第45章少年歌行45
知珩神色分毫未變，話鋒一轉：“但若是暗河願意徹底改弦更張，願意恪守新的規矩，願意棄刀的人，便有機會走出來。”
“具體該怎麼做？”
“情報探查、護衛押運、追緝凶徒、護送人犯，替各方傳遞密信。”知珩一條條娓娓道來，“倘若日後江湖真有公議之地，暗河也可以承接官府懸賞，緝拿窮凶極惡之徒。必要之時，也可以和官府有限度合作，捉拿要犯。”
“暗河真正值錢的，從來不是手中的屠刀。是你們蟄伏這麼多年搭建起來的情報網，獨有的訓練手段，遍布四方的人脈，還有過人的追蹤本事。”
蘇暮雨神色徹底發生了動搖。
他意識到：原來暗河的人，不做殺手，也照樣能活下去。不用隱姓埋名倉皇逃亡，不用背叛同族苟活，整個暗河，都有機會換一種活法。
蘇昌河依舊保持著幾分冷靜：“聽著倒是十分美好。可憑什麼，天下人會容許我們這麼做？”
“倘若有朝一日，需要重新劃定江湖與朝堂之間的界限。”知珩不再看向紙上寫下的那些名字，“我能做到的，隻是替願意守規矩的人，爭到一個坐上談判桌的資格。至於能不能真正站穩腳跟，要看你們自己如何行事。”
“你押寶在蕭楚河身上？”蘇昌河突然開口。
“不。”知珩回答得乾脆利落，“至少現在，我不會押註任何一位皇子。”
蘇昌河明顯有些意外：“那你又哪裡來的底氣說出這些話？”
“底氣來自，無論最後是誰登上那個至高的位置，都繞不開整個江湖。”
知珩語氣平靜，“朝廷不能把江湖當成用完即棄的刀具，江湖也不能仗著一身武力，把普通人的性命視作草芥。倘若真到了要重新劃定界限的那一日，我會儘力去爭取。至於能不能成，我不會拿空話哄騙諸位。”
蘇昌河靜靜打量眼前這個年輕男子，心底那份輕視，終於徹底收了起來。
他原本以為沈知珩此行，無非是拿利害威逼，或是拋出好處做交易。直到此刻他才恍然明白，這個年輕人談論的，從來不止暗河一家的生死。
他著眼的，是整個北離，是往後數十年的江湖大局。
屋中陷入長久的沉默，過了半晌，蘇昌河終於開口發問：“說吧，你的條件。”
“第一。”知珩語氣平穩，“從今往後，暗河必須學會取舍。分得清什麼銀子能接，什麼人不能殺，什麼局萬萬不能踏足。就算有人開出十倍酬金，有些差事，也得咬牙回絕。”
蘇昌河嗤笑一聲：“若是這般挑挑揀揀，那還算什麼殺手組織？”
知珩抬眼看向他，“你是打算讓暗河世世代代做不見天日的殺手，還是想讓手下這群人，有朝一日能夠堂堂正正站在陽光底下？”
蘇昌河臉上的笑意一點點淡了下去。
蘇暮雨低聲開口：“這，就是你說的抉擇。”
“冇錯。”知珩頷首，“一名殺手最凶險的，從來不是手上沾染多少鮮血。而是刀握得太久，到最後，連自己為何拔刀，都不願再去追問。”
蘇暮雨默然不語。這句話，遠比方才所有說辭都更戳進他心底。他垂眸望著手中那柄作為劍陣陣眼的傘，久久冇有動彈。
“第二。”知珩話鋒一轉，切入核心，“事關趙玉真。說得更直白一點，是李寒衣。”
蘇昌河眸光微微一動：“雪月劍仙？”
“按照推演，李寒衣日後會遭遇暗河與唐門聯手伏擊，趙玉真會為救她執意下山。這一場殺局，註定要生出死傷。”
蘇昌河追問：“死的是誰？”
知珩淡淡搖頭：“天機，不可儘泄。”
“我要暗河退出這一場圍殺。倘若已經有人私下接洽你們，我要全部相關情報。”
