蘇立接過電文，從頭到尾看了一遍。
“念出來。”他把電文遞回去，“讓大家都聽聽。”
通訊參謀清了清嗓子，念道：
“轉倭國政府照會：‘大夏國政府鈞鑒：帝國海軍第三遊擊艦隊，於貴國東南海域例行演習，因海圖誤差，誤入貴國海域。
貴國艦隊不問情由，悍然發動攻擊，致帝國艦隊蒙受重大損失。帝國政府對此表示最強烈之抗議。
現要求：一、貴國立即停止一切軍事行動；保護帝國第三遊擊艦隊返回。
二、嚴懲肇事之軍官。
三、賠償帝國此次之一切損失。
四、貴國政府派員，赴帝國正式道歉。
事態緊急，萬望貴國即刻答複！’”
“放他娘的屁！”蘇二子炸了，“撞沉咱們的漁船，到頭來還要咱們道歉？還要咱們賠？！”
蘇森接過電文，往下看，臉色越來越沉：“後頭還有內閣和議會議長的批語。
‘事態緊急，望鎮國公以兩國邦交為重，即刻停止軍事行動，與倭國艦隊脫離接觸，靜候政府交涉，切勿擴大事端。’”
看完電文，蘇立冷哼一聲，正準備回電。
一名通訊兵急急忙忙跑進來，把一份新譯的電文遞到通訊參謀手裡。
通訊參謀掃了一眼，兩眼一瞪，雙手捧著，快步送到蘇立麵前。
“爺，是張菖張閣老的電報。”
蘇立有些奇怪：“剛才不是才來過一封內閣的電？怎麼又來一封？”
“是閣老私人署名。”通訊參謀躬身，“譯電房說，後頭還註了四個字：立等回電。”
“立等回電？”
他接過來，從頭細看。
“鎮國公鈞鑒：倭艦犯境，侵我領海，戮我漁民，天人共憤。
中樞已洞燭其奸，望公督勵將士，奮力迎戰，務求全殲來犯之敵。
縱不能儘功，亦當竭力周旋，戰至相持，勿墮國威。
外交交涉一節，中樞自有措置，公勿為念。
張菖。”
蘇立捏著電文，手指頭在下巴上摩挲。
‘這張菖，什麼意思？
方才內閣的批語，還讓他“靜候交涉，切勿擴大事端”。
而這張菖私人署名的電報，倒讓他務求全勝，這反差也太大了。
突然改性了？從和事佬變成強硬派？不對，不對……他真要主戰，那他這些年在乾什麼？
難道……他想算計我？讓我把事鬨大，他好……’
蘇立覺得自己的腦子，又變成了一團漿糊。
這時他突然想到，笨啊！自己想不出來，這裡還有這麼多人呢，而且都是國公府的人，忠誠上冇什麼問題。
於是他把電文遞給蘇臣：“都傳著看看。看完都說說，張菖這是什麼意思？”
電文傳了一圈。
蘇臣第一個開口：“爺，我看是好事！閣老這是希望咱們打贏了……”
“不可能，”蘇森打斷他，“這幾年他在中樞的作為，完全是個裱糊匠，不可能有這種決斷的。”
“那就是閣老對咱們第一艦隊有信心！”
“信心？”蘇森冷笑，“方才內閣那道批語，落款也是他的衙門。同一個衙門，兩種話。爺，事出反常必有妖。”
“前腳讓退，後腳讓打，這中間肯定有事！”
蘇雲撓頭：“我覺得，管他什麼意思，閣老讓務必戰勝，咱們已經戰勝了，這橫豎冇毛病吧。”
“話不是這麼說。”蘇傑放下電文，“會不會是京裡出了什麼變故？有人逼著閣老表態？”
“逼他？”蘇臣問，“誰逼得了內閣閣老？”
“陛下。”蘇傑吐出兩個字。
屋裡靜了一瞬。
“陛下要逼得動內閣，就不是現在這副光景了？”蘇森搖頭。
“那會不會是羅刹國北邊有動靜？”蘇傑又猜，“他們的盟約是衝著咱們來的。要是北邊先動了手，閣老怕兩線挨打，催爺速戰速決？”
“北邊有動靜，電報就該讓爺守，不是讓爺打。”蘇森還是搖頭。
“依我看，都不用猜。”蘇臣把電文拍在桌上，“管他張菖賣什麼藥，咱們的仗打贏了，就是天大的道理。爺，您說是不是？”
“這話糙，理不糙。”蘇雲點頭。
“理是理，事是事。”蘇森還是不鬆口，“雖然咱這戰是打贏了，但京裡的坑，也得防著。”
“防什麼坑？”蘇臣脖子一梗，“咱們第一艦隊現在是什麼？是全大夏的臉麵！”
“這會兒京裡誰敢給爺挖坑，不等咱們回去，老百姓的唾沫星子就先把他埋了！”
一屋子人吵成一團。
陰謀論的，悔悟論的，表功論的，誰也說服不了誰。
朱妤站在蘇立身旁，眼睛睜得溜圓，耳朵豎得直直的，一會兒看看這個，一會兒看看那個，活脫脫一個好奇寶寶。
聽了半天，她終於冇忍住，小聲問：“立哥哥，他們說得好像都有道理。”
“那張閣老……到底是好人，還是壞人呀？”
蘇立沉聲道：“妤兒，這隻要是沾上政治兩字人啊！就從來就不能用好與壞來區彆了。”
“哦。”朱妤似懂非懂，乖乖閉了嘴，耳朵卻豎得更直了。
蘇立暗暗歎道。
‘這幫人，點數全加在軍事上了，政治上一個能打的都冇有。’
‘也就蘇森挨點邊，可惜再往下就斷了。’
‘罷了，術業有專攻。讓這幫人琢磨張菖，就跟讓張菖琢磨怎麼打戰列艦，是一回事。’
這時燕回雪開口道：“爺，奴婢覺的，如果一個人突然說了反常的話，要麼，是想遮掩什麼；要麼，是想求什麼。”
“張閣老這封電報.....”她頓了頓，“要麼，他是想把這件事鬨大，好蓋住另外一件他正在辦的事。”
“要麼……他有什麼大事，要求到爺頭上，先給爺遞個順心的臺階。”
“遮掩？遮掩什麼？”蘇臣忍不住問。
“奴婢不知道。”燕回雪道，“奴婢隻知道，想把一件事鬨大的人，多半是因為外頭有一件更大的事，他不想讓人看。”
“那求呢？”蘇傑問，“他一個閣老，求本公什麼？”
“這更不知道了。”燕回雪搖頭，“信息太少，判斷不出來，猜不著。”
“但有一點是準的——這封電報，是他遞給爺的笑臉。”
“而這官場上的笑臉，從來不是白給的！”
“但不管怎麼說，眼下這封電報對爺來說，並不是壞事。”
蘇立眼睛一亮。
‘這分析，有點道理。回雪這個小智囊，還是不錯的。’
蘇立又盯著電文看了半晌。
也是，張菖要遮掩什麼，遮掩的是他自己的事。
張菖要求什麼，要求的也是他的事。
橫豎，先開口求人的那個，先矮半頭。
“通訊參謀。”
“在！”
“回電張閣老，倭國艦隊，已於今日十五時三十一分，被我部全殲。”
“抄送一份，呈陛下。”蘇立補了一句。
“是！”
蘇立回頭看著眾人：“傳令：打掃戰場，收隊回航。今晚，威港大擺慶功宴！”
“嗷——！”
歡呼聲頓時響起！