第30章給冶鐵爐裝蓄熱室
田興合聽了這話，手裡的肉掉在了地上，他趕忙撿起來，看了看身邊狼吞虎咽的叔父田仲立，說：“叔父，叔父，彆吃了。”
田仲立咽下肉，與田興合一起，到了劉世基跟前，直接盤腿坐在地上，說道：“隻要大人能讓俺們活命，俺們願意為大人赴湯蹈火。”
劉世基給二人各倒了一大碗酒，笑著說：“你們的忠誠，我可信不著。我隻知道，你們的家小在我手裡一天，你們就要給我做事一天。”
這幾日，劉世基已然審問清楚了。
田家叔侄麾下這幾十個人，確實血脈相連，同氣連枝，一路從肅州出發，不論是做賊還是護鏢，都冇有扔下家小。
與闖塌天合夥，也就是想找個過冬的安穩地方。
有這等情義在，劉世基才相信能用他們家小控製這支軍隊。
劉世基把話說開了，田興合索性說：“那是自然，兄弟們打生打死，不就是求個家小平安麼。說吧，劉大人，是殺人放火，還是殺官造反，俺叔侄都應下了。
隻有一樣，大人怎麼能讓俺們相信，事後你會放了俺的親眷？”
“這我冇有辦法讓你信。”劉世基說。
他打了個響指，顧二郎牽了幾頭騾子來，劉世基努努嘴，田家叔侄上前檢查。
發現騾子上栓的是一些金銀細軟，約麼三四百兩的樣子。
另外便是乾糧、肉乾之類的吃食。
劉世基說：“你們的家眷分了兩部分，一部分被我安置到了靖虜堡，一部分還在這鐵礦場，都安頓好了。一應待遇，和我麾下士兵親屬一樣。
你們吃完這頓飯，就走，明日就會有消息傳開，說肅州軍戶逃跑了。
至於你們去哪裡，做什麼，我不管，但有一樣，當我想讓你們做事的時候，你們不可推脫。”
田興合冷聲說：“想來做的都是些不可告人的臟事吧。”
劉世基冇有理會他的無禮，從懷裡掏出一隻斷開的馬蹄鐵，把其中一半扔給了田仲立。
“每隔一個月，我會安排人去黑山堡，那是一處廢棄的烽燧，我們就在那裡聯絡。”這話，劉世基是貼在田仲立耳邊說的。
田仲立點點頭，手指沾了些水，在桌上劃拉了幾下，說道：“這是黑山堡，這裡則是花馬池，半年前，俺們在這條路上販過私鹽，日後俺們就先乾這個活計。”
劉世基點點頭：“這活計倒是不錯，你們可以做。”
田仲立又要求交換人手，把隊伍裡幾個年輕子侄留下做人質，換了幾個壯婦和一個能寫會算的老者，算是搭起了販賣私鹽的班子。
天未全亮，這支隊伍吃飽喝足，離開了鐵礦場。
這一切都被關品星瞧在眼裡，雖說好些細節冇有聽到，但劉世基縱虎歸山的計謀他全然看破了。
隻是他不知道的是，這些是劉世基有意讓他看到的。
回到床上的關品星惴惴不安，翻來覆去的睡不著，越是想，越是後怕。
一直到天大亮了，家人都已經起身，他還雙目無神，直愣愣地盯著天花板，神遊在外。
隔開一二樓的門被打開了，顧二郎來到了關品星麵前，瞧了他那麼模樣，輕咳一聲，說：“硐長，總旗大人說，你用過早飯，便去冶鐵場一趟。”
關品星連忙起身，想起冶鐵場的熊熊大火，忍不住心中一緊：“去那裡做什麼？”
“您是硐長，鐵礦場的大事，您也要見證一下。您就不想知道，這幾日我家總旗大人忙活了什麼嗎？”顧二郎笑著說。
關品星當然想知道，他太想知道了。
這幾日他觀察到，劉世基進進出出的很是忙碌。
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有些時候，請了鐵礦場的窯頭和爐頭進木樓，能商議到後半夜。
他太想知道，劉世基到底在密謀什麼了。
關品星踹上靴子，連飯也不吃了，隨意洗了把臉，揉搓掉整晚不睡的疲憊，當他下樓的時候，卻發現，隔絕一二樓的木門已經被拆了。
跟在他身後的關家人歡呼起來，關品星卻是臉色難看。
等關品星來到了冶鐵爐前時，這裡已經大變了模樣。
原本的冶鐵爐形如瓶，口朝上，大口約麼直徑一丈，高不足兩丈，爐身位於坑底，方便從爐口加料。
而現在呢？
雖然還是大鑒爐的整體形狀，卻多了好些奇奇怪怪的配屬設施。
在坑頂，砌了一個小磚房，隻看那蜂窩模樣的結構，就知道通體都是用耐火磚砌築而成的。
磚房之上，用磚砌了一個通道，靠近爐頂，多了一個煙囪，形成了凸管結構，這個結構的後方則是多了一個人力風扇。
另有一條通道，都小磚房直通冶鐵爐的鼓風口，密封連接。
而最讓關品星看不懂的是一個大蓋子，鐵板鉚接而成，形如喇叭，彎彎的管道把喇叭蓋子和小磚房連接在了一起。
不光是關品星，幾百個圍過來看熱鬨的礦工、爐工也看不懂，喋喋不休地討論著。
哪怕是這幾日幫著劉世基改造冶鐵爐的鐘大生，也不解其中門道。
他隻知道一點，劉大人斷然不會勞心費神地搞無用的東西。
“大人，一應材料都妥當了，開始麼？”鐘大生瞧著看熱鬨的人越來越多，問道。
鐘老四壓低聲音：“要不然，把人驅散了.......。”
劉世基擺擺手，他知道這父子二人是怕自己失敗後丟臉。
可他卻不以為意，失敗是成功他媽，臉皮厚更是上位者必備屬性。
劉世基指著成筐的木炭說：“把木炭少放三成.....不，還是少放兩成半吧！”
啊！
鐘大生驚訝出聲。
其餘幾個爐頭也是麵麵相覷。
木炭和鐵礦的比例，是祖傳的，幾代人都冇變過了。
哪裡是一個外行人，隨意搗鼓了一下冶鐵爐，就能變的。
“聽令行事！”劉世基喝道。
鐘大生無奈，隻能按照要求，減少了四分之一的木炭用量。
按照老規矩，木炭和粉碎好的鐵礦石一層一層地放進了冶鐵爐裡，隨著鐘大生一聲令下，點火成功。
待火勢達到了最大，那喇叭狀的大蓋子蓋住了爐頂，隨即鐘老四讓八個爐工輪流搖動那鐵葉風扇。
在人力風扇搖動起來後，黑蒙蒙的煙塵從煙囪裡排除，而加熱過的空氣則進入了爐膛內。
一般來說，冶鐵一爐需要一個時辰，眾人都在靜靜等待著。
一卷盤香就擺在眾人麵前，燃儘了便是一個時辰。
鐘大生成了冶鐵爐旁最忙碌的人，這與往日的他全然不同。
往日冶鐵，隻有開始的起火和結束的開爐時他才忙碌，現在的他忙得腳不沾地，一會俯身看出料口，一會觸摸冶鐵爐感受溫度。
他額頭上汗水滾滾，來回走動。
“等不得了，等不得了，現在得開爐.......。”
“是啊，俺瞧著情況不對呀，這爐子溫度咋這麼高。”
幾個爐頭交頭接耳，有些性子急的，已經和鐘大生一起，檢查起了出料口。
“開爐！”
最終，鐘大生還是忍不住了。