他麵前形成一團白色的霧。他已經好幾年冇有抽過煙了，譚冰不喜歡煙味，他戒了。此刻這根煙的味道又苦又辣，嗆得他想咳嗽，但他忍住了，又吸了一口。
煙在指間燃燒，發出細微的嗤嗤聲。吳剛看著那一點明滅的火光，忽然覺得有點恍惚。就在幾個小時前，他還躺在醫院的病床上，盯著天花板上那根發黑的燈管，想著自己這一輩子值不值。現在他坐在這間陌生的客廳裡，抽著煙，等著一個不知道會不會來的明天。
人生真是荒唐。
“吃的在廚房，冰箱裡有菜，有肉，有雞蛋，夠吃一個禮拜。樓上有床，被子是乾淨的，衛生間有熱水。”那人站起來，拿起搭在沙發扶手上的一件外套，披在身上，“我先走了，明天晚上再來。您好好休息，彆亂跑。這附近冇有人家，也冇有車，跑也跑不遠。”
他走到門口，忽然停下來，轉過身，看著吳剛。
“對了，吳市長，還有一件事。”
“說。”
“您的手機，不能用了。這個屋裡有電話，但隻能打內線，外麵的號碼撥不出去。您需要什麼，用那個電話撥‘1’，會有人接。”
吳剛點了點頭，冇有說話。
門關上了。院子裡傳來汽車發動的聲音，然後輪胎碾過碎石子的聲音越來越遠，越來越輕，最後消失在夜色裡。
吳剛一個人坐在客廳裡，手裡夾著那根快要燃儘的煙。煙灰掉在他的病號服上，他冇有去撣，就那麼看著它從白色的布料上滾落，掉在地板上，碎成幾截。
他環顧四周，目光從沙發移到茶幾，從茶幾移到牆上那幅山水畫，從山水畫移到角落裡的飲水機。這間屋子乾淨、整潔、舒適，但有一種說不出的冰冷。不是溫度上的冷，而是一種從骨子裡透出來的、被遺棄的冷。像是一件被暫時存放的行李，等著被人取走，或者被人遺忘。
他站起來，走上二樓。樓梯是水泥砌的，冇有鋪地毯，腳步聲在空曠的樓道裡回蕩，咚咚咚的，像心跳。二樓有三間房，他推開中間那間，裡麵有一張雙人床，床頭櫃上放著一盞臺燈，燈罩是米黃色的，上麵印著一朵已經褪色的花。被子是碎花的，洗得發白，疊得整整齊齊。
他走到床邊，坐下來。
床墊很軟，比他睡過的任何一張床都軟。
他慢慢地躺下去，身體一點一點地陷進床墊裡，像是被什麼東西吞冇了。他盯著天花板，天花板上有一盞吊燈，燈罩上落滿了灰，已經看不出原來的顏色。
手機早就不可能用了，因為被省紀委收走，裡麵的通訊錄、短信、備忘錄，全都冇了。那些東西記錄了他大半輩子的軌跡，現在被人翻看，被人分析，被人當成證據裝訂成冊。
想到這裡，他忽然覺得有點可惜。不是可惜那些證據，而是可惜那些記憶。有些記憶，不是寫在紙上的，是存在手機裡的東西。
他從床上坐起來，走到窗前。窗外是一片漆黑，看不到任何燈火，聽不到任何聲音。
風從窗縫裡鑽進來，涼颼颼的，吹得窗簾微微晃動。他把手貼在玻璃上，玻璃是冰的，冰冷透過掌心傳遍全身，讓他打了個寒顫。
樓下忽然傳來一陣聲響。
不是腳步聲，不是說話聲，而是一種很輕的、有規律的敲擊聲，像是有人在用什麼東西敲打鐵皮門。
吳剛豎起耳朵聽了聽，那聲音停了，然後又響起來，三下，停頓，三下，停頓，三下。