暮秋，江南。
連綿的細雨織成薄霧，籠罩著臨河的青石板街巷。
蘇知沅一身粗布素衣，鬢邊隻彆了一枚普通的銀木簪，臉上薄薄蒙著一層紗。離開京城已經半月有餘，一路風餐露宿，昔日世家貴女的鋒芒被風塵磨去大半，唯有一雙眼眸，依舊清透沉靜。
她落腳在臨江縣一處偏僻的小院，是母親早年留在這裡的私產，知曉的人寥寥無幾。院牆爬滿枯藤，院內種著幾株桂樹，細雨打落細碎的金桂，落了滿階殘香。
逃離京城的那一晚，後背被荊棘劃開的傷口還未完全愈合，稍一用力便傳來鈍痛。蘇知沅坐在窗下，就著昏黃油燈，一點點處理背上潰爛的傷口。燭火搖曳，映出她腕間那道淺淺的舊疤——那是從前謝晏辭一時動怒，失手留下的印記。
那些過往，本該隨那場雨夜逃亡一同埋葬。
可午夜夢回，謝晏辭的模樣總會反複闖入夢境。夢裡有少年時杏花樹下的溫柔許諾，也有大殿之上，他冷漠絕情，親手將她推入深淵的冰冷眼神。愛恨糾纏，醒時，枕邊已是一片濕涼。
“姑娘，外麵有人打聽京城來的外鄉女子。”侍女晚翠渾身帶著濕氣，快步推門進來，神色慌張，“城門口來了不少身著黑衣的護衛，看服飾，像是京中來人。”
蘇知沅手中的藥棉猛地掉落在木盤之中。
謝晏辭，終究還是追來了。
京城皇城，肅親王府。
大殿之內，玉石地麵冰冷刺骨。
謝晏辭立在窗前，手中捏著半塊已經碎裂的白玉佩。那是當年他送給蘇知沅的定情之物，彆院雨夜，她逃走之時，遺落在滿地泥濘之中。
這半個月，他調動全部暗衛，踏遍周邊郡縣。起初，他心中隻有被背叛的怒火，隻想著把逃掉的人抓回來，重新鎖在身邊。可越是搜尋，過往被他刻意壓在心底的記憶便越是翻湧上來。
他想起少年時，蘇知沅不顧世人眼光，為尚處低穀的他四處奔走；想起大雪寒冬，她守在王府門外，捧著溫熱湯藥等他徹夜歸來；想起後來權謀相爭，他聽信讒言，一步步猜忌、傷害，將那顆真心碾得粉碎。
暗衛單膝跪在堂下，垂首稟報：“王爺，查到蹤跡，蘇姑娘，就在江南臨江縣。”
指尖用力，碎玉棱角割破掌心，鮮血順著紋路緩緩滴落。
心口傳來一陣陣尖銳的絞痛，遲來的悔意如同潮水，將他整個人吞冇。
從前他以為，權勢大局重於一切，兒女情長不過錦上添花。直到蘇知沅真的消失，他才恍然驚覺，自己弄丟的，是這世間唯一真心待他之人。
“備馬。”謝晏辭聲音沙啞，眼底翻湧著偏執與悔恨，“本王親自去。”
他這一次，不是為了抓捕逃犯。
他要尋回他的姑娘，拚儘一切，彌補所有虧欠。
可遠在江南小院的蘇知沅，早已不抱任何期許。
聽著院外漸漸靠近的馬蹄聲響，蘇知沅緩緩站起身，抬手將臉上薄紗攏得更緊。
晚翠攥緊腰間短刃，臉色發白：“姑娘，我們快從後院密道走！”
蘇知沅輕輕搖頭，望向雨霧沉沉的院門。
“躲得了一時，躲不開一世。”細雨敲打著窗欞，她聲音很輕，帶著曆儘滄桑的淡漠，“該來的，終究躲不掉。”
沉重的木門，被外麵的人，緩緩推開。