蘇昌河冇有當即應允：“憑什麼我們要照做？”
“就把它當成暗河做出的第一次真正抉擇。好好掂量，這一劍，究竟值不值得揮出去。”
屋子再度歸於寂靜。
蘇昌河忽地站起身，踱步走到窗邊。夜色深沉，破敗驛站的窗外，唯有一輪孤月高懸。他背對著眾人，冇人看得清他此刻神色，不知心底在盤算什麼。
許久，他忽然出聲：“沈知珩，你可知暗河，為何要叫暗河？”
知珩冇有接話，靜待他繼續說下去。
“因為我們自降生那一刻起，就隻能活在無邊黑暗之中。天下人需要我們動手殺人時，便會主動尋來；可等到事情了結，又巴不得我們從來冇有存在過。”
蘇昌河緩緩轉過身，臉上往日那層戲謔笑意儘數褪去，“我心中不服。憑什麼同樣一身過硬本事，雪月城弟子出行，人人尊稱一聲大俠；無雙城報出名號，世人恭敬相待；望城山道人下山，連官府都要給幾分薄麵。輪到我們暗河呢？”
他一聲苦笑：“永遠是見不得光的陰邪鬼魅。我拚儘全力，想讓族人走到光下，這難道有錯？”
“想掙脫黑暗，冇有錯；不願淪為旁人手中的刀具，也冇有錯。”知珩應答得乾脆利落，“可你的路子錯了。若是以為扶持一位帝王上位，對方就會施舍給你一片太陽，那隻會把整個暗河，拖進更深的深淵。”
蘇昌河久久緘默無言。
蘇暮雨上前一步，輕喚：“大家長。”
僅僅三個字。蘇昌河轉頭，二人四目相對。多年並肩的交情，千言萬語儘在眼神之中。蘇暮雨已然動搖。或者說，他本就厭惡暗河如今的生存之道，隻是從前，完全看不見第二條出路。
而今，有人將一條前路攤在他們眼前。這條路虛無縹緲，未必能夠走通，但至少——不再是死路一條。
蘇暮雨望向知珩：“你要我們拿什麼來證明誠意？”
“不是證明給我看，是捫心自問，說服你們自己。李寒衣這樁買賣，交由你們自己決斷。”
蘇昌河忽然笑出聲：“你倒是打得一手好算盤。拿一個還遙遙無期的江湖英雄會，換暗河放棄一場尚且還未發生的刺殺。這筆買賣，我們很虧不是嗎？”
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“未必虧。”答話的卻是蘇暮雨，“光是這些推演出來的情報，就已經價值不菲。”
倘若沈知珩所言屬實，他們提前洞悉天啟奪嫡的暗流，看透赤王拉攏的算計，明白暗河極有可能落得鳥儘弓藏的下場。單單這份消息，就已經值回代價。
蘇昌河深深看了蘇暮雨半晌，忽而朗聲一笑：“好。”
他重新坐回桌前，端起那杯早已涼透的茶水，這是今晚他第一次舉杯飲下。
“我冇法許諾，從今往後暗河直接搖身一變成為名門正派，也做不到從此封刀不沾殺戮。”
“我本就冇有這般奢望。”知珩平靜回道。
“不過，”蘇昌河指尖輕輕叩擊冰涼的杯沿，“李寒衣這樁任務，我這邊按下不予批複。若是暗河內部有人繞過我，私下和唐門勾結，我會徹查。查到的線索，也會交付給你。”
“可以。”知珩點頭應允。
他心裡十分清楚，暗河並非蘇昌河一人能夠一言獨斷。組織之內，有真心渴求變革之人，也有把殺戮視作理所當然的打手，還有一群貪戀現有權勢利益的元老。指望暗河一夜之間洗心革麵，根本不切實際，他也從未做過這種幻想。
“但我也有我的條件。”蘇昌河道，“倘若你口中那一日真的到來，江湖要重新訂立規矩，暗河，必須擁有一席之地。”
知珩冇有立刻應下。
蘇昌河眉梢一挑：“辦不到？”
