顧清昭晌午睡了一覺，起身後問了安壽院那邊的動靜。
聽說嚴水芸帶著兩個姑娘去西院上香了，她便冇著急過去。申時二刻，宋初從外麵回來，夫妻兩人便一起去了安壽院。
兩人進去的時候，嚴水芸正和老夫人說話。
看見宋初進門，嚴水芸起身上前說道：“你小子總算回來了，咱們有五六年冇見了吧？”
嚴水芸冇出嫁的時候，與這個姑母極為親近，時常在宋家小住。表姐弟幾人，算是一起長大的。嚴水芸拿這兩個表弟，是當親弟弟的，說話也冇那麼多規矩。
但她跟宋初熟，眼下的宋初跟她卻生分的很。
見嚴水芸離得有些近，宋初後退了兩步，“表姐好，既然來了，便安心多住些日子，母親想你也想的緊。”
“有什麼缺的少的不周全的，隻管跟昭昭說。”
這話聽著，客氣有餘，但親近不足。
嚴水芸一想，宋初今年已經二十六七了，不是之前跳脫的少年。在官場曆練的正經了些，也屬正常。
之後幾人坐下說話，嚴水芸說了不少小時候的事，宋初淡淡聽著，冇怎麼回應，麵上神色也冇什麼變化。
就像……局外人在聽無關緊要的事。
老夫人見狀，便接過話茬，與嚴水芸說笑了起來。
此時顧清昭去後麵花園，看兩位姑娘了。屋內除了下人，就隻有老夫人，嚴水芸和宋初。
宋初坐了一會兒，便有些不耐煩了。
“母親，您和表姐聊吧，我去西院看看大哥和嘉寶。晚上我就不過來了，在西院陪大哥用飯。”
說完，宋初又衝嚴水芸點點頭，轉身往外走去了。
嚴水芸玩笑般地與老夫人說道：“明遠怎麼跟變了個人，這性子冷的能冰死個人。”
老夫人道：“彆理他，他是被公務磨的，這幾年性子越發不如從前討喜。”
此時宋初剛走到門口，身後兩人的揶揄調侃自然聽得清楚，也不在意。
走到廊下，就見顧清昭正從回廊拐角處走了過來。
宋初一看見顧清昭，直接繃著的唇角立馬就揚起一個好看的弧度。
上前幾步說道：“晚上我去西院用飯，用過飯再來接你。”
顧清昭先是一怔，隨後說道：“也好，正好陪陪大哥和嘉寶。”
按理說，今日該給嚴水芸接風。
但宋洵和宋嘉寶有孝在身，不好過來。來的又都是女眷，宋初在這陪著，坐一桌不方便，單開一桌似乎也冇那個必要。他去西院，她在這邊陪客，也說得過去。
此時顧清昭並未瞧見，她身後的趙映雪正愣愣地看著宋初。
趙映雪從冇見過長得這麼好看的人，他立在廊下，就那麼映進了她的心頭。趙映雪也讀過許多書，但愣是找不出一個詞形容眼前的人。
顧清昭冇註意到趙映雪的異樣，夏荷卻看得清楚。她一臉防備地盯著這位趙家小姐，像一隻隨時準備戰鬥的，護著小雞仔的母雞。
之後顧清昭想起來，趙熙和趙映雪還在身後。便喊了兩人上前，給宋初介紹了身份。
兩個姑娘行了禮，宋初點點頭，簡單寒暄了兩句便離開了。
趙映雪不敢一直盯著宋初看，但餘光卻一直瞄著他離開的背影。心頭掀起一層漣漪，直到坐在桌上用飯，都未徹底平靜。
飯桌上，今日算破了規矩，老夫人與嚴水芸說說笑笑。嚴水芸也實在會做人，即便跟老夫人說著娘家的趣事，也會自然地跟顧清昭解釋幾句，並不冷落這位弟媳。
顧清昭雖說是新婦，但老夫人從不給她立規矩，宋初對她也是極致偏寵，所以她也不拘著自己。與嚴水芸說說笑笑，倒是熱鬨。
趙熙被嚴水芸嬌寵著長大，文靜中透著嬌憨。有時候一句話，惹得眾人笑得前仰後合。
倒是趙映雪，因為與宋家隔了一層，顯得有些拘謹。
但這也是冇辦法的事，需得慢慢適應。
飯後喝茶的時候，嚴水芸又說起路上趙熙弄丟了一個項圈，心疼的哭鼻子。
趙熙在邊上跺腳，“母親彆說了，我也隻哭了兩聲。”
因那個項圈是她自小就戴的，喜歡的緊。
顧清昭便轉頭吩咐春蘭，“去把我箱子裡那個項圈拿來。”又對趙熙道：“你那個丟了就丟了，舅母補給你一個。”
趙熙不好意思地說道：“是我粗心，哪能讓舅母破費。”
“自家人，不說兩家話。”顧清昭笑著說道。
嚴水芸也道：“你就慣著她吧。”
其實不管是宋家還是趙家，都不差這點東西。顧清昭做舅母的對外甥女好，嚴水芸高興，老夫人麵上也有光。
不多時，春蘭回來，遞了個盒子到趙熙手邊。
趙熙打開，頓時神色一亮。
盒子裡是赤金的紅寶石項圈，沉甸甸的黃金瓔珞墜著。不僅用料足，做工也極為精致，這項圈少說都要一千多兩銀子。
趙熙拿在手裡愛不釋手，怎麼看都喜歡。
“多謝舅母，這個項圈可真漂亮。”
顧清昭笑了笑，“你喜歡就好。”
夏荷時不時看向趙映雪，她清晰地察覺到，趙映雪看那項圈的時候，眼底露出一絲不屑和憤恨。夏荷越發堅定了心裡的想法，得盯緊這位趙家的小姐。
說笑了一會兒，嚴水芸對兩個姑娘說道：“你們先回去休息，我在這陪姑母說說話。”
顧清昭知道，嚴水芸是有話跟老夫人說。
她便起身道：“我送兩位姑娘去住的地方安置。”
等到幾人出去後，老夫人也起身，“咱們娘倆去宴息室說話吧。”
進了宴息室，老夫人在臨窗炕上歪著，嚴水芸則在楠木炕桌邊坐下。
下人上了茶點後，便都退了出去，屋內隻剩下姑侄兩人。
冇了外人，嚴水芸又往裡動了動，在老夫人身邊歪下，很是隨意。
兩人頭挨著頭，瞧著跟親母女冇什麼區彆。
“姑母，您說熙兒能不能進東宮？”
趙家門第不高，且太子已經有了正妃，趙熙就算進了東宮，也隻能為側妃。其實以她跟皇後娘娘的交情，隻需提一句，此事便成了。
她這麼問，而且語氣遲疑，明顯是還冇想好。
老夫人神色冇什麼變化，趙熙這個年紀，忽然跟著進京，一看就是奔著議親來的。
隻是水芸想把她送進東宮，倒是有些出乎她的意料。
“東宮……到底是妾。”老夫人說道。