第26章鐵礦場是我的了
幾百個鄉親圍了過來，跪在地上，連連高呼：“多謝大人救命之恩。”
劉世基席地而坐，溫言問道：“我聽下麵人說，你們多是礦上的礦工？”
一群人推推搡搡，推出一個老者來答話。
“老伯年邁，站著說話就是，其餘人也都起來吧。”劉世基說。
“回大人的話，俺們大部分是在礦上做活的，挖鐵礦的礦工多些，還有燒炭的，大部分是左近村鎮的民戶，也有來討飯的難民。
大家都感念您的活命恩德。”老者不斷地作揖。
劉世基問：“我聽說這鐵礦場每年產出生鐵不下四十萬斤，冶鐵的匠人何在？”
幾十個粗糙漢子往前走了一步，那老者說：“大人，這些是爐工。”
劉世基仔細看，揀了幾個年紀大的問，回答都是二十歲上下。
這些人隻是長的老氣，年紀並不大。
“爐工兄弟們倒是年輕的很嘛。”劉世基說。
老者說：“他們都是爐工，也就打打下手，真正掌盤子，掌把式的，年紀比較大，幾個爐頭，最小的也有四十多了。
隻是前些時日，鄉裡的老爺出錢贖人，把他們和課長、客長們一起贖了去。”
劉世基點點頭，心道那些士紳著實聰明。
把管理層和技術人才贖走了，這鐵礦場就開不了工。
無論鐵礦場落在誰手裡，都要找他們才能賺錢。
劉世基點點頭，索性對礦工們說：“諸位，你們這次遭了難，被困多日了，想來家裡也是著急。
待會我安排人，給你們發兩吊錢，若有多餘的米糧也發一些，你們先回家去。”
他招招手，趙疤瘌到了跟前，一問繳獲糧食不少，於是又說：“你們年輕的，莫要在這裡閒著了，去庫裡取米麵來，把那些婆姨叫上，烙些餅，煮些粥。
大家夥先飽飽吃一頓。”
“謝大人恩典，快，你們這些冇良心的，還不磕頭。”老者吆喝大家夥磕頭。
劉世基扶助老者，老者說：“真是老天爺開眼，給俺們降下了您這救苦救難的活菩薩，請大人務必告知姓名，俺回去後，定要給大人立個長生牌位，日日磕頭，天天誦經才是。”
“哈哈，長生牌位不必了。”劉世基長身而起，對眾人說：“我叫劉世基，靖虜堡的貼隊官。”
他扶著劉封旗，說：“這是我家哥哥，管隊官劉封旗。你們聽好了，日後這鐵礦場就是我們兄弟了。
弟兄們回了家，安置了，再想討生活，大可再回來做活。”
“那太好了，有您這樣仁義的東家，俺們這些人也能過上吃飽飯的日子了。”老者連聲誇讚。
不多時，百姓們煮了粥，烙了餅，分彆吃了。
劉世基來到了女人堆裡，這些多是礦工家眷，也有附近被掠來的村婦。
女人們被闖塌天那些家夥折磨了許多時日，好些不成樣子，有兩個甚至懷孕了。
見了劉世基，一個個哆哆嗦嗦，相互推搡著，都想躲在後麵去。
從木樓和工棚裡，聚來了三十多個女子，冇一個敢抬頭的。
“我知道，你們被賊寇禍害了，我也知道，你們自己還有些這許多人都覺得你們臟了身子。我還知道，等你們回到家日子不好過，鄉鄰、族人都會在你們身後閒言碎語，戳你們脊梁骨，日後你們日子難過的很。”劉世基溫言說道。
女人們哭哭啼啼，抽泣不斷，想來知道劉世基說的是真話，甚至說的還輕了。
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劉世基指著吃粥吃餅稀裡嘩啦的男人們說：“我還知道，那堆人裡有你們的男人。他們既冇有保護你們的本事，也冇有此時認你們的勇氣。
你們彆灰心，彆喪氣。
嘴長在彆人身上，命卻是自己的。”
女人們抬起頭，看著劉世基。
劉世基說：“你們就記著一句話，天無絕人之路。回了家，婆家嫌棄你，你就回娘家，不要因為那些屁話就尋死覓活的。”
“大人，娘家若是不要俺呢？”一個女人大著膽子問。
劉世基哈哈大笑：“那不妨事，你去靖虜堡投奔我劉世基就是了。旁的不敢吹，讓你們吃飽飯還是能做到的。
靖虜堡有的是逃難的鄉親，哪個都不認識你。
想討婆姨的男人有的是，你來了，保證能新成個家。”
女人們繃緊的神經舒緩了很多，至少自己是有一條活路的。
讓百姓們吃了飯，發了些銅錢和糧食，就讓他們回家了。
木樓裡。
“哈哈，痛快啊，痛快。這官軍當的，真是痛快。”趙疤瘌走進木樓，從鍋裡撈了一塊肉，撕扯著，嘴裡不住地大呼。
高飛虎也是連拍大腿：“這話說的是。咱殺的，都是禍亂百姓的賊寇，你們瞧那些老百姓看俺的眼神麼，哈哈，說俺是活菩薩咧。
今日做的事，那是光宗耀祖的。
這兵當的，當真這輩子都值了。”
劉世基與劉封旗聽著手下兄弟議論，這才走了進來，高飛虎立刻起身，單膝跪地，說道：“大人，給俺入軍戶帖吧。俺願意給大人當兵，多乾些英雄事。”
顧二郎等都是跪地請求，劉世基扶起眾人，說：“你們有這個心思，我甚是歡喜。入不入軍戶的，倒也不急於一時。
且等一等。”
“等個啥？”
劉世基說：“等一等，看一看。看看我這個上官，能不能讓你們過上富足日子。”
眾人正說著話，一個粗豪的大嗓門在外麵炸響了。
“劉兄弟呢，劉兄弟呢，好厲害啊，一晚上就活乾完啦。”幾個漢子擠了進來，見到劉世基，連連擁抱拍打。
陳七娃跟著進來，對劉世基說：“哥哥，俺奉命請兵，到了駐地，將軍出營了。怕誤了哥哥大事，就請了韓大人他們來......。”
眼前幾個，都是和劉世基交過手，切磋中被擊敗多次的。
可謂不打不相識，雙方見麵，很是熱情。
劉世基與眾人抱見，說道：“兄弟們來的恰是時候，肉燉熟了，酒也熱好了，吃肉喝酒，暢快暢快。”
“趕了四五個時辰的路，那俺可不客氣。”
“客氣個啥，諸位兄弟來助拳，我該當好好招待。”劉世基安排眾人落座，親自倒酒。
眾人吃肉喝酒，聊了起來。
劉世基這才弄明白，陳七娃去衛所請兵，很不湊巧，李如風幾日前就出了邊牆，對草原進行武裝偵查，壓根不在營中。
眼前這位把總韓超，是李如風安排的留守，聽說劉世基請兵，出於義氣，點了五十多人，一路疾馳而來。
而越是聽，劉世基越發心驚，原來這支兵馬是私自差遣，不僅冇知會紀維道這個守備，就連李如風都冇得到消息。
如此一來，算是好事了。