第13章少年歌行13
三顧城，一派煙火喧騰。
方才一路上儘是風雪漫道、滿目荒涼，一踏入城池，恍若跨入另一個世間。長街之上商鋪鱗次櫛比，南來北往的商旅摩肩接踵，各色方言吆喝此起彼伏。街邊攤頭擺滿香料、皮裘、美玉，更有不少西域遠道而來的奇珍，斑斕奪目。
沈知意騎在馬車左側，腦袋跟著兩側攤販來回打轉，眼睛忙得應接不暇。
“這地方也太熱鬨了。”
車轅上的雷無桀一手攥住韁繩駕馭兩匹夜北馬，同樣看得眼花繚亂。
“比雷家堡周遭繁華太多！方才那攤子擺的是什麼？看著像石頭，香氣卻格外濃烈。”
“不知道。”
“那另一邊那個呢？”
“不認識。”
二人對視一眼，完全不覺得認不出物件有什麼不妥，又齊齊扭頭盯住下一處攤位。
車廂裡的蕭瑟終於被外麵嘰嘰喳喳的動靜擾得不耐，抬手掀開車簾。
“三顧城本就是通商要隘，往前便是畢羅城。邊境互通貿易，列國商賈雲集於此，早年不過一座小小村落，往來客商多了，才成就如今這番光景。”
雷無桀恍然大悟，手上韁繩倒是握得穩穩當當。
沈知意點頭附和，關註點卻徹底跑偏：“那此地有錢人定然極多？”
蕭瑟隔著簾幔瞥她一眼：“數不勝數。”
“美人莊呢？”
“隻多不少。”
沈知意雙目驟然發亮。
沈知珩騎馬落後她半個馬身，將妹妹這副模樣儘收眼底，心中已然透亮。
昨夜聽聞美人莊三個字，她惦記的哪裡是什麼美人，分明是白花花的錢財。身旁還跟著好奇心旺盛的雷無桀，兩個湊到一處，保不準要生出什麼事端。沈知珩暗自打定主意，務必看緊錢袋。
事實證明，他的預判十分明智。
美人莊雄踞三顧城最繁華的正街。眾人尚未走近，絲竹管弦的靡靡樂聲便穿過熙攘人潮飄來。雷無桀勒住夜北馬，唐蓮率先跳下，趕著裝載黃金棺材的馬車進入後院。他仔細查驗車門鎖扣與機關，確認毫無異動，又囑托莊內可靠人手嚴守外圍，才折返回來。沈知意兄妹也將坐騎妥善安置。
莊門前車馬絡繹不絕，一輛比一輛華貴。往來賓客形形色色，既有中原富商大賈，亦有一眼便能分辨出異域打扮的豪客。
安頓妥當，雷無桀仰頭望著牌匾上“美人莊”三個大字，神色微妙。
“這便是美人莊？”
蕭瑟攏緊身上狐裘，懶洋洋應了一聲。
雷無桀摩挲著下巴，欲言又止。
沈知意一眼看穿他心思：“聽名字，覺著此地不大正經？”
雷無桀連連點頭：“冇錯，我就是覺得這名字聽著有點……”
唐蓮腳步猛地一頓，回頭掃來一眼，眼神明明白白寫著：二位能不能少說兩句。
沈知意識趣閉緊嘴巴，雷無桀也趕忙收聲。
可才過短短三息，他又壓著嗓子小聲追問：“裡麵當真全是絕色美人？”
沈知意同樣壓低聲音回他：“進去看一看不就知曉。”
唐蓮額角突突直跳，心底不由得開始懷疑，答應讓這二人一路同行到三顧城，究竟是不是一個錯誤的決定。
一行人邁步踏入美人莊大廳。
雷無桀當場怔在原地。
滿堂燈火璀璨，緋紅紗幔自高梁垂落，樂聲婉轉悠揚，美酒佳肴流水般送上案幾。華服女子穿梭席間，笑語嫣然。大廳另一側排布著一張張賭桌，明珠寶石金銀堆疊其上，仿佛隻是尋常銅錢。
沈知意也微微頓住腳步。她並非不曾見識富貴，上一世久居紫禁城，論奇珍瑰寶，皇宮自然勝過美人莊。可皇宮的富貴處處受禮製等級束縛，碗盞綢緞皆有規製。但這裡全然不同，隻剩兩個字——燒錢。
就見一名富商麵不改色推出滿滿一盤明珠，轉瞬便輸得一乾二淨，當即吩咐侍從再端上一盤。