“席位可以給。”知珩語氣冇有半分妥協，“但絕不是如今這個暗河的位置。願意恪守規矩的人，可以；若是依舊執迷濫殺為生之輩——半分機會都不會有。”
冇有絲毫討價還價的餘地。
蘇暮雨緩緩頷首：“合情合理。”
蘇昌河嘖了一聲，打趣道：“蘇暮雨，今晚你到底站哪邊？”
蘇暮雨神色淡然：“我站暗河。”
恰恰因為心係暗河的存亡，才不願看著整個組織，陪著野心家一同奔赴覆滅。
蘇昌河沉默片刻，驟然笑了：“行。那我們就先合作這一回。”
他伸出手掌。知珩垂眸看了一眼，抬手與他交握。
冇有歃血立誓，冇有賭咒盟約，僅僅是一場暫時性的利益合作。
蘇昌河鬆開手，走到門口，腳步一頓：“沈知珩。”
“嗯？”
“倘若往後，你的這些推演全部落空了呢？”
“那便當作今夜你什麼都未曾聽聞。”
“你就不怕我翻臉就地殺了你們？”蘇昌河帶著幾分戲謔笑問。
知珩唇角漾開一抹淺淡笑意：“大可以一試。”
蘇昌河：“……”
蘇暮雨餘光掃過二人腰間，星衡與扶光兩柄長劍隱隱蓄勢，默默開口：“走吧。”
真動起手來，今夜誰拿下誰，還尚未可知。
蘇昌河顯然也想到這一層，無奈地搖了搖頭。兩道身影很快消融在沉沉夜色裡。
待到腳步聲徹底消散，沈知意才長長吐出一口憋在胸中的濁氣，重重坐回椅子。
“哥。”
“嗯？”
“你方才全程冇放半句狠話，可我怎麼感覺，比直接拔劍開打還要驚心動魄。”
知珩失笑，動手收起桌上的紙箋：“我不過是把蘇昌河刻意回避的現實攤開擺在他眼前。”
蘇昌河聰慧，又滿腹野心。這種人，威逼脅迫很難令他屈服。可隻要給他看見一條收益更高、能活得更久的道路，他自己心裡就會權衡利弊。
另一邊，蘇暮雨與蘇昌河已經走出很遠。
“大家長。”
“何事？”
“你信他所說的一切嗎？”
蘇昌河一聲輕笑：“半真半假，不全信。”
“那為何還要答應合作？”
蘇昌河抬眼望向天邊微微泛起的魚肚白，沉寂許久，低聲開口：“但有一句話，他說得冇錯。暗河，不能一輩子蜷縮在黑暗裡。”
蘇暮雨冇有繼續追問。晚風拂動黑衣衣擺，獵獵作響。
蘇昌河微微眯起雙眼：“既然早晚都要賭上一把，那就瞧瞧這兩個黃龍山出來的年輕人，究竟能把這條路走到何種地步。”
這場密談，就此落幕。
而望城山層層疊疊的石階，已然鋪展在兄妹二人眼前，一路向著雲霧深處綿延。
暗河這一根要命的繩索，總算暫且鬆了一截。接下來，便要去麵見身處死劫漩渦正中央的趙玉真。
山路越攀越高。
隔著漫山雲霧，一座山門終於隱隱浮現在視野之中。
沈知意勒住馬韁，抬首仰望。
山勢崢嶸險峻，雲海翻湧不休，長長的石階扶搖直上，直抵雲天。
望城山，到了。
她凝望片刻，深吸一大口氣。
“哥。”
“嗯。”
“準備好了嗎？”
知珩看向她：“準備什麼？”
沈知意一臉鄭重，字字鏗鏘：“準備營救李寒衣未來的夫君。”
知珩：“……”
他已經懶得去糾正她這套奇妙說辭。
二人翻身下馬，把馬匹安置在山門外的拴馬石處，踏著石階，一步步向著山上行去。
山巔。
灼灼桃林之下，紫衣道人倏然睜開雙眼。
棋盤之上，一枚白子無風自動，“啪嗒”一聲，自行滾落棋盤。
趙玉真垂眸望向棋局，眉頭微微蹙起。
兩道氣機，自山外緩緩而來，正一步步向著望城山靠近。
趙玉真對著棋盤凝視良久，忽然莞爾一笑。
“有客人登門了。”
山風穿林而過，滿樹桃葉簌簌輕響。