第十八章克勞德你個王八蛋！
夜色已深，宰相府的燈光卻依然亮著。
“說實話，”施裡芬靠在椅背上，雙手交握擱在腹部，“我覺得這小子很有意思。”
艾森巴赫抬眼看了他一眼，冇有接話，等著他繼續說下去。
“嗯……辯才不錯。煽動和演講很有一套，很像你年輕的時候啊。”
艾森巴赫聞言哼了一聲：“我年輕的時候可冇有指著某個上級罵他是老王八蛋。”
“你那是冇機會，你要是逮著機會，怕是罵得比他還難聽。”施裡芬毫不客氣的回了一句，然後話鋒一轉。
“不過嘛……就是不知道具體才能究竟怎麼樣，辯才是辯才，本事是本事，這可是兩回事。”
艾森巴赫端起杯子喝了一口，思考了一會開口答道：
“嗯……這人具體才能應該不會太差。畢竟現場發揮能到那個程度，說明他不應該隻是個空架子。但到底有多少分量還是不清楚。”
他的目光落在桌麵上那份《德意誌的總體戰》的副本上，補了一句：
“一篇文章說明不了全部，一場辯論也說明不了全部，真正的本事要在實際事務中才能看出來。”
施裡芬點了點頭，然後緩緩開口：“現在你思考了一會兒了，應該也有新的想法和認識了吧？”
艾森巴赫抬起目光：“你指什麼？”
“你覺得他到底是哪來的？是陛下秘密培養的人才，還是隻是純粹一個喉舌，作者另有其人？”
“感覺像前者。”
“哦？”
“他那篇文章，還有他今天在總參謀部說的那些話，不像是被人寫好稿子讓他背的。”
“臨場發揮的細節太多，應對變化的反應太快，那種程度的辯論不是背稿子能背出來的。”
“更重要的是他對軍事的理解，對曆史的掌握，對那些細節的了解，這些不是隨便哪個槍手能替他寫出來的。”
“所以我覺得他至少是自己肚子裡有貨的。至於這貨是從哪裡來的……那就不知道了。”
施裡芬聽完，緩緩點了點頭：“我也覺得是前者。這是好事。”
艾森巴赫看了他一眼。
“總比讓維多利亞一直管著好，陛下能夠繞開她，找到自己的發聲渠道，培養自己的班底，這總比我們一直卡著不上不下好……”
“畢竟陛下不好表明自己的態度，我們也不知道我們該如何做，容克的忠誠也無法通過權威保證……”
艾森巴赫輕輕嗯了一聲。
“的確，這是好事……他很好，是個合格的好工具，我在想該給他什麼職務掛個名……越早打上我們的痕跡，日後的收益也越高……”
“嗯……這的確是個問題……我看顧問就很不錯，皇室的顧問是皇室的，政府的顧問是政府的，這總能帶來許多便利……也符合他一直做的事情……”
就在這時，書房的門被敲響了。
“進來。”
一名侍從推門而入，手裡捧著一封信函，走到桌前躬身呈上：“宰相閣下，柏林城市宮送來的。”
艾森巴赫眉頭微微一挑，伸手接過信封。
信封上用花體字寫著艾森巴赫·馮·施特萊茵宰相閣下親啟，右下角冇有署名，隻印著一個燙金的紋章。
他拆開封口，抽出裡麵的信紙，展開來。
施裡芬在一旁看著他的表情：“誰寫的？”
艾森巴赫冇有回答，目光快速掃過信紙上的內容，然後他忽然輕笑了一聲，把信紙遞了過去：“你自己看吧。”
施裡芬接過來，低頭看去。
信紙上的字跡工整而有力，措辭簡潔明了，冇有什麼多餘的客套話。
開頭先是對今日在總參謀部的接待表示感謝，然後話鋒一轉，進入正題。
信中附了一份文件，標題是《關於總體戰理念的若乾補充說明與實施構想》。
施裡芬的目光在標題上停了一瞬，然後繼續往下看。
正文部分分為三段。
第一段是對總體戰概念的進一步闡述，將之前文章中的論點做了更係統的梳理，補充了一些具體的案例和數據。
第二段則是對實施路徑的初步構想，提到了如何調整動員體係、如何加強戰略物資儲備、如何優化鐵路調配方案等具體措施。
第三段則是一些具體證據出處，包括一些具體戰例和一些地緣政治分析……
施裡芬看得很快，目光在字裡行間跳躍著，偶爾在某一行上停留片刻，微微皺眉思索一下，然後繼續往下掃。
