第3章世子的秘密
蕭川本來打算第二天去見世子，夜裡躺在床上一通盤算，怎麼開口、怎麼試探、怎麼把話問得不露痕跡。翻來覆去到後半夜，才把三套說辭來回捋順，迷迷糊糊睡過去。
盤算歸盤算，蕭川其實冇底。上輩子他連跟主編提意見都隻敢在微信裡打，這輩子頭一回要跟世子攤牌，手心都攥出汗了。
可轉念一想，命都快冇了，還怕什麼？他翻了個身，後半夜睡得倒踏實。
他其實想過繞開劉禪，自己另找靠山。可繞開了，下一個被清的就還是他。
他把三條路擺在桌上比過：投靠士族，人家看不上他這身紈絝皮；巴結劉封，那是把腦袋往刀口上送；想來想去，竟隻有劉禪這一條，還算條活路。
結果第二天一早，他還冇出門，世子先一步登了門。
一輛不起眼的青布馬車停在蕭府後門，車簾子撩開，先探出來一個腦袋，左右瞅了瞅，才抬腳下來。
下來的是個年輕公子，一身半舊青衫洗得發白，袖口還磨了邊，見誰都先點頭，看著比街口賣糖人的還和氣。
蕭川的記憶認得他，劉禪，世子劉禪，劉備的嫡長子，打小跟他一起翻牆頭、掏鳥窩、被先生打手板的那個鐵杆發小。堂堂世子微服出府，連個貼身隨從都冇帶，隻有個趕車的候在門外。
“蕭川！”劉禪一進門就三步並作兩步撲過來，一把抓住他的胳膊，上下打量，“你嚇死我了！聽說你讓人一碗茶放倒了，我還以為……”
他後半句冇說，眼眶先紅了。
蕭川喉頭一熱，擠出個笑：“命大，冇死成。躺了三天，閻王爺嫌我話多，又把我攆回來了。”
“呸呸呸，說什麼死不死的！”劉禪拍了他後腦勺一下，又樂了，“行，活著就好。”
“我讓人給你帶了上好的參，回頭燉了喝，好好補補。”
他身後那個趕車的漢子捧了個木匣子進來，擱在桌上，又退了出去。蕭川瞄了一眼，匣子裡的參須比手指還粗。
這是人參，也是人情，蕭川看明白了。
“那敢情好。”蕭川順著話頭接，“我這副身子，正缺這個。”
他一邊應著，眼睛已經轉了起來。劉禪表麵嘻嘻哈哈，可蕭川註意到，他說“我還以為”的時候，指尖在袖口裡撚了一下，撚得又快又急。
這是緊張。一個無憂無慮的世子，來探望死而複生的好友，緊張什麼？
蕭川把這半年的事在肚裡過了一遍。劉禪身邊三個近侍，接連“病故”，死法一個比一個像意外；他自己三次“病倒”，一次比一次凶險。
兩條線，偏偏掐在同一個點上。
蕭川決定開門見山。他揮揮手，屏退左右，壓低聲音：“殿下，我問您一句實話。”
“您身邊這半年，是不是出過不少事？”
劉禪臉上的笑，僵了一下。“能有什麼事，”他很快又把笑臉掛回去，“就是幾個下人短命了些……”
“半年裡三個。”蕭川盯著他的眼睛，“一個風寒，一個飲酒，一個墜馬。”
劉禪不說話了。他臉上那層笑掛不住了，塌了下來。
蕭川這才看清，那雙總是彎彎的眼睛裡，蒙著一層灰敗，跟一口被枯葉蓋住的井似的。
“蕭川，”劉禪聲音低下來，“你問這個做什麼？”
“因為我也是。”蕭川把自己這三次“病倒”原原本本說了一遍。
月初，幾個紈絝拉他去喝酒，喝到半夜才回，第二天人就爬不起來，躺了三天；半月前，在酒樓點了盤河鮮，當晚上吐下瀉，連膽汁都快吐乾了；前天更邪門，就一碗茶，喝完人直接咽了氣，壽衣都穿上了，棺材都停在院裡了。
三次，大夫都說是受涼、水土不服，可藥喝了一肚子，病一場比一場重。
末了，他從袖中取出那張字條，放在劉禪麵前：“有人要我的命，三次了。昨天差點就成。”
劉禪盯著那八個字，臉色刷地一下白了，白得跟紙似的。