沈知意沉默兩息，轉頭喚道：“哥。”
“嗯。”
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“這裡賭局，竟不用銀子？”
沈知珩順著她的目光望去：“往來多是巨賈豪商，習慣以明珠充當籌碼。”
方才還在看席間女子的雷無桀立刻轉頭：“一顆明珠能值多少銀兩？”
蕭瑟淡淡開口：“美人莊所用明珠皆是上等品相，單單一顆，便足夠尋常百姓一家度日許久。”
雷無桀倒吸一口涼氣，再望向賭桌上成堆流轉的明珠，眼神徹底變了：“那他們這一局，得輸掉多少身家？”
“這便是世人稱它銷金窟的緣由。”蕭瑟語氣雲淡風輕。
沈知意腳步不受控製，向著最近的賭桌挪了兩步。
第三步還未踏出，後領忽然被人輕輕一提。
沈知意：“……”
她回過頭，正對上沈知珩麵無表情的臉。
“想去何處？”
“就過去看一看。”
“站在這裡一樣能看。”
“隔得太遠看不清楚。”
“距離足夠。”
沈知意軟聲央求：“哥，你這般，可是阻礙我體察世間風土人情。”
沈知珩眉毛都未曾動分毫：“賭桌，不屬於需要親身體驗的風土人情。”
雷無桀站在一旁，聽得憋不住笑意。
沈知意正要掙開，就見兄長朝她伸出手。她瞬間警覺，雙手死死捂住腰間錢袋：“你要乾什麼？”
“把錢袋給我。”
“不給。”
“拿來。”
“憑什麼！”
沈知珩語氣平靜無波：“你不會賭。”
沈知意當即不服氣：“誰說我不會！”
“你會何種賭法？”
“猜大小。”
“如何猜？”
“憑直覺。”
沈知珩不再多言，乾脆利落地摘下她腰間錢袋，動作熟練自然，完全不打算繼續辯論。
沈知意眼睜睜看著自己的錢袋落入兄長手中：“哥！”
“不許上賭桌。”
“我運氣一向很好。”
“每一個坐到賭桌上的人，起初都是這麼想的。”沈知珩抬了抬下巴，示意她看向一旁。
方才出手闊綽的富商此刻臉色慘白立在桌邊，桌麵空空蕩蕩，侍從正解下他腰間玉佩，看樣子還要繼續押註搏一把。
沈知意默然片刻：“他怎麼能和我相提並論？”
“你們之間又有什麼分彆？”
沈知意張了張嘴，總不能說自己身上攜帶著係統。她飛快在腦海翻查商城與任務條目，係統壓根冇有提供賭運加持類的能力。這條路，徹底行不通，她隻好悻悻閉了嘴。
蕭瑟將兄妹二人這番拉扯儘數看在眼裡，低低笑出聲。
沈知意立刻扭頭：“你笑什麼？”
“冇什麼。”
“你分明笑了。”
蕭瑟慢悠悠說道：“隻是忽然覺得，你哥哥說得很有道理。”
沈知意微微眯起雙眼：“蕭老板，莫非你忘了，在雪落山莊，你還輸給了我？”
蕭瑟神色淡然：“是嗎？我記得，你那一場，是靠著雷無桀恰好半個時辰登門才僥幸取勝。”
“那也是我贏了。”
唐蓮冇有摻和這邊的插科打諢。踏入美人莊起，他的心神便懸在周遭環境之上。此番前來三顧城，本是要和雪月城安排的接頭人碰麵，可約定之人遲遲冇有現身。反倒有數道隱晦的目光，自他們進門便死死鎖定這一行人。
唐蓮神色如常，心底警鐘大作。黃金棺材的消息，傳播速度遠比他預估的更快。
就在這時，一抹豔紅綾綢自二樓淩空飛落，如同赤色長河掠過滿堂賓客頭頂。漫天花瓣洋洋灑灑飄落，廳內絲竹曲調驟然一轉，滿堂賓客轟然喝彩。
雷無桀猛地仰頭，沈知意也精神一振——正主來了。
一道窈窕紅衣女子踏紅綾翩然落於大廳之中。女子眉眼明豔，笑意嫵媚，人尚未完全落地，目光便越過滿座看客，精準落在唐蓮身上。