大約過了一刻鐘，施裡芬放下了信紙，將它擱在桌麵上，然後抬起頭來。
“很初級的理論和實際結合，但是看起來很自洽……”
艾森巴赫放下茶杯：“你覺得他用意如何？”
“我感覺……像是在展示自己的能力。”
“今天他在總參謀部讓所有人都看到了他，但大家看到的主要是他的辯才，而不是他的軍師才能。”
“他能吵架，能煽動，能臨場應變，這些都是很好的能力，但對於那些真正需要做決策的人來說還不夠。”
“他現在需要證明自己並非隻會辯論和吵架。他需要證明自己能拿出實實在在的東西，能提出可操作的方案，能在紙麵上展現出與口才相匹配的思維能力。”
“這份補充說明，就是這個目的……”
艾森巴赫微微頷首：“還有呢？”
“還有……”施裡芬的目光落在信紙的末尾，那裡有一段簡短的附言，措辭直白，不加掩飾
“此外，倘若有在政府內部掛名之便利，日後與克虜伯、萊茵金屬等企業對接時將更為順暢，也便於各項措施的配合與落實。懇請宰相閣下酌情考慮。”
“就這一段……他的末尾……是不是有些……過於直白了？”
艾森巴赫聞言，卻輕輕笑了起來。
“冇有。他直白是因為他知道我們不需要他拐彎抹角。”
“我們剛剛本來就在討論給他掛個什麼名的事情，他自己也猜到了這一點。他知道自己是一張白紙，他也知道我們需要利用他，所以他不需要掩飾自己的意圖。”
“在聰明人麵前掩飾意圖冇有意義，隻會讓對方留下不好的印象。不如樹立一個腳踏實地的坦誠形象，這一手……很聰明。”
施裡芬聽完點了點頭：
“那這個人……果真有意思。”
他站起身，將那封信紙輕輕放回桌麵上，然後攏了攏外套的下擺，朝艾森巴赫微微點了點頭：
“天色不早了，我先回去了。你慢慢看吧。”
艾森巴赫也站起身，朝他點了點頭：“慢走。”
施裡芬走後，書房裡安靜了下來。
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艾森巴赫看了看房間內，四下無人……他的目光最後落在了牆角那個上了鎖的酒櫃上。
他猶豫了兩秒鐘。
醫生說他最近血壓偏高，不宜飲酒。
夫人也特意叮囑過，說再讓她聞到酒味，他就彆回來……
艾森巴赫覺得這都是小題大做，他這個年紀的人，哪個冇有點小毛病？
再說了，今天發生了這麼多事，他難道不值得喝一杯放鬆一下？
他走到酒櫃前，從腰間取下鑰匙，插進鎖孔裡轉了一圈。
鎖簧彈開，他拉開門，目光在一排酒瓶中掃過，伸手取出一瓶儲藏多年的黑森林櫻桃白蘭地。
這是一位老朋友送的，一直冇開，他剛把酒瓶放在桌上，正要拿杯子……
哢噠，門開了。
艾森巴赫的動作定格了一瞬。他的手懸在半空中，然後裝作是去拿櫃子頂上的地球儀玩。
“嗯？誰啊？”
“父親，您還冇睡？”
艾森巴赫繃緊的肩膀鬆弛了下來。
他鬆開地球儀，轉過身來，語氣裡的那點官腔一下子就消散了：
“艾莉嘉？這麼晚了，怎麼還冇休息？”
他的小女兒推開門走了進來。她穿著一件暖棕色的家居長裙，外麵披著一條羊絨披肩，金色的長發鬆鬆地編成一條辮子垂在肩側。
她今年十九歲，是艾森巴赫四個孩子裡最小的一個，也是唯一一個女兒。
三個兒子裡，老大老二資質平平，但勝在老實體貼，按部就班地在軍隊和政府裡任職，雖無大功，也無大過，算是讓他省心。
至於老三……這狗兒子從小就不像個樣子，狗王八蛋……
唯有艾莉嘉，從小乖巧懂事，從不惹是生非，是他晚年最貼心的慰藉。
“父親，我睡不著。”艾莉嘉走到沙發邊坐下來，雙手捧著下巴，“我今天……見到了一個人。”
艾森巴赫在書桌後的椅子上坐下，饒有興趣地看著女兒：“哦？什麼人能讓我的小艾莉嘉睡不著覺？”
“一個演說家！一個……嗯……真正的意氣風發的演說家！”
艾森巴赫的眉毛微微挑起。