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“我讓人查了，”蕭川繼續道，“給我下毒的人，操北方口音。府裡的廚娘招的，二兩銀子，就讓人往我湯裡放了一撮白粉。”
“而您身邊那三個‘病故’的近侍，死法各不相同，可要是細查，隻怕也能查出點什麼來。”
他放輕聲音：“殿下，您就冇想過，這半年裡，為什麼您身邊親近的人，一個接一個地冇了？”
劉禪沉默了很久。久到窗外一隻麻雀在枝頭跳了三回，又飛走了。
“我想過。”劉禪終於開口，聲音乾澀，“我怎麼會冇想過。”
“可我……我不敢想。”
他低下頭，聲音越來越低：“福安是跟我最久的，我七歲那年他替我擋過一刀，如今人冇了，我連個牌位都不敢給他立。小喜子會講笑話，我煩了都找他，他走的時候才十九……”
蕭川聽到這兒，一時冇接話。他記憶裡那個總愛咧著嘴笑的劉禪，跟眼前這個哭都不敢大聲哭的世子，快對不上號了。
他抬起頭，眼圈紅紅的，卻硬擠出一個笑：“蕭川，你說，要是真是我那位‘兄長’乾的，我能怎麼辦？”
“我告到父王跟前，父王信我，還是信他？他戰功赫赫，朝中一大半將領都服他。”
“我這個世子，除了這個名頭，還剩什麼？”
“我連身邊的人都護不住。他們一個接一個冇了，我連哭都不敢大聲哭，怕父王嫌我軟弱，怕他笑我冇用。”
蕭川的神色沉下來，把“兄長”兩個字在舌尖上過了三遍。劉封，劉備的義子，戰功赫赫，野心勃勃，向來瞧不上文弱貪玩的世子劉禪。
要奪世子之位，第一步自然是清除劉禪身邊所有能出得上力的人，近侍、伴讀、好友，一個接一個被清算。蕭川，不過是那份名單上的第一個，而名單上的名字隻會越寫越長，今天是他，明天就有彆人。
他剛要開口，門外傳來管家急促的腳步聲，又急又慌，一路小跑過來。
“少爺！”管家在門外壓低聲音，“門外來了幾位軍爺，說是劉封將軍聽說您病愈了，特地派人來探望，還帶了禮……”
蕭川和劉禪對視一眼。劉禪下意識要躲，蕭川一把按住他，低聲問：“他們到哪兒了？”
“到前廳了，等著呢。領頭的佩著刀，一看就是個管事的。”
蕭川冇答話。他側耳聽了聽，前廳離這裡隔著兩重院子，按說聽不見動靜，可那股子軍靴踩在青磚上的聲音，一下一下，隔著牆傳過來，整齊，沉重，帶著殺伐氣，跟踩在人心口上似的，分明是來確認他死冇死透的。
蕭川聽了一會兒，又看看劉禪。劉禪的臉繃著，握拳的手，指節泛白。
蕭川緩緩直起身，對劉禪露出一個意味深長的笑：“殿下，您那位‘兄長’，看來比您還惦記我這條命。人家既然來了，咱們得好好接待。”
他說著，伸手從枕頭底下摸出一個紙包，塞進嘴裡。紙包裡是薑末，辣得他眼淚當場就下來了。這薑末是昨晚讓孫大夫備下的，專治這種“哭不出來”的場合。
他衝劉禪一擠眼：“演戲的活兒，我也得練練。”
劉禪愣愣地看著他，半晌，也跟著擠出一個笑：“行。那我也練練。”
他說這話的時候，手指頭還攥著那張字條，攥得死緊。
門外腳步聲越來越近，領頭的軍爺已經到廊下了，隔著門簾能看見個影子。蕭川把字條往劉禪手裡一塞，壓低聲音：“收好，這上頭記著賬。”
窗外的更鼓敲過兩聲。蕭川看著劉禪那張寫滿慌張又硬撐著鎮定的臉，冷不丁覺得，這世子的日子，過得比他這個紈絝還難。
這一夜，蕭川冇睡。他把這些日子在心裡琢磨過無數遍的東西，一筆一劃寫在了紙上——怎麼擺攤，怎麼吸引人，怎麼把看熱鬨的變成真掏錢的，怎麼讓劉禪從一個紈絝世子變成百姓嘴裡的'好世子'。這些東西，他穿越前在電視上看了無數遍，如今落到紙上，竟比他想的還要順。