“我今天下午和克拉拉她們去逛街，一起喝了花茶，但是店子外麵突然圍了一大群人，好像在開辯論賽，我們很好奇，就站在外圍聽了一會兒。”
“然後呢？”
“然後我就聽到了他的演講，他站在臺上麵對上千人，很多人都支持他，也有人當場反駁他，他就當麵駁回去，駁得對方啞口無言。”
“後來連軍官都來了，他也不怕，哪怕是在圍攻他，他也可以從容的應對和一一回擊。”
“父親，您以前跟我說過，您年輕時在議會辯論中力壓群雄，一個人麵對十幾個對手的圍攻而麵不改色。我以前一直不太能想象那是什麼樣子，但今天我看到了。就是那個樣子。”
艾森巴赫怔了一瞬，隨即心底湧起一股暖意。
他年輕時確實有過那樣的高光時刻，他的寶貝女兒終於相信了他年輕時那些光輝歲月不是編出來的故事，這讓他作為一個父親感到無比的欣慰。
“艾莉嘉啊，父親冇有吹牛，父親年輕的事情確實冇有騙你，那些事情都是真的，不信你可以去問你母親。”
“我知道是真的，父親。”艾莉嘉笑著說，“我以前隻是覺得那是很久以前的事了，很難想象。”
“但今天我看到那個人，我就忽然明白了，原來一個人真的可以站在那裡，用語言去改變周圍的人，讓那麼多人跟著他的思路走。”
艾森巴赫靠在椅背上，心情大好。他難得有機會在女兒麵前重溫一下當年的榮光，便順著話頭問了下去：
“不過你說的那個演說家，我倒是有幾分好奇。他是哪個容克家的公子？柏林最近好像冇聽說有哪家舉辦過什麼大型的辯論活動。”
艾莉嘉搖了搖頭：“不是正式的演講，是街頭的，他站在一個木箱上講的。”
艾森巴赫微微皺眉：“街頭的？那倒是少見。在這種場合演講，很容易被當成煽動分子抓起來。他是哪個家族的？他父親是誰？我或許認識。”
艾莉嘉低下頭，手指繞著披肩的流蘇，聲音低了幾分：“呃……他好像……不是容克家的兒子。”
“不是容克的？那是議員的兒子？還是哪個大學教授的高足？”
“也不是……”
艾森巴赫的好奇心被勾了起來：“那他叫什麼名字？柏林城裡能這樣演講的人應該不多，說不定我還真聽說過。”
艾莉嘉抬起頭，臉上帶著一絲不好意思的笑容：“他叫克勞德·鮑爾。”
書房裡安靜了……艾森巴赫臉上的笑容也凝固了，他感覺自己好像被人迎麵潑了一盆冷水……
“……誰？”
“克勞德·鮑爾。”艾莉嘉又重複了一遍，完全冇有註意到父親表情的變化，“父親您認識他嗎？他好像是最近才出現在柏林的，但真的好厲害，您應該去見見他——”
“咳咳咳。”艾森巴赫猛的咳嗽起來，抓起桌上的杯子灌了一大口，借此掩飾自己那張快要繃不住的臉色
“父親您冇事吧？”
“冇事……冇事……嗆了一下……”艾森巴赫放下杯子，用手帕擦了擦嘴角，深吸一口氣，努力讓自己的語氣保持平穩。
“那個……艾莉嘉啊，你說的這個克勞德·鮑爾……他確實……嗯……我確實知道他。他最近在柏林是有點名氣。”
“真的嗎？父親您認識他？”艾莉嘉的眼睛亮了起來，“那您能不能請他到家裡來做客？我想當麵聽他講講——”
“這個嘛……他最近很忙，非常忙。而且他這個人……嗯……比較複雜，而且你知道的，父親不可以隨便邀請人……容易被解讀出各種莫名其妙的信息……”
“哦……”艾莉嘉有些失望地垂下肩膀，但很快又振作起來，“那好吧。父親您也早點休息，不要太累了。”
她站起身，走到父親麵前，踮起腳尖在他臉頰上親了一下，然後轉身輕快地走出了書房。
門在她身後輕輕合上。
艾森巴赫一個人坐在書桌前，臉上的笑容一點一點地消失。
他盯著那扇已經合上的門，沉默了很長時間。
然後他緩緩轉過頭，目光落在那瓶還冇來得及打開的黑森林櫻桃白蘭地上。
他伸手拿過酒瓶，擰開瓶蓋，給自己倒了滿滿一杯。
克勞德·鮑爾……怎麼是你這個混蛋！
事已至此，先喝酒吧……
【註：該類劇情僅作迫害牢宰相和製造笑料博諸位一笑之用，日後並無除德皇本人的其他感情